Fuentes alternativas para alimentación animal

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FUENTES
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ALTERNATIVAS
ALIMENTACIÓN ANIMAL
LAS ALGAS
Desde hace unos años se están investigando nuevas fuentes alternativas a las materias
primas utilizadas en alimentación animal, principalmente al maíz y a la soja. Esto se debe
sobre todo al alto coste que tienen en la actualidad dichas materias y a la dependencia del
aprovisionamiento de soja a la que está sometida la demanda de proteína.
COSTE DE
AGRÍCOLAS
LAS
MATERIAS
PRIMAS
El elevado coste que tienen las materias
primas agrícolas en la actualidad se deriva de
un grave desequilibrio entre la oferta y la
demanda que se produjo a partir del año
2007 (COAG – Informe: El incremento de
precios de las materias primas destinadas a la
alimentación animal).
En aquella ocasión, se puede decir que
coincidieron varias circunstancias:
•
Menor oferta: por la disminución de
la producción mundial de cereales y
otras materias primas y por la
reducción de los stocks.
•
Mayor demanda: por el incremento
del consumo de materias primas.
se contemplan por ejemplo
estrellas de mar.
mejillones
y
Si bien los resultados de los ensayos son
favorables en muchos aspectos, hay otros que
no están resueltos. Antes de introducir estas
materias en la dieta de los animales, además de
sus ventajas, se deben conocer sus posibles
inconvenientes, como por ejemplo la presencia
de sustancias tóxicas o factores antinutricionales que puedan presentar, así como
su palatabilidad y su valor energético y proteico.
Si bien la tendencia alcista de los precios se
mantuvo durante todo el año 2007 y durante
buena parte de 2008, no fue hasta el último
tercio del año 2008 cuando cambió la
tendencia y los precios comenzaron a
retornar a valores normales, aunque no han
vuelto a los anteriores.
En el caso del trigo, por ejemplo, los
incrementos de precios llegaron a ser de hasta
un 85% y en el caso del maíz de un 59%.
Hay que tener en cuenta que los costes de
alimentación animal llegan a constituir,
dependiendo del sector y de la actividad,
hasta el 70% del total de los gastos en una
explotación ganadera.
En este artículo nos centraremos en las
características y la
utilización de las
microalgas como materia prima
alternativa para la alimentación
animal.
PRINCIPALES ALTERNATIVAS QUE SE
CONTEMPLAN
Las principales materias primas alternativas
de las que se habla son: insectos, algas
(microalgas), coproductos del etanol, y
residuos de la producción de alimentos
destinados al ser humano, aunque también
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ALTERNATIVAS
ALIMENTACIÓN ANIMAL
LAS MICROALGAS
Las algas son organismos con estructura
procariótica o eucariótica, capaces de
convertir la energía solar en biomasa a
través de la fotosíntesis con una elevada
eficiencia.
Las algas están presentes en todas las masas
de aguas. Pero no todas las algas son
acuáticas, algunas especies viven sobre la
corteza de los árboles o sobre los suelos, pero
siempre en lugares húmedos.
Entre sus aplicaciones biotecnológicas, las
microalgas
están
consideradas
como
organismos muy interesantes para la
obtención de productos naturales. La mayor
parte se comercializa como alimentos
medicinales, en forma de tabletas y cápsulas y
como suplemento en algunos alimentos como
pastas, vino, refrescos, cereales y cosméticos.
También se utilizan en sistemas de
tratamiento de aguas, pudiendo retirar metales
pesados, macronutrientes, etc., del medio
acuático.
Entre las características de estos organismos,
destacan las altas tasas de producción, la
adaptabilidad
a
distintas
condiciones
ambientales y su presencia en cualquier
medio acuático donde exista una fuente de
carbono, nutrientes y luz suficiente, junto con
un intervalo apropiado de temperatura.
Según su color, se clasifican de la siguiente
manera:
Su uso en alimentación animal
Cianofíceas
(verde-azuladas):
son
organismos procariotas que poseen
clorofila a (existen diferentes tipos de
clorofila según su composición y
distribución). Se les denomina también
cianobacterias.
Rodofíceas (rojas): el color pardo rojizo
viene dado por la existencia de
biliproteínas (ficoeritrina y ficocianina,
principalmente), que contribuyen a
enmascarar el color verde de la clorofila a
y b. Son organismos eucarióticos
presentes sobre todo en el medio marino.
Feofíceas (pardas): la coloración parda se
debe a la presencia de una gran cantidad
de xantofilas (tipo de carotenoide);
además de la clorofila a poseen clorofila
c. Se encuentran sólo en agua de mar y
con formas que van desde algas
filamentosas de estructura sencilla hasta
algas que tienen tejidos diversificados por
los que se realiza transporte de nutrientes
dentro de la planta.
Clorofíceas (algas verdes): es un grupo
muy heterogéneo de algas con clorofila a
y b, y algunas xantófilas; con esta
composición de pigmentos el cuerpo del
alga se ve verde, lo que permite una fácil
identificación en terreno. Son algas que
han colonizado todos los ambientes,
encontrándose el 90% de las especies en
agua dulce y el 10% restante en aguas
marinas.
La inclusión de microalgas en piensos para
animales es hoy una realidad en sectores
como la avicultura (como fuente de Ca por
ejemplo) y la acuicultura, aunque no se
producen ni se utilizan como materia prima a
gran escala, entre otras cosas, porque aún no
se conoce bien el valor nutricional que
aportan.
Diversos estudios demuestran que las algas
presentan buenas cualidades para su
empleo en la alimentación animal,
principalmente por la ausencia de tejidos y su
bajo contenido en materiales estructurales.
En su composición destaca particularmente un
contenido elevado de proteína, con valores
superiores al 50% del peso seco y un perfil
de aminoácidos similar al de la harina de soja
o pescado y al estándar de la FAO, siendo
sólo ligeramente deficiente en aminoácidos
azufrados y lisina.
En cuanto a la digestibilidad, las
investigaciones realizadas han arrojado
resultados muy positivos, comparables con
cualquiera de los piensos de uso frecuente
para animales, según los parámetros
internacionales de nutrición. El interés
alimentario de la biomasa de microalgas
reside no sólo en su riqueza proteica sino
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ALTERNATIVAS
ALIMENTACIÓN ANIMAL
también en su contenido en lípidos
esenciales,
pigmentos,
carbohidratos,
vitaminas, minerales, etc.
Aunque el problema está en la gran
variabilidad que arrojan los resultados de
las investigaciones en cuanto al contenido
mineral y el valor nutritivo entre las diferentes
especies de algas.
Según los resultados de una investigación
llevada a cabo por el Grupo InCrop, de la
Universidad
East
Anglia,
Inglaterra,
dependiendo de las
condiciones de
crecimiento, las microalgas pueden presentar
grandes variaciones en la composición,
con
un
contenido
de
proteínas,
carbohidratos y lípidos, que pueden variar
de un 15 a más de un 50% del peso seco.
Al mismo tiempo, dicho estudio avala que las
proteínas que contienen las algas son de alta
calidad. En el siguiente cuadro se muestra el
perfil de aminoácidos de diversas algas y se
compara con el perfil de algunos alimentos
así como con el patrón de referencia
recomendado por la FAO:
FAO
Huevos
Carne
Leche
Soja
Harina
pescado
Clorella
vulgaris
Spirulina
platensis
Leu
Val
7
5
Arg
8.8
7.2
6.2
9.2
5.7
3.3
7.8
7.7
5.3
5.3
6.6
7.4
Lys
Ile
5.5
4
5.3
6.6
7.8
4.3
8.2
6.4
4.48
2.77
3.82
4.72
8.8
5.5
6.4
8.4
9.8
7.1
7.3
4.8
5.1
5.3
2.66
3.8
6.7
Perfil de aminoácidos de diferentes algas en
comparación con las fuentes de proteínas
convencionales y el patrón de referencia de la OMS /
FAO (g por 100 de proteína). Adaptado de Becker
(2007), Fábregas y Herrero (1985), Miles y Chapman
(2009).
En general, la biodisponibilidad de todos
estos componentes es buena para diversas
fuentes de microalgas estudiadas, en la
mayoría de los casos las microalgas que ya se
está produciendo en el mercado (Chlorella y
Spirulina).
Una comparación similar puede hacerse para
las vitaminas, ya que las microalgas contienen
altos niveles de vitaminas esenciales, como
se demuestra en la siguiente tabla:
Vit A
Hígado
Espinacas
Levadura
de pan
Clorella
vulgaris
Spirulina
platensis
Vit
B1
Vit
B2
60.0
130.0
3.0
0.9
29.0
1.8
480.0
10.0
36.0
trazas
840.0
7.1
44.0
Vit
B6
Vit
B12
7.0
1.8
0.65
-
23.0
-
16.5
21.0
37.0
3.0
-
7.0
Contenido de vitaminas de diferentes microalgas en
comparación con los alimentos, valores en mg.Kg-1 de
materia seca. Adaptado de Becker (2004).
También es importante destacar que las
microalgas
tienen
generalmente
poco
contenido de cenizas (menos de 10% de peso
seco) (Aaaronson y Dubinsky, 1982).
El cultivo de algas
El cultivo industrial de microalgas se ha
centrado principalmente en el cultivo de
especies como
Chlorella vulgaris y
Spirulina
platensis,
que
se
utilizan
principalmente como suplementos dietéticos
en alimentación humana.
La industria de las microalgas comenzó en los
años 60 con el desarrollo de los procesos de
producción de Chlorella, siguiendo en los años
70 con Spirulina y en los años 80 con
Dunaliella salina. Con el tiempo, el cultivo de
algas bajo condiciones parcial o totalmente
controladas ha alcanzado un importante
desarrollo.
OTRAS ALTERNATIVAS
Insectos
Aunque actualmente no está permitido el
uso de insectos como fuente de
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ALTERNATIVAS
ALIMENTACIÓN ANIMAL
alimentación animal, ya que es proteína
animal (sólo está permitido el uso de harinas
cárnicas no rumiantes destinada a la
acuicultura), se espera que en un futuro no
lejano, el uso de insectos como ingrediente
alimenticio ya sea una realidad en la
acuicultura, así como en los alimentos para
mascotas.
Incluso la aplicación de insectos en avicultura
y porcino se considera factible, aunque existen
factores relativos a su producción que deben
ser resueltos, ya que habría que aumentar la
escala de producción de insectos para
disponer de suficiente aprovisionamiento y
obtener un coste asumible por estos sectores
ganaderos.
Por otro lado, se requieren más evaluaciones
del riesgo de uso de insectos como
ingrediente
para
desarrollar
nuevas
regulaciones en la materia.
Las especies de insectos identificadas como
las más prometedoras para la producción a
gran escala son:
•
•
•
Las larvas de la mosca soldado negro
(Hermetia illucens).
La mosca doméstica común (Musca
domestica).
El gusano de la harina amarilla (Tenebrio
molitor).
frutas, verduras,
lácteos.
vegetales y productos
Según
un
estudio
de
la
FAO,
aproximadamente un tercio de los alimentos
producidos para el ser humano en el mundo
para el consumo humano cada año pierde o
se desperdicia (aproximadamente 1,3 mil
millones Tn).
CONCLUSIONES

El sector de la alimentación animal se
enfrenta, entre otros, al reto de
encontrar fuentes alternativas a las
materias
primas
utilizadas
tradicionalmente.

Entre las principales alternativas se
encuentra el cultivo a gran escala de
microalgas.

En las últimas décadas se ha dado un
extraordinario avance en la investigación
básica sobre la producción y utilización de
algas.

El alto costo que puede tener el cultivo
de algas y el desconocimiento de
algunos aspectos en cuanto a su
aporte nutricional y variabilidad entre
especies, dificulta su aplicación
práctica en la alimentación animal.
ENLACES DE INTERÉS
En cuanto a su valor nutritivo, los insectos
representan en principio una fuente alimenticia
con un valor nutritivo prometedor, ya que,
tanto el contenido de proteína bruta en
larvas de algunas moscas o el contenido
de grasa puede ser sustancial, aunque
varía considerablemente entre los insectos.
El incremento de la subida de precios de
las materias primas – COAG, 2010
Estudio sobre el uso de microalgas en
alimentación animal (“Algae for Feed”) –
InCrop, 2010
Aunque estos datos sobre el potencial valor
nutritivo de los insectos sean favorables,
existe la necesidad de conocer de la
digestibilidad de los nutrientes de los
insectos, una vez procesados como
ingrediente alimenticio.
Informe
pérdidas
y
desperdicio
alimentos en el mundo –FAO 2011
Mejillones y estrellas de mar
Materias
primas
alternativas
agriNews.es (Anna Fernández Oller)
La Universidad danesa de Aarhusy, junto
con el Centro de danés del Marisco están
investigando la posibilidad de utilizar estrellas
de mar y mejillones como fuentes
alternativas de proteína para las gallinas
ponedoras y lechones.
El proyecto examinará si se pueden utilizar
estos como una fuente alternativa de
proteínas a la soja y subproductos de pescado
y si es económicamente viable.
de
Proyecto NOSHAN – UE, 2012
BIBLIOGRAFÍA
(I)
–
Las algas pueden ser una alternativa
sostenible para la alimentación animal.
Albéitar Portal Veterinaria (22/10/2014)
Starfish and mussels could help feed
poultry and pigs (2014 Fish Info & Services)
Microalgae nutritional composition
(A4FEED)
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