INTRODUCCIÓN GENERAL AL PROCESO DE POSTULACIÓN A UNIVERSIDADES ESTADOUNIDENSES A NIVEL DE PREGRADO. CONTENIDOS IMPORTANTES CONSIDERACIONES PREVIAS ..................................................................... 1 EL PROCESO DE POSTULACIÓN A LAS UNIVERSIDADES ESTADOUNIDENSES ............... 3 CUÁNDO POSTULAR: ACCIÓN TEMPRANA, DECISIÓN TEMPRANA Y DECISIÓN REGULAR. ............................................................................................................................. 3 CÓMO POSTULAR: INFORMACIÓN GENERAL. .................................................................. 4 Más información con respecto a la Common Application (Postulación Común). .......... 5 Más información con respecto a los SATs (Scholastic Aptitude Tests) y el TOEFL (Test Of English as a Foreign Language). .................................................................................... 7 PREGUNTAS FRECUENTES RELACIONADAS CON EL PROCESO DE POSTULACIÓN A UNIVERSIDADES ESTADOUNIDENSES. ................................................................................10 POSTULANDO A AYUDA FINANCIERA. .................................................................................11 LÍNEA DE TIEMPO SUGERIDA PARA EL PROCESO DE POSTULACIÓN .............................12 IMPORTANTES CONSIDERACIONES PREVIAS ● El proceso de postulación a universidades estadounidenses es muy distinto al latinoamericano, y requiere de mucho tiempo y un gran compromiso de parte del estudiante. El proceso de postulación a universidades estadounidenses es complejo y toma una gran cantidad de tiempo ya que requiere de muchos documentos. Para lograr un proceso bien planificado y exitoso, se debiese comenzar a preparar los materiales de postulación requeridos por la universidad a la que se postule con un mínimo de dos años de anticipación a la fecha en la que se ingresará a la universidad. En consecuencia, es muy importante pensar cuidadosamente si se quiere postular a una universidad estadounidense o no, organizarse con bastante tiempo de anticipación para este proceso, y asumir un fuerte compromiso y responsabilidad a lo largo del mismo para obtener un resultado exitoso. 1 ● Los postulantes a universidades estadounidenses deben poseer un buen dominio del idioma inglés. Para postular a cualquier universidad estadounidense se debe completar una serie de documentos, realizar tests estandarizados y redactar múltiples ensayos, entre otros. Todos estos requisitos, además de cualquier contacto directo con la(s) universidad(es) a las que se postule, deben ser realizados y completados en inglés. Para completar exitosamente un proceso de postulación a universidades estadounidenses es requisito que el postulante cuente con un buen dominio de inglés escrito y hablado. Asimismo, todos los documentos que el postulante deba enviar como requisito de postulación deben ser traducidos al inglés por un traductor oficial en caso de encontrarse en español. ● El sistema educacional universitario estadounidense es flexible y no requiere que el estudiante sepa exactamente qué carrera seguir desde el comienzo del primer año. El modelo americano de educación superior que siguen los colleges y universidades estadounidenses es conocido como “liberal arts”. Este sistema privilegia la cobertura de diversas áreas de estudio tanto como la especialización en un área específica, y potencia el desarrollo intelectual a través de un estudio interdisciplinario, existiendo algunas materias que deben tomarse obligatoriamente y otras que se pueden elegir libremente. A pesar de esta mayor libertad y flexibilidad con respecto a las materias estudiadas, en la mayoría de los colleges americanos los estudiantes deben escoger un “major” (un área de especialización) durante su segundo año, y concentrarse en él durante sus tercero y cuarto años. El sistema universitario estadounidense “liberal arts”: - Es seguido por todos los colleges y universidades estadounidenses. - Lleva a un “Bachelor’s Degree” en una área de especialización. - Es un programa que dura cuatro años: comienza bastante amplio y flexible, otorgando la posibilidad de tomar diversas materias durante los primeros dos años. Los últimos dos años son más específicos, en los que el estudiante debe concentrarse en los requerimientos particulares del major o área de concentración que haya elegido (generalmente, el estudiante debe definir su major hacia el final del segundo año). - Facilita y se concentra en el desarrollo de un pensamiento crítico y analítico, que busca dar solución a problemas reales, así como en el desarrollo de habilidades comunicacionales. - Representa una excelente preparación para escuelas profesionales o de posgrado. - Raramente se ofrecen grados profesionales a nivel de pregrado, a excepción de Negocios, Arquitectura e Ingeniería. - En EE.UU., Medicina y Leyes se pueden estudiar sólo como cursos de posgrado (no se puede estudiar estas carreras inmediatamente después de graduarse de la secundaria). El sistema “liberal arts” es ideal para quienes: No quieren especializarse muy tempranamente. Buscan explorar diferentes materias y obtener una educación bien balanceada e integral. Prefieren un sistema flexible. Necesitan becas o ayuda financiera. 2 ● La situación financiera del postulante no es un factor a considerar al momento de postular a las universidades estadounidenses mencionadas en este sitio. A pesar de que estudiar en la mayoría de las universidades estadounidenses tiene un costo muy elevado, algunas de ellas ofrecen vastos programas de ayuda financiera, pudiendo llegar a cubrir hasta el 100% de las necesidades financieras reales demostradas por el estudiante. Para más detalles acerca de cómo postular a ayuda financiera en Harvard, revisar los requisitos particulares de postulación a ayuda financiera de dicha universidad. ● Los estudiantes contemplando la posibilidad de postular a universidades estadounidenses deben llevar a cabo su propio proceso de investigación y no basarse meramente en la información contenida en este sitio. La información contenida en este documento tiene como objetivo ser sólo una guía introductoria al proceso de postulación a universidades estadounidenses. Es muy importante realizar un proceso personal de investigación y consultas a otras fuentes de información sobre las universidades a las que se quiera postular, ya que la información aquí publicada puede sufrir modificaciones. EL PROCESO DE ESTADOUNIDENSES POSTULACIÓN A LAS UNIVERSIDADES CUÁNDO POSTULAR: ACCIÓN TEMPRANA, DECISIÓN TEMPRANA Y DECISIÓN REGULAR. En algunas universidades estadounidenses se ofrece más de una modalidad de postulación. La principal diferencia entre estos distintos procesos es la cantidad de tiempo que se tiene para postular y para esperar la respuesta de la universidad a la que se esté postulando. Estos distintos procesos de postulación reciben los nombres Early Action (Acción Temprana), Early Decision (Decisión Temprana) y Regular Decision (Decisión Regular). Los materiales de postulación requeridos son prácticamente los mismos independientemente de cuál de estos tres programas se elija para postular. ● Regular Decision (o Regular Action): El programa Regular Decision es el más popular entre los postulantes a universidades estadounidenses. En este programa los estudiantes pueden postular a múltiples universidades, generalmente con fecha límite de 31 de diciembre (del año en que se cursa el último año de secundaria). La respuesta de las universidades es dada a conocer a más tardar el 1° de abril. Una vez que el postulante recibe todas las ofertas de admisión de las universidades a las que postuló, debe decidir en cuál desea enrolarse antes del 1° de mayo. 3 En caso de que el postulante se encuentre seguro de a qué universidad quiere asistir y sienta que no necesita tanto tiempo para postular y para saber si fue seleccionado, entonces debiese considerar uno de los programas Early Decision o Early Action, dependiendo de su nivel de seguridad con respecto a querer asistir a una universidad en específico. ● Early Decision: Los estudiantes pueden postular Early Decision a sólo una universidad, a la que estén absolutamente seguros de querer asistir. Si esta universidad admite al postulante, éste debe aceptar inmediatamente la oferta y retirar todas las postulaciones enviadas a otras universidades. De esta manera, el proceso de postulación Early Decision representa una especie de contrato cerrado. Algunas universidades que ofrecen el programa Early Decision le ofrecen a sus postulantes mejores posibilidades de admisión que aquellos que postulan a la misma universidad a través del programa Regular Decision (como una manera de premiar su compromiso), mientras que en otras universidades todos los programas son tratados de la misma manera. Los estudiantes admitidos Early Decision que están postulando a ayuda financiera pueden romper su compromiso a enrolarse en dicha universidad si la ayuda financiera otorgada no es suficiente para cubrir sus necesidades reales. ● Early Action: Algunas universidades también poseen el programa Early Action. Diseñado para proporcionar libertad y flexibilidad, Early Action le ofrece a los estudiantes postular y obtener una respuesta temprana con respecto a su admisión. Quienes usan este método de postulación tienen la libertad, a diferencia del proceso Early Decision, de postular a otras universidades (a través del proceso Regular Decision), comparar ofertas de ayuda financiera de parte de otras instituciones, y tomar una decisión final sólo una vez que conozcan las ofertas de admisión de todas las universidades a las que postulen, con fecha límite el 1° de mayo. Generalmente, la fecha límite para postular a el último año de secundaria). Las decisiones son publicadas por las universidades que aceptan estas modalidades hacia el 15 de diciembre del mismo año. (Esta fecha puede variar de universidad en universidad, por lo que se recomienda revisar el sitio web particular de la universidad a la que se quiera postular para una información mayor y más precisa). CÓMO POSTULAR: INFORMACIÓN GENERAL. Las postulaciones a universidades estadounidenses son complejas y requieren una gran cantidad de tiempo y trabajo de parte del postulante. Generalmente, se requiere de la elaboración de una gran cantidad de ensayos de postulación. La mayoría de las universidades también requiere: ● Common Application (Postulación Común) ● Carta de referencia de un tutor o autoridad del colegio del postulante. ● 2-3 cartas de referencia de profesores de materias específicas. ● Prueba SAT I - Critical Reading/Math/Writing test (cuyo costo es aproximadamente de US$70) ● Prueba SAT II - Subject tests (2 ó 3) (cuyo costo es aproximadamente de US$84 por dos SAT-II) ● Prueba TOEFL - generalmente para estudiantes cuyo primer idioma no es el inglés (cuyo costo es aproximadamente de US$170) ● Y numerosos otros papeles/documentos/formularios Se recomienda revisar el sitio web de cada universidad para obtener información más precisa y recabada acerca de los requisitos de postulación de cada una de ellas. 4 Más información con respecto a la Common Application (Postulación Común). (información adaptada del sitio web www.commonapp.org) La mayoría de las universidades en EE.UU. aceptan la “Common Application”. Este formato, que representa una solicitud de postulación en la que se debe incluir todos los datos personales, facilita la postulación a múltiples universidades estadounidenses. Así, en lugar de completar una solicitud distinta para cada universidad, se puede enviar la misma “Common Application” a todas las universidades a las que se postule. Es importante recordar que a pesar de existir este método de postulación común a muchas universidades, muchas de ellas piden documentación adicional y suplementos particulares para cada universidad. Se recomienda visitar el sitio web de cada universidad para obtener la información adicional y los “supplements” (suplementos) que cada una pide. En la página web de Common Application, www.commonapp.org, se puede registrar gratis, completar, guardar y enviar la solicitud online. A continuación se explican los pasos a seguir para completar el Common Application. ● Registrarse y leer las instrucciones: ○ Ingresar a www.commonapp.org y registrarse gratis como usuario de Common Application. La información que se ingresa en esta sección no puede ser modificada más tarde. ○ Leer las instrucciones y completar cada sección cuidadosamente. ○ Guardar la información ingresada. Se puede cerrar sesión y volver a la postulación y hacer cambios tantas veces como se quiera antes de enviarla definitivamente. ● My Colleges (Mis Universidades): ○ Buscar y seleccionar las universidades a las que se postulará. ● Future Plans (Planes Futuros): ○ Para cada universidad seleccionada, indicar si se postulará Early Action, Early Decision o Regular Decision. ○ Indicar si se tiene la intención de postular a ayuda financiera. ○ Hacer un listado de intereses académicos y planes de posibles carreras a seguir. Si se está bastante seguro con respecto a esto, se puede escoger la carrera que se quiere seguir (se puede cambiar más adelante). Si no se está muy seguro, elegir “undecided” (no decidido). ● Personal Data/Address/Family (Información Personal/Dirección/Familia): ○ Confirmar nombre y ciudadanía, y responder las preguntas opcionales acerca de estado civil y origen étnico. ○ Confirmar los detalles de domicilio. ○ Ingresar los nombres de padres, dirección, ocupación e historial educacional. ○ Ingresar los nombres, edades y colegios/universidades de hermanos. ● Academics (Información Académica): 5 ○ ○ Ingresar detalles de escuela secundaria. Ingresar los cursos/materias que se están tomando actualmente y los honores académicos que se ha recibido. ● Standardized Test Scores: ○ Ingresar los puntajes obtenidos en SAT-I, SAT-II y TOEFL. ● Activities (Actividades): ○ Ingresar detalles de las actividades extracurriculares en las que se participa y la experiencia laboral que se ha tenido. ● Writing (Escritura): ○ Se debe escribir un breve ensayo (máximo 150 palabras) explicando en detalle una de las actividades extracurriculares o experiencia de trabajo (la más significativa). ○ Seleccionar un tema para un ensayo personal (mínimo 250 palabras) y subirlo desde el computador. ○ Ingresar cualquier historial disciplinario e información adicional que se quiera compartir. ● Supplements (Suplementos): Para cada universidad seleccionada, la sección de “Supplements” lleva al suplemento particular de la universidad y permite completar las preguntas suplementarias y subir ensayos suplementarios directamente desde el sitio web de Common Application. Payment (Pago): Para cada universidad seleccionada, elegir pagar online (se necesita una tarjeta de crédito internacional), solicitar una exención del pago, o que se enviará un cheque. ● ● Submission (Entrega, Envío): Imprimir una vista previa de la postulación a cada universidad. Seleccionar a qué universidades se quiere enviar la postulación, certificar la postulación y oprimir el botón “SUBMIT”. Se puede enviar la postulación de a una universidad a la vez o a todas al mismo tiempo. Materiales adicionales que el postulante puede necesitar enviar para su postulación: ● ● ● Actividades/Talentos Especiales: En caso de querer decir algo más acerca de una experiencia excepcional o talento especial más allá del espacio proporcionado en la postulación online, se puede enviar esta información directamente a la(s) universidad(es) que se esté postulando (a través de un correo electrónico o por correo físico). Se debe ser breve y mencionar sólo los aspectos más destacados e importantes. Muestras de escritura/redacción: Algunas universidades requieren el envío de una muestra de algún texto escrito por el estudiante (por ejemplo, un ensayo corregido y calificado por un profesor, o algún otro trabajo), para así evaluar habilidades de redacción y análisis. Portafolios de Arte/Música/Danza/Teatro/Fotografía: Revisar los requisitos y enviar el contenido en el formato requerido (CD, archivos MP3, materiales impresos, etc.). Esto aplica sólo para quienes quieran estudiar algo ligado a alguna de estas disciplinas o hayan demostrado gran talento en alguna(s) de ellas. 6 Temas de los ensayos Common Application Como dijimos arriba en la sección de “Writing” de Common Application, esta postulación requiere la redacción de un ensayo de mínimo 250 palabras, el cual será enviado a todas las universidades a las que se postule. Se debe escoger uno de los siguientes temas: 1. Evalúa una experiencia significativa, logro, riesgo que hayas tomado o dilema ético que hayas enfrentado y su impacto en la persona que eres. 2. Discute un tema de importancia personal, local, nacional o internacional y su importancia para ti. 3. Indica una persona que haya tenido una influencia significativa en tu persona, y describe esa influencia. 4. Describe un personaje ficticio o histórico, o un trabajo creativo (relacionado a la música, al arte, a la ciencia, etc.) que haya tenido gran influencia en tu persona, y explica esa influencia. 5. Un rango de intereses académicos, perspectivas personales y experiencias de vida aportan mucho al mix educacional. Dado tu entorno personal, describe una experiencia que ilustre el aporte a la diversidad que tú le entregarías a una comunidad universitaria, o una experiencia que haya demostrado la importancia de la diversidad para ti. 6. Otro tema de tu elección. Más información con respecto a los SATs (Scholastic Aptitude Tests) y el TOEFL (Test Of English as a Foreign Language). SATs (información adaptada del sitio web www.collegeboard.com) SAT-I : Test de aptitud requerido por la mayoría de las universidades de Estados Unidos. El test se rinde en inglés, y está dividido en 3 componentes: Lectura Crítica (Critical Reading), Matemáticas (Mathematics) y Escritura (Writing). Cada uno de los 3 componentes se evalúa con un máximo de 800 puntos (el puntaje total máximo es, por lo tanto, de 2400 puntos). La página web www.collegeboard.com entrega más detalles acerca del formato del test SAT-I y también ofrece tests de muestra. SAT-II: Estos son tests de materias específicas, ofrecidos en distintas áreas de estudio, y se rinden en inglés (a menos que sea un test de idioma extranjero). El puntaje máximo para cada materia es de 800 puntos. Las universidades estadounidenses más selectivas tienden a requerir la rendición de 2 a 3 de estos tests como parte de sus requisitos de postulación. Los tests SAT-II son ofrecidos en las siguientes áreas: ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● Literatura Historia estadounidense Historia universal Matemáticas nivel 1 Matemáticas nivel 2 Biología Química Física Francés Francés con listening 7 ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● Alemán Alemán con listening Español Español con listening Hebreo moderno Italiano Latín Chino con listening Japonés con listening Coreano con listening ¿Cuándo se puede rendir los tests SATs? ¿Cuándo deberían ser rendidos? Los tests SAT son ofrecidos de 6 a 7 veces al año, siempre en sábados, en varios centros alrededor del mundo. El test SAT-I se extiende por alrededor de 3 horas y 45 minutos; los tests SAT-II duran 1 hora cada uno. Se puede tomar el test SAT-I o hasta 3 tests SAT-II en una fecha particular. No está permitido tomar la prueba SAT-I y algún test SAT-II en el mismo día. Para más información acerca de las fechas y horarios en que se pueden tomar los tests SAT, visitar el sitio web www.collegeboard.com. Los tests SATs pueden ser tomados tantas veces como el estudiante quiera. El estudiante también puede decidir qué resultados enviar a las universidades a las que postule. Habiendo dicho eso, es necesario aclarar que todos los componentes del test tomado en determinada fecha deben ser enviados juntos; los estudiantes no pueden elegir enviar el resultado de uno de los componentes pero no los otros dos del mismo test. También se puede elegir enviar los resultados de todas las veces en que se hayan tomado estos tests. De todas maneras, las universidades sólo considerarán el mejor resultado obtenido por el estudiante para cada componente del test SAT-I. No se recomienda tomar los tests SAT muchas veces. Algunas universidades pueden requerir que sus postulantes reporten los resultados que han obtenido en todas las ocasiones que han tomado el test, lo que significa que en este caso los estudiantes no podrán elegir qué resultados reportar. Registrándose para los SATs: ¿Cómo? ¿Cuánto cuesta? ¿Existen requisitos específicos para tomar el test? Los estudiantes que quieran rendir los SATs deben registrarse online en el sitio web www.collegeboard.com. Se necesita poseer una tarjeta de crédito internacional para pagar por los costos del test. Al momento de registrarse, se puede hacer un listado de hasta 8 universidades a las que el estudiante quiera que sus resultados sean enviados. 1 El costo de este test es de US$71 por el SAT-I, y de US$84 por dos tests SAT-II (este costo aumenta si uno o más de los tests que el estudiante tome es un test de idioma con listening). Se puede enviar reportes de los puntajes obtenidos sin costo hasta a 4 universidades. Asimismo, se debe pagar US$9.50 por cada reporte adicional que se quiera enviar. 1 Estos costos pueden variar. Es responsabilidad del postulante revisar los costos más actualizados de estos tests. 8 ¿Qué tan importantes son los resultados de los SATs al momento en que las universidades consideran las postulaciones? Depende. La mayoría de las universidades publican en sus páginas web el rango o promedio de puntajes SAT obtenidos por los estudiantes admitidos en sus establecimientos en años anteriores. Esto es un buen indicador para la clase de puntaje que ellos esperan que sus postulantes obtengan. Los resultados obtenidos en los SATs son raramente el criterio más importante de una postulación. Las universidades, particularmente las más pequeñas, toman los resultados de los tests SAT tan sólo como un elemento más de los muchos que componen una postulación. El elemento más importante dentro de la postulación de un estudiante son sus calificaciones, seguido por las cartas de recomendación, los ensayos de postulación, etc. ¿Cómo prepararse para los SATs? El sitio web de College Board (www.collegeboard.com) entrega detalles acerca del contenido y el formato de los test SAT, junto con preguntas de muestra, tests de práctica, etc. La mayoría de los estudiantes usa libros de preparación para los SAT disponibles en el comercio. TOEFL (información adaptada del sitio web http://www.ets.org/toefl) El TOEFL es un test diseñado para evaluar la competencia de un estudiante en cuatro áreas de comunicación en Inglés: lectura, comprensión auditiva, escritura y expresión oral (reading, listening, writing y speaking, respectivamente). ¿Quién necesita tomar el TOEFL? Muchas universidades estadounidenses requieren que sus postulantes cuyo idioma materno no sea el inglés, tomen el TOEFL como prueba de su competencia en este idioma. La mayoría de las universidades indican en sus sitos web el puntaje mínimo que requieren que sus postulantes obtengan en el TOEFL. Algunas universidades incluso pueden dejar que el postulante se exima de tomar este test si éste puede demostrar que ha estudiado por 2-4 años o más en un colegio donde se habla inglés. Algunas universidades consideran el puntaje obtenido en la sección de “lectura crítica” (Critical Reading) del test SAT-I en lugar de pedir un puntaje TOEFL. Nuevamente, se sugiere revisar los requisitos particulares de cada universidad para mayor seguridad. ¿Cuándo se puede registrar para rendir el TOEFL? ¿Cuál es el costo del test? Para dar este test, los estudiantes pueden registrarse online en el sitio web www.toefl.org. Se necesita una tarjeta de crédito internacional para pagar los costos de registración. 9 El costo del test es de alrededor de US$170, lo que incluye un reporte de resultados personal para el estudiante y 4 reportes oficiales de los resultados obtenidos para ser enviados a las universidades. 2 Cualquier reporte adicional cuesta US$17 . PREGUNTAS FRECUENTES RELACIONADAS CON EL PROCESO DE POSTULACIÓN A UNIVERSIDADES ESTADOUNIDENSES. 1. ¿Cuál es la diferencia entre los términos “universidad” y “college”? Un “college” es donde estudian los estudiantes de pregrado para obtener un “bachelor’s degree” (los estudiantes de pregrado de la Universidad de Harvard, por ejemplo, en realidad estudian en el Harvard College). Los colleges pueden operar como instituciones autónomas especializándose en estudios de pregrado, o pueden ser parte de un sistema universitario más amplio. Las universidades son generalmente mucho más grandes y ofrecen programas de postgrado que llevan a la obtención de Masters y Doctorados, además de los títulos de pregrado. 2. ¿Tengo que decidir qué major (área de especialización) voy a seguir antes de postular? No. Una de las grandes ventajas de estudiar en EE.UU. es que permite, y más aún, incentiva, a explorar. Muchos estudiantes de primer año entran sin saber qué major van a seguir. Los colleges y universidades americanas ofrecen un rango de materias mucho más amplio que la mayoría de las universidades latinoamericanas. 3. ¿Puedo cambiar de opinión y elegir un major diferente una vez que he iniciado la universidad? Sí, siempre y cuando el estudiante actúe en el momento adecuado. La mayoría de los colleges y universidades no pedirán que se declare un major sino hasta el final del segundo año. Así, los estudiantes pueden pasar su primer año satisfaciendo algunos requerimientos de materias que es obligatorio tomar y de otras que pueden escoger libremente. 4. ¿Puedo estudiar Medicina o Leyes como pregrado en los Estados Unidos? No. Para estudiar Medicina o Leyes en Estados Unidos se debe postular a la Escuela de Medicina o la Escuela de Leyes después de obtener el Bachelor’s degree. Negocios puede ser estudiado como curso de pregrado o posgrado (MBA). 5. ¿Cuánto dura el curso de pregrado en EE.UU.? Generalmente cuatro años, si se es organizado y se toman todos los cursos que se deben tomar año a año. Existe la posibilidad de acelerar este proceso, tomando cursos de verano y otros. 6. ¿Qué buscan las universidades en un postulante? Todos los colleges buscan estudiantes que probablemente van a ser exitosos académicamente en su institución particular. Sin embargo, a las universidades también les interesa que estos estudiantes tengan otros intereses y talentos que refuercen y enriquezcan la comunidad universitaria. Ellos quieren asegurarse de que sus estudiantes se unirán a organizaciones, que serán voluntarios cuando sea necesario, y que asumirán posiciones de liderazgo. Para demostrar que se adapta a este perfil, el 2 Estos costos pueden variar. Es responsabilidad del postulante revisar los costos más actualizados de este test.. 10 postulante debiese estar involucrado en actividades extracurriculares y de servicio dentro y fuera del colegio. 7. ¿Qué tan importantes son los SATs? Los SATs representan sólo un componente dentro de una postulación. Las calificaciones son mucho más importantes para la postulación. Aunque algunas universidades entregan un rango promedio de puntajes SAT, esto es sólo un estimado, y muchas veces rechazan a candidatos que están por sobre ese promedio y aceptan a algunos que están por debajo de él. A los miembros de las oficinas de admisión de las distintas universidades les gusta formarse una visión más holística del estudiante, y no centrarse sólo en el puntaje que obtuvo en un test determinado. Es importante demostrar que se es un estudiante completo, que no sólo obtiene buenos puntajes en los tests SAT, sino que también tiene buenas notas y participa en diversas actividades extraacadémicas y puede asumir roles de liderazgo dentro de su comunidad. 8. ¿Cuán importantes son los ensayos que se debe escribir para postular? Estos ensayos son muy importantes, toda vez que dan la oportunidad de demostrar la clase de individuo que se es. Los colleges quieren aprender algo acerca del postulante que va más allá de sus notas. No se debe usar los ensayos para resumir logros académicos, especialmente si éstos ya están listados en alguna otra parte de la postulación. Es recomendable mostrar estos ensayos a algún profesor, tutor o consejero universitario, y revisarlos cuidadosamente. 9. ¿Qué tan importantes son las cartas de recomendación? Las recomendaciones enviadas por profesores son revisadas cuidadosamente. Las cartas de recomendación debiesen ser escritas por profesores que conozcan bien al estudiante y que puedan expresarse acerca de él de una buena manera. No es necesario limitarse a las materias en las que se tenga el mejor desempeño; también se puede pedir a algún profesor que enseñe una asignatura que genere gran interés y entusiasmo, o en el que se haya demostrado el mayor progreso. POSTULANDO A AYUDA FINANCIERA (información general). ● CSS PROFILE (información adaptada de https://profileonline.collegeboard.com/prf/index.jsp) Para ser considerado en el proceso de postulación de ayuda financiera, todos los estudiantes internacionales deben completar y enviar el documento de postulación International Student Financial Aid Application del año correspondiente a su postulación, o el formulario de ayuda financiera para el estudiante universitario propio de cada universidad. Tal como la Common Application permite enviar el mismo formulario de postulación a múltiples universidades, también existe un sistema que permite ingresar la información financiera en un sólo lugar y enviárselo a múltiples universidades para optar por ayuda financiera. El sitio se llama CSS Profile (https://profileonline.collegeboard.com/), y muchas universidades estadounidenses la aceptan (el CSS Profile muchas veces sirve como reemplazo del documento International Student Financial Aid Application). Ingresando a su página web y registrándose como usuario se puede acceder a ingresar todos los detalles de situación financiera y enviarla a todas las universidades a las que se esté postulando a través del mismo sitio. 11 Por lo general, completar el CSS Profile no es suficiente para postular a ayuda financiera. La mayoría de las universidades que suscriben al CSS Profile le piden a sus postulantes que además envíen la declaración de impuestos más reciente de sus padres, y un Suplemento de Negocios en caso de ser necesario. Es importante notar que no todas las universidades suscriben al CSS Profile. Algunas tienen sus propios métodos de postulación para ayuda financiera. Para asegurarse de cuáles son los requisitos de cada universidad para postular a ayuda financiera, se recomienda revisar los sitios web particulares de cada una de ellas. 3 Para registrarse en CSS Profile, se debe pagar US$5 de inscripción, y US$14.50 por cada college/universidad al que se decida enviar los datos ingresados. Para esto se debe contar con una tarjeta de crédito internacional. LÍNEA DE TIEMPO SUGERIDA PARA EL PROCESO DE POSTULACIÓN (información adaptada de http://www.edupass.org/admissions/calendar.phtml) Cuándo Septiembre penúltimo secundaria Qué año del de Comienza a pensar en las universidades a las que te gustaría postular. Explora los sitios web de distintas universidades. Habla con familiares, amigos o conocidos que hayan estudiado en EE.UU. Diciembre del penúltimo Regístrate para los SATs y el TOEFL. año de secundaria a Mayo del último año de secundaria Enero del último año de secundaria Selecciona las universidades a las que vas a postular, y recopila todos los materiales de postulación que se te solicitan. Marzo-Junio del último Toma los SATs y el TOEFL. Debes tomar todos estos tests antes de año de secundaria noviembre, o te pasarás de la fecha límite para postular. Si tomas los tests en estos meses tienes la posibilidad de tomarlos nuevamente en octubre si quieres mejorar tus puntajes. Agosto del último año de secundaria Escribe un borrador de tus ensayos de postulación y el ensayo para Common Application. Recibe comentarios de tus amigos y tu profesor(a) de inglés. Septiembre del último Si quieres intentar mejorar tus puntajes de SATs y TOEFL, regístrate para año de secundaria tomarlos de nuevo. Septiembre del último Pídele a tus profesores que escriban una carta de recomendación para ti. año de secundaria 3 Estos costos pueden variar. Es responsabilidad del postulante revisar los costos más actualizados de este elemento de postulación a ayuda financiera. 12 Octubre del último año de secundaria Completa tus ensayos y formularios de postulación, incluyendo las de ayuda financiera. Envíalas. Pídele a tu colegio que envíe copias certificadas de tus notas (recuerda que éstas deben incluir una nota explicatoria en inglés acerca del sistema educacional y de evaluación de tu colegio). Octubre del último año de secundaria Toma los SATs y el TOEFL de nuevo si lo estimas necesario. Noviembre del último año de secundaria Revisa con tus profesores y gente de tu colegio que tus cartas de recomendación y notas hayan sido correctamente enviadas. Diciembre del último año de secundaria Responde puntualmente a cualquier petición de información adicional hecha por las universidades a las que postulaste. Abril-Mayo egreso Empezarás a recibir las respuestas de las universidades. Contacta a la oficina de admisiones si no recibes ninguna respuesta de parte de ellos en estas fechas. Acepta la oferta de una sola universidad, y avísales a las otras acerca de tu decisión. 1er año de Junio 1er año de egreso Postula a la visa estadounidense. Organiza tu viaje a EE.UU. Julio-Agosto 1er año de egreso ¡Buena suerte en tu universidad! 13