LA ILUSTRACIÓN Y EL DESPOTISMO ILUSTRADO

LA ILUSTRACIÓN
Se conoce con este nombre el movimiento cultural que se desarrolla a lo largo del
siglo XVIII y que se caracteriza por estar basado en la razón y buscar la felicidad y
el progreso humanos. Este movimiento influirá tanto en el terreno político, como en
el social y en el económico.
CARACTERÍSTICAS DE LA ILUSTRACIÓN
El desarrollo del pensamiento ilustrado se basa en la razón, contrapuesta a la
tradición, que era el pensamiento predominante hasta ese momento. La crítica a
todo lo establecido y las propuestas para mejorar al individuo son características
fundamentales del pensamiento ilustrado.
Los objetivos que persigue la Ilustración son la felicidad individual y colectiva y el
progreso de la humanidad basado en el desarrollo científico. También se vuelve la
vista hacia la Naturaleza como el medio ideal donde se debe desenvolver el
hombre, el cual se supone corrompido por la sociedad.
LA DIFUSIÓN DEL PENSAMIENTO ILUSTRADO
El espíritu crítico y el pensamiento ilustrado no solamente fueron patrimonio de
una minoría intelectual, sino que también interesó a otras capas de la sociedad
como los nobles y los burgueses.
Este pensamiento ilustrado se fue propagando poco a poco entre estos sectores
de la sociedad debido fundamentalmente a la acción de libros y periódicos (se
crean en esta época), la moda de las tertulias que siempre versaban sobre temas
ilustrados, las sociedades culturales como las denominadas en España
Sociedades de Amigos del País y, sobre todo, la aparición de la Enciclopedia.
EL DESPOTISMO ILUSTRADO
La influencia de la Ilustración hizo que los monarcas europeos sin dejar de gobernar
de manera absoluta, trataran de adaptarse a los nuevos tiempos, aplicando mejoras a
las formas de gobierno que repercuten en la mejora de vida de sus súbditos.
CARACTERÍSTICAS
El objetivo del Despotismo Ilustrado es reforzar el poder del Estado buscando el
bienestar de los habitantes del país. Los monarcas se vuelven más tolerantes en
materia religiosa, suprimen algunos privi-legios de la nobleza y llegan en algunos
lugares a abolir la servidumbre.
El lema del Despotismo Ilustrado "TODO PARA EL PUEBLO PERO SIN EL
PUEBLO" viene a resumir perfectamente la forma de actuar de estos monarcas. Las
reformas las realizan sin consultar a los súbditos ni a las clases dirigentes, son
impuestas por el rey.
EL DESPOTISMO ILUSTRADO EN ESPAÑA.
En el siglo XVIII una nueva familia reinante llega al país y como otros monarcas de
la época también sufrirá la influencias de la Ilustración.
LOS BORBONES EN ESPAÑA.
A principios del siglo XVIII tuvo lugar la guerra de Sucesión a la corona española.
En ella se enfrentaron el candidato francés, Felipe, duque de Anjou y nieto de Luis
XIV, y el archiduque Carlos de Austria. Esta guerra tuvo una doble vertiente:
Por un lado fue una guerra civil porque enfrentó a los partidarios del candidato
francés (La Corona de Castilla) contra los del austriaco (La Corona de Aragón), y por
otra, tuvo implicaciones internacionales, pues convirtió la península en un campo de
batalla en el que se dilucidaba la supremacía europea de Francia, que finalmente
quedó truncada por la acción de Inglaterra que apoyó al candidato austriaco.
La firma del tratado de Utrecht significó la retirada de la guerra de Inglaterra con lo
que la victoria fue conseguida por el candidato francés que con el nombre de Felipe V
inicia una nueva monarquía, la Casa de Borbón.
Con el nuevo monarca llegan a la península las ideas centralistas y absolutistas del
Rey Sol de manera que va a desaparecer la estructuración de los reinos de la época
de los reyes de la Casa de Austria.
LOS DECRETOS DE NUEVA PLANTA (1709,1716)
Tras su proclamación, Felipe V promulgó los Decretos de Nueva Planta por el que
los reinos de España se unificaban en sus leyes y costumbres, pasando todos a
gobernarse por las leyes de Castilla.
Eso significaba que Aragón, Cataluña y Mallorca, al haber perdido la guerra,
perdían sus fueros, leyes y costumbres. Sólo Vascongadas y Navarra mantuvieron sus
privilegios por haber apoyado a Felipe V.
Poco a poco fueron suprimidas las aduanas interiores, se permitió a los no
castellanos el comercio con América y se estructuró la administración local y provincial
de acuerdo con el modelo francés.
EL SIGLO XVIII EN ESPAÑA
El tratado de Utrecht (1713) va a significar la pérdida definitiva de las posesiones
españolas en Europa e incluso de una parte del territorio peninsular (Gibraltar y
Menorca). Sin embargo, la doctrina del equilibrio europeo que impone Inglaterra,
aunque con la supremacía inglesa en el resto del mundo, permitirá la recuperación de
Europa tras un siglo tan agitado como lo fue el XVII.
España no va a ser una excepción. A lo largo del XVIII se consigue una
recuperación demográfica y económica que, unida a las reformas ilustradas, significa
una mejora en las condiciones de vida para los habitantes de la corona española.
Un vehículo de la penetración de las ideas ilustradas y su expansión se halla en las
Sociedades de Amigos del País y en las Juntas de Comercio. Estas instituciones,
además de estudiar los problemas y plantear soluciones, colaboran en la mejora de la
agricultura, el crecimiento de la industria o las obras públicas, la creación de las
instituciones educativas, etc.
De esta época data la estructura radial de las carreteras de la península, la
creación del Banco de San Carlos para unificar la moneda, la fundación de las
Academias de la Lengua, la Historia, la Medicina..., del sistema de Correos, de un
ejército permanente, de la bandera...