el sistema nervioso

EL SISTEMA NERVIOSO
Los seres vivos tienen la capacidad de responder a los estímulos del medio ambiente, fenómeno
llamado irritabilidad.
En el caso de los animales, el sistema nervioso es el encargado de coordinar las respuestas en los
organismos. Dependiendo del tipo de respuesta de los organismos, podemos identificar sistemas
nerviosos con menor o mayor grado de complejidad, entre los cuales encontramos redes difusas de
neuronas en algunos invertebrados, hasta ganglios y cordones nerviosos en el caso de ciertos
vertebrados.
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Adaptado por Mtra. Andrea Etchartea de la Ficha Temática: El sistema nervioso de educarchile:
http://www.educarchile.cl/Portal.Base/Web/VerContenido.aspx?ID=133181
El sistema nervioso es una red altamente organizada de células, que detectan cambios, se
comunican entre sí y controlan la actividad física, la función cerebral y los procesos metabólicos.
Incluye dos divisiones principales: el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico.
En el sistema nervioso central se encuentran los centros superiores de control, que permiten
interpretar estímulos y elaborar respuestas. Este sistema también es el encargado de producir las
respuestas voluntarias y, en el caso del ser humano, permite tomar decisiones.
El sistema nervioso periférico está conformado por:
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S.N. somático: encargado de recibir estímulos y generar el movimiento en el músculo
esquelético.
S.N. autónomo: encargado de recibir estímulos y controlar las funciones viscerales del cuerpo
llevadas a cabo por el músculo liso, músculo cardíaco y glándulas. Este sistema es el
encargado de mantener la homeostasis1 del cuerpo.
¿Cuál es la unidad de este sistema?
Como en todos los seres vivos, la unidad básica es la célula. Las principales células de este sistema
tienen características específicas con la capacidad de recibir estímulos y producir respuestas
(señales) que son captadas por otras células, nerviosas o no.
Las neuronas: son células especializadas en recibir, conducir y transmitir impulsos nerviosos. Tienen
una enorme capacidad de comunicarse con otras células gracias a un proceso llamado sinapsis.
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Mantener la homeostasis es mantener estable las condiciones del cuerpo a pesar de los cambios (externos o internos)
que se producen. El diccionario la define como Tendencia de los organismos vivos a estabilizar sus diversas constantes
fisiológicas.
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Adaptado por Mtra. Andrea Etchartea de la Ficha Temática: El sistema nervioso de educarchile:
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El otro tipo de células nerviosas son las células gliales, que rodean a las neuronas y son 10-50
veces más numerosas que ellas. Cumplen diversas funciones en el sistema nervioso, como aumentar
la conducción de la información, servir de soporte mecánico o eliminar el exceso de
neurotransmisores y/o de sus metabolitos y de iones2.
Esquema de una neurona
La conducción nerviosa se asocia con fenómenos electroquímicos.
Se dice que las neuronas están eléctricamente polarizadas, ya que presentan una diferencia de
cargas a uno y otro lado de la membrana plasmática. Esta diferencia de cargas, denominada
potencial de reposo, está determinada por un exceso de iones positivos fuera de la membrana
plasmática y un exceso de iones negativos al interior de ella.
Comunicación entre células, sinapsis:
La sinapsis es la comunicación funcional entre las neuronas que permite transformar una señal
eléctrica en una señal química capaz de atravesar el espacio sináptico.
Según el mecanismo de propagación, existen dos tipos de sinapsis: eléctrica y química. La eléctrica
ocurre entre neuronas conectadas estrechamente por proteínas llamadas conexinas, mientras que la
química tiene lugar entre neuronas que están separadas por un espacio sináptico a través del cual los
neurotransmisores, al unirse con receptores específicos de la membrana postsináptica, permiten o
impiden la transmisión del impulso nervioso a esta neurona.
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Los metabolitos y los iones son sustancias químicas.
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Adaptado por Mtra. Andrea Etchartea de la Ficha Temática: El sistema nervioso de educarchile:
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