Luz: luminosidad e iluminación Si contemplo un barril de madera en un estante, su superficie cilíndrica presenta una rica escala de valores de luminosidad y color. Junto al contorno izquierdo hay un pardo oscuro, casi negro. Conforme mi mirada se desplaza sobre la superficie, ese color se va aclarando y va haciéndose mas pardo, hasta que empieza a palidecer progresivamente, acercándose a un punto culminante en el que la blancura lo sustituye casi por completo. Mas allá de ese punto, el color se vuelve pardo. Pero esta descripción solo será correcta si yo voy examinando la superficie centímetro a centímetro, o mejor aún, si la voy mirando a través de un agujerito en un papel. Cuando miro el barril de una manera mas libre y natural, el resultado es muy diferente. Ahora el objeto entero parece de un color pardo uniforme. Sobre un lado, aparece cubierto por una película de oscuridad, que disminuye y desaparece, dando paso a una película de luminosidad que la va sustituyendo gradualmente. En casi toda la superficie, el objeto presenta un valor doble de luminosidad y color: uno perteneciente al objeto en sí, por así decirlo, y el otro tendido, por así decirlo, sobre el objeto: un efecto de transparencia. Son dos capas superpuestas perceptualmente. A la primera capa, la llamaremos luminosidad del objeto, y a la segunda, iluminación Luminosidad: dinámica de contraste. Valor. El valor es el grado de claridad que posee una superficie en un contexto dado La pregunta ¿cuán luminosas son las cosas? Pone de manifiesto otra discrepancia entre los hechos físicos y los preceptuales. El valor de luminosidad que vemos depende de una manera compleja, de la distribución de la luz dentro de la situación total, de los procesos ópticos y fisiológicos que se operan en los ojos y el sistema nervioso del observador, y de la capacidad física del objeto para absorber y reflejar la luz que recibe. La luminosidad observada del objeto depende de la distribución de los valores de luminosidad dentro de la totalidad del campo visual. El que un pañuelo aparezca blanco o no viene determinado por su lugar en la escala de valores de luminosidad dentro de una situación total, y no por la cantidad de luz que envía al ojo. Por esta razón, en la pintura las cosas parecen muy luminosas cuando hay una buena proporción entre blanco y negro, como la hay de iluminado a sombrío en los objetos; pues todas las cosas se conocen por comparación. La luminosidad relativa de los objetos es claramente distinguible cuando la situación entera está sometida a una iluminación homogénea. En esas condiciones el sistema nervioso detecta los diferentes valores de luminosidad y les atribuye a cada superficie que observa, una ubicación dentro de la escala de luminosidad que observa, entre el objeto mas claro y el mas oscuro que tenga delante. Cuando la luz no es homogénea, este mecanismo actúa igual, curiosamente. Si se compara un sobre blanco expuesto a la luz de una ventana con otro que esté alejado de la luz en el fondo de la habitación, no hará falta ningún cálculo intelectual para darse cuenta que los dos son del mismo color de blanco. Se ve directa y espontáneamente, porque se ve cada uno de los sobres en relación con el gradiente de luminosidad del contexto en que se encuentran. Cuando la luminancia de varios objetos es físicamente idéntica, como en el caso de estos dos sobres blancos, resulta fácil distinguir la diferencia entre los conceptos de luminosidad e iluminación. 1 Luz: luminosidad e iluminación. Victor Murgia Alejandra Gesualdi. Escalas de valores A los diferentes grados de luminosidad se los denomina valores Los valores de luminosidad que existen entre el negro y el blanco son infinitos. Si tomamos tres grises parecidos, la semejanza actúa como un factor que los unifica. Si las diferencias son mayores, el contraste entre ellos será mayor, y se podrán percibir como tres tonos diferentes Para que estos contrastes entre intervalos de luminosidad tengan un valor objetivo, es conveniente emplear alguna escala. Para usarlos bien, es necesario sentirlos, pero es mas fácil hablar de ellos si podemos darles un nombre. Existen muchos sistemas de escalas. La mas usual es la que toma nueve etapas que van desde el blanco al negro, y se organizan como sigue: Blanco Clave alta Alta luminosidad Luminosidad Baja luminosidad Clave intermedia Gris Medio Alta oscuridad Oscuridad Clave baja Baja oscuridad Negro 2 Luz: luminosidad e iluminación. Victor Murgia Alejandra Gesualdi. Paletas de valores La selección de los diferentes valores en una composición es lo que produce el contraste entre las formas. Estas selecciones se denominan CLAVES TONALES, CLAVES DE VALOR, o PALETAS DE VALORES. (La palabra CLAVE se usa en el mismo sentido que se utiliza en música, esto es para indicar una relación característica de tonos. La palabra PALETA se refiere a una selección de tonos o colores disponible, que conforman el universo de una composición.) Algunas de las combinaciones mas usuales han recibido nombres: Clave Alta: Una imagen está trabajada en clave alta cuando los valores que aparecen en ella pertenecen al tercio superior de la escala (Desde el blanco hasta la claridad baja) Clave intermedia: cuando los valores que aparecen en una imagen pertenecen al tercio medio de la escala (desde la claridad baja hasta la oscuridad alta o baja) Clave baja: si utilizamos el tercio inferior de la escala, desde la oscuridad al negro, el resultado es una clave baja. Estos esquemas no son cerrados, sino tan solo orientativos. Estas claves se refieren a la utilización de sólo un tercio de la escala. Por consiguiente, estas paletas no producen un gran contraste. Si se requiere mayor contraste, se puede ampliar el sector de la escala a trabajar, y tomar media escala o la escala completa, del blanco al negro. En este caso, es importante cuidar el grado de contraste entre los diferentes valores, y mantener cierto equilibrio, tanto para que los valores se diferencien entre sí (cuando hay poco contraste)como para evitar que la imagen se deje de leer como una integridad (cuando hay demasiado contraste) Claves tonales 3 Luz: luminosidad e iluminación. Victor Murgia Alejandra Gesualdi. Iluminación –luz y sombra La iluminación es la imposición perceptible de un gradiente de luz sobre el valor y color de un objeto. Volvamos al ejemplo del barril rozado por la luz del inicio del texto, y observemos lo que denominamos la segunda capa: lo que ven los ojos es una diversidad de tonalidades (gradiente). Todos esos gradientes tienen la virtud de crear profundidad. Veamos otro experimento simple: si se contempla un cono blanco desde cierta distancia con el vértice del cono apuntando al observador. Con una luz homogénea, el observador no logra percibir mas que un disco blanco; pero si en cambio se le hace llegar la luz de un solo lado, el cono se hace visible. Con la luz homogénea, la el volumen y la profundidad del cono no es visible. Una distribución juiciosa de la luz sirve para prestar unidad y orden no solo a la forma de los objetos aislados, sino igualmente a la de una composición entera. La fuerte luz lateral utilizada por Caravaggio en sus cuadros, por ejemplo, simplifica y coordina la organización espacial del cuadro. Para que no haya confusión entre la luminosidad producida por la iluminación y la debida a la coloración del objeto, es preciso que la distribución de la luz dentro del cuadro sea comprensible para la vista del observador Sombras Las sombras pueden ser sombras propias o arrojadas Las sombras propias se encuentran directamente sobre los objetos, y se originan en la forma del objeto, la orientación espacial, y la distancia a la fuente luminosa Las sombras arrojadas son aquellas que un objeto proyecta sobre otro, o parte de un objeto sobre otra parte del mismo. Físicamente ambas son de la misma naturaleza: se producen en los lugares donde hay poca luz. Perceptualmente son muy diferentes: la sombra propia forma parte del objeto, hasta tal punto que en la experiencia práctica no se suele reparar en ella, sirviendo simplemente para definir el volumen . En cambio, una sombra arrojada es una imposición de un objeto sobre otro, una interferencia en la integridad del que la recibe Las sombras, desde la observación habitual, se consideran como algo de sí que el objeto arroja, a tal punto que pisar la sombra de alguien se puede considerar una ofensa. Nos volvemos a encontrar aquí con que la oscuridad no se considera como una ausencia de luz, sino como una sustancia positiva por derecho propio. Carl Jung emplea el término “sombra” para designar la parte inferior y menos laudable de la persona. Las sombras arrojadas también son indicadores de espacio. La dirección, tamaño y forma de las sombras dan datos acerca de la forma que la arroja, y la superficie que la recibe. El pintor que utiliza efectos de iluminación es muy consciente del poder de éstos, pero en la vida cotidiana lo mas frecuente es experimentar la influencia de la luz y de la sombra de maneras sumamente prácticas. La búsqueda o evitación de la luz es común en todos los niveles del mundo animal y del mismo modo, el hombre busca la luz cuando quiere ver o ser visto, y la rehuye en caso contrario. Se observan la luz y la sombra, pero pocas veces conscientemente y por sí mismas. Sirven para definir la forma y la posición espacial de las cosas y en ese servicio se consumen. No es probable que el observador no avezado las mencione cuando se le pide una descripción detallada de lo que ve. Da por sentado que se le interroga acerca de los objetos y sus cualidades propias. En los dibujos de los niños pequeños, los valores de luminosidad sirven sobre todo para marcar diferencias, como el cabello respecto de la cara. Las fuentes luminosas se representan a menudo en forma de rayos, pero no se da ninguna indicación de que esos rayos son los que hacen que la imagen sea visible. La iluminación, en un sentido didáctico, tiende a guiar la atención selectivamente, de conformidad con el significado pretendido. A cualquier objeto se le puede dar luz, o negársela Cuando se representa la iluminación, la luz y la sombra tienden a tomar sobre sí la tarea de crear atmósferas. 4 Luz: luminosidad e iluminación. Victor Murgia Alejandra Gesualdi.