Expertos advierten que rana chilena está en peligro de desaparecer

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LATERCERA Lunes 4 de agosto de 2014
Sociedad
Tendencias
Considerada un fósil viviente, la especie es parte del legado gondwánico, cuando Sudamérica
aún estaba unida a la Antártica y Australia. No tiene parientes en la región, los más cercanos
están, de hecho, en Oceanía.
Especie acuática, endémica de Chile
Nombre científico: Calyptocephalella gayi
Peso:
20 - 30 cm
Expertos advierten que
rana chilena está en
peligro de desaparecer
RANA GRANDE CHILENA
1 kg
R El anfibio más grande del
R Intervención de su hábitat y
país, considerado un fósil
viviente, está clasificado
como vulnerable.
escasez de agua la tienen
amenazada. Piden
reclasificarla a “en peligro”.
Cristina Espinoza
Es la “rana común”, que siempre ha estado desde Coquimbo a Puerto Montt, y que, por
su tamaño, también en los platos de hogares rurales y restaurantes. Sin embargo, la rana
chilena (Calyptocephalella
gayi) es un anfibio único en el
mundo, el último de su linaje,
que surgió hace más de 110
millones de años.
Un fósil viviente, que surgió
cuando el planeta aún estaba
dividido en dos (Laurasia y
Gondwana). Al separarse, y
cuando emergió la Cordillera
de los Andes, sólo quedó en
Chile. “Hoy está declarada
como vulnerable (según la
IUCN), pero no hay acciones
para estudiar ni su estado de
conservación ni población. Es
una pena, porque es un legado muy importante dentro de
la biodiversidad”, dice Marco
Méndez, académico del Departamento de Ciencias Ecológicas de la U. de Chile.
Su distribución coincide con
el área de mayor densidad poblacional del país, explica, por
lo que los impactos, se presume, son altos. No sólo el avance de la urbanización la está
afectando, también especies
exóticas invasoras -como la
rana africana y la tortuga de
orejas rojas- y la competencia
por el agua con agricultores y
forestales. Además, a pesar de
que está clasificada como vulnerable, aún es posible verla en
restaurantes.
Su captura está prohibida y
quienes la comercializan deben reproducirlas en criaderos. Pero como tardan más de
tres años en lograr un tamaño
comercializable, se sospecha
que mucho de lo que se vende
son ranas silvestres. Hay poca
fiscalización.
“Ha habido sobreexplotación, e incluso uso en laboratorios de veterinaria, donde
sacrifican animales de 10 años
para clases”, dice Claudia Vélez, experta de la U. Santo Tomás, que dirige un centro de
reproducción de la especie.
Su trabajo -junto a Paz Loreto Acuña-, por cerca de seis
años, les ha permitido obtener
información sobre la conservación en cautiverio, para repoblar sitios donde está desapareciendo.
Marcela Vidal, coordinadora
de la Red Chilena de Herpetología, dice que aunque se ha
intentado desarrollar la ranicultura en el país, no ha resultado sostenible ni lucrativo.
Han pedido la prohibición de
criaderos en el Ministerio de
Medio Ambiente (MMA) y el
SAG, sin éxito. “No podemos
ser bipolares al momento de
definir estrategias para la rana,
es decir, ¿es una especie vulnerable o un recurso natural
renovable? Si está vulnerable
y está prohibida su captura,
entonces, ¿por qué considerarla para consumo humano,
si en todos estos años ningún
criadero ha dado resultados
importantes?”, dice.
Los expertos coinciden en
que es necesario reclasificarla
a “en peligro de extinción”,
pero para ello se necesita generar más datos y evaluar su
distribución y estado de las
poblaciones. “Hay una serie
de información que se requiere y que no está”, dice Méndez,
quien –junto a Christian Jofré,
de la Upla- hizo un estudio
que muestra que sólo la mitad
de los anfibios del país está
distribuido en áreas protegidas. El caso de la rana chilena
es el más grave.
Sandra Díaz, experta de la
sección Gestión de Especies
del MMA, dice que la especie
está incluida en el plan de recuperación, conservación y
gestión de anfibios en Chile,
pero los fondos para estudiarla aún no se han entregado.b
máximo
Características
Color:
Coloración dorsal verde o
café, con manchas oscuras
irregulares.
Ambientes:
Aguas quietas, preferentemente, lagos, lagunas y
charcos.
Amenazas:
Especies exóticas, cambio
climático, pérdida de hábitat.
Distribución:
Región de Coquimbo a
Los Lagos
LA TERCERA
FUENTE: UST/U. de Chile. FOTO: Y. Ortega.
El caso de El Yali
RR Claudia Vélez está preocupada por la mortalidad de la
especie en el humedal El Yali
(V Región). Ha recolectado
264 cadáveres, especies que
murieron por falta de agua.
“Los anfibios son bioindicadores de la calidad del medioambiente, si mueren están indi-
cando que las condiciones
bióticas están en peligro”,
dice. Javiera Meza, jefa de
Conservación de la Conaf Valparaíso, añade que es un
ejemplo del uso no sustentable del agua, que está siendo
encauzada por privados. “Esto
causó la desecación del área,
aumentó la temperatura e
hizo que una población de la
rana muriera desecada”, dice.
El problema está siendo tratado a nivel regional y lo llevarán también al ministerio.
Otro caso de mortalidad se
está dando en la quebrada Siete Hermanas, en Viña del Mar.
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