Cáncer A Profundidad: Cáncer de Vejiga

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Cáncer A Profundidad: Cáncer de Vejiga
por Rosalyn Carson-DeWitt, MD
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El cáncer de vejiga es un crecimiento anormal y no regulado de las células que conforman la vejiga urinaria.
La vejiga urinaria es un órgano muscular hueco ubicado en la cavidad pélvica. En las mujeres, está enfrente de la
vagina y en los hombres, está enfrente del recto. La vejiga almacena orina producida por los riñones. Cada riñón
tiene un tubo (uréter) que sale de él y lleva a la vejiga. La sangre del cuerpo se filtra a través de los riñones. Las
sustancias de la sangre que se pueden usar por el cuerpo y cierta cantidad de agua se envían de regreso dentro del
torrente sanguíneo. Los productos de desecho y el exceso de líquido (juntos llamados orina) de cada riñón viajan
hacia abajo de los uréteres y dentro de la vejiga. Esta orina se acumula en la vejiga hasta que sea segregada
(orinada) por el cuerpo.
La Vejiga
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Un tumor de la vejiga crece cuando las células de la vejiga se vuelven cancerosas. Estas células cancerosas
comienzan a dividirse y multiplicarse más rápido que las células normales. Las células cancerosas también carecen
de la capacidad para organizarse de manera normal, y tienen la capacidad de invadir otro tejido normal.
Existen dos tipos principales de cáncer de vejiga: papilar y no papilar. Un tumor papilar de vejiga es un
crecimiento verrugoso que se sujeta a la vejiga mediante un tallo. Un tumor no papilar de vejiga yace de manera
horizontal contra el tejido de la vejiga por sí mismo, y por lo tanto tiene el potencial de ser más serio.
Afortunadamente, la mayoría de los tumores de vejiga son papilares (aproximadamente el 70%).
Quién Es Afectado
El cáncer de vejiga es el segundo tipo más común de tumor que afecta el tracto genitourinario, que incluye el
riñón, vejiga, y órganos reproductivos. El cáncer de próstata es el más común. El cáncer de vejiga es el cuarto tipo
más común de tumor sólido. En los Estados Unidos, aproximadamente 57, 400 nuevos casos de cáncer de vejiga
se diagnostican cada año, y aproximadamente 12,500 personas mueren a causa de esta enfermedad anualmente. La
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edad promedio al momento del diagnóstico es de 65 años. Los hombres son más propensos que las mujeres a
desarrollar cáncer de vejiga; aproximadamente cinco hombres por cada dos mujeres serán diagnosticados con la
enfermedad. Los caucásicos son más propensos que los afroamericanos a desarrollar cáncer de vejiga.
Causas y Complicaciones
La mayoría de las personas que desarrollan cáncer de vejiga parecen haber estado expuestas a ciertas sustancias
tóxicas. Los fumadores son particularmente propensos a desarrollar cáncer de vejiga, posiblemente a causa de los
químicos causantes de cáncer en el tabaco; de hecho, investigación muestra que más de la mitad de todas las
personas con cáncer de vejiga son fumadoras. Los químicos industriales también se conocen por causar cáncer de
vejiga. Otras cosas que irritan la vejiga en el transcurso de largos periodos de tiempo (como ciertos parásitos en
países en vías de desarrollo, la presencia de cálculos biliares, o infecciones de la vejiga no tratadas) también
pueden predisponer a la vejiga al desarrollo de cáncer.
Si se deja crecer con el paso del tiempo, un tumor de la vejiga destruirá y reemplazará el tejido normal de la
vejiga. Si no se trata, las células cancerosas de la vejiga pueden invadir otros tejidos dentro de la pelvis, como los
nódulos linfáticos, uréteres, vagina, útero, próstata, y recto. En casos avanzados, las células cancerosas de la
vejiga también pueden viajar a través del cuerpo, causando que el cáncer invada otros órganos y tejidos,
incluyendo los nódulos linfáticos, pulmones, hígado, y huesos.
REFERENCIAS:
Campell's Urology. 8th ed. New York, NY: Elsevier Science; 2002: 2732-2765.
Cecil Textbook of Medicine. Philadelphia, PA: WB Saunders Company; 2002: 633-634.
Conn's Current Therapy. 54th ed. Philadelphia, PA: WB Saunders Company; 2002: 720-721.
What you need to know about bladder cancer. National Cancer Institute website. Disponible en
http://www.cancer.gov/cancerinfo/wyntk/bladder
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Accedido diciembre 2002.
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Ultima revisión septiembre 2011 por Mohei Abouzied, MD, FACP
Last Updated: 9/1/2011
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