DETERMINACIONES SIMPLES DE PROPIEDADES FÍSICAS PARA

DETERMINACIONES SIMPLES DE PROPIEDADES FÍSICAS PARA IDENTIFICAR MINERALES
1. SABOR
Algunos minerales se disuelven con la saliva y proporcionan sabores que les son característicos.
Probar alguno de los sabores tomando con un palillo una mínima porción de polvo de las muestras que se
presentan.
Mineral
Fórmula
Sabor
Mineral
Fórmula
Sabor
Halita
NaCl
salado
Epsomita
MgSO4.7H2O salado amargo
Silvina
KCl
salado amargo
Melanterita FeSO4.7H2O
tinta
Carnalita
MgCl3.6H2O
amargo
Calcantita
CuSO4.5H2O
metálico
Bórax
Na2B4O5(OH)4.8H2O
alcalino dulce
Nitratina
NaNO3
salado
2. OLOR
En la caolinita se aprecia el olor a tierra mojada, cuando se la humedece con el aliento.
3. TACTO
La sensación del tacto puede ayudar a reconocer algunos minerales, como es el caso del talco que
tiene tacto graso.
4. BRILLO
Se define como la luz reflejada desde la superficie de un mineral. Puede ser:
a) metálico, lo presentan los minerales opacos como la pirita.
b) no metálico, lo presentan los minerales transparentes o traslúcidos. Puede ser:
vítreo: cuarzo
resinoso: esfalerita
sedoso: yeso
terroso mate: caolín
5. HUELLA
Es el color del polvo fino de un mineral. Se emplea frecuentemente en la identificación de minerales
pués aunque el color del mineral puede variar entre límites amplios, el de la huella suele ser bastante
constante.
hematites: rojo
cinabrio: rojo
goethita: pardo amarillenta
Para su observación se puede proceder de 2 maneras:
• Rascar un poco el mineral con una punta y observar el color del polvo con la lupa de mano.
• Rayar con el mineral sobre un trozo de porcelana y observar el color de la raya marcada.
6. MAGNETISMO
La magnetita y la pirrotina son los únicos minerales corrientes atraídos por un pequeño imán de bolsillo.
A causa de sus diferentes susceptibilidades magnéticas, los minerales pueden ser separados entre sí
mediante un electroimán, y la separación magnética de los minerales es un procedimiento normal, tanto a
escala de laboratorio como a escala normal. Por eso, el separador magnético es un accesorio normal en los
laboratorios mineralógicos y se utiliza a escala industrial para separar minerales de mena de la ganga.
7. EXFOLIACIÓN y FRACTURA
La exfoliación es una ruptura siguiendo planos cristalográficos. La exfoliación se describe dando la
calidad y la dirección cristalográfica. La calidad se expresa como perfecta, buena, regular, pobre, etc. La
dirección se expresa por el nombre o índices de la forma a la que es paralela la exfoliación, como cúbica
{001} (galena), octaédrica {111}, romboédrica { 10 1 1 } (calcita), prismática {110} o pinacoidal {001}.
Exfoliación: a) cúbica, b) octaédrica, c) dodecaédrica, d) romboédrica, e) prismática, f) pinacoidal
La fractura es una ruptura que no sigue planos cristalográficos. Los nombres con que se designan las
diferentes clases de fractura hace alusión a la forma que adquiere.
8. TENACIDAD
Es la cohesión de un mineral. También puede definirse como la resistencia que opone un mineral a ser
roto, estirado, molido, doblado, etc. Se utilizan los siguientes términos:
frágil, mineral que se rompe fácilmente
maleable, mineral que puede moldearse en hojas
séctil, mineral que puede cortarse en virutas con un cuchillo
dúctil, mineral que puede ser estirado en forma de hilo
flexible, mineral que puede ser doblado sin recuperar la forma original
elástico, mineral que recobra la forma original al cesar la fuerza que lo deforma
1.- Pirita (FeS2)
quebradizo
4.- Yeso (CaSO4.2H2O)
séctil
2.- Azufre (S)
frágil
5.- Biotita(KAl(Mg,Fe)3Si3O10(OH))
elástico
3.- Cianita (Al2SiO5) extensible
6.- Cobre (Cu)
dúctil
9. DUREZA
Es la resistencia que ofrece la superficie lisa de un mineral a ser rayada. El grado de dureza viene
determinado por la observación de la facilidad o dificultad relativa con que un mineral es rayado por otro o por
una punta de acero. Mohs (1824) formó una escala de 10 minerales corrientes y por comparación con sus
durezas se puede definir la de cualquier mineral. La dureza absoluta se obtiene por técnicas cuantitativas. Los
siguientes minerales, en orden creciente de dureza relativa, se conocen con el nombre de escala de Mohs, y
es el conjunto de minerales (excepto el diamante) de los que se dispone para ensayar.
1 Talco
6 Ortosa
2 Yeso
7 Cuarzo
3 Calcita
8 Topacio
4 Fluorita
9 Corindón
5 Apatito
10 Diamante
Comparación de la escala relativa de Mohs y las medidas absolutas de dureza.
La dureza es una propiedad vectorial y por lo tanto puede variar con la dirección. En la mayor parte de
los minerales no se aprecia dicha variación, excepto la cianita y la calcita. La cianita tiene dureza 5 paralela a
su dirección larga y 7 perpendicular a dicha dirección, la calcita tiene dureza 3 en todas las caras excepto la
{0001} que tiene dureza 2.
Los siguientes materiales sirven para determinar la dureza, junto a la escala citada:
lapicero
2
uña
2,5
moneda de cobre
3
vidrio ventana
5,5
acero de una lima
6,5
Con estos materiales se ensayará la dureza sobre los minerales de la escala de Mohs.
10. DETERMINACIÓN DEL PESO ESPECÍFICO
Peso específico.- Es un número que expresa la relación entre su peso y el peso de un volumen igual de
agua a 4ºC. El peso específico de una sustancia cristalina depende de dos factores: 1) clase de átomos y 2)
empaquetado de los átomos.
En los compuestos isoestructurales el empaquetamiento es constante y los elementos con peso
atómico más elevado, tienen por lo general, mayor peso específico como ocurre en los carbonatos rómbicos.
mineral
fórmula peso tómico peso específico
del catión
aragonito
CaCO3
40,08
2,95
estroncianita SrCO3
87,62
3,76
witherita
BaCO3
137,34
4,29
cerusita
PbCO3
207,19
6,55
En los compuestos polimorfos permanece constante la composición química pero varía el
empaquetamiento. Un ejemplo lo constituye los polimorfos del C, el diamante tiene peso específico 3,5 y
estructura con empaquetamiento compacto mientras que el grafito tiene peso específico 2,23 y el
empaquetamiento es menos denso que en el diamante.
La variación del peso específico con la composición se manifiesta claramente en las series de solución
sólida. Ejemplo, el peso específico en la serie de los olivinos varía entre 3,3 de la forsterita y 4,4 de la fayalita.
Material:
•
•
•
•
balanza
puente de madera (se coloca sobre platillo izquierdo)
vaso de precipitados de unos 100 ml
alambre para suspender el mineral en el agua
Procedimiento:
10. Se pesa el mineral. Peso del mineral en aire = Pa
11. Colocar puente sobre platillo izquierdo.
12. Llenar el vaso hasta las ¾ partes de agua destilada o hervida.
13. Colocar el vaso sobre el puente de madera.
14. Suspender el alambre en la parte izquierda del brazo y sumergerlo en el líquido.
15. Se anota el peso del alambre sumergido = Av
16. Se retira con cuidado el vaso y el alambre y se coloca el mineral sobre la espiral del alambre, que
nuevamente se introduce en el agua y se suspende del brazo.
17. Se anota el peso del alambre con el mineral = Ap
18. Peso del mineral sumergido Ps = Ap - Av
19. Peso específico del mineral =
Pa
Pa − Ps
Cálculo del peso específico mediante la siguiente fórmula:
D=
Z × M × 1,66 × 10−24
V
Z es el número de fórmulas unidad en la celda
M es el peso molecular del mineral
V es el volumen de la celda. Se obtiene a partir de los parámetros de celda mediante la expresión:
V = abc 1 − cos 2 α − cos 2 β − cos 2 γ + 2 cos α cos β cos γ
Comparar los resultados obtenidos.