Los Esteros y Lagunas del Iberá: el oro azul difícil de integrar y

Resumen: S-005
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E
Comunicaciones Científicas y Tecnológicas 2005
Los Esteros y Lagunas del Iberá:
el oro azul difícil de integrar y proteger sustentablemente
Romero, Roxana B.
Facultad de Derecho, Ciencias Sociales y Políticas de la UNNE.
Salta Nº 459 y Avenida Libertad N 5450(Campus Universitario) C.P. 3400 Corrientes-Capital-República Argentina.
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INTRODUCCION:
“¿Cómo se puede comprar o vender el firmamento, ni aun el calor de la tierra? Dicha idea nos es desconocida; si no
somos dueños de la frescura del aire ni del fulgor de las aguas,¿cómo podrán ustedes comprarlas? Esto sabemos:
todo va enlazado, como la sangre que une una familia. Todo va enlazado[...]todo lo que le ocurre a la tierra, les
ocurrirá a los hijos de la tierra. El hombre no tejió la trama de la vida: él sólo es un hilo. Lo que hace con la tierra
se lo hace a sí mismo (Jefe indio Noah Sealth-1854).”
El manejo sustentable es un concepto cada vez más aplicado y vigente en el campo de la conservación de humedales en
diferentes lugares del planeta, por medio de éste se busca preservar los procesos ecológicos e hidrológicos que ocurren
en estos delicados sistemas sujetos a fluctuaciones periódicas, a fin de mantener los beneficios que proveen para el
desarrollo y bienestar de las generaciones actuales y futuras El manejo se alimenta de las acciones concientes de un
complejo universo de actores interesados en la gestión de los recursos que para que sea efectivo, debe estar remozado
por una base científica, jurídica e institucional que reduzca la incertidumbre asociada al conocimiento, uso y gestión de
los recursos, y debe alcanzar a los educadores que forman a las nuevas generaciones.
Con la presente comunicación se pretende informar de manera general ,de la legislación existente y aplicable a las
actividades desarrolladas, por el sector privado, en los Esteros y Lagunas del Iberá y de la legislación provincial que
recae sobre los diversos recursos naturales en particular, observándose que no existe un criterio único que regule el
humedal en su totalidad atento a sus características propias, haciendo notar que se carece de protección legal que cubra
el ecosistema como un sistema integral y sustentablemente hablando, advirtiendo que muchas veces hay
desconocimiento y en otros falta de operatividad de las normas vigentes. En cuanto a la metodología de trabajo, por
razones de espacio y tiempo se considera la clasificación de la norma(ley) aplicable en sus diferentes niveles y
categorías de administración de las diversas áreas protegidas, referenciando algunas consideraciones generales sobre el
humedal(ubicación, biodiversidad, beneficios, conservación y manejo, actividades que se desarrollan.)
DESARROLLO:
Los Esteros y Lagunas del Iberá ocupan el centro y noreste de la Provincia de Corrientes, República Argentina,
conformando un sistema de humedales único en el mundo y uno de los más grandes del país. Dada sus características
singulares y la particularidad de haberse mantenido aislado y escasamente perturbado a través del tiempo, y que fueron
diferenciados como una ecorregión denominada “Esteros del Iberá”(Administración de Parques Nacionales 1999),este
sistema de esteros, lagunas y bañados, forman parte de la Cuenca del Plata y del Acuífero Guaranítico y alcanza una
superficie aproximada de 13.000 km2.,siendo una de sus características más destacadas la formación de embalsados (
islas flotantes, formadas por la acumulación de materia orgánica muerta o en descomposición) ,bordeando los cuerpos
de agua .Entre sus atributos se destaca su alto contenido en materia de biodiversidad, la fauna de vertebrados terrestres
incluye más de 44 especies de mamíferos( S.Heinonen com. pers.),alrededor de 40 especies de reptiles y 35 anfibios(T.
Waller com. per.) y entre 250 y 300 especies de aves(Fraga 2001), también se ha registrado una notable diversidad de
peces, con unas 80 especies catalogadas(Bonetto 1998).Habitan los esteros y sus alrededores poblaciones considerables
de mamíferos amenazados de extinción ,como el ciervo de los pantanos, venado de las pampas y aguará guazú, así
como otras especies tradicionalmente perseguidas por el valor de sus pieles: el lobito del río, yacaré negro, yacaré overo
y curiyú; la zona alberga también especies de aves amenazadas y de distribución restringida, entre las cuales se destacan
la cachirla dorada, el tordo amarillo, la monjita dominicana y el yetapá de collar. Los humedades son ecosistemas
productivos y brindan importantes beneficios económicos y sociales, los que pueden ser descriptos en términos de
recursos, funciones y atributos(Carnevari et al.1999).Los esteros del Iberá brindan importantes recursos de utilidad para
el hombre, entre los que se destacan los peces( dorado, sábalo, boga, etc.), reptiles(yacarés) y mamíferos(carpincho)El
sistema ,además cumple una serie de funciones de gran importancia, como la provisión de agua dulce y forraje para el
ganado, el almacenamiento de carbono( en forma de biomasa vegetal en pie) y brinda un valioso potencial para el
desarrollo de actividades de recreación y turismo. Aproximadamente en la zona tenemos 12 asentamientos humanos,
incluyendo poblados y parajes, y a más de un centenar de estancias dedicadas principalmente a la ganadería actuando
como sostén de numerosas poblaciones periféricas(T. Waller com per.)que dependen de este sistema. Otras actividades
económicas que se desarrollan en la región son el cultivo del arroz y las plantaciones forestales(pino y
eucalipto),mientras una pequeña parte de la población se dedica a la caza de subsistencia, también el lugar tiene un
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valor cultural por ser tal vez un escenario y patrimonio natural inigualable y muy arraigado a la tradición popular de
pueblo de esta provincia.
Nuestra Carta Magna Nacional ha sido reformada en el año 1994,esta reforma ha incorporado al texto constitucional el
derecho de las personas a disfrutar de un ambiente sano y ha establecido los mecanismos para la protección ambiental.
El artículo 41 de la nueva Constitución ha establecido que: “Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente
sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las necesidades
presentes sin comprometer las de las generaciones futuras; y tienen el deber de preservarlo. El daño ambiental
generará prioritariamente la obligación de recomponer, según lo establezca la ley. Las autoridades proveerán a la
protección de este derecho, a la utilización racional de los recursos naturales, a la preservación del patrimonio natural
y cultural y de la diversidad biológica ,y a la información y educación ambientales....”Otro aspecto incorporado ha sido
la facultad del Poder Legislativo Nacional de sancionar una norma de presupuestos mínimos de protección ambiental,
que regirá en todo el territorio nacional, a su vez las provincias dictarán las normas necesarias para complementarlas, es
así que se ha sancionado la Ley General del Ambiente N 25675(28-11-02).Tampoco debemos olvidar que el artículo
124 de la C.N. resolvió uno de los puntos más conflictivos de las relaciones entre la Nación y las Provincias al
referenciar que : “...Corresponde a las Provincias el dominio originario de los recursos naturales existentes en su
territorio.”En el caso de los Esteros del Iberá , la Provincia de Corrientes, tiene el dominio de los recursos naturales
situados en su territorio, significando que los recursos bajo la jurisdicción provincial son regulados por la autoridad
provincial con la limitación de que toda legislación debe ser congruente con los principios mínimos establecidos por el
orden nacional. Nuestro país es un Estado Federal, el orden normativo aplicable en cualquier parte del territorio debe
respetar la normas de la C.N. presente en los artículos: 31 ,75-inc.22- y concordantes del mismo cuerpo legal. En
particular ,nuestro país ha suscripto numerosos Acuerdos , Convenios , Pactos y Tratados Internacionales que contienen
diferentes grados de protección para los recursos naturales, incluyendo la Convención Ramsar sobre Humedales
adoptada en 1971 y vigente en nuestro país, por Ley N 23.919 del 04 de septiembre de 1992,que ha sido extendida a los
Esteros y Lagunas del Iberá, siendo aprobado por la Nación y volviéndose de aplicación obligatoria en todo el territorio
. Otros convenios aplicables al área de los Humedales del Iberá son: Convención sobre el comercio internacional de
especies amenazadas de fauna y flora silvestres(CITES 1973- Ley N 22344),Convención sobre la Conservación de
especies de animales silvestres migratorios(CMS- 1979), Protocolo sobre sustancias que dañan la Capa de Ozono ( Ley
N 23.724), Protocolo de Montrea(-Ley N 23.778 del año 1987), Convención sobre Diversidad Biológica(Ley Nacional
N 24.375 del año 1992).Por Ley Provincial N 3771,del año 1983, se crea la Reserva Provincial del Iberá, estableciendo
sus límites geográficos a saber, al Norte: la Ruta Nacional N 12,al Este la divisoria de aguas de los ríos afluentes de
Aguapey y Miriñay, al Oeste la divisoria de aguas con humedales, arroyos y afluentes del Río Paraná y principalmente
el Río Batel-Batelito y al Sur ,la continuación con la divisoria de aguas del Este que separa el sistema de los afluentes
de la rivera derecha del río Miriñay y al Norte del Pay Ubre., se debe tener en cuenta además la Ley Provincial N 4736
de Parques y Reservas, el Decreto Ley N 018/00 de Parques, Reservas y Monumentos Naturales . De acuerdo a esta
legislación el territorio del macrosistema del Iberá es parte del dominio público provincial, pero con presencia de áreas
que corresponden al dominio privado de los particulares. En dichas áreas se desarrollan actividades y otros usos, bajo
condiciones controladas ,con una especial atención a las especies y ambiente en general, considerando un uso prudente
de los recursos naturales y dando un especial sentido de pertenencia a los habitantes de los humedales. El objetivo de
alta prioridad de la ley es preservar los recursos naturales como las bellezas paisajísticas y los ecosistemas ,entendiendo
a la conservación como el uso de los recursos naturales de acuerdo al desarrollo económico y social para prevenir su
deterioro cualitativo, su agotamiento o la alteración del equilibrio ecológico. En las tierras de los Esteros y Lagunas del
Iberá ,se llevan a cabo actividades deportivas, comerciales e industriales, en algunas áreas se permite la caza y la pesca
deportiva, así como el uso de bosques y reforestación, que es autorizada expresamente y como ya referenciamos la cría
de ganado, producción de arroz, forestación y el turismo ecológico ( Ley Provincial N 4240 referencia la Explotación y
Fomento del Turismo en los Esteros del Iberá) son las actividades que se fueron expandiendo en la zona , sobre todo
en los Departamentos de: Concepción, Ituzaingó, Mercedes, San Martín, San Miguel, San Roque y Santo Tomé.
Durante varios años , la fauna salvaje del Iberá, como el yacaré, el ciervo de los pantanos, los carpinchos, los lobitos de
río y las curiyús, estuvo sujeto a una caza intensiva; al crearse la Reserva se establecieron un cuerpo de Guardafaunas
para asegurar su protección, un Centro de Interpretación cuyo objetivo es transmitir y difundir las riquezas de la región ,
y crear conciencia sobre la importancia del lugar, siendo equipado con un modelo a escala de toda la región
(maqueta),con ejemplares embalsamados de la fauna nativa, planos del área, un parque natural para la cría y
reproducción de animales en su hábitat, un jardín botánico y un museo de ciencias naturales; el acceso a la región es por
ruta de tierra, lo que se hace dificultoso durante la temporada de lluvia, pero mantiene la idea de una región virgen e
inexplorable. El área de recreación turística se ha centralizado alrededor de la laguna del Iberá, en guaraní: “agua
brillante” (los otros espejos de agua permanentes y de relativa extensión son las lagunas: Luna ,Galarza, Medina, Trin,
Itatí ,Paraná y Fernández ) y de Colonia Carlos Pellegrini ( por Decreto Provincial N 3900/94 fue declarada Colonia
Ecológica Turística) a pesar de que hay diferentes opciones de hospedaje alrededor de toda la región (camping,
pequeños hoteles y turismo en estancias),es importante tener en cuenta que la construcción de infraestructura orientada
al turismo puede terminar por cambiar el aspecto físico del lugar .Cada infraestructura desarrollada que modifique las
condiciones de un lugar tendrá un impacto sobre las actividades del turismo y del medio ambiente ,se debe aplicar la
normativa existente en materia de impacto ambiental Ley Prov. N 5067 y su decreto reglamentario a través de la
autoridad ambiental provincial, que es el Instituto Correntino del Agua y del Ambiente(ICAA)Decreto-Ley Provincial
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N 212/01.En relación a la caza deportiva dentro de los Esteros y Lagunas del Iberá , es regulada por la autoridad
responsable determinando la cuota diaria, por persona y el período de cierre de la temporada de la misma ,se indica que
especies son consideradas plaga y por lo tanto para ellas no se establece cuota alguna de caza. Para practicar la caza
deportiva se debe contar con licencia y con la autorización del propietario del predio. El artículo 13 de la Ley N 22421
de Fauna Silvestre establece que las autoridades nacionales y provinciales serán consultadas con respecto a la fauna en
caso de estudios de factibilidad y de proyectos de infraestructura, como en casos de tala, secado, drenaje de tierras que
pueden ser inundadas, la construcción de represas y reservorios que puedan modificar el hábitat de la fauna silvestre .La
pesca extractiva está prohibida, solo se permite si los peces capturados se devuelven al mismo lugar del cual fueron
extraídos y si se pesca con mosca o cebo artificial, se precisa de una licencia y se establece por parte de la autoridad de
aplicación los períodos de prohibición y las especies permitidas se establecen en forma anual .
Es importante también mencionar otras normas de aplicación al área de los Esteros y Lagunas del Iberá, que son de
aplicación en todo el territorio de Corrientes y no solo se han dictado para el área que nos ocupa, como ser: Ley
Provincial N 5340 que adhiere a la Ley Nacional 25080 sobre inversiones para bosques cultivados y su Decreto
Reglamentario N 133; Ley Provincial N 4547, por el cual se crea un fondo de promoción, se designa un auditor de
bosques y se promueve la protección y preservación de especies, Ley N 5175 que versa sobre el Régimen de
Preservación y Conservación de Bosques Nativos Naturales en la Prov. de Ctes, y el actual Decreto Provincial N
1013/05,donde se establece la realización de un Censo Forestal entre los meses de Mayo y Agosto del presente , se
puede mencionar a Ley Provincial N 4361: de administración de tierras ,se crea consorcios de conservación de suelos
en diferentes áreas de la provincia y establece una exención impositiva( con un máximo del 70% hasta por 10 años)
para las propiedades que cuenten con planes de conservación aprobados por la autoridad correspondiente ,para el caso
que nos ocupa es el Instituto Correntino del Agua y del Ambiente(ICAA),Ley Provincial N 4495 regula y controla el
uso de pesticidas y/o fertilizantes.
Es dable destacar es este estado la sanción de la Ley de Información Ambiental N 5533,de la Provincia de Corrientes,
respondiendo a una encalada derivada del artículo 41 de la C.N. y de la Ley General del Ambiente N 25675, y también
la sanción del reciente Decreto Provincial N 876 /05 de participación pública a través de Audiencias Ambientales
Públicas a fin de lograr que, en el marco del proceso de Evaluación de Impacto Ambiental, las Declaraciones de
Impacto Ambiental recojan las experiencias, inquietudes y aspiraciones de la comunidad, otorgando transparencia y
legitimidad a la gestión ambiental.
El Código Civil (legislación de fondo ) establece en su artículo 1560: “Será un goce abusivo en los predios rústicos,
arrancar árboles, hacer cortes de montes, salvo si lo hiciera para sacar madera necesaria para los trabajos del cultivo
de la tierra, o mejora del predio, o al fin de proveerse de leña o carbón para el gasto de su casa.”,constituyendo esta
normativa una clara restricción del dominio privado.
Las Leyes Nacionales N 22344 y 22421,prohíben y penalizan el tráfico de especies nativas.
Las actividades agrícolas son llevada a cabo por los propietarios de los fundos rústicos o por terceros y por medio de
modalidades contractuales agrarias reguladas por ley N 13246 y su modificatoria 22298 o modalidades contractuales
atípicas pero de uso corriente en la zona, teniendo en cuenta la costumbre del lugar .
En este estado es dable destacar las ordenanzas de los municipios de los siete departamentos que integran el
macrosistema del Iberá ,conllevando a que nos encontremos con un sistema complejo y rico en cantidad y tipo de
normativa sobre el área ,sus recursos naturales ,sus actividades productivas, pero no tratado en forma unificada ,sino
dispersa que hace difícil su protección y el tratamiento jurídico integrado sustentablemente .
CONCLUSIONES:
1-La región del Macrosistema del Iberá constituye un ecosistema de humedal ,en nuestro país no existe una legislación
específica sobre la materia.
2- La Convención Ramsar, ratificada por la República Argentina y ahora incluyendo el humedal de los Esteros y
Lagunas del Iberá, determina la creación de normas internas relacionadas con la conservación y administración del
humedal. No obstante los esfuerzos por su conservación ,los Esteros y Lagunas del Iberá han sido expuestos a una serie
de amenazas, entre los cuales las más importantes son: contaminación del agua y envenenamiento de fauna por uso
intensivo de pesticidas en cultivos de arroz y forestaciones, pérdida de hábitat nativos por expansión de forestaciones
(pino eliotti y eucaliptos), competencia del ganado doméstico con las poblaciones de herbívoros nativos como el ciervo
de los pantanos, el venado de las pampas y el carpincho, así como el riesgo de transmisión de enfermedades, caza
comercial y deportiva, erosión de suelos por pisoteo del ganado, con consecuencias indirectas para el sistema de
drenaje(taponamiento por acumulación de material fino)Las diferentes actividades referenciadas en el presente trabajo(
producción de arroz ,forestación, ecoturismo, caza y pesca deportivas, entre otras) no están reguladas de manera
uniforme.
3-Dada la riqueza en la biodiversidad del humedal de los Esteros y Lagunas del Iberá, es necesario contar con un marco
normativo en el que se base el desarrollo de las actividades productivas y económicas del sector privado, se debe contar
con una base de datos completa que nos permita obtener la información permanentemente actualizada y disponible en
forma inmediata, como así también deberíamos tener ordenado ambiental y territorialmente la zona de los Esteros y
Lagunas del Iberá, dando cumplimiento con al menos uno de los presupuestos mínimos ambientales consagrado en la
normativa nacional que rige la materia ambiental .
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CONSERVAR, PRESERVAR Y AUMENTAR la riqueza natural en toda su extensión para que las futuras generaciones
del mundo puedan disfrutar en todo su esplendor del GRAN ECOSISTEMA DE LOS ESTEROS Y LAGUNAS DEL
IBERA.
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