LA POSICIÓN DE LOS PADRES EN RELACIÓN A LOS DAÑOS PRODUCIDOS O SUFRIDOS POR LOS HIJOS MENORES LILIAN SAN MARTÍN NEIRA UNIVERSIDAD ALBERTO HURTADO Los niños como agentes o víctimas de daños Tratándose de niños, la posibilidad de sufrir daños es “inversamente proporcional” la capacidad para producirlos… 2 Objetivo de la ponencia Ilustrar el régimen de responsabilidad a que están sujetos los padres por los daños causados por sus hijos menores en el ordenamiento nacional, incluso con carácter de lege ferenda. Analizar cómo ese régimen influye (o puede influir) en la indemnización a que tienen derecho los hijos como víctimas directas y/o los padres como víctimas indirectas de los daños sufridos por los hijos menores. 3 Normativa aplicable… C.c. art. 2319 4 “No son capaces de delito o cuasidelito los menores de siete años ni los dementes; pero serán responsables de los daños causados por ellos las personas a cuyo cargo estén, si pudiere imputárseles negligencia. // Queda a la prudencia del juez determinar si el menor de dieciséis años ha cometido el delito o cuasidelito sin discernimiento; y en este caso se seguirá la regla del inciso anterior”. *** …. C.c. art. 2320 5 “Toda persona es responsable no sólo de sus propias acciones, sino del hecho de aquellos que estuvieren a su cuidado. … Así el padre, y a falta de éste la madre, es responsable del hecho de los hijos menores que habiten en la misma casa. // (…) Pero cesará la obligación de esas personas si con la autoridad y el cuidado que su respectiva calidad les confiere y prescribe, no hubieren podido impedir el hecho. *** …. C.c. art. 2321 “Los padres serán siempre responsables de los delitos o cuasidelitos cometidos por sus hijos menores, y que conocidamente provengan de mala educación, o de los hábitos viciosos que les han dejado adquirir”. *** 6 …C.C. art. 2330 “La apreciación del daño está sujeta a reducción, si el que lo ha sufrido se expuso a él imprudentemente”. *** 7 FUNDAMENTOS DE LA RESPONSABILIDAD PARENTAL 8 OPCIONES: La autoridad parental implica la capacidad para controlar los actos de los hijos menores de edad, de manera que un defecto en la autoridad implica “culpa in vigilando” por parte de los padres. Los padres deben educar a sus hijos, inculcándoles valores tales como el “no dañar a otro”, de manera que si el hijo causa culpablemente daños puede, cuando menos, presumirse que han incurrido en una “mala educación”, “culpa in educando”. Solidaridad familiar, los padres están en mejor posición que los hijos para solventar la indemnización de perjuicios, pues estos generalmente carecen de bienes propios. PROPUESTA: “Todas esas justificaciones son válidas, pero su intensidad varía dependiendo de la hipótesis legislativa en que nos situemos, lo que tiene importantes consecuencias prácticas”. Art. 2319 “culpa in vigilando” 9 Objetivo del deber de vigilancia: “Impedir que el menor cause daños a terceros y a sí mismo”. Forma de cumplimiento: “Supervigilancia directa” de los actos del menor. Aplicación práctica: Sólo puede predicarse en propiedad de niños de corta edad y decrece en la medida en que progresa la autonomía del menor. “Culpa in vigilando” y responsabilidad civil: 10 El deber de vigilancia se predica de cualquier persona que de forma temporal o permanente detente la supervigilancia del menor (“personas a cuyo cargo estén”). Si el menor sufre daños por un defecto de vigilancia, es legitimado pasivo para demandar indemnización de perjuicios (¿incluso contra los padres?). Tratándose de padres, el legitimado pasivo de la acción aquel progenitor que al momento en que se produce el daño tenía la vigilancia del menor. Aplica el art. 2317 C.C. La responsabilidad se funda en la “culpa” probada del encargado. Artículo 2320 “culpa in educando” 11 Objetivo del deber de educación: “permitir la plena integración social del menor”. Forma de cumplimiento: enseñar al menor a reconocer y comportarse de acuerdo a los cánones de “conducta socialmente correcta”. Aplicación práctica: explicar al menor, de acuerdo a su grado de comprensión de la realidad, los cánones de conducta correcta y, de ser el caso, reprenderlo para que corrija su conducta. No exige la súpervigilancia de los actos del menor. “Culpa in educando” y responsabilidad civil Se predica de aquellas personas encargadas de la educación del menor (padres y directores de colegios). En virtud del deber de educación, resultan legitimados pasivos de la acción de responsabilidad tanto el padre custodio, como el No custodio. Los padres son solidariamente responsables, art. 2317 C.C. 12 ¿Qué pasa con la cohabitación y la responsabilidad subsidiaria? 13 El art. 2320 se refiere a los padres cuyos hijos habiten en la misma casa. Establece una responsabilidad subsidiaria: “el padre y a falta de éste la madre”. Ambos requisitos se oponen a la actual realidad social y legislativa, y resultan contrarios al Derecho internacional. Pilares del actual derecho parental Corresponsabilidad parental, artículo 224 C.C. Derecho-deber de relación directa y regular, artículo 229 C.C. Derecho-deber de educación, artículo 231 C.C. 14 “Corresponsabilidad parental” Según el nuevo artículo 224 C.C., introducido por la ley 20.680 C.C. : “Toca de consuno a los padres, o al padreo madre sobreviviente, el cuidado personal de sus hijos. Éste se basará en el principio de corresponsabilidad, en virtud del cual ambos padres vivan juntos o separados, participaran de forma activa, equitativa y permanente en la crianza y educación de sus hijos”. 15 “Relación directa y regular” Art. 229 C.C. El padre o madre que no tenga el cuidado personal del hijo tendrá el derecho y el deber de mantener con él una relación directa y regular, la que se ejercerá con la frecuencia y libertad acordada directamente con quien lo tiene a su cuidado según las convenciones a que se refiere el inciso primero del artículo 225 o, en su defecto, con las que el juez estimare conveniente para el hijo. Se entiende por relación directa y regular aquella que propende a que el vínculo familiar entre el padre o madre que no ejerce el cuidado personal y su hijo se mantenga a través de un contacto periódico y estable. 16 Derecho-deber de educación Art. 236 C.C.: “Los padres tendrán el derecho y el deber de educar a sus hijos, orientándolos hacia su pleno desarrollo en las distintas etapas de su vida”. 17 Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer 18 Artículo 16: 1. Los Estados Partes adoptarán todas las medidas adecuadas para eliminar la discriminación contra la mujer en todos los asuntos relacionados con el matrimonio y las relaciones familiares y, en particular, asegurarán, en condiciones de igualdad entre hombres y mujeres: d) Los mismos derechos y responsabilidades como progenitores, cualquiera que sea su estado civil, en materias relacionadas con sus hijos; en todos los casos, los intereses de los hijos serán la consideración primordial; f) Los mismos derechos y responsabilidades respecto de la tutela, curatela, custodia y adopción de los hijos, o instituciones análogas cuando quiera que estos conceptos existan en la legislación nacional; en todos los casos, los intereses de los hijos serán la consideración primordial; Resumen La culpa in vigilando explica la regla del artículo 2319. La culpa in educando explica la regla del artículo 2320 y excluye los requisitos de subsidiariedad y cohabitación. La solidaridad familiar es una justificación para ambas reglas, pero constituye un fundamento “a mayor abundamiento”. 19 Artículo 2321 Problemas de aplicación Legitimado pasivo: “los padres”, vivan juntos o separados. ¿A qué hijos se aplica, menores capaces e incapaces o sólo capaces? ¿Naturaleza de la presunción? ¿Qué significa “conocidamente”? 20 Síntesis: Responsabilidad por infracción del deber de vigilancia, artículo 2319. Culpa probada. Responsabilidad por infracción del deber de educación, artículos 2320 y 2321. 2320, presunción simplemente legal. Admite prueba en contrario. 2321, presunción de derecho. No admite prueba en contrario. 21 Proceso de objetivación y fundamentos 22 Regulación conjunta de la responsabilidad de los padres con la responsabilidad de empresarios y empleadores, artículo 2320 C.C. Crítica. Los fundamentos antes expuestos pueden frenar este proceso y dejar la responsabilidad parental en su justa dimensión. Consecuencias de lo dicho Los padres no deben responder por los hechos negligentes o imprudentes propios de la edad del menor. Ejemplo, si dos niños jugando actúan bruscamente y uno resulta herido por la imprudente actitud del otro. Las conductas impropias, difícilmente darán lugar a exención de responsabilidad, opera de facto una suerte de responsabilidad objetiva. 23 24 Transposición de lo dicho a la “culpa de la víctima” ¿Posibilidad de aplicar el artículo 2330? DAÑOS ALEGADOS POR LOS PADRES COMO VÍCTIMAS INDIRECTAS Se aplica desde luego por los daños sufridos por sus hijos incapaces. Ejemplo: Madre que suelta la mano de su hijo de cinco años y éste es atropellado. No es tan claro tratándose de los daños sufridos por los hijos capaces. Ejemplo, hijo de 17 años que conducía una motocicleta sin casco. 25 DAÑOS ALEGADOS POR LOS PADRES EN REPRESENTACIÓN DE SUS HIJOS 26 TRIANGULACIÓN DE LA RESPONSABILIDAD: En principio, el hijo no puede verse afectado por la “culpa” de los padres. Los padres, en cuanto titulares de la patria potestad, tienen el goce de las sumas de dinero que reciban los hijos a título de indemnización. En estricto rigor, corresponde aplicar el artículo 2317 C.C., dando a los terceros derecho a repetición en contra de los padres. Parece oportuno recurrir a la idea de “patrimonio familiar” y aplicar el artículo 2330, también en estos casos. Jurisprudencia: “Caída del bus” 27 “Que, sin perjuicio de haberse establecido como causa determinante del accidente de que se trata, la conducta antirreglamentaria del demandado Bello, no es menos cierto que el descuido de los padres de la victima es evidente, procediendo, por lo tanto, dar aplicación a la norma del articulo 2330 del Código Civil , disposición que recoge el principio de la igualdad entre las partes que regula las relaciones de derecho privado y que se traduce en que la culpa de la victima contribuye a la producción del daño o al aumento de su intensidad, aun cuando en el caso el afectado es incapaz, en la medida en que es en los progenitores en quienes la ley deposita el deber de cuidado necesario al respecto, quienes se encontraban presentes al momento de los hechos y a los que debe exigírseles la conducta razonable y prudente que las circunstancias justificaban, es decir, asegurar al menor con el que viajaban en un bus de transporte colectivo -aunque no en sus funciones habituales-. // Que, en dichas condiciones, este Tribunal estima del caso otorgar una suma única y total por concepto de indemnización por el dano moral sufrido por los padres y el menor afectado, ascendente a $4.000.000.-, con los reajustes e intereses que se consignaran en lo dispositivo de este fallo”. Corte Suprema, “Hernández Fuentes Alex con Ruiz Núñez Arsenio”, 25 de Septiembre de 2012, Rol Nº 9942/2010. Jurisprudencia: “Heridas mal cuidadas” 28 “En este mismo orden de ideas, tampoco es cierto que los sentenciadores hayan elevado a la calidad de causa natural la actuación deficiente de la madre del menor, puesto que ellos sólo le han atribuido la calidad de exposición imprudente al riesgo, procediendo a disminuir el monto de la indemnización conforme al artículo 2330 del Código Civil. Así, aun cuando esta Corte no comparte tal reducción, -puesto que no se puede sostener que un niño de 3 años se exponga imprudentemente al riesgo, ni tampoco que los actos realizados por un tercero (madre) impliquen una exposición de la víctima- ella deja de manifiesto un hecho concreto, esto es, que la actuación de la madre jamás ha sido considerada por los sentenciadores como causante del daño, pues sólo la han tomado en consideración para regular el quantum de la indemnización, cuestión que se relaciona directamente con la extensión de los perjuicios y no con la existencia de los mismos. Corte Suprema, Muñoz Saavedra Jéssica Y Otros Con Municipalidad De Putaendo Y Otros, 10 de Junio de 2013, Rol Nº 9554/2012 29 ¡Muchas gracias! [email protected]