Meteorización física, química y biológica

REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA.
MINISTERIO DE EDUCACION, CULTURA Y DEPORTE.
COLEGIO GRAN MARISCAL DE AYACUCHO.
ARAURE − PORTUGUESA.
Ciencias de la tierra.
Meteorización, en geología, es el proceso de desintegración física y química de los materiales sólidos en o
cerca de la superficie de la Tierra, bajo la acción de los agentes atmosféricos.
También puede definirse como la descomposición de la roca, en su lugar; seria un proceso estático por el cual
la roca se rompe en pequeños fragmentos, se disuelve, se descompone, se forman nuevos minerales,
obteniendo así la remoción y el transporte de detritus en la etapa siguiente que vendría a ser la erosión. La
meteorización entonces, al reducir la consistencia de las masas pétreas, abre el camino a la erosión y además a
la edafización.
Tipos de Meteorización.
La alteración y la perdida de la primitiva compacidad y estabilidad del material rocoso atacado constituyen las
características más salientes de la meteorización; lo que implica una fragmentación mecánica o física y una
descomposición química que hace perder a las masas rocosas su primitiva coherencia.
Fundamentalmente se puede englobar en 3 grupos:
La meteorización física o mecánica rompe las rocas sin alterar su composición y la meteorización química
descompone las rocas alterando lentamente los minerales que las integran. Ambos procesos se desarrollan
conjuntamente y producen deshechos que son transportados mecánicamente o en solución (erosión). Los
procesos de meteorización también ayudan a la formación del suelo.
La meteorización física resulta, en primer lugar, de los cambios de temperatura, tales como el calor intenso o
la acción del agua al congelarse en las grietas de las rocas. Los cambios de temperatura expanden y contraen
las rocas alternativamente, causando granulación, separación en escamas y una laminación de las capas
exteriores. La acción del hielo y el ensanchamiento exponen a las capas más profundas a la meteorización
química.
También existe otro tipo de meteorización producida por la acción de algunos organismos vivos como son las
raíces de los árboles o algunos animales con sus madrigueras; es la llamada meteorización orgánica.
La meteorización química altera la composición mineral original de la roca de diferentes maneras:
disolviendo minerales en contacto con el agua; debilitando los ácidos del suelo por oxidación; produciendo
una reacción química con el dióxido de carbono (carbonatación); y por hidrólisis, proceso mediante el cual el
agua se combina y reacciona químicamente con los minerales. Plantas, como los líquenes, también
descomponen determinadas rocas al extraer nutrientes solubles y hierro de sus minerales originales.
La geomorfología, el estudio de las formas de la Tierra, investiga cómo la meteorización, la erosión y otros
procesos han creado el paisaje actual.
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Agentes y Variables que inciden en el proceso de meteorización.
Las rocas como los minerales de la superficie terrestre están sujetos a procesos de incesantes de
modificaciones del relieve terrestre realizado por los agentes externos o exógenos, lo que lleva a un cambio,
disminuyendo su masa original para formar fragmentos de dimensiones variables, por efectos del calor y de la
humedad aceleran el proceso de meteorización del material terrestre a proceso de interperismo. Estos procesos
se resumen en el siguiente esquema:
Meteorización mecánica o física. (Cambio de las rocas por procesos mecánicos que aceleran los procesos
químicos).
• Meteorización térmica, producida pro los cambios bruscos de temperatura.
• Gelifracción (crioclastismo), producidas por el aumento del volumen del agua congelada en grietas y
fisuras de las rocas.
• Meteorización Salina, producida por la descamación de las rocas al aumentar el volumen a causa de la
cristalización de la sal disuelta.
• Meteorización orgánica, producto del crecimiento de las plantas en las grietas y fisuras de las rocas.
Meteorización química. (Cambio de las rocas por la acción disolvente del agua que se puede acelerar por la
meteorización mecánica).
• Por disolución, producto de la acción del agua: disolvente, catalizadora, dolomitización y
cementación.
• Hidrolítica, producida por la destrucción de los silicatos de las arcillas al debilitarse su estructura
molecular.
• Por oxidación, producida por el oxigeno atmosférico contenido en el agua que actúa sobre la capa
superior de la tierra.
• Hidratación, producida como consecuencia del aumento de volumen del agua de cristalización.
• Químico − biológica, producida por la acción de los ácidos que forman los organismos al
descomponerse.
Tanto en la meteorización física, química y biológica, se consideran como factores variables el clima, cuyos
elementos que lo conforman son determinantes y tienen una influencia decisiva en estos procesos como los
son:
• La temperatura.
• La humedad.
• Los vientos.
• La radiación solar
Diferenciación y complementariedad entre la meteorización física, química y biológica.
La meteorización no solo afecta a la superficie sino también a cierta profundidad, donde ocurre la
mayor parte de los procesos de meteorización por oxidación e hidratación.
Aunque la meteorización física y química actúan por separado, ambos procesos se combinan para
llevar a cabo la meteorización de los materiales terrestres.
En la meteorización física o mecánica cuyo proceso de degradación consiste en la fragmentación
gradual del material en partículas pequeñas sin experimentar la alteración química, puede ocurrir por:
rompimiento o degradación, por disgregación granular.
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La meteorización química aunque es más lenta que la física, es de gran importancia en cuanto a la
alteración del material para sus transformaciones y modificaciones que experimentan los componentes
minerales.
En lo que se refiere a la meteorización químico − biológica, son las plantas las quienes al descomponerse
suministran muchos ácidos orgánicos (ácido húmico) que al mezclarse con diversas bases del suelo
vegetal, como la cal, magnesia, potasa, óxido de hierro, etc., actúan en el proceso de meteorización
biológica.
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