Velocidades y atropellos a peatones

Velocidades y atropellos a peatones
No hace camino al andar
Los peatones son el sector más vulnerable en el tránsito. En esta nota analizamos la
incidencia que tiene la velocidad de los vehículos a la hora del atropello para potenciar las
lesiones. Además, las nuevas tecnologías y desarrollos para minimizar las consecuencias
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de estas colisiones.
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Antes que nada debemos entender cómo son
provocadas las lesiones en los atropellos. Existen
dos mecanismos de lesiones: los directos, provocados por el contacto contra la estructura del vehículo, y los indirectos, los cuales son independientes del impacto, generados por los procesos
cinéticos de aceleración y desaceleración brusca
que modifican los pesos de los diversos órganos
del cuerpo. En mayor o menor medida en los
atropellos se presentan los dos mecanismos de
producción, puesto que la víctima sufre un contacto con un vehículo y en ese instante actúan
los procesos cinéticos.
Es importante entender que en el proceso de
lesiones que está implicado con la aceleración
o desaceleración que sufre el peatón, es decir, la
energía cinética que se aplica sobre él, las velocidades a las cuales se produce el contacto entre
estos dos actores del siniestro son fundamentales
en la cantidad de lesiones. Es decir que, la energía cinética que posee un vehículo a una velocidad determinada y que es transmitida al peatón
será la causante de las lesiones. A mayor velocidad, mayor energía cinética, mayor cantidad de
lesiones.
Una vez producido el contacto del peatón con
el vehículo, se presenta una situación de mayor
gravedad, donde también incide la velocidad y la
energía que traiga el auto: el impacto contra el
suelo o el propio vehículo. Esto puede generar
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Veinte atropellos por día
Vulnerables | Los niños son los más frágiles ante un atropello al
estar más propensos a las distracciones.
gran cantidad de lesiones ya que la persona es
proyectada de forma brusca contra la estructura
del vehículo generando así el contacto con las
partes estructurales y mecánicas del mismo.
Incidencia de la velocidad
Según el Informe Mundial sobre Prevención de
los Traumatismos causados por el Tránsito, elaborada por la Organización Mundial de la Salud, la
velocidad tiene un efecto exponencialmente perjudicial sobre la seguridad. A medida que aumenta, el número y la gravedad de los traumatismos
también aumentan. Los estudios revelan que a
mayor velocidad de impacto, mayor es la probabilidad de traumatismos graves o mortales debido
a la energía que poseen los actores del impacto:
• Los peatones tienen 90% de probabilidades de
sobrevivir a la embestida de un vehículo si la velocidad de impacto es de 30 km/h o menos, pero
las chances de sobrevivir son menores de 50% si
esa velocidad alcanza los 45 km/h o más.
• La posibilidad de que un peatón muera se incrementa por un factor de 8 cuando la velocidad de impacto pasa de 30 km/h a 50 km/h.
En el primer semestre de 2011 se registraron en la Ciudad
de Buenos Aires 46 muertes por siniestros de tránsito y 29
de ellos fueron peatones: el 65 % de las muertes. Un notorio
incremento teniendo en cuenta que en el mismo período del
año anterior eran del 48 %.
Alberto Crescenti, Director del SAME, señaló: “Aunque han
bajado los incidentes de tránsito, los que hay son muy violentos y hay una cifra muy alta de peatones atropellados. El mes
pasado (agosto) hubo casi 650, es decir, 20 por día. Los peatones son imprudentes y cruzan mal la calle, sin observar los
semáforos ni el sentido del tránsito. En vez de hacerlo en las
esquinas, cruzan por la mitad de la calle y distraídos. A veces,
hasta escribiendo mensajes de texto en el celular”.
• Los peatones de edad avanzada son aún más
vulnerables físicamente a medida que las velocidades aumentan.
En los países con alta cantidad de parque automotor, la velocidad excesiva e inapropiada es la causa
principal en aproximadamente uno de cada tres
choques graves o mortales. La velocidad influye
sobre el riesgo de colisión: cuanto mayor es la velocidad, menos tiempo hay de evitar un choque. Al
mismo tiempo, cuanto mayor es la velocidad, más
graves son las consecuencias en caso de choque.
Peligro en aumento
Diversos estudios de seguridad vial han indicado que un aumento promedio de 1 km/h en la
velocidad está asociado a un incremento de 3%
en el riesgo de una colisión que cause lesiones.
En las colisiones graves, el aumento del riesgo
es aún mayor. En esos casos, un aumento medio
de 1 km/h en la velocidad supone un riesgo 5%
mayor de traumatismo grave o mortal.
Derivado de estas investigaciones se puede destacar que la reducción en la velocidad de circu-
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Cantidad de víctimas vs. velocidad del vehículo
Probabilidad de muerte vs. velocidad
Velocidad estimada de desplazamiento del vehículo
Velocidad de impacto (km/h)
Probabilidad de muerte
Porcentaje de víctimas mortales
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65 o más años
45-64 años
25-44 años
15-24 años
14 años o menos
Más velocidad, más riesgo:
A mayor velocidad, mayor
energía cinética provoca mayor
cantidad de lesiones en los
peatones.
Fuente: OMS
lación de los vehículos implicaría una disminución significativa del número de atropellos.
Así, una disminución en el tránsito urbano de
la velocidad de 40 km/h a 30 km/h evitaría el
85% de fallecidos. Además, conllevaría a una
disminución significativa de la gravedad de las
lesiones: un impacto contra la cabeza de una
persona a 50 km/h provoca fracturas de cráneo
en el 50% de las ocasiones, mientras que a una
velocidad de 40 km/h se produce dicha lesión
en el 15%, y a una velocidad de 30 km/h, en el
3% de los impactos.
Nuevas tecnologías
incluso de aluminios y plásticos.
Antes de incursionar en el ámbito de las nuevas
tecnologías desarrolladas para mitigar las lesiones a los peatones es bueno saber que esta tarea
se viene aplicando desde hace larga data.
Una de ellas es la forma del diseño frontal de
los vehículos, realizando una estructura no tan
agresiva, si no más bien atenuada, con diferentes ángulos de ataque frontal, generando que la
peligrosidad que daba en su momento una zona
delantera demasiado agresiva se haya convertido hoy día en una superficie más reducida, no
tan obtusa y con disposiciones blandas de la estructura, como ser el capot.
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En vehículos de años anteriores, el capot se fabricaba de una composición de metales duros o
semiduros, con nervios rígidos, mientras que actualmente se realizan con metales más blandos e
Otra de estas modificaciones referidas al diseño
de los vehículos son los cambios que sufrieron
los paragolpes. Antes eran de metal y superaban
los límites del auto, mientras que hoy esa estructura está recubierta por una máscara plástica.
Estas modificaciones son simples y ayudaron en
su momento. Desde hace unos años también se
comenzaron a desarrollar dispositivos tanto internos como externos o estructurales, para mitigar las lesiones hacia los peatones.
Protección de peatones
Son sistemas que ayudan a evitar colisiones a través de una serie de sensores que vigilan la zona
situada por delante del vehículo, detectan de
forma anticipada a los peatones y los distinguen
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Los airbags frontales para peatones se anticipan al imprevisto
y disminuyen considerablemente
fatalidades.
Buenos Aires | En el primer trimestre de 2011 el 65% de los
muertos por siniestros fueron peatones.
de otros obstáculos. Para eso el sistema utiliza el
frenado autónomo o el asistente a la frenada, que
ayudan a evitar las colisiones o mitigan sustancialmente sus consecuencias al reducir la velocidad
del vehículo antes del impacto. Si no se puede
evitar el impacto, se activan los accionadores de
protección estructural (airbags en el paragolpes,
elevación del capot del coche, entre otros), que limitan el riesgo de lesiones graves o incluso salvan
las vidas de los usuarios vulnerables.
Como resultado de los impactos en los años anteriores, se comprobó que habitualmente cuando el peatón era proyectado hacia la parte media del capot, impactaba directamente contra
las estructuras metálicas del capot y del motor,
generando lesiones de grandes magnitudes, especialmente en el cráneo. Para evitar estas situaciones se ha implementado un sistema que, al
detectar un atropello, inmediatamente provoca
que el sector posterior del capot se eleve, funcionando como una especia de almohada y separando a la persona del motor lo cual genera
que el mismo no impacte en zonas rígidas con
su cabeza.
Los airbags frontales para peatones, a diferencia de los airbags desarrollados para los ocupantes de los vehículos, se anticipan al imprevisto
y disminuyen considerablemente las fatalidades.
El vehículo que esté equipado con este dispositivo posee una serie de sensores en los sectores
frontales del vehículo, los cuales analizan la situación que poseen delante, sumado al análisis
de la velocidad a la cual se desplaza el vehículo
mismo, generando que antes del contacto contra el peatón se expanda una bolsa de aire desde
el sector frontal hacia la mitad del paragolpes.
Así crea una amortiguación en el impacto, la
cual reduciría de un 85 % a un 3% la probabilidad de muerte en un impacto a 40 km/h.
El sistema SAVE-U está en desarrollo, pero ya
fue aplicado en algunos vehículos de alta gama.
Se trata de una serie de sensores y cámaras que
examinan el sector frontal del vehículo y cuando reconocen un inminente contacto contra un
peatón u obstáculo, en conjunto con el sistema
de frenos y el ABS, comienzan a detener la marcha del mismo sin la intervención del conductor,
evitando así el impacto contra el peatón. Este sistema acelera e incluso elimina los tiempos de
percepción y de reacción de la persona, puesto
que es él mismo quien reconoce el peligro y actúa, sin intervención del individuo y su concentración al manejo.
La tecnología avanza en el camino de la prevención vial pero no puede hacer nada sin el apoyo
de los diferentes actores del tránsito. Si los conductores no manejan responsablemente, dentro
de los límites establecidos, y los transeúntes no
caminan con la debida atención en el tránsito,
no hay ningún sistema o dispositivo que pueda
hacer milagros.
por Bruno Montalbetti
[email protected]
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