las comunicaciones inalámbricas avanzan hacia la cuarta generación

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Vol. VIII – No. 007
Noviembre, 2007.
LAS COMUNICACIONES INALÁMBRICAS AVANZAN
HACIA LA CUARTA GENERACIÓN
El objetivo de la 4ª Generación (4G) de tecnologías de
comunicaciones inalámbricas intenta lograr que la tasa de
velocidad de las comunicaciones inalámbricas sea igual que
la que se logra con el uso de sistemas de transmisión de
fibra óptica disponibles en la actualidad. La materialización
de las comunicaciones inalámbricas 4G se prevé para
comienzos de la década de 2010, aunque varias tecnologías
y servicios precursores aparecerán antes de esa fecha.
Realizar un análisis de las tendencias del mercado, junto
con un estudio atento de la reacción de los operadores
frente a la introducción del sistema Portabilidad del Número
de Teléfono (MNP, por sus siglas en inglés).
Introducción de MNP y consecuencias
El Ministerio del Interior y Comunicaciones (MIC, por sus siglas en inglés) lleva analizando el MNP,
el sistema bajo el cual el número de teléfono móvil en uso en la actualidad puede seguir siendo
utilizado (“portado”) aunque cambie el operador contratado, desde 2004. Se prevé que la
implementación de MNP, que intenta estimular la competencia entre operadores, al mismo tiempo
que se amplía la gama de opciones disponibles para los suscriptores, comience antes del 1 de
noviembre de 2006.
Mientras, hay varias cuestiones alrededor de la difusión completa de MNP en Japón. Una cuestión
es el hecho de que solamente el número para el uso de las comunicaciones de voz, y no para la
dirección de correo electrónico, se cubre por el sistema MNP en este momento. Un estudio del
MIC demostró, sin embargo, que más del 90% de los usuarios de telefonía móvil envían correos
electrónicos, lo que provocó que el grupo de estudio del MIC que estaba analizando la
portabilidad tuviera en cuenta la "portabilidad" de las direcciones de correo electrónico en sus
estudios. Sin embargo, debido a factores como la necesidad de utilizar los protocolos TCP/IP de
Internet la dirección de correo electrónico no se incluyó bajo MNP.
Otra cuestión es la transferencia de la información personal relativa a funciones y servicios
disponibles para la telefonía móvil. Muchos usuarios japoneses utilizan sus terminales como medio
de liquidación de pagos, para lograr puntos en comercios, para registrar horarios y para incorporar
información sobre amigos. Si no fuera posible transferir esta información personal, los suscriptores
evitarán seguramente cambiar entre operadores.
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Sin embargo, pese a estos contratiempos, el lanzamiento de MNP promete diferenciar los servicios
de los diferentes operadores y estimular el mercado de telefonía móvil. Como resultado, se prevé
que las nuevas oportunidades de negocio se amplíen no sólo para los operadores, sino también
para los proveedores de hardware y software.
Tendencias para el sector de software integrado en respuesta a la
ampliación de las funciones de los teléfonos móviles y la reducción del ciclo
de desarrollo.
En el caso los ordenadores, los usuarios pueden disfrutar de un entorno de operaciones único
gracias a que el conjunto de software y el sistema operativo (SO) está preparado para tal fin.
En las primeras etapas de los ordenadores personales (PC), no había un SO per se, sino que
todo consistía en esfuerzos de programación esporádicos que utilizaban lenguajes de
programación como BASIC para lograr los objetivos deseados. Sin embargo, para facilitar el
proceso mediante el uso de aplicaciones estandarizadas, es necesario que el SO esté
disponible desde el principio.
Puede afirmarse que la situación es similar
para la telefonía móvil. En el pasado, el
software integrado para los terminales se
personalizaba para cada producto.
Sin
embargo, con la diversificación de funciones
y la reducción del ciclo de vida del producto,
apareció la necesidad de una plataforma
común sobre la que pudieran basarse las
actividades de desarrollo.
Tabla 1:
Situación global de la introducción de MNP
País / región
En un principio, en Japón, ITRON se utilizó a
menudo como el SO de los teléfonos
móviles
debido
a
la
función
de
procesamiento en tiempo real y al tamaño
compacto.
Sin
embargo,
con
la
incorporación de funciones más sofisticadas,
existe la necesidad de un SO que se
aproxime a los utilizados en los PC. El SO
utilizado en la actualidad en la telefonía
móvil puede dividirse a grandes rasgos entre
aquellos que han evolucionado a partir de su
uso en las agendas PDA, como Palm,
Symbian y BREW, y aquellos que han
evolucionado a partir de su uso en los PC,
como Linux y WindowsMobile
Fecha de
introducción
Tasa de utilización *
Miles de personas
Reino Unido
Enero, 1999
5,0% (251)
Países Bajos
Enero, 1999
5,0 % ( 60)
Suiza
Marzo 2000
n/d
Diciembre, 2000
1,6 % ( 53)
Julio 2001
11,0% ( 33)
Suecia
Setiembre, 2001
5,0 % ( 40)
Noruega
Noviembre, 2001
14,8 % (59)
Mayo, 2002
1,6 % ( 87)
Octubre, 2002
2,2 % ( 17)
Alemania
Noviembre, 2002
0,5 % ( 27)
Irlanda
Noviembre, 2002
2,2 % ( 7)
Francia
Junio, 2003
0,1 % ( 5)
Abril, 2002 **
2,0 % (600)
Noviembre, 2003
n/d
Abril 1997
n/d
Marzo, 1999
86,3 % (578)
Setiembre, 2001
8,6 % (108)
Enero, 2004
0,9% ( 30)
España
Dinamarca
Italia
Bélgica
Media UE
EE.UU.
Singapur
Tendencias hacia la
estandarización de la plataforma
Hong Kong
Australia
Corea
Junto con el avance / diversificación de los
servicios de datos, en la actualidad se
instala en los teléfonos móviles muchas
funciones que abarcan una amplia gama de
áreas.
n/d:
No disponible ** Directiva UE
Fuente: Preparado a partir del informe MIC: Abril 2004 sobre MNP
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Asimismo, con el fin de aprovechar dichas funciones, se prevé que en el futuro se instalen muchas
aplicaciones de software en los terminales inalámbricos 3G.
El proceso de desarrollo para la integración de dichas “partes” (módulos) de software es una carga
importante para los fabricantes de teléfonos móviles, lo que hace que la mejora de la eficiencia sea
una cuestión clave.
En Aplix Corp., esta cuestión está tratándose mediante el desarrollo y oferta de marcos iddleware.
Como señala el Director Corporativo de Aplix, Akira Yoshimoto, "La principal carga sobre los
fabricantes es el trabajo que implica la integración de los módulos de software. Aplix utiliza un
enfoque de ensamblaje similar al de los juguetes, que consiste en la combinación de dichos
módulos de software, de forma parecida a la creación de un elemento a partir de piezas de Lego,
en lo que respecta al desarrollo del marco."
Con la implementación de la portabilidad del número móvil (MNP), se piensa que la diferenciación”
adicional de los servicios y funciones de los terminales avanzará mucho más que nunca. Mientras,
con el fin de introducir lo más rápidamente posible en los mercados terminales que satisfagan las
necesidades diversas de los clientes, se está acelerando la tendencia hasta una estandarización
de la plataforma en el sector japonés de comunicaciones inalámbricas.
Según Yoshimoto, " Las soluciones que
ofrecemos logran al mismo tiempo tanto la
estandarización como la diferenciación.
Hemos estado promoviendo la modularización
de las ‘partes’ de software producidas por 90 o
más compañías externas. Gracias a la
modularización de dichas partes de software,
los fabricantes de terminales inalámbricos
pueden desarrollar con facilidad productos
extremadamente
únicos
seleccionando
simplemente las funciones necesarias entre
diversos módulos de software.
Akira Yoshimoto, Director Corporativo (derecha) y
Hiroshi Yamashina, Director Financiero (izquierda)
de Aplix Corporation
Estas soluciones pueden cumplir de forma
flexible con los múltiples requerimientos del
SO y con las especificaciones de los
operadores de telefonía móvil.
Estas soluciones pueden cumplir de forma flexible con los múltiples requerimientos del SO y con
las especificaciones de los operadores de telefonía móvil.
A través del desarrollo de plataformas comunes (marcos middleware) que aseguran la
escalabilidad, el software modular mejorará la reutilización de las partes de software, lo que
generará una reducción de los costes."
Uso de un alto nivel de afinidad con el PC
Entre los participantes del mercado se encuentra Microsoft Corp., que está ofreciendo
WindowsMobile para uso de terminales inalámbricos. Este producto, basado en WindowsCE, es
una plataforma para el PocketPC PDA, el Smartphone y otros terminales inalámbricos. Ha sido
desarrollado con un enfoque para dispositivos específicos.
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Microsoft en Japón ofrece esta plataforma con aplicaciones y servicios originales, dirigidos
principalmente hacia los usuarios de telefonía móvil corporativa. Sin embargo, hace un buen uso
de las fortalezas y experiencia en el diseño, así como en el desarrollo de los sistemas operativos y
aplicaciones para PC. La compañía también está buscando ofrecer sistemas para mejorar las
operaciones de negocio. No sólo en Japón, sino también en otros lugares. Microsoft está manteniendo conversaciones con una amplia gama de socios potenciales, incluyendo a los operadores
móviles.
Entre las líneas de producto recientes en las que ha desplegado WindowsMobile de Microsoft cabe
destacar el terminal NTT DoCoMo hTcZ (disponible exclusivamente para uso corporativo)
fabricado por High Tech Computer Corp. {HTC} de Taiwán, y el W-ZERO3, así como las líneas
WZero3[ es]ofrecidas por Sharp Corp. al operador PHS Willcom.
Respecto a la previsión del mercado japonés, un portavoz de Microsoft Japón señaló que,
considerando el alto nivel de afinidad de sus productos con el PC, la compañía trabajará para
obtener la comprensión de los operadores respecto a las ventajas ofrecidas por un desarrollador
como Microsoft, con mucha experiencia en el sector de PCs, y tratará de ofrecer plataformas que
enfoquen la mejora de la productividad de los usuarios corporativos.
Tendencias tecnológicas 3G
En el caso de las redes de comunicaciones inalámbricas, en términos de comunicaciones
inalámbricas 3G, i) los servicios "Wideband-Code División Múltiple Access (W-CDMA)" [max.384
kbps] se lanzaron en 2001, y ii) los servicios "CDMA2000 1x" [max. 144 Mbps] se lanzaron en
2002. En lo que respecta a tecnología con una velocidad superior, i) los servicios "CDMA2000 1x”
1x EVDO (EVolution Data Only) " [max. 2.4 Mbps] se materializaron en 2003, y ii) existen planes
para lanzar servicios "High Speed Downlink Packet Access (HSDRA)" [max. 14.4 Mbps] para redes W-CDMA durante 2006.
Además, los puntos de acceso inalámbrico localizados en instalaciones públicas, los servicios de
acceso a Internet basado en el método LAN inalámbrico IEEE802.11b [max. 11Mbps] va a
materializarse para PCs y PDAs, y, asimismo, también se utilizará dicha tecnología a corto plazo
en los teléfonos móviles.
Con líneas de transmisión de comunicaciones inalámbricas añadidas y una capacidad de
transmisión ampliada, se prevé que aparezcan nuevos servicios de comunicaciones inalámbricas.
Ya están preparados para Fixed-Mobile Convergence (FMC) y combinan la transmisión y las
comunicaciones, incluyendo LAN inalámbrica.
Haciendo uso de medios de almacenamiento, como las tarjetas SD o tecnología de
comunicaciones inalámbricas de corto alcance como Bluetooth [max. 1 Mbps con Ver. 1.2], la
transmisión de contenido multimedia entre teléfonos móviles, PCs y los denominados productos
electrónicos de consumo se convertirá en una posibilidad diferente.
Asimismo, la coordinación con el Global Positioning System (GPS) montado en los automóviles o
con el Electronic Toll Collection System (ETC) para el pago de los peajes de las autopistas podría
hacer que los terminales de telefonía móvil –vinculados a diversos equipos bajo el entorno
“ubicuo”– se convirtieran en elementos imprescindibles.
Respecto a la tecnología hardware, se requiere la integración de unidades de memoria de alta
capacidad en los terminales de comunicaciones inalámbricas para almacenar contenido como la
emisión de programación de segmento único y los archivos musicales a través de Internet. Los
medios de almacenamiento, incluyendo dispositivos de semiconductores (por ej. tarjetas SD) y los
discos duros de tamaño reducido (HDDs), son adecuados para dichos objetivos.
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Además, si los terminales inalámbricos tuvieran varias funciones para la liquidación de pagos o la
autentificación, se necesitarán medidas de seguridad para hacer frente al spam y la incautación de
información, además de funciones ID infranqueables. Respecto a los sistemas de comunicaciones
3G, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU, por sus siglas en inglés) adoptó en 1999
un Recomendación sobre Telecomunicaciones Inalámbricas Internacionales-2000 (IMT-2000),
como un estándar internacional sobre un interfaz inalámbrico. Según la Recomendación IMT-2000,
los requerimientos incluyen i) comunicaciones de datos de alta velocidad, ii) eficiencia mejorada de
uso frecuente, iii) roaming internacional, y iv) calidad de alta velocidad.
Debido a que dichas funciones requieren circuitos complicados para el procesamiento de alta
velocidad, los volúmenes limitados de equipos de terminales y la duración de las baterías eran
problemas que debieron afrontarse en las primeras etapas. En la actualidad, sin embargo, los
terminales 3G se han reducido para adecuarse a los terminales 2G en términos de tamaño /
volumen.
Por tanto, los terminales de telefonía móvil deberán cumplir con i) sistemas inalámbricos múltiples,
incluyendo Bluetooth, LAN inalámbrica y transmisión terrestre digital, y ii) antena múltiple para materializar las transmisiones de alta velocidad mediante el uso de dicha antena múltiple.
Recientemente, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI, por sus siglas en inglés),
así como tres importantes compañías de comunicaciones inalámbricas, fabricantes de productos
electrónicos y compañías TI, adoptaron una política para unificar las especificaciones técnicas con
el fin de controlar el uso de los productos electrónicos de consumo mediante los terminales de
comunicaciones inalámbricas. Es posible que los usuarios de teléfonos móviles controlen los
productos electrónicos de consumo cuando esté fuera de su cada mediante los servicios
existentes. En realidad, sin embargo, debido a que los métodos de procesamiento de la señal son
diferentes dependiendo de los operadores, los consumidores nunca utilizan una función como
esta.
Editor: Japan External Trade Organization
Realización editorial: Three "I" Publications, Ltd.
Redactor: Kouichi Ishii
Para obtener más información, favor de comunicarse con:
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Tel: +81-3-5286-8461
Fax: +81-3-5286-8835
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