Los Peligros del Asbesto para la Salud Humana

Resumen Ejecutivo
LOS PELIGROS DEL ASBESTO PARA LA SALUD HUMANA
I. ¿Qué es el Asbesto?
Amianto o Asbesto son los términos utilizados para designar a una serie de sustancias naturales cristalinas y
fibrosas con contenido de silicio y oxígeno, que tienen dos variedades: Serpentina (Crisotilo o Amianto blanco) y
Anfiboles (Crocidolita, Amosita, Tremolita, Antofilita, Actinolita) 1.Ambos tipos de asbesto, son peligrosos para la
salud de las personas.
II. ¿Qué productos contienen Asbesto?
Son diversos los productos que utilizan asbesto, algunos de los cuales se mencionan en el siguiente cuadro:
Área / Industria
Productos
Construcción
y - Planchas onduladas para techos (colegios, viviendas)
Vivienda
- Elaboración de tuberías para canalización de agua y de desagüe
- Tanques para depósito de agua
- Pisos de vinil-asbesto
Automotriz
- Empaquetaduras
- Productos de fricción como zapatas, discos de freno y embrague
Textil
- Trajes para bomberos
- Guantes para el horno (pollerías)
- Forro de tablas para planchar (vivienda)
Electrodomésticos - Tostadoras (grilletes)
- Planchas eléctricas
Otros
- Filtros para elaboración del vino
- Quemadores de cocinas a gas
III. ¿Porqué el Asbesto es peligroso para la salud de las personas y el medio ambiente?
Los productos y materiales que contienen asbesto suelen degradarse con el uso, liberando pequeñas fibras
microscópicas, las cuales permanecen en el aire y pueden ser absorbidas o inhaladas por las personas,
penetrando fácilmente en sus vías respiratorias y digestivas. Entre las principales enfermedades o problemas de
salud generados por la exposición al asbesto se pueden señalar las siguientes:
Enfermedades o problemas de salud que ocasiona
Descripción
el Asbesto
Asbestosis
Es una fibrosis pulmonar que crea insuficiencia
respiratoria
Cáncer de Pulmón y/o Mesotelioma
Cáncer de la envoltura del pulmón o de la cavidad
abdominal (su aparición puede demorar 20 a 40 años)
Existen diversos estudios e informes, internacionales y nacionales que señalan los peligros del Asbesto (incluido
el Asbesto Crisotilo) para la salud de las personas:
Institución
Organización
Mundial de la
Salud (OMS)
Organización
Mundial de la
1
Documento que lo
Lo que se señala en el estudio
sustenta
“Occupational
No hay exposición segura al Asbesto (en el caso del cáncer).
Exposure Limit for
Asbestos” (Abril, 1989)
“Environmental Health Se demuestra relación entre la exposición-respuesta al asbesto
Criteria 203 “(1998)
crisótilo, la asbestosis y el cáncer de pulmón2.
Proyecto de Ley que prohíbe el uso de todo tipo de asbesto en el Perú, presentado por el
Congresista Javier Diez Canseco
2 Ver en http://www.inchem.org/documents/ehc/ehc/ehc203.htm
Salud (OMS)
Collegium
Ramazzini
Ministerio de
Salud (MINSA)
“Llamamiento para la
Prohibición
Internacional del
Asbesto”
Oficio No. 2319.2003.
DM.MINSA (6 de
Octubre del 2003)
Ha establecido que el asbesto ha sido responsable de más de
200,000 muertes en los Estados Unidos.
Señala que las pruebas científicas que constatan el carácter
carcinogénico del amianto crisotilo, son tan claras y voluminosas
que resultan prácticamente abrumadoras (WT.DS.AB.R párrafo
126, mencionado en Informe No. 254-2003-MAD-DIGESA).
IV. ¿Porqué es necesario aprobar la ley contra el uso del asbesto en forma total y
absoluta?
1.
2.
3.
4.
Diversos estudios internacionales (OMS, Collegium Ramazzini) han comprobado que todas las
variedades de asbesto, incluido el asbesto Crisotilo, son peligrosas para la salud de las personas
(producen asbestosis, cáncer, etc). El asbesto no solo es peligroso para las personas que por la
naturaleza de su trabajo se encuentran expuestas directamente (profesionales, trabajadores) sino
también para millones de peruanos y peruanas que utilizan o se ven expuestos diariamente a
productos y materiales con asbesto (en su vivienda, en los automóviles, etc).
Las empresas que usan asbesto, deben asumir su responsabilidad social e iniciar procesos de
reconversión tecnológicas (con tecnologías limpias y eco-eficientes) que no pongan en riesgo la salud
de las personas y que utilizar sustitutos al asbesto (denominados non asbesto).
Diversos países han empezado en los últimos años a prohibir el uso de todo tipo de asbesto; esta es
una tendencia lenta, pero progresiva: en el año 1990 solo habían 6 países; en el año 2000 eran 17
países y en el 2004 suman ya 26 países los que prohíben el Asbesto (Islandia, Noruega, Dinamarca,
Suecia, Suiza, Alemania, Argentina, Uruguay, entre otros). A ellos se sumará Japón que anunció la
prohibición del uso de el asbesto en Octubre 2004.
El asbesto no solo es peligroso para la salud humana, sino también para el medio ambiente. En el
Principio Nº 15 de la Declaración de Río se destaca que: “Con el fin de proteger el medioambiente, los
Estados deberán aplicar ampliamente el criterio de precaución conforme a sus capacidades.
Cuando haya peligro grave o irreversible, la falta de certeza científica absoluta no deberá
utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas eficaces en función de los costos
para impedir la degradación del medio ambiente”.
V. Propuestas al Congreso de la República
1.
2.
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La prohibición total del Asbesto (incluido el Crisotilo) a nivel nacional a través de una ley emitida
por el Congreso incluyendo sanciones ejemplares a aquellos que lo incumplan.
Declarar de prioridad nacional el retiro progresivo del Asbesto en las edificaciones y productos
actualmente en uso, con aplicación de las debidas medidas de seguridad en base a una amplia
difusión a la gran mayoría de peruanos acerca de sus peligros y, luego de un cuidadoso inventario
registro, indicando el estado del mismo, proceder a iniciar su retiro seguro particularmente de las
edificaciones públicas como escuelas y centros de salud, capacitando adecuadamente a funcionarios
y trabajadores de los Ministerios de Educación, Salud y Vivienda.
Declarar de prioridad nacional la protección y atención de las víctimas por exposición al asbesto que
incluya una reparación económica y moral justa.
Establecer lugares para la disposición segura de los deshechos para no exponer a los trabajadores
de residuos ni permitir que estos deshechos contaminen nuestros ecosistemas ni la biota, capacitando
adecuadamente a funcionarios y trabajadores del DIGESA, Gobiernos Regionales y Municipalidades.
Promover e incentivar aquellos productos que lo sustituyan a través de medidas tributarias ú otras.
De inmediato, todas y cada una de las entidades del Estado deben dejar de adquirir materiales o
promover programas de vivienda que hagan uso del asbesto.
Constituir una Comisión Interinstitucional de alto nivel que vigile el cumplimiento de la norma y
concerte su implementación, en donde deberán participar, entre otros, representantes del Ministerio de
Energía y Minas, Salud, INDECOPI, organizaciones de los trabajadores afectados, organizaciones de
consumidores, organizaciones no gubernamentales, cooperación internacional, Sociedad Nacional de
Industrias, DIGESA, representantes de las Municipalidades y Gobiernos Regionales así como las
propias empresas que usaran asbesto.
Convocar a una Audiencia Pública para debatir este tema de interés nacional.