b.1. pendiente del terreno - Instituto Nacional de Ecología

terreno
Oralia Oropeza Orozco1
La inclinación del terreno constituye un factor esencial
que controla o interviene en la sensibilidad ambiental a
los efectos producidos por los derrames de petróleo. La
pendiente se relaciona con la morfología y dinámica de
todas las formas del relieve; prácticamente todas ellas
tienen un umbral límite que las clasifica o jerarquiza de
acuerdo a su geometría; es decir, la pendiente constituye
un factor que favorece la delimitación de los procesos
y los tipos de formas que se encuentran en el terreno.
En este contexto, existen intervalos bien definidos para
describir la pendiente (Lugo, 1988, Pedraza, 1996).
Asimismo, los análisis de la pendiente se aplican con diversos fines; por ejemplo, para determinar la capacidad
agrológica de los suelos, en obras ingenieriles (aeropuertos, carreteras, urbanizaciones, sistemas de alcantarillado) o en geomorfología (en relación con fenómenos de
erosión e inestabilidad de laderas). En este caso, aunque
existen intervalos ya establecidos para los índices de
sensibilidad ambiental (NOAA, 2002), se eligieron categorías más convenientes para la zona de estudio que
es predominantemente plana.
El presente mapa tiene como objetivo principal
mostrar la distribución espacial de los diferentes grados
Departamento de Geografía Física, Instituto de Geografía,
Universidad Nacional Autónoma de México. orooro@igg.
unam.mx
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ATLAS REGIONAL > Pendiente del terreno
Manglares del río Copalapa, entre el límite de los municipios de Coatzacoalcos y Nanchital, Ver. (cortesía de Mayelli Hernández)
B.1. Pendiente del
de pendiente del terreno, puesto que representa una de
las variables esenciales relacionada con la dispersión de
los derrames de hidrocarburos.
De acuerdo con los rasgos observados en el relieve, se
definieron las siguientes cinco categorías de pendiente:
plana (de 0º a 1°), ligeramente suave (de 1º a 3°),
suave (de 3º a 5°), moderada (de 5º a 15°) y fuerte
(mayor a 15°) (MOPUT, 1991). Posteriormente, se
utilizó el mapa topográfico, escala 1:50 000, con curvas
de nivel cada 10 metros (INEGI, 2000) para elaborar
el mapa de pendientes a partir del modelo digital del
terreno (MDT) (Quintero y Hernández, 2007).
Como ya se mencionó, la zona de estudio pertenece
a la provincia de la Llanura Costera del Golfo Sur,
en particular a la subprovincia de la Llanura Costera
Veracruzana, la cual se caracteriza por llanuras y planicies
cubiertas de sedimentos de origen fluvial, lacustre,
palustre y eólico, así como por lomeríos suaves y
tendidos y colinas de areniscas y lutitas (INEGI, 1988).
Dicha subprovincia, a su vez, pertenece a la cuenca baja
de los ríos Coatzacoalcos y Tonalá.
Por lo anterior, dominan en esta región las planicies con
pendiente plana (de 0° a 1°) (67% del área de estudio),
lo cual favorece que se encuentren permanentemente
inundadas o se inunden durante la temporada de
lluvias. Los terrenos con esta característica se extienden
prácticamente por toda el área, aunque la superficie más
importante se encuentra hacia el centro-oeste. Por otra
parte, esta categoría también se relaciona con las cimas
de las colinas y con niveles de terrazas antiguas.
Las dos siguientes categorías de inclinación del
terreno, ligeramente suave (de 1° a 3°) y suave (de 3°
a 5°), muestran una correspondencia con superficies
inclinadas (glacis); en sección transversal son rectas o
ligeramente cóncavas. La parte inferior de este relieve
es la que tiene la pendiente ligeramente suave pues se
incrementa la acumulación de sedimentos en la base,
debido a la erosión laminar. Por su parte, la pendiente
catalogada como suave pertenece a la parte superior
que se asocia con los campos de dunas y cordones
litorales, así como con los lomeríos, colinas y laderas
de elevaciones menores. La distribución más amplia de
ambos grupos de pendiente se presenta hacia el centroeste, próxima a la costa y en pequeñas porciones del
oeste y sur de la zona de estudio. Del total, las áreas de
pendiente ligeramente suave cubren un 17% y las de
pendiente suave 6%.
Las áreas de pendiente moderada (de 5° a 15˚)
abarcan el 10% de la zona de estudio y prácticamente
corresponden a las laderas de lomeríos, colinas suaves
y elevaciones menores, cuyo escurrimiento superficial
se considera de lento a medio. El relieve con estas
características se distribuye hacia el centro-este, entre
los ríos Coatzacoalcos y Tonalá. Otras áreas de menor
extensión con este valor de inclinación se encuentran
hacia el norte, noroeste, oeste y sur del área de
estudio. El menor porcentaje de superficie (0.4%
aproximadamente) corresponde a las pendientes
fuertes con más de 15°, las cuales se presentan en
laderas superiores de colinas, así como en escarpes
del sector oriental donde el terreno es más abrupto;
en este último caso el escurrimiento superficial es más
rápido. Asimismo, en las ciudades de Coatzacoalcos
y Allende el relieve se manifiesta con este valor de
pendiente y se relaciona con antiguas dunas costeras
sepultadas por las construcciones urbanas. En este
mapa sólo se puede apreciar este valor al suroeste de
Allende.
Pendiente del terreno
N
Atlas regional > Pendiente del terreno
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Para la evaluación de la sensibilidad ambiental a
los efectos por derrames de petróleo se consideraron
los siguientes criterios: a mayor pendiente del terreno
se espera mayor dispersión del petróleo; asimismo, en
terrenos más accidentados se espera mayor dificultad
de acceso y por tanto mayor dificultad de limpieza del
derrame. No obstante, al aplicar los criterios anteriores,
la pendiente no resultó una variable significativa y
directa para la zona de estudio dado que predominan
las pendientes planas y suaves. A pesar de ello, se puede
señalar que la pendiente influye indirectamente sobre
la vulnerabilidad de las zonas planas, ya que favorece
que el terreno permanezca inundado o sea susceptible a
inundarse y que, por este exceso de humedad, se facilite
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ATLAS REGIONAL > Pendiente del terreno
la corrosión de los ductos y aumenten las posibilidades
de que suceda un derrame.
En las zonas donde la pendiente es moderada y fuerte,
los derrames pueden alcanzar mayores distancias pues la
velocidad de dispersión del petróleo se incrementaría, y con
ella la vulnerabilidad de los geosistemas que albergan.
Referencias
Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática
(INEGI). 1988. Síntesis Geográfica, Nomenclátor y
Anexo Cartográfico del Estado de Veracruz. México.
———. 2000. Cartas topográficas, escala 1:50 000, Hojas:
Moloacán, E15A84; Coatzacoalcos, E15A85; Agua Dulce,
E15A86; Minatitlán, E15C13; Cosoleacaque, E15C14;
Ixhuatlán del Sureste, E15C15. Aguascalientes, México.
Lugo, H. J. I. 1988. Elementos de Geomorfología Aplicada.
(Métodos cartográficos). Instituto de Geografía,
Universidad Nacional Autónoma de México, México.
Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPUT).
1991. Guía para la elaboración de estudios del medio
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España.
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
2002. Technical Memorandum NOS OR&R 11.
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http//archive.orr.noaa.gov/esi/guidelines/guidelines.
htlm, consultado en septiembre de 2007.
Pedraza, G. J. 1996. Geomorfología. Principios, Métodos y
Aplicaciones. Editorial Rueda, Madrid, España.
Quintero, J.A. y M. Hernández. 2007. Modelo Digital de
Terreno (MDT). En: Cram, S., R. Aguirre, M. Hernández,
N. Martínez, O. Oropeza, J. A. Quintero, O. Salmerón, I.
Sommer, M. A. Ortiz y T. Sánchez. 2007. Elaboración
de una Metodología para la Identificación de Sitios
Ambientalmente Sensibles a los Efectos por Derrames
de Hidrocarburos (INE/A1-009/2007). Informe final.
Instituto Nacional de Ecología e Instituto de Geografía
de la Universidad Nacional Autónoma de México.
México.