Mesopotamia El Creciente Fértil Introducción:

Mesopotamia
El Creciente Fértil
Introducción:
Toda cultura tiene su civilización la cual a través del tiempo sufre sus cambios dándole asÃ− nacimiento
a nuevas formas de expresión de los pueblos habitantes, Mesopotamia no fue la excepción ya que este valle
bañado por los rÃ−os Tigris y Eufrates fue la sede de varios grupos que se acogieron en este creciente
fértil, la cuna de todas las civilizaciones, siendo invadida por mas de cinco grupos cada uno con distintas
forma culturales pero compartiendo el mismo lenguaje poniendo en claro algo en común entre ellos, La
forma de Comunicación.
La historia de estos pueblos se conoce a través de relatos bÃ−blicos y escrituras grabadas en tablas de
arcilla principalmente.
Invadida desde los Asirios cuyos fueron los primeros en fijar su pueblo en Mesopotamia, debido a la fertilidad
de sus suelos, fueron despojados por otros grupos los cuales también a su vez no fueron exentos de dicho
hecho.
Hoy dÃ−a vemos como La antigua Mesopotamia conocida actualmente como Irak se convitio en la sede de
una guerra entre Estados Unidos, la cual mencionamos que desde los asirios fue fuente de despojos debido a
la gran fertilidad que esta proveÃ−a, hoy dÃ−a por ser uno de los mayores yacimientos de el preciado y no
renovable ORO NEGRO es la muestra viva del la fertilidad que desde hace siglos existe, queriendo ser
invadida por otras potencias.Sin mas que decir , les presentamos este seminario sobre El Creciente Fértil.
Limites Geográficos:
La región de Mesopotamia es una extensa faja de tierra que se localiza en el occidente de Asia, en los
actuales territorios de Siria e Irak, y sus habitantes actualmente son en la mayorÃ−a árabes. Limita al norte
con las montañas de Armenia; al sureste con el golfo Pérsico; al este con los montes Zagros y al oeste con
el desierto Asirio.
La región abarcaba inicialmente los territorios comprendidos entre los rÃ−os Tigris y Eufrates. En la
actualidad comprende a Irak y el este de Siria.
División en Zonas:
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Baja Mesopotamia: Era la zona más habitada y se encontraba cerca de la desembocadura, donde las tierras
son más fértiles. Más tarde recibió el nombre de Caldea. Los primeros habitantes que se conocen son
los sumerios, que se situaron en la Baja Mesopotamia cerca del año 4000 a.C. A partir de allÃ− esta zona
fue invadida sucesivamente por una gran cantidad de pueblos que fueron modificando la cultura y la forma de
vida de los mesopotámicos.
* Alta Mesopotamia: Esta área es una zona montañosa y de crudas mesetas. Fue habitada hacia el año
2300 a.C. por el pueblo semita asirio, por lo que más tarde recibió el nombre de Asiria. AllÃ− los asirios
debieron enfrentar la inhospitalidad del terreno áspero y pedregoso que sólo permitÃ−a la crÃ−a de ganado
menor. A pesar de ello, el pueblo asirio logró expandirse hasta formar un gran imperio.
La historia de estos pueblos se conoce a través de relatos bÃ−blicos y escrituras grabadas en tablas de
arcilla principalmente.
Historia:
La antigua Mesopotamia es el perÃ−odo abarcado en la cuenca fluvial de los rÃ−os Tigris y Eufrates desde la
prehistoria hasta la caÃ−da del último imperio mesopotámico -el Imperio Caldeo o Neobabilonico.
La civilización surge en un momento histórico muy determinado y aun lugar geográfico muy concreto. En
la prehistoria y en el creciente fértil, este término acuñado por historiadores alemanes identifica un
territorio con forma de media luna que une dos grandes rÃ−os:
1) El Tigris y
2) El Eufrates.
Las civilizaciones de ese creciente fértil (Mesopotamia, Summer, Akkad) vienen determinadas por un
elemento común, que es la existencia de un rió, que se convierte en el eje de su civilización.
La civilización mesopotámica nace en el 3000 a.C, surge en base a la evolución de los antiguos
asentamientos neolÃ−ticos, estos se convierten en ciudades-estado, porque cada una de ellas desarrolla su
propio gobierno, algunas de estas ciudades son Ur, Kis, Uruk, cada una es independiente y esta formada por
un Ensi o Patesi, un rey sacerdote, en el se une el poder critico y religioso, pero su poder religioso es por
delegación divina, es un mortal que recibe el poder del dios para gobernar.
Primeros Habitantes
Etapa Sumerio-Acadia (3.000 a 2.000 a. de C.)
Los acadios o caldeos eran originarios de las regiones montañosas que ven nacer al rÃ−o à ufrates que se
asentaron en las llanuras ubicadas al norte de sumeria y fueron mezclándose progresivamente con los
habitantes originarios del territorio.
Hacia el año 2.400 a. de C. el rey acadio Sargón el Viejo sometió bajo su poder a los pueblos de la zona,
e instauró un gobierno central con base en la ciudad de Akkad, dando forma a un gran imperio. Este imperio
acadio desarrolló una gran actividad polÃ−tica y comercial con otros pueblos, pero pronto fue conquistado
por el pueblo nómada de los guteos, quienes habÃ−an bajado a las tierras fértiles de las llanuras
provenientes de los montes Zagros.
Esta decadencia de los acadios fue aprovechada por los sumerios, quienes lograron retomar el control de la
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zona, y bajo el mando del rey de Judea tomaron la ciudad de Lagash y la reconstruyeron, desarrollando obras
de regadÃ−o y grandes monumentos religiosos.
Las renacidas ciudades sumerias, como Lagash y Ur, resistieron los ataques guteos y dieron vida al nuevo
resurgimiento del imperio babilonio. En esta etapa se destacaron grandes e importantes ciudades como Kish,
entre otras. Además, uno de los rasgos más fue la generalización del sistema de escritura cuneiforme,
de origen sumerio.
Primer Imperio Babilónico (1.900 a 1.100 a. de C.)
A principios del segundo milenio a. de C., después de la caÃ−da del imperio acadio, se desarrolló el
Imperio de Babilonia, que comandado por el emperador Hammurabi, logró unificar polÃ−tica,
administrativa y culturalmente a los pueblos de Mesopotamia; Hammurabi logró imponer un fuerte código
legal (considerado el primer cuerpo de leyes escrito de la Historia) y además, expandió el uso de la lengua
acadia, que junto al sumerio de convirtieron en los idiomas dominantes.
En el año 1.700 a. de C. el imperio creado por Hammurabi no fue capaz de resistir los ataques de los hicsos,
hititas,
Mitanios (estos dos últimos eran de origen indoeuropeo) y casitas (pastores provenientes de los montes
Zagros), y resultó invadido.
La destrucción provocada por los invasores puso en peligro el desarrolló cultural alcanzado por los
habitantes de Mesopotamia. Años más tarde, para el año 1.550 a. de C., la cultura babilónica
experimentó una gran recuperación y Babilonia recobró su autonomÃ−a. Finalmente, al finalizar el
segundo milenio, los llamados “pueblos del mar” invadieron Mesopotamia, generando una crisis que acabó
con el imperio babilónico.
Etapa Asiria (1.000 a 539 a. de C.)
La crisis que los pueblos del mar provocaron en Babilonia fue aprovechada por los asirios, que luego de haber
desarrollado un enorme y efectivo aparato militar, lograron imponer su poder y construir un imperio. En el
siglo IX a. de C., el rey asirio Arsubanipal II arribó a Babilonia y se impuso en las regiones adyacentes.
Durante los siglos VIII y VII, los asirios alcanzaron su máximo nivel de desarrollo y el rey Sargón III,
junto a sus sucesores los Sargónidas, tuvieron bajo control los territorios de Mesopotamia, Siria, Fenicia,
Palestina y Egipto. Este gran imperio tuvo dos ciudades que fueron sus capitales; estas son Azur y NÃ−nive.
La gran extensión que alcanzó el imperio asirio implicaba que sus fronteras fueran constantemente atacadas
por pueblos de origen indoeuropeo, como los medos y los persas; esta situación fue tan recurrente que la
guerra llegó a ser la caracterÃ−stica principal de la vida de los asirios. Al terminar el siglo VII a. de C.,
Assur y NÃ−nive fueron conquistadas por los persas, quienes destruyeron el imperio asirio. Los persas dieron
forma al segundo Imperio babilónico caldeo, también llamado imperio neobabilónico. El segundo
imperio babilónico, bajo la dirección del rey Nabucodonosor, alcanzó un último momento de esplendor
en el que Babilonia fue embellecida y se construyeron obras tan llamativas como los famosos jardines
colgantes; además, en esta última etapa, se originó el primer sistema monetario del Oriente. Este imperio
logró perdurar sólo hasta que los persas ocuparon Babilonia en el año 539 a. de C, y se considera que con
su fin se acaba el viejo mundo oriental.
Organización polÃ−tica
Su forma de organización polÃ−tica era teocrática, es decir, la misma persona era jefe del gobierno y jefe
religioso A la cabeza de la estructura polÃ−tica estaba el rey, monarca absoluto que ejercÃ−a el poder
legislativo, judicial y ejecutivo. Por debajo de esto habÃ−a un grupo de gobernadores y administradores
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selectos. Los alcaldes y los consejos de ancianos de la ciudad se preocupaban de la administración local.
Los habitantes de Mesopotamia no gozaron de una continuidad en su organización polÃ−tica debido a la
gran cantidad de pueblos que habitaban la región y las constantes guerras; sin embargo, todos ellos
compartÃ−an la lengua y el origen semÃ−ticos.
El rey o emperador:
Era la autoridad máxima. Su poder era absoluto, hereditario y de carácter divino; pero no era considerado
un dios como entre los egipcios, sino un intermediario entre los dioses y sus súbditos. Por lo tanto, era el
primer sacerdote y quien administraba el Estado y dirigÃ−a el ejército. En las decisiones importantes era
asesorado por un grupo cercano de sacerdotes.
Organización social
Rey: Sumo sacerdote, jefe de ejército y del aparato administrativo.
Aristocracia: Familias ricas y poderosas, sacerdotes, consejeros del Rey, embajadores y jefes militares.
Hombres libres: Trabajadores de la ciudad: arquitectos, escribas y mercaderes, artesanos y alfareros.
Esclavos: Propiedad del templo, palacios o ricos. Eran prisioneros de guerra y ciudadanos libres que por sus
deudas se vendieron.
Organización económica
La agricultura y la ganaderÃ−a constituyeron la base de la economÃ−a. Gracias a la vida urbana surgen
nuevos oficios (arquitectos, sacerdotes, pintores, funcionarios públicos, soldados, etc.). La industria y el
comercio alcanzan gran desarrollo. à sta última ayuda a la propagación de la cultura de los pueblos
mesopotámicos por otras regiones como Asia y norte de Ôfrica.
la base de la economÃ−a era la agricultura y el comercio. Los principales productos agrÃ−colas cultivados
eran la cebada, el trigo, las legumbres, los olivos, las palmeras y la vid. La agricultura generaba excedentes de
cereales y la ganaderÃ−a abundante lana, que se comercializaba con otras regiones por productos que en la
zona no habÃ−a, como madera y metales.
En tiempos de los sumerios, el templo era el núcleo de la vida económica, el centro de la administración
de tierros, del sistema de riego y del comercio. También era el centro de reunión de los artesanos. Por lo
tonto, el templo tenÃ−a una vida animado: allÃ− se almacenaban los granos, se rendÃ−an los tributos y
reposaban las caravanas comerciales. También allÃ− se radicaban el culto, la administración de justicia y
la educación. Además, el templo otorgaba préstamos a personas necesitadas.
La organización económica de la Mesopotamia, a semejanza de lo egipcia, era tributaria. Se exigÃ−an
impuestos diarios y excepcionales. Para evitar el fraude, las autoridades llevaban a cabo un cálculo de las
cosechas y las controlaban por medio de comisiones especiales, integradas por funcionarios del templo,
escribas y vecinos.
Posteriormente, los prÃ−ncipes se independizaron del templo y erigieron su propio palacio; las funciones
económicas pasaron entonces a este último.
Lo Mesopotamia, al igual que Egipto, carecÃ−a de materias primas básicas como la madera, la piedra y los
metales. Esta carencia se solucionó por intermedio del comercio:
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La madera se importaba de Fenicia.
La piedra desde el Elam.
Estas transacciones comerciales se hacÃ−an mediante el trueque, ya que los mesopotámicos no conocÃ−an
la moneda. SÃ− tenÃ−an elementos como medidas de valor; por ejemplo: lingotes de metal sellados o
cantidad de cereales.
La cultura mesopotámica
Los sumerios fueron los creadores de la cultura en el ámbito mesopotámico. Correspondió a babilonios y
asirios adoptarla, y difundirla entre otros pueblos.
Entre los rasgos culturales que conviene destacar encontramos:
Costumbres:
 Las dos primeras clases sociales -libres e insignificantes- podÃ−an contraer matrimonio. Normalmente era
monógama -solo una pareja-, aunque estaba admitida la unión de segundo rango con una esclava. Para
declarar públicamente sus intenciones, el pretendiente vertÃ−a perfume sobre la cabeza de la elegida y
enviaba regalos a su familia, vÃ−veres principalmente.
Las mujeres casadas eran identificadas por un velo que cubrÃ−a su rostro o cabello. Esta costumbre se
mantiene actualmente en los paÃ−ses islámicos, donde las mujeres esconden el rostro tras un velo oscuro.
Las casas frecuentemente se construÃ−an sobre un mausoleo donde se enterraban los miembros de la familia.
Los babilonios creÃ−an que las almas de los muertos viajaban al siguiente mundo, y que, al menos en cierto
grado, la vida seguÃ−a allÃ− como en la tierra. Por ello, enterraban junto al muerto tarros, herramientas,
armas y joyas.
Pensamiento cientÃ−fico
Los mesopotámicos fueron grandes legisladores, astrónomos y matemáticos. Las preocupaciones
jurÃ−dicas de los sumerios se plasmaron en las leyes de Urukagina. Los caldeos nos dejaron el código de
Hammurabi. Los asirios, en la época de Sargónida, completaron con nuevas leyes las disposiciones
anteriores.
El hombre mesopotámico tuvo gran interés por la astronomÃ−a. Elaboraron asÃ− un calendario de suma
precisión: las matemáticas alcanzaron entre ellos considerable desarrollo.
Pensamiento religioso
La religión era politeÃ−sta, es decir, creÃ−an en varios dioses. El culto se basaba en la adoración de los
astros y las fuerzas que éstos podÃ−an tener sobre el ser humano. AsÃ− divinizaron al Sol, la Luna, el
Cielo, el viento, la vegetación, la tempestad, la fecundidad, el fuego y la lluvia.
Aunque cada ciudad tenÃ−a un dios protector particular (sumerios y acadios adoraron al dios Shamash), al
unificarse Babilonia como paÃ−s se impuso al dios Marduk sobre los demás dioses. Con el predominio
asirio, el dios Asur lo sustituye.
Los mesopotámicos fueron muy afectos a ritos de tipo mágico, como era el de predecir el futuro con base
en el examen de las vÃ−sceras de los animales (augurios) o en la observación del curso de los astros
(astrologÃ−a).
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Legislación
Esta civilización legó al mundo de una de las legislaciones más avanzadas de la antigüedad. El rey
Hammurabi elaboró un código que contiene más de 300 normas de comportamiento, con sus respectivas
sanciones. El objetivo del código era "poner orden a los libertinos y malos, e impedir que el fuerte oprima al
débil".
Las frecuentes invasiones de pueblos extranjeros, provocaron un proceso de choque y aculturación entre los
pueblos mesopotámicos, que tuvo su mayor manifestación en la construcción de grandes ciudades que
llegaron a albergar hasta 50.000 habitantes. La sociedad mesopotámica se dividÃ−a en tres grupos sociales
claramente diferenciados: la aristocracia, los hombres libres y los esclavos.
Escritura cuneiforme.-TenÃ−an una escritura cuneiforme, que realizaban sobre tablillas de arcilla
La escritura cuneiforme está aceptada comúnmente como la forma más temprana conocida de
expresión escrita de la que se han encontrado restos arqueológicos (aunque en recientes excavaciones se
han encontrado tablillas egipcias con escritura presuntamente mucho más antigua que la cuneiforme [lo que
podrÃ−a cambiar esta concepción en caso de confirmarse). Creada por los sumerios a finales del cuarto
milenio AC. Esta escritura surgió como un sistema de pictogramas. Con el tiempo, las representaciones
pictóricas se simplificaron y se hicieron más abstractas, dando lugar a lo que se conoce como escritura
cuneiforme.
Literatura y arte del mundo mesopotámico
Quedan muchos textos relativos a mitos, plegarias, augurios, hechos polÃ−ticos y guerreros, entre otros. Por
la profundidad de su pensamiento destacaremos la epopeya de Gilgamesh, rey de Uruk, que luchó por
encontrar la inmortalidad.
El arte de Mesopotamia incluye grandes creaciones arquitectónicas y escultóricas. En la arquitectura, el
ladrillo tuvo gran importancia como material de construcción, éste sustituyó a la piedra, permitiendo la
edificación de grandes construcciones, asÃ− como la invención de nuevos e importantes elementos
arquitectónicos como el arco, la bóveda, la cúpula y las columnas.
Los palacios-templos de Uruk, Ur, Larsa, son ejemplos de ciudades sumerias. Los templos de Babilonia
fueron más grandes y ricos. Los palacios asirios tuvieron a su vez lujo y proporciones considerables.
En la escultura tenemos como ejemplo las estatuas de personajes sumerios; la estela de Hammurabi y la
estatua de Gudea. Se cultivó mucho el bajorrelieve, con un naturalismo.
CARACTERÃ STICAS:
El arte mesopotámico tenÃ−a carácter cÃ−vico: tiene palacios, templos y servicios públicos, como
murallas, canales de riego, puentes, puertas y fortalezas. También combina el sistema de platabanda y
dintel con el de arco y bóveda.
Como en la región no habÃ−a piedra y la madera era escasa, emplearon el ladrillo (hecho de adobe). Como
el ladrillo es un material algo frágil, los muros se fabricaban gruesos y sin apenas aberturas; de manera que
la apariencia de la edificación es maciza, pesada y monótona.
Debido a las periódicas inundaciones que eran favorables a los cultivos, los edificios solÃ−an construirse
sobre terrazas.
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Las paredes se cubrÃ−an de relieves en colores siguiendo esquemas muy simples, en particular los de
repetición y simetrÃ−a.
Arquitectura
Todos los pueblos que poblaron Mesopotamia construyeron, a orillas de los rÃ−os Tigris y à ufrates,
grandes ciudades que eran centros polÃ−ticos y religiosos. Las principales fueron Ur, Babilonia, Assur y
NÃ−nive.
Los templos y edificios se hacÃ−an de miles de ladrillos y adobes. Para recubrir las paredes empleaban
azulejos que les daban un gran colorido. También eran comunes las figuras de toros alados.
Los templos tenÃ−an base cuadrangular, sobre la que se construÃ−an torres escalonadas, como pirámides,
llamadas zigurat, cuyo objetivo era invitar a las divinidades a descender y residir entre ellos. Por ello, en la
cima se encontraba el santuario del dios, que por lo general se dividÃ−a en dos cámaras. En una estaba el
altar, y en otra, la mesa de sacrificios. A estas instalaciones solo podÃ−an acceder los sacerdotes, para llevar
diariamente las ofrendas. Los zigurats o torres más importantes son los de las ciudades de Babilonia, Ur,
Eridú, Kish y Uruk.
Las paredes internas de los templos solÃ−an adornarse con mosaicos pintados en colores vivos, a manera de
murales.
Los palacios caracterizados por relieves esculpidos en las paredes de las habitaciones, como el de Tell
al-Asmar, fueron mayoritariamente construidos por los acadios, al igual que las fortalezas, como la de Tell
Brak.
En el tiempo de los asirios, grandes palacios como los de las ciudades de Nimrud, Khorsabad y NÃ−nive
reflejaban el nuevo interés en edificios laicos y la grandeza del imperio. Elevados sobre una plataforma, en
sus puertas habÃ−a inmensas esculturas de piedra.
Durante el perÃ−odo neo-babilónico, se amplió la ciudad de Babilonia. Los edificios públicos se
dispusieron a lo largo de un amplio camino que conducÃ−a al centro de la ciudad, al templo y zigurat de su
dios Marduk.
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Escultura
Estela de victoria de
Naram-Sin de Susa (siglo
XXIV a.C.).Â
El culto religioso estimuló el desarrollo de la escultura sumeria. Las figuras de piedra, principalmente
masculinas, suelen estar de pie o sentadas, con las manos cruzadas en actitud de oración. Desnudos de la
cintura para arriba, llevan una falda con adornos en forma de pétalos superpuestos. De cabello largo y
barbas muy pobladas, fácilmente reconocibles porque terminan en un corte recto.
Las esculturas más conocidas son la treintena del gobernador de Lagash, Gudea, y de un patesi o prÃ−ncipe
sacerdote de la ciudad (de alrededor del 2200 a.C.). Son de piedra labrada y dan una impresión de serena
autoridad.
Los relieves en piedra -presentes en los palacios- fueron un medio de expresión muy extendido entre los
sumerios. Se han encontrado fragmentos de estelas conmemorativas. Por ejemplo, la estela de los buitres,
que conmemora una victoria militar pero tiene un contenido religioso.
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Otra importante forma de expresión fueron los sellos cilÃ−ndricos, delicadamente grabados en piedra. La
mayor perfección en esta técnica la habrÃ−an alcanzado los acadios.
Con posterioridad se empezaron a hacer esculturas en metal, caracterizadas por un mayor refinamiento y
cuidado de los detalles. Mesopotamia pasó desde la Edad del Bronce a la del Hierro en alrededor de tres
milenios.
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Monumentos Principales:
a) El Templo: Consiste en un gran patio amurallado que en el espacio correspondiente a uno de sus lados
menores lleva lo que va a ser su elemento más caracterÃ−stico: el Zigurat.
El Zigurat es una torre cuadrada de varios pisos escalonados, en cuya cima está el santuario. Las caras se
orientan hacia los cuatro puntos cardinales y se sube a los diferentes niveles por medio de una rampa que
rodea los cuatro lados, o por dos escaleras simétricas que trepan por el frente o os laterales.
En su construcción se empleaban materiales muy ricos: mármol, alabastro, lapislázuli, oro y cedro.
b) El Palacio: No existe una forma prevista para el palacio. Tampoco es un edificio, sino una serie de
edificaciones prismáticas de distintos tamaños unidas entre sÃ− por pasillos, galerÃ−as y corredores con
amplios patios intermedios y con murallas alrededor. ConsistÃ−a en una sencilla construcción cuadrangular
con un patio central por el cual recibÃ−a luz y ventilación. Se alzaba sobre terrazas de ladrillo a las que se
subÃ−a por escaleras y rampas con desagües para protegerse de las inundaciones y de la humedad. Las
puertas, cuyas hojas solÃ−an ser de bronce, estaban flanqueadas por estatuas y toros alados con cabeza
humana a los que se les atribuÃ−an poderes protectores. Las paredes interiores se decoraban con pinturas al
fresco sobre enlucido de cal, o con revestimientos de ladrillos esmaltados de colores vivos y relieves. Algunos
de los palacios más importantes fueron los de NÃ−nive,
c) Las Murallas: Las ciudades estaban guardadas por gruesas murallas de paredes verticales y cortadas en
ángulos rectos, reforzadas de trecho en trecho por torres cuadradas. El paso se hacÃ−a por puertas
fortificadas. El pasaje de estas puertas era de bóveda de medio cañón, en ambos lado se colocaban las
habituales estatuas protectoras.
d) Las Tumbas: Desde el punto de vista arquitectónico, la tumba no ofrece gran interés, pues es un
simple hipogeo con bóveda de ladrillo y varias cámaras, que se manifiesta al exterior por algún pequeño
monumento sin valor artÃ−stico. En su interior se ha encontrado un ajuar funerario muy rico: cadáveres de
damas, músicos, criados, cocheros y guardias inmolados en número grande que revelan las bárbaras
costumbres fúnebres de estos pueblos.
La torre de Babel
Según la describe la Biblia, fue un zigurat construido en el reino de Babilonia. La ilustración es una
representación ficticia pintada por Pieter Brueghel, el Viejo, en 1563.
Zigurat
Zigurat, santuario en forma de torre tradicional de la arquitectura religiosa en la antigua Mesopotamia. Estas
estructuras se realizaron entre el cuarto milenio y el año 600 a.C. Estaban construidas con adobe, en
ocasiones recubierto de ladrillo vidriado y consistÃ−an en una serie de rampas que ascendÃ−an hasta un
pequeño templo o santuario que coronaba el conjunto. No se sabe con exactitud el papel que
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desempeñaban en los ritos. Los más importantes fueron el de Etemenanki (conocido a través de la
tradición hebrea como la torre de Babel) y el templo de Marduk en Babilonia, reconstruido por el rey
Nabopolasar (que reinó entre los años 625 y 605 a.C.) y su hijo Nabucodonosor II. Las ruinas más
extensas son las del zigurat Elamita en Tchoga Zambil (actual Dur-Untash, Irán, siglo XIII a.C.), con una
planta cuadrada de 102 m de lado. Sin embargo, las mejor conservadas son las del zigurat del dios de la luna
Nanna, construido por el rey Ur-Nammu (que reinó entre los años 2113 y 2095 a.C.), primer rey de la
tercera dinastÃ−a de Ur y su hijo Shulgi (que reinó entre los años 2095 y 2047 a.C.), que fue reformado
por completo por Nabonidus (que reinó entre 556 y 539 a.C.), último rey babilónico, antes de la conquista
de Mesopotamia por los persas.
Los jardines colgantes de Babilonia:
La ciudad de Babilonia pertenecÃ−a a un reino de igual nombre, ubicado en la Mesopotamia, a orillas del
rÃ−o Eufrates, en el actual Irak. Fue fundada hacia el 2500 a.C. y cobró importancia 500 años después,
pero recién durante el reinado de Nabucodonosor II (605 A.c. - 562 A.c.), después de grandes guerras, la
ciudad fue embellecida y además de los jardines colgantes se construyó la Puerta de Ishtar.
Cuenta la leyenda que este rey quiso rendirle homenaje a su esposa, haciéndole un regalo que le mostrara
su amor por ella, y a la vez le recordara las montañas de su tierra nativa, tan diferentes a la llanura
babilónica. Y, en lugar de lo que cualquiera imagina al escuchar “jardines colgantes”, la vegetación se
disponÃ−a en terrazas o balcones, sobresalÃ−a, y es justamente una mala traducción del griego kremastos la
que llevó a la actual denominación de “Jardines colgantes de Babilonia”.
Código de Hammurabi
Recopilación de leyes y edictos auspiciada por Hammurabi, rey de Babilonia, que constituye el primer
código conocido de la historia. Una copia del mismo, esculpida en un bloque de piedra negra de dos metros
de alto, fue encontrada por un equipo de arqueólogos franceses en Susa (Irán) en el invierno de 1901-1902.
El bloque, roto en tres pedazos, ha sido restaurado y se encuentra hoy en el Museo del Louvre de ParÃ−s.
El origen divino del Derecho escrito se representa en la piedra por un bajo relieve en el que el rey aparece
recibiendo el código del dios Sol, Shamash (o Samas), divinidad asociada en la tradición local con la idea
de justicia. El Código está compuesto por columnas horizontales en escritura cuneiforme: 16 columnas en
el anverso y 28 en el reverso. El texto comienza con un prólogo que explica los cultos religiosos de
Babilonia y Asiria. Más que un código en el estricto sentido, parece que los 28 parágrafos de que consta
el Código de Hammurabi componen una serie de enmiendas al Derecho común de Babilonia.
Comienza con una guÃ−a de procedimientos legales, imposición de penas por acusaciones injustificadas,
falso testimonio y errores judiciales. A continuación se recogen disposiciones sobre el derecho de propiedad,
préstamos, depósitos, deudas, propiedad doméstica y derechos familiares. Los artÃ−culos sobre
daños personales indican que ya en aquellos tiempos existÃ−an penas por práctica médica incorrecta,
asÃ− como por daños causados por negligencia en actividades diversas. Asimismo, en el código se fijan
los precios de diferentes tipos de servicios en no pocas ramas del comercio.
El Código de Hammurabi no contiene normas jurÃ−dicas acerca de temas religiosos. Las bases del Derecho
penal derivan del principio, común entre los pueblos semitas, del “ojo por ojo”. La protección del Código
se ofrece a todas las clases sociales babilónicas: el Derecho protege a débiles y menesterosos, mujeres,
niños o esclavos contra la injusticia de ricos y poderosos.
Sorprende la consideración que recibe el individuo en el Código, teniendo en cuenta la época en que fue
promulgado, y constituye un documento excepcional para conocer cómo era la justicia en tiempos de
Hammurabi. Finaliza con un epÃ−logo que glorifica la ingente labor realizada por Hammurabi para conseguir
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la paz, con una explÃ−cita referencia a que el monarca fue llamado por los dioses para que “la causa de la
justicia prevalezca en el mundo, para destruir al malvado y al perverso”. Describe además las leyes como
medio para que “la tierra disfrute de un gobierno estable y buenas reglas”, que se dicen escritas en un pilar
para que “el fuerte no pueda oprimir al débil, y la justicia acompañe a la viuda y al huérfano”.
Hammurabi aconseja al oprimido con estas enérgicas y sonoras palabras: “que el oprimido que tenga una
causa verdadera venga a presencia de mi estatua, a mÃ− como rey de la justicia, y que lea en voz alta la
inscripción y escuche mis preciosas palabras para que le lleven claridad y entendimiento a su causa, para que
su corazón encuentre alivio”.
Código de Hammurabi es el primer cuerpo legal conocido de la historia. Tras un prólogo, en el que este rey
de Babilonia justifica su acción legisladora (ha recibido tal encargo del dios Marduk para fomentar el
bienestar entre las gentes), se enumera el conjunto de leyes promulgadas. Fragmento del Código de
Hammurabi.
Si un señor acusa a (otro) señor y presenta contra él denuncia de homicidio, pero no la puede probar, su
acusador será castigado con la muerte.
La religión
Los habitantes del valle del Tigris y el à ufrates eran politeÃ−stas y creÃ−an en la divinidad de los astros,
como el sol y la luna. La religión en el mundo Mesopotámico domina todo y permanece más o menos
inalterable hasta la conquista musulmana. No existÃ−a la propiedad privada, ya que los terrenos adyacentes a
la ciudad pertenecÃ−an al dios.
Dioses y creencias
Los datos sobre las religiones mesopotámicas provienen de las tablillas de arcilla halladas en las ruinas
de Babilonia, Nippur y Ur, de la gran biblioteca reunida por Asurbanipal en NÃ−nive (siglo VII a.C.) y
de los restos arqueológicos de templos, vasos pintados y estelas con bajos relieves.
Alrededor del 4000 a.C. se empezó a practicar el culto a las fuerzas de la naturaleza, consideradas
divinidades de la fertilidad.
En un segundo perÃ−odo, a partir del 3000 a.C., los dioses tenÃ−an forma humana; sus atribuciones y
funciones se definÃ−an y diferenciaban claramente, sin que ninguno dominara sobre los otros.
El tercer perÃ−odo comenzó alrededor del 2000 a.C., que correspondió al desarrollo de una religión más
personal, con ideas sobre el pecado y el perdón, y la inclusión de los dioses en una jerarquÃ−a
monárquicamente estructurada, presidida por el dios del grupo dominante.
Algunos de los dioses más importantes fueron:
Anu -Anum: Dios del Cielo. En un principio fue el dios principal, pero fue sustituido. Recibió el nombre de
“padre o soberano de los dioses”, por lo que estaba muy lejos de los mortales, a los que llegaba incluso a
odiarlos. Debido a ello fue una deidad temida. DisponÃ−a de un ejército, las estrellas, para destruir las
fuerzas malignas que lo amenazasen. No dejaba nunca sus dominios celestes. Su atributo era la corona de siete
pares de cuernos, emblema de todo poder, y tenÃ−a asociado el número 60, cifra sagrada para los sumerios.
Protector de Uruk.
Enlil, dios de los vientos y de la agricultura, y ejecutor de los designios de la asamblea de los dioses; Dios
supremo del panteón sumerio-acadio, Era el creador de la humanidad y el que decidÃ−a sobre el destino
humano. Era hijo de Anu y dios del viento y la tormenta, aunque más tarde perdió el carácter de "señor
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de los vientos" Se le consideraba una deidad benefactora, aunque a veces fue un dios cruel al, por ejemplo, no
impedir la destrucción de Ur.
Ninhursag, diosa que dominaba en las montañas rocosas y en la vida salvaje, y presidÃ−a los nacimientos;
Diosa de la Tierra y la Fertilidad, Gran Madre, y esposa de Anu.
Enki, Dios del agua, y señor de la sabidurÃ−a y el conocimiento en Sumer debido a los efectos
benefactores del agua. Posiblemente sea la deidad más antigua conocida, ya que su nombre ha aparecido en
documentos arcaicos de Shuruppak y Uruk. Protector de Eridú.
Marduk -"El Gran Señor", primer hijo de Ea y Damkina, heredó de su padre el tÃ−tulo de dios de la
sabidurÃ−a y protector de los hombres. Ocupó uno de los primeros lugares del panteón mesopotámico, y
era el dios supremo de los babilonios, teniendo como animal sagrado al dragón Sirrusch, vencedor de la
diosa Tiamat. Se le representa blandiendo una cimitarra y dominando a un dragón. Protector de Babilonia.
Ereshkigal y su esposo Nergal reinaban en el mundo subterráneo. Dios del Inframundo y de las plagas.
Cuando esta función la desempeñaba la diosa Ereshkigal, Nirgal era el dios de las enfermedades y la
guerra. Es representado mediante una figura humana, a veces con las piernas envueltas en una especie de
mortaja, portando una espada y/o un cetro con dos cabezas de león. Astronómicamente se le suele asociar
con Marte.
Estatuilla de bronce del
demonio Pazuzu. Encarna
al viento del sur, que
acarrea tormentas y
fiebres. Es un genio
perverso, de acción
nefasta.
Para los mesopotámicos la naturaleza humana era a la vez terrenal y divina, ya que el espÃ−ritu del hombre
sobrevivÃ−a a la muerte y habitaba como una sombra triste, sin distinción de culpabilidad, en el reino de los
muertos. El destino de los hombres era servir a los dioses y a sus templos, para que éstos quedaran
liberados de todo trabajo material. De este modo, el hombre no era considerado como un fin en sÃ− mismo,
sino como un medio para la vida de la divinidad.
Por esta razón, los templos fueron el centro de la vida económica, polÃ−tica y cultural. En la época de
las ciudades independientes, el gobernante estaba encargado de cuidar el templo del dios, y su mujer, el de la
diosa local. En los perÃ−odos en que las ciudades se unÃ−an en un reino, el rey supervisaba todos los
templos.
Durante largo tiempo, los reyes fueron divinizados y protegidos con rituales contra cualquier amenaza o la
pérdida de sus poderes. Posteriormente se volvió a la concepción del rey como vicario del dios.
Aportes
Culturales:
Las culturas de Mesopotamia fueron pioneras en muchas de las ramas de conocimiento; desarrollaron la
escritura, en principio pictográfica y más adelante la fonética; en el campo del derecho, crearon los
primeros códigos de leyes; en arquitectura, desarrollaron importantes avances como la bóveda y la cúpula.
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Sus restos, aunque quizás todavÃ−a hay muchos por descubrir, muestran una cultura que ejerció una
poderosa influencia en otras civilizaciones del momento y por ende el desarrollo de la cultura occidental.
Literarios:
Antes de hallar la literatura, el lenguaje escrito se usaba para llevar las cuentas administrativas de la
comunidad. Con el tiempo, se le empezó a dar otro uso; explicar hechos, fitas, leyendas, catástrofes, etc.
La literatura sumeria comprende tres grandes temas, mitos, himnos y lamentaciones. Los mitos se componen
de breves historias que tratan de perfilar la personalidad de los dioses mesopotámicos: Enlil, principal dios y
progenitor de las divinidades meores; Inanna, diosa del amor y de la guerra o Enki, dios del agua dulce
frecuentemente enfrentado a Ninhursag, diosa de las montañas. Los himnos son textos de alabanza a los
dioses, reyes, ciudades o templos. Las lamentaciones relatan temas catastróficos como la destrucción de
ciudades o templos y el abandono de los dioses resultante.
Algunas de estas historias es posible que se apoyasen en hechos históricos como guerras, inundaciones o la
actividad constructora de un rey importante magnificados y distorsionados con el tiempo
Una creación propia de la literatura sumeria fue un tipo de poemas dialogados basados en la oposición de
conceptos contrarios. También los proverbios forman parte importante de los textos sumerios.
Ciencia:
El cálculo floreció en Mesopotamia mediante un sistema decimal y sexagesimal, cuya primera aplicación
fue en el comercio. Además de suma y resta conocÃ−an multiplicación y división y, a partir del II milenio
a. C. desarrollaron una matemática que permitÃ−a resolver ecuaciones de hasta tercer grado. ConocÃ−an
asimismo el número Ï“, la raÃ−z y la potencia, por lo que eran capaces de calcular volúmenes y superficies
de las principales figuras geométricas.
La evolución astronómica floreció de igual forma. Los sumerios sabÃ−an distinguir entre planetas
-objetos móviles y estrellas. Pero fueron los babilonios quienes más desarrollaron este campo, siendo
capaces de prever fenómenos astronómicos con antelación. Este conocimiento de la astronomÃ−a les
llevo a adoptar un preciso calendario lunar, que incluÃ−a un mes suplementario que lo ajustaba al solar.
También se han encontrado tratados de medicina y listados sobre geologÃ−a, en los que se trataba de
clasificar los diferentes materiales.
Aportes artÃ−sticos:
En la fértil de una y otra llanura, abundantemente regada en su parte inferior por los dos rÃ−os que
delimitan esta civilización, se produjo muy pronto la sedentarización de los pueblos nómadas que pasaban
por allÃ− convirtiéndose en agricultores y desarrollando una cultura y un arte con una sorprendente
variedad de formas y estilos.
Con todo, el arte en general, mantiene bastante unidad en cuanto a su intencionalidad, que da como resultado
un arte un poco rÃ−gido, geométrico y cerrado, pues, ante todo, tiene una finalidad práctica y no
estética, se desarrolla al servicio de la sociedad.
Aporte Tecnológico:
El desarrollo de la tecnologÃ−a en Mesopotamia estuvo condicionado en muchos aspectos a los avances en el
dominio del fuego, conseguidos mediante la mejora de la capacidad térmica de los hornos, con los cuales, a
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partir de 300 ºC es posible conseguir yeso, y a partir de 800 ºC, cal. Con estos materiales se podÃ−a
recubrir recipientes de madera lo que permitÃ−a ponerlos al fuego directo, lo que constituye una técnica
predecesora de la cerámica a la que se ha llamado "vajilla blanca".
Los inicios de esa técnica, se han encontrado en Beidha, al sur de Canaán, y datan del IX milenio a. C.
aproximadamente, desde en los milenios posteriores se extiende hacia el norte y al resto del Próximo
Oriente, cubriéndolo por completo entre 5600 y 3600 a. C
Conclusión:
Mesopotamia fue una civilización que aporto tanto en forma material como conocimientos, sus legados
como la escritura,, sus creencias, su cultura, su modo de organización, todo muy único de ellos que hoy en
dÃ−a nos ha servido de base en el diario vivir.
Hoy en dÃ−a debido a sus grandes riquezas en su bañada tierra se ha convertido en una batallada fuente de
guerra por lo valioso de sus tesoros como el petróleo.
Ya con haber finalizado este seminario sobre el creciente fértil hoy conocido como Irak, aprendimos que en
esta civilización nacieron todas las demás, y de su religión que fue politeÃ−sta, adoraban varios dioses,
cada uno para cada cosa y ritual.
Esperando que este material sea de su ayuda y que aprenda que quien no conoce su pasado no podrá
entender el presente.
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