Verdadero o Falso: Los Cambios en el Clima Pueden Hacer

Verdadero o Falso: Los Cambios en el Clima Pueden Hacer a Sus
Articulaciones Rígidas o Adoloridas
por Rhianon Davies
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Para muchas personas, el comienzo de una rodilla u hombro artríticos parece señalar un
cambio en el clima; generalmente insinuando que es inminente una tormenta.
La creencia de que las articulaciones adoloridas acompañan un cambio en el clima está tan generalizada, de
hecho, que acaba de ser aceptada como realidad. Muchos médicos escuchan a sus pacientes quejarse de
experimentar rigidez o dolor en las articulaciones antes, durante, o después de cambios en la temperatura, presión
barométrica, o humedad.
Aunque, a pesar de la creencia generalizada en una conexión entre malestares y dolores y el clima inclemente,
investigadores médicos han propuesto poca evidencia para apoyarla.
Evidencia para la Aseveración de Salud
Los cambios en el clima como la presión barométrica, humedad, y la temperatura, podrían afectar en teoría al
líquido sinovial que alinea y lubrica a las articulaciones si, por ejemplo, tuvieran un efecto químico en el líquido
que de alguna manera incrementó la inflamación (lo cual causa dolor). Sin embargo, no hay evidencia
concluyente que apoye esta teoría.
Desde al menos a mediados de 1800's, numerosos estudios de investigación médica, y llamados
bio-meteorológicos se han llevado a cabo en un esfuerzo por establecer una conexión entre la salud y el cambio
en las condiciones climáticas.
Los resultados de estos estudios han sido variados. Con base principalmente en una recopilación de anécdotas de
pacientes (por ejemplo, reportes de enfermos de artritis), el incremento en la presión barométrica (en condiciones
de buen clima) ha estado asociado con el incremento en el dolor articular. En cambio, otros estudios han
mostrado una relación entre el incremento en el dolor articular y la reducción en la presión barométrica (en clima
más tormentoso). Aún otros estudios han sugerido que el cambio en las condiciones climáticas puede causar
dolor inmediato en algunos pacientes y dolor retardado en otros.
Evidencia Contra la Aseveración de Salud
Es importante notar que dado que la mayoría de los estudios sobre este tema se han basado en reportes
anecdóticos en lugar de estudios observacionales cuidadosamente diseñados, sus conclusiones no constituyen
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evidencia científica confiable. Además, muchos médicos aseguran que la amplia variedad de condiciones
artríticas y la total complejidad de la variabilidad atmosférica hacen casi imposibles las conexiones significativas
entre el dolor articular y las condiciones climáticas.
También hay un aspecto psicológico de esta creencia. ¿Cuáles son las probabilidades de que la conexión entre la
salud y el clima sea simplemente casual? ¿Es posible que los enfermos de artritis relacionen sus articulaciones
rígidas y adoloridas con cambios en el clima como una manera de explicar una exacerbación de su condición, que
de lo contrario sería misteriosa? Algunos médicos sugieren que los pacientes que observan condiciones climáticas
cuando experimentan dolor pueden poner poca o nula atención al clima cuando no tienen dolor alguno.
Además, no hay evidencia definitiva de que el mudarse a un clima más cálido o más seco proporcione una cura
para las articulaciones adoloridas. Algunos médicos reportan que muchos pacientes afirman que el dolor
desaparece por un tiempo, sólo para regresar unos cuantos meses más tarde.
Conclusión
A pesar del fracaso de investigadores en encontrar una conexión significativa entre los cambios climáticos y la
salud, algunos médicos consideran prueba suficiente la inquebrantable creencia de sus pacientes de que el cambio
en la presión barométrica es el responsable de sus malestares y dolores. Esta idea es suficientemente inocente
siempre y cuando no interfiera con la motivación de sus pacientes para cambiar lo que en realidad pueden
controlar. La anticipación de un pronóstico climático favorable no es sustituto para el ejercicio, la pérdida de
peso, y los medicamentos cuando son necesarios.
REFERENCIAS:
Aches and Pains Index. UK Weather Channel Interactive Web site. Disponible en http://uk.weather.... . Accedido
julio 25, 2006.
Cold Weather Can Cause More Aches and Pains for Arthritis Sufferers. Marshall University Orthopaedics Web
site. Disponible en http://musom.marshall.edu/medctr/orthopaedics/cold-weather.asp . Accedido julio 25, 2006
Shmerling RH. Whether Weather Matters For Arthritis. Disponible en http://www.intelih... . Accedido julio 25,
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Weather and Joint Pain. Any Connection? Mayo Clinic Web site. Disponible en
http://www.mayoclinic.com/health/joint-pain/AN00102 . Accedido julio 25, 2006.
Weather and Our Physical Health. BBC News Web site. Disponible en
http://www.bbc.co.uk/weather/weatherwise/living/effects/ . Accedido julio 25, 2006.
Crédito de Imagen: Nucleus Communications, Inc.
Ultima revisión Agosto 2006 por Richard Glickman-Simon, MD
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