Las matemáticas nos ayudan a entender el mundo

“Las matemáticas nos ayudan a entender el mundo”:
Ricardo Sáenz
Por Amelia Gutiérrez
Colima, Colima. 17 de marzo de 2016 (Agencia Informativa Conacyt).- Las
matemáticas le gustaban a Ricardo Alberto Sáenz Casas desde que era niño, pero
fue hasta finales de la preparatoria cuando decidió dedicarse por completo a esta
disciplina luego de conocer de manera circunstancial a un grupo de astrónomos
aficionados.
Originario de Ciudad Juárez, Chihuahua, estudió matemáticas en la Universidad
de Texas, en El Paso, porque en su tierra natal no había esa carrera. “La única
opción era salir de la ciudad o ir a estudiar a El Paso, cruzar el río para ir a la
universidad; yo cruzaba todos los días la frontera para estudiar y seguía viviendo
en Ciudad Juárez”, expresó.
Recordó que desde el inicio de su carrera estaba convencido de que quería ser
matemático y que durante la licenciatura debería hacer méritos para continuar con
un doctorado.
Sáenz Casas se enfocó en el análisis matemático, que estudia los números reales,
los complejos y construcciones derivadas a partir de ellos, así como las funciones
entre esos conjuntos.
El doctor en matemáticas, egresado de la Universidad de Princeton, Estados
Unidos, quien se desempeña como director de la Facultad de Ciencias de
la Universidad de Colima (Ucol), desde el 2013, estudia las propiedades de las
funciones armónicas en fractales —los modelos matemáticos que estudian y
explican fenómenos de la naturaleza.
“El análisis armónico es una de las áreas en Princeton más tradicionales, desde
hace 100 años que hay analistas en esta universidad”, afirmó el profesor
investigador de la Facultad de Ciencias, quien dijo que su asesor en el doctorado,
Elias M. Stein, es una de las personas más reconocidas en esta área de las
matemáticas.
Ricardo Sáenz señaló que existe un árbol genealógico de los matemáticos:
“Buscas a una persona y puedes ver quién fue su asesor y su asesor, es decir,
está el árbol genealógico de todos los matemáticos a lo largo de la historia y
puedes trazar mi historia a través de mi asesor, y si nos vamos a tiempos más
antiguos llegamos hasta Fourier”, afirmó en su cubículo durante la entrevista con
la Agencia Informativa Conacyt.
Cuando concluyó su doctorado en el 2003, empezó a trabajar en la Universidad de
Colima, en donde se ha dedicado a la docencia y a la investigación.
Formador de las primeras generaciones de matemáticos en Colima
“Empezamos de cero, no había física ni matemáticas. Yo llegué en el 2003 y fui el
primer matemático. Me contrataron aquí con la intención de que empezara un
programa de matemáticas porque no solamente me dedico a la docencia, sino que
refuerzo el programa de matemáticas y vine a dar clases a las primeras
generaciones de matemáticos”, dijo Alberto Sáenz, quien fue el primero en su
familia en estudiar esta carrera, seguido de sus hermanos menores, Roberto y
Javier.
Sáenz Casas, nivel I del Sistema Nacional de Investigadores (SNI), confesó que
en los problemas típicos de los análisis clásicos se trata de entender un sistema.
Por ejemplo, en cálculo integral, una derivada es el estudio del comportamiento de
una función en un instante de tiempo.
Un analista armónico
Además de dedicarse durante más de una década al estudio del análisis armónico
en fractales también ha realizado investigaciones en biología matemática,
particularmente en epidemiología y física matemática. Ricardo Sáenz, quien se
considera un analista armónico, ha tratado de entender qué resultados del análisis
armónico clásico son ciertos en el análisis de fractales.
Aseguró que sí le gusta que las matemáticas se puedan aplicar, pero que se
dedica a esta ciencia porque lo atrae resolver problemas. “De hecho cuando eres
matemático más que resolverlos, te debe de gustar intentar resolverlos porque los
problemas son muy difíciles”, mencionó entre risas.
Asimismo reconoció que deben ser pacientes durante meses o años para analizar
un mismo problema e ir resolviendo partes o “pedacitos” de un todo, “y esos
'pedacitos' deben de mantener nuestro interés en cierto problema”, aclaró.
Señaló que no sabía que vendría a Colima, pero que sí estaba seguro que su
proyecto de vida estaba relacionado con las matemáticas, por ello a largo plazo se
visualiza resolviendo ecuaciones.
En la Facultad de Ciencias comentó que los profesores tienen la misma prioridad
para la investigación como para la docencia, por ello como director se asegura que
los profesores puedan acceder a los recursos necesarios para desarrollar su
investigación.
Sáenz Casas, quien anteriormente fungió como director del Instituto Heisenberg
de la Facultad de Ciencias, durante los periodos 2007-2008 y 2010-2013, afirmó
que los directores han trabajado de manera similar para asegurarse que están
formando científicos en Colima.
También en su estancia en la Ucol ha sido líder del Cuerpo Académico de
Matemáticas y presidente de la Academia de Matemáticas; además ha sido
reconocido como mejor docente en la universidad en el 2004 y del 2006 hasta el
2009.
A él le gustaría que en México no fuera circunstancial que alguien se dedicara a la
ciencia, sino que se promoviera con mayor ímpetu este tipo de carreras entre los
jóvenes del nivel medio superior.
Análisis de información
El análisis de datos en matemáticas trata de entender el mundo, cómo pasan las
cosas, cómo tratar de observar todo desde fuera, aseguró el matemático, quien
resaltó que la física ha usado esta ciencia desde hace cinco siglos; la química,
desde que se descubrió la tabla periódica hace dos siglos; y la biología, desde
hace un siglo, ya que la teoría de la evolución es una teoría matemática
básicamente, aunque los biólogos no escriban ecuaciones están pensando
matemáticamente.
“Las matemáticas nos ayudan a entender el mundo porque nos permiten
reconocer patrones y cada vez van a ser más utilizadas porque tenemos mayor
capacidad de analizar información", concluyó.
Doctor Ricardo Alberto Sáenz Casas
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