Características Básicas de una computadora

UNIDAD I
INTRODUCCIÓN
“Características básicas de una computadora”
Lic. Sujey Anahí Díaz Herrera
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PRESENTACIÓN
Hoy en día comprar un computador no es algo trivial. Se trata de una inversión
fuerte, que no sólo esperamos cumpla las expectativas y nos sea útil, sino también
que nos acompañe la mayor cantidad de años posible. ¿Cómo elegir la PC
perfecta?
Desde esta perspectiva, no solo se debe elegir y tomar en cuenta los
componentes y la capacidad del ordenador, sino que también hay que tomar en
cuenta los programas que deben elegirse, todo ello con base las necesidades de
quienes van a utilizar la computadora.
Por
lo
tanto,
a
continuación
en
esta
lectura
se
exponen
diversas
recomendaciones orientadas a ofrecer una guía sencilla de compra que considera
aspectos a los que se enfrentará en este proceso.
Tomando en cuenta que las computadoras se vuelven obsoletas en poco tiempo,
se estima que de dos a tres años aunque dependen del uso al que se destinen, es
mejor gastar en algo que en realidad vaya a utilizar en breve, considerando que
probablemente no le servirá para siempre.
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DESARROLLO
1.- CARACTERISTICAS BASICAS DE UNA COMPUTADORA
Para adquirir una computadora es recomendable primero, identificar las
necesidades de los usuarios de esta, ya que de eso dependerán las
características y componentes adecuados de la máquina. De igual forma hay que
tomar en cuenta que las computadoras se vuelven obsoletas en poco tiempo (se
estima que de dos a tres años aunque dependen del uso al que se destinen), es
mejor gastar en algo que en realidad vaya a utilizar en breve, considerando que
probablemente no le servirá para siempre.
Por lo tanto, es recomendable que en función de lo anterior, primero conozca los
componentes básicos de una computadora así como sus características:
· El microprocesador es el dispositivo encargado de
realizar todas las operaciones lógicas y matemáticas
solicitadas a la computadora. En términos generales
podemos decir que entre mejor sea el microprocesador
integrado a un equipo de cómputo, mejor será su
desempeño.
En
consecuencia
verifique
que la
computadora que va a adquirir cuenta con un microprocesador de buena
calidad como AMD, Intel, o Cyrix a una velocidad no inferior a los a los
2.5Gb.
Describiremos las principales familias de procesadores:
·
Celeron (Intel): Es la línea económica de Intel. Se
trata de procesadores adecuados para el trabajo
cotidiano pero no para labores que requieran cálculos
intensos, como diseño gráfico, video o animaciones
3D. Van de perillas en los perfiles básico y familiar.
·
Pentium (Intel): Durante más de una década fueron
las estrellas de la compañía, cediendo actualmente el
paso a la tecnología Core-Solo. Se trata de
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procesadores de excelente desempeño, aptos para la mayor parte de las
tareas de un PC profesional. La última versión disponible es el Pentium 4.
·
·
Athlon (AMD): Es el procesador de 64 bits por
excelencia, siendo el dolor de cabeza de Intel previo a la
comercialización de su Dual-Core. El Athlon está
enfocado al segmento profesional - y en algunas
ediciones, como la FX, a los gamers - por lo que entrega
altas velocidades a un precio razonable.
La memoria RAM (Memoria de acceso aleatorio) como su nombre lo
indica, son módulos de memoria que la computadora utiliza para almacenar
en forma temporal los datos y programas que utiliza en un proceso
determinado, de tal manera que gracias a ella, la computadora no necesita
estar
perdiendo
tiempo
en
acceder
constantemente al disco duro.
Entre
más
programas
quiera
usar
simultáneamente o si va a utilizar el manejar
programas de diseño gráfico en su
computadora, más memoria necesitará por lo
que debe asegurarse de tener por lo menos
1Gb (y si es posible 2 Gb).
En otras palabras, la memoria determina cuántas aplicaciones podrán ser
abiertas al mismo tiempo y, por ende, incidirá directamente en la velocidad
del computador. Aunque al igual que los procesadores hay de distintos
tipos, pero aquí la regla es simple: entre más memoria RAM tenga, mejor.
·
La memoria caché es otro tipo de memoria (5 a 6 veces más rápida que la
RAM y más costosa), utilizada para almacenar de una manera mucho más
temporal los datos que se envían desde el microprocesador a la RAM (para
evitar saturar el tráfico de datos). Debido a su uso y claro también a su
costo, su rango oscila entre los 256 y 512 Kb (De preferencia elija el
segundo valor, el cual le permitir "complementado con una buena RAM"
trabajar con varias aplicaciones a la vez sin ningún problema).
·
El disco duro es responsable en gran parte de
la velocidad y de la capacidad de
almacenamiento de un equipo de cómputo. Un
disco duro rápido le ahorrará tiempo y uno de
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gran capacidad le permitirá almacenar una gran cantidad de programas de
software y archivos de trabajo. Por lo anterior considere adquirir un disco
duro con tecnología IDE o SCSI de al menos 160 Gb.
·
El módem es un dispositivo que transforma las
señales digitales de la computadora en señal
telefónica analógica y viceversa, con lo que
permite a la computadora transmitir y recibir
información por la línea telefónica, es decir le
permitirá entre otras cosas y mediante uno o varios
programas especiales enviar y recibir faxes, realizar y
contestar llamadas telefónicas desde su computadora o
bien conectarse a Internet (una vez que contrate los
servicios de algún proveedor de acceso a Internet). Tenga
presente que entre mayor sea la velocidad del módem,
mayor será la velocidad de transmisión y recepción de los
faxes, además ésta es uno de los principales factores que determinan la
rapidez con la que navegue en Internet, por lo que es recomendable tener
un módem de alta velocidad con tecnología de 56K. puede ser interno o
externo.
·
La tarjeta de video es la encargada
de transmitir la información gráfica que
debe aparecer en el monitor y de ella
dependerá la resolución y número de
colores que podrá manejar en su
computadora,
por
lo
que
es
recomendable comprar una buena
tarjeta con tecnología 3D, que pueda
manejar una resolución de 1024 X 768
píxeles a 32 bits. Y por lo menos
512mb de memoria.
·
El sistema multimedia es el conjunto de
dispositivos integrados por la unidad lectora de
CD-ROM, la tarjeta de sonido y las bocinas.
Este sistema además de permitirle la lectura
de CD-ROM´s (con datos o música), le
permitirá acceder a aplicaciones que
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contengan audio (muy comunes actualmente). Entre más veloz sea este
sistema, más rápida será la lectura de los CD-ROM. Se recomienda
comprar una grabadora de DVD que además de leer los cd y quemar cd lee
los DVD y quema DVD.
·
El monitor determinará la salud de los ojos de
quienes usan la computadora, por lo que es
importante siempre adquirir uno de Plano LCD o
matriz activa de 17 pulgadas mínimo.
·
El teclado y el mouse deben tener un
buen diseño ergonómico y no es
recomendable tratar de economizar
adquiriéndolos de baja calidad. Se
recomienda comprarlos inalámbricos
para estar más cómodo y el Mouse
óptico con scroll son mucho mejores
que los de sensor (bolita).
·
Puertos de comunicación, es poco probable que tu computador vaya a
funcionar solo. Impresoras, escáneres, cámaras digitales, cámaras Web,
módems, redes o unidades externas - sin considerar a los obligatorios
teclado, ratón y pantalla - deben anclarse al PC a través de ranuras
conocidas como puertos. Veamos los principales:
ü USB: Sin duda el rey de los puertos de conexión. Se popularizó a fines de
los 90 gracias a su capacidad para detectar - y muchas veces configurar en forma inmediata cualquier tipo de dispositivo. El ideal es que tu PC de
escritorio cuente con al menos seis
puertos USB en los que se podrán
conectar la mayoría de impresoras,
cámaras web, cámaras digitales,
memorias USB e infinidad de
dispositivos que usan este tipo de
conexión.
ü PS/2: Se trata de otro puerto que
sigue siendo popular en las
computadoras de escritorio para
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conectar teclados (púrpura) y ratones (verde).
ü Ethernet: Es el estándar para conexiones de redes domésticas y de
oficinas. Aunque en el futuro será relevado por las transmisiones
inalámbricas (WiFi) todavía es necesario contar con uno, en especial si se
quiere agregar un módem de banda ancha.
2.- Necesidades de Software
Los componentes de su computadora son considerados en el mundo de la
informática como hardware, pero además de estos, todos los equipos de cómputo
requieren de programas conocidos como software, que le permitirán realizar a
usted y a sus hijos diversas tareas, trabajos o actividades.
Al igual que en la elección de los componentes y la capacidad de su computadora,
los programas deben elegirse con base las necesidades de quienes van a utilizar
la computadora.
En primer lugar: Los equipos de cómputo requieren de un sistema operativo (Por
lo general Windows XP para PC. mismo que de preferencia debe solicitar venga
incluido en la compra de su equipo. Sin embargo, periódicamente se crean nuevas
versiones de sistemas operativos, mejorando su capacidad y agilidad en los
procesos. Cuando estos entran en el mercado, es importante investigar si el
software previamente instalado en su máquina es compatible con la nueva versión
de sistema operativo que desea adquirir y si el equipo de cómputo cuenta con los
requerimientos mínimos de hardware solicitados, así no presentarán problemas de
funcionamiento.
Posteriormente:
En la mayoría de los casos las computadoras que se adquieren hoy en día
incluyen "paquetes" de programas que contienen: un procesador de palabras, una
hoja de cálculo, y un editor de gráficos. Este trío de programas constituirán la
principal herramienta básica de trabajo y permitirán a sus hijos desarrollar tareas
escolares, presentaciones, portadas, listados y cálculos simples. Si usted adquiere
una computadora que no incluye estos programas será necesario que los adquiera
por separado y elija el paquete que convenga a sus intereses personales y
económicos, algunos de los más usuales son el Microsoft Office, entre muchos
otros.
En un segundo plano: Se encuentran los programas "especializados", estos
responden a necesidades más específicas como diseñar ilustraciones, editar
imágenes, voz y hasta realizar cálculos contables y manejo de estadísticas. Para
funcionar óptimamente, estos programas requieren que la computadora cubra
ciertos requerimientos técnicos que hay que verificar antes de adquirirlos.
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Si usted considera la posibilidad de realizar cualquiera de estas tareas, los
establecimientos especializados en informática cuentan con programas para
distintas necesidades, y proveen información sobre sus cualidades y limitaciones.
Y por supuesto los antivirus: Es muy importante que considere siempre la compra
de un antivirus para su computadora. En el mundo de la informática se conoce
como virus a programas auto ejecutables que contienen instrucciones dañinas:
borrar información, afectar el disco duro, bloquear alguna función del sistema
operativo, etcétera.
Los antivirus son programas que funcionan como vacunas, detectando y eliminado
la presencia de dichos programas, evitando que se introduzcan en su máquina,
cuando usted inserta un disquete, un ZIP o un CD, DVD o recibe algún archivo vía
Internet.
Cabe comentar que en la actualidad existen muchos virus computacionales
diferentes que aumentan en número cada día y de los que una tercera parte son
francamente dañinos, motivo por el cual cuando usted compra un software
antivirus el fabricante le da el derecho de bajar de Internet, durante los siguientes
12 ó 24 meses, las actualizaciones que se van desarrollando en respuesta a los
nuevos virus que se siguen generando. O en algunos casos, no en todos,
reparando el daño cuando el virus ya se ha introducido en su máquina.
Entre algunos de los antivirus de uso común más conocidos son: Norton antivirus
McAffe por mencionar algunos.
3.- Preguntas frecuentes
3.1 ¿Me conviene más un PC de marca o un clon?
Partamos definiendo que un PC de marca son aquellos que tienen el nombre y
respaldo de un fabricante reconocido (IBM, HP, Packard-Bell, Acer, Toshiba, Dell,
Sony), mientras que los armados se configuran en una tienda con distintos
componentes a solicitud del comprador.
Las ventajas de los computadores armados es que suelen ser de un 20% a un
30% más económico que los de marca, al tiempo que permiten escoger 'a la carta'
las características de un PC.
Eso de que los computadores armados sean de calidad inferior a los de marca es
un mito. Todo depende del lugar donde compres tu equipo, por lo que es crucial
obtener recomendaciones de otras personas que ya hayan adquirido allí sus
equipos. Tanto los equipo de marca como los clones presentan ventajas e
inconvenientes que listaremos a continuación.
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Ventajas de los equipos de Marca reconocida, Dell, IBM, Hp, Sony, entre otros.
Ventajas
·
CONTROL DE CALIDAD: los equipos de las grandes marcas deben pasar
por un riguroso control de calidad, no sólo de cada componente, sino
también del equipo completo, lo que significará que se generarán menos
fallas (sin que de ninguna manera se eliminen).
·
GARANTÍA: es cada vez más frecuente que estos equipos ofrezcan 23
años de garantía tanto en mano de obra como en componentes.
·
COMPATIBILIDAD: Por lo general son altamente compatibles ya que
respetan normas y estándares, por lo que el hardware se adapta sin
problemas (claro primero investigue porque hay algunas marcas que no son
100% compatibles).
·
DOCUMENTACION: las computadoras de marca suelen incluir una
completa y detallada documentación en español, que cubre tanto la
instalación física como la configuración de los programas.
·
SOFTWARE: los equipos de cómputo de fabricantes suelen incluir un
paquete de software que comprende no sólo el sistema operativo, sino
también programas básicos (procesador de texto, hoja de cálculo, programa
de dibujo, e incluso base de datos), además ofrecen a sus compradores
constantes actualizaciones de los "programas controladores" necesarios
para configurar el hardware del equipo, vía Internet.
·
SERVICIO TECNICO: en estos equipos el servicio técnico presta ayuda al
usuario no solo con relación al equipo sino sobre los programas incluidos.
Desventajas
·
REPARACIONES: algunos fabricantes utilizan tecnología y diseño propio
por lo que todas las reparaciones se deben hacer a través de ellos, estos
servicios son generalmente caros y lentos.
·
ACTUALIZACIONES (renovación del equipo a través de la sustitución de
alguno de sus componentes): por la misma razón mencionada
anteriormente, muchos equipos de marca requieren del servicio autorizado
y por tanto especializado que maneja esa marca.
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3.2 Equipos ensamblados o CLONES
Ventajas
·
PRECIO: es la mayor ventaja de este tipo de computadoras; con
configuraciones iguales o similares, un equipo ensamblado será siempre
entre un 20% y un 40% más barato que uno de marca.
·
ACTUALIZACIONES: el proceso de actualización es relativamente simple, y
puede hacerlo usted mismo, pues consiste en sustituir un componente por
otro e instalar los "programas controladores" driver necesarios. Esto hace
posible actualizar componentes poco a poco y no todo de una vez.
·
COMPONENTES: en un equipo ensamblado es factible adaptar las
especificaciones a nuestros deseos, no sólo en cuanto a características,
sino también en cuanto a marcas, recordando siempre que la calidad tiene
un precio.
·
REPARACIONES: la reparación de un equipo ensamblado (y de uno de
marca) se reduce en la mayoría de los casos a la sustitución de una pieza
por una nueva. La ventaja de estos equipos es que no requiere de un
servicio autorizado de fábrica.
Desventajas
·
GARANTIA: la garantía está determinada por cada una de las piezas y así,
no todas tendrán ni el mismo fabricante que responda por la garantía ni
igual duración de la misma.
·
DOCUMENTACION: la documentación de las computadoras ensambladas
suele limitarse a una serie de manuales o folletos en inglés y peor aún, la
documentación viene en un disquete o CD-ROM, el cual, no se puede leer
hasta que se ha instalado el equipo y montado un sistema multimedia.
·
SOFTWARE: la mayoría de los equipos ensamblados no incluyen ningún
tipo de software "de regalo", sino que se paga aparte. Desde luego, un
aspecto a valorar en un equipo es el costo de los programas que vaya a
utilizar, pues puede hacer que su computadora ensamblada salga más cara
que una de marca con algunos títulos de software incluidos. Ponga mucha
atención en que los programas incluidos sean de utilidad para usted y que
no se trata de discos de demostración.
·
SERVICIO TECNICO: el servicio técnico de una tienda de informática o una
pequeña cadena no tiene por qué ser peor que el de una gran marca, pero
10
debe recordar que la garantía no cubre los programas, ni la configuración
del equipo.
Finalmente recuerde que no debe basar su decisión únicamente en el precio, si la
máquina ensamblada que le ofrecen es mucho más barata que una de marca
revise con detenidamente las características, velocidad, soporte técnico y garantía
de la misma. Ponga en la balanza todos estos factores, pero sobre todo,
asegúrese de conseguir la computadora que usted necesita.
3.3 ¿Nueva o Usada?
Otra elección importante es si ésta será nueva o de segunda mano. En el caso de
estas últimas, inicialmente es importante que distinga entre tres tipos de compras:
·
En tiendas especializadas en productos de segunda mano.
Existen algunas tiendas especializadas en la venta de equipo de cómputo
usado en donde podrá encontrar computadoras, impresoras, monitores,
teclados y hasta algunos cables para impresora. Dichas empresas ofrecen
por lo general una garantía que va de dos a tres meses en sus productos.
·
A
empresas
o
tiendas
de
informática.
Muchas empresas o tiendas de computadoras venden sus restos de
almacén, sus computadoras de muestrario o bien usadas durante un cierto
tiempo. Aunque dan garantía, el problema está en los precios,
generalmente altos, sobre todo en computadoras de marca.
·
A
particulares.
Los particulares son vendedores riesgosos de segunda mano. En
ocasiones las computadoras y los componentes están muy maltratados,
con errores de origen, discos duros con algunos sectores dañados, y
muchos otros aspectos que le serán difíciles distinguir a simple vista. Los
precios suelen ser buenos, pero el riesgo es elevado, ya que no existe una
garantía por escrito.
3.4 ¿Y los equipos portátiles?
·
Estas máquinas están diseñadas fundamentalmente para facilitar su
traslado, en consecuencia su teclado y su pantalla tienen dimensiones
reducidas lo que va a significar por una parte cansancio en las manos más
rápidamente que si usara un teclado de dimensiones normales y en los
ojos, por el tamaño y las características de la pantalla.
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·
·
·
El costo de adquisición inicial del equipo y el de los dispositivos que le
instale posteriormente es mayor comparado con el costo de los equipos de
escritorio.
La reparación de este tipo de equipos es en muchos casos incosteable, ya
que la mayoría de las refacciones se tienen que importar sobre pedido.
También existen en el mercado lo que se llama un PDA o un handheld PC
(una computadora de mano, de bolsillo). Un PDA, es una super-agenda
electrónica, pero con funcionalidades muy superiores. En la actualidad las
hay con teclado completo, se utilizan bajo un ambiente muy similar a
Windows e incluso tienen un Word, Excel e Internet Explorer en versiones
reducidas, totalmente compatibles con su equipo de escritorio. Sin embargo
este tipo de equipos tampoco son recomendables para uso familiar por las
mismas razones que se señalan para las laptop.
Los anteriores son los componentes que influirán en el desempeño de nuestra
computadora, ahora hay que definir las necesidades del usuario para seleccionar
los componentes adecuados. Si la maquina es solo para uso de estudiantes
digamos de primaria o secundaria que también es básico el internet podríamos
seleccionar un procesador básico como un Celeron D o un AMD Semprom, con
512Mb en RAM y un Disco Duro de 80GB esto montado en una mother board que
traiga todo integrado como lo es el video, audio y tarjeta de red, también
agregaríamos un quemador de DVD y un multilector de tarjetas, una maquina con
estas características nos funcionaria a la perfección para trabajos escolares y
navegar por el internet.
Ahora que si lo que necesitamos es una computadora para un estudiante de nivel
superior o una oficina en casa podríamos adquirir una maquina con un procesador
PIV HT, PENTIUM D O UN AMD ATHLON, CON 512 MB o 1GB en RAM, un
Disco Duro de 160GB, quemador de DVD y multilector de tarjetas, montado igual
que la anterior en una mother board con todo integrado, esto si el estudiante es de
la rama de sociales o administrativas; si hablamos de un estudiante de diseño
gráfico, ingeniería o arquitectura, si necesitaríamos una tarjeta de video mayor a la
integrada, digamos de 256 MB o 512MB preferentemente para mejorar el
desempeño de los gráficos. Como veras, dependiendo de las necesidades del
usuario final es como seleccionaremos los componentes de nuestra computadora.
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CONCLUSIÓN
Los usuarios de computadores personales encuentran en estos días una
amplia gama de alternativas para escoger en el mercado, desde equipos muy
económicos hasta poderosas máquinas ideales para profesionales. Lo difícil,
entonces, es definir cuál es el tipo de PC ideal que cubra sus necesidades.
No debe basarse exclusivamente en precio, pues lo más económico podría
ser inferior a lo que necesita, y lo más costoso no necesariamente es lo mejor para
sus requerimientos puntuales. Tampoco se debe apoyar solo en las características
técnicas, sino que primero establezca qué uso le dará al computador, y luego
tenga en cuenta el presupuesto. Si su nuevo equipo está destinado solamente a
las tradicionales labores de un computador, como crear y editar textos y hojas de
cálculo, navegar por Internet y manejar el correo electrónico, la elección puede ser
sencilla: un PC económico sería suficiente. Por el contrario, si va a tener funciones
más especializadas, como practicar juegos avanzados, editar video o emplear
programas de diseño gráfico, deberá buscar un equipo más poderoso, costoso y
con características especiales.
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REFERENCIAS
WEBGRAFIA
Mercado Libre. Consultado en Enero 7, 2011 en
http://guia.mercadolibre.com.ve/guia-util-comprar-una-computadora-nueva-usada10568-VGP
http://guia.mercadolibre.com.co/guia-completa-sobre-comprar-computadorperfecto-excelente-6404-VGP
http://guia.mercadolibre.com.co/guia-comprar-un-pc-14163-VGP
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