francia y la europa napoleonica - historia-contemporanea

I.E.S VALLE DEL AMBROZ, Historia del Mundo Contemporáneo
Manuel Torres Zapata
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FRANCIA Y LA EUROPA NAPOLEÓNICA.
1-. Napoleón Bonaparte.
2-. El Consulado (1799-1802)
3-. El Consulado Vitalicio (1802-1804)
4-. El Imperio Francés
4-1-. Organización interna de la Francia Imperial.
4-2-. El Ejército Napoleónico
4-3-. La formación del Gran Imperio
4-4-. El Sistema Continental
4-5-. Declinar del Imperio y derrota final
Fue una estrella para su
pueblo y acabó convirtiéndose en
su sol. No es extrañar que la gente
se dejara deslumbrar por él. A
todos aquellos que se enfrentaron
con él quizá no les resultara tan
fácil defender su propio castillo
frente a este conquistador irresistible. Tenemos que comprender, por
un lado, el entusiasmo y, por otro,
la resistencia, porque ambos extremos fueron legítimos.
Victor Hugo,
1-. Napoleón Bonaparte.
Durante las guerras que mantuvo la República El golpe del 18 de Brumario. Final del Directorio.
Francia amplio su territorio con la incorporación de
La sala del Senado estaba tan agitada como la otra,
Bélgica, Renania, Saboya, Niza y Ginebra; creo repúBonaparte
enterado de esta tempestad, juzga llegado el moblicas aliadas como en el caso de Holanda, y amplió su
mento de entrar en acción. Atraviesa el salón y entra en el
mercado terrestre compensado la perdida de sus terri- Consejo de los Ancianos. Allí en un discurso entrecortado, detorios coloniales. Este predomino francés en Europa se clara que ya no existe el gobierno y que la Constitución por si
sola no puede salvar la República. Recobró la serenidad al oír
verá aumentado después del golpe de Estado de Brulos gritos de: “¡Viva Bonaparte!” y al ver que tenía el asentimario dirigido por Napoleón, militar de gran fama y
miento de la mayoría de los Ancianos, salió con la esperanza
popularidad en esa fecha, que desde el primer momen- de causar la misma impresión en la Cámara de los Quinientos.
En vano, llegado a la tribuna, quiso balbucear algunas
to impuso su autoridad, consiguiendo dominar Francia
frases. Desde todas partes oía repetir los gritos de : “¡Viva la
y Europa hasta su derrota militar.
Constitución!.. ¡Viva la República!”. Desde todos los lados se
La llegada de Napoleón supone un cambio de repetía: ¡Abajo el tirano!, ¡Abajo el dictador! ¡Fuera de la ley el
gran importancia para todo el continente, sus objetivos tirano!”, gritaban los diputados más furiosos. Los granaderos
son básicamente la pacificación de Francia, acabar con atravesaron la sala para dar protección a Bonaparte, amparándose en sus brazos, se marchó. Se presento entonces ante sus
todos los problemas internos, la división y los ataques
soldados, tratando de animar a los oficiales para acabar aquecontinuos a la estabilidad, consolidando los logros de
llo con un golpe de fuerza. Napoleón Llevó consigo a los grala Revolución; y exportar al resto de Europa esos prin- naderos que forman filas apretadas, conducidos por Murat a la
sala de los Quinientos, se dio el toque de carga, la sala fue
cipios revolucionarios e imponer unas nuevas relacio- invadida a tambor batiente y los diputados tiraron las togas y
nes internacionales que pusieran a Francia en el centro saltaron por las ventanas…
de Europa, tanto de la economía como de la política.
Napoleón es una de las figuras más controvertidas de la Historia Contemporánea, en el se unen las dotes de
gran militar y de hábil político, aunque para la mayoría de los
historiadores no se guió por un plan previo sino que fue el resultado de decisiones tomadas en circunstancias concretas en
función de los intereses de ese momento. Una figura llena de
contradicciones, defensor de los ideales revolucionarios y republicanos en Europa se coronó emperador, contrario a las
ideas católicas firmó un concordato con el Vaticano...
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2-. El Consulado.
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El consulado.
El 14 de julio de 1789 los nuevos destinos de Francia, ahora tras trece años de
Una vez que triunfó el golpe
arrebato, el 14 de julio se hace más querido para vosotros y más glorioso para la posteridad.
de estado de Brumario se estableció
Habéis salvado todos los obstáculos, y vuestros destinos se han cumplido. En el interior ya
no queda cabeza alguna que no se incline ante el imperio de la igualdad; en el exterior, no
un gobierno formado por tres cónsuqueda ningún enemigo que amenace nuestra seguridad e independencia, como tampoco
les, (de los cueles Napoleón es el
hay ninguna colonia francesa que no esté sometida por las leyes. Desde el seno de nuestros
puertos, el comercio llama a la industria y os ofrece todos las riquezas del mundo; mientras
primero) , que dan nombre a este peque en el interior el genio de la República fecunda todos los gérmenes de la prosperidad.
riodo de 1799 a 1802, en el que se
Franceses que esta época sea para nosotros y para nuestros hijos una época de
bienestar perdurable. Que esta paz se embellezca por la unión de las virtudes de las luces y
procede a la reorganización de Franlas artes. Que unas instituciones proporcionadas a nuestro carácter rodeen nuestras leyes
cia según una nueva Constitución, la
de una muralla impenetrable. Que una juventud ávida de instrucción acuda a los liceos para
del año VIII (1800), apoyada por un
aprender a conocer a sus deberes y sus derechos. Que la historia de nuestras desgracias
les enseñe a evitar los errores pasados y que conserven este edificio de grandeza que ha
amplio respaldo popular, ya que paresido levantado por los ciudadanos.
cía abrir una nueva época en la histoEstos son los deseos y el espíritu del gobierno francés: secundad sus esfuerzos y la felicidad de Francia será tan inmortal como su gloria.
ria de Francia y por que estaba basada en la figura de Napoleón, que era
visto como la nueva esperanza del
país. Aunque la constitución recoge los principios teóricos de la revolución en la práctica es el fin del sistema democrático, el principio de soberanía nacional no tenia ninguna validez, todo depende de las decisiones del primer cónsul. Carece de declaración de derechos, aunque se establece una separación de
poderes es tan sólo teórica pues Napoleón concentra los tres. El ejecutivo muy fortalecido corresponde
plenamente al primer cónsul, asistido por el Consejo de Estado y los ministros, aunque con estos últimos
con unos poderes muy recortados. El poder legislativo corresponde a cuatro asambleas, que tienen iniciativa legal, pero están controladas por Napoleón que nombra a los senadores y a los miembros del Consejo de Estado, los miembros de las otras dos cámaras son elegidos por el Senado a partir de listas de notables elaboradas por los electores. El poder judicial está en manos de funcionarios también nombrados
por Bonaparte.
Además de la Constitución y con la intención de acabar con el caos legal y social, una de las iniciativas más importantes fue la redacción en 1800 del Código Civil, se trata de un nuevo código legal que
resume los valores de la sociedad burguesa, que influirá poderosamente en la conformación de la nueva
Francia y Europa, y reconoce de forma definitiva la libertad personal, de conciencia y profesional, igualdad
ante la ley, laicismo del Estado, secularización de la vida pública, derecho de propiedad.. Este Código se
completa con otros como el Código de Comercio (1806) el Código procesal (1807)..
Mantuvo el orden interno y consolidó su autoridad mediante una policía secreta, de una política
centralizadora y restrictiva de la autonomía local. La administración pública fue reorganizada rígidamente
con un nuevo cuerpo de funcionarios perfectamente fieles a Napoleón y a sus principios. También la enseñanza se planteó con criterios centralistas, con un sistema de escuelas inferiores, medias y superiores,
sometidas a los reglamentos y control del Estado, con un sistema educativo que deja fuera las mujeres y
a las clases sociales más bajas, y cuyo principal objetivo es crear ese cuerpo de futuros dirigentes y administradores del Estado, con un seguimiento estricto de la enseñanza media y superior, a través de la
creación de liceos, y a partir de 1806 con la fundación de la Univerdad Imperial.
El cierto desprecio hacia las clases más populares no sólo se manifestó en la política educativa
sino también en la política laboral: prohibió la creación de sindicatos, sometió a los trabajadores a la autoridad de los empresarios. Aunque al mismo tiempo para evitar la conflictividad sociales derivada del hambre y la pobreza garantizó los abastecimientos en todas las ciudades, fijando los precios y prohibiendo la
salida de cereal de Francia .
El conservadurismo de Napoleón se manifestó en otros elementos como el gusto por crear una
nueva aristocracia, vinculada ahora a los valores del régimen posrevolucionario, a través por ejemplo de
la institución de la Legión de Honor.
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En economía, aunque mantuvo los principios básicos del liberalismo económico, siguió una política proteccionista, fomentó el desarrollo agrícola, se preocupó por el desarrollo industrial y la red viaria,
mejoró el comercio interior. Impuso una política orden monetario, en la Haciendo Publica y en los impuestos, acabando con todo tipo de exención fiscal. Creo en 1800 el Banco de Francia, el Tribunal de Cuentas,
una nueva moneda saneada.
En general el Consulado se preocupó de la economía, aunque debido a la penosa situación de la
que salía el país, la alta inflación, el defectuoso funcionamiento de los servicio y el contexto internacional
de guerra e inestabilidad, no fue posible conseguirlo del todo.
Uno de los aspectos a los que Napoleón hizo frente en el consulado fue el de
Haciéndome católico es como terminé con La Vendee, haciéndome musulmán es cola política religiosa, que desde los primeros
mo conseguí establecerme en Egipto, haciéndome papista es como gané la confianza
momentos de la revolución se convirtió en
de Italia. Si gobernase un pueblo de judíos, yo reconstruiría el templo de Salomón..
Desde que alcancé el poder, me apresuré a restablecer la religión, me serví de
uno de los temas más delicados y probleella como base y raíz. Era a mis ojos el apoyo de la buena moral, una garantía del
máticos para los diferentes gobiernos. Con
orden social. La sociedad no puede existir sin desigualdad de fortunas, y esta desigualdad no puede subsistir sin la religión
el fin de garantizar la tranquilidad interior,
congraciarse con los emigrados y con los
católicos, y conseguir el reconocimiento
El pensamiento social de Napoleón.
internacional, decretó el fin de las persecuciones al clero refractario, la devolución de los
La naturaleza ha hecho a las mujeres esclavas nuestras y sólo
Estados Pontificios ocupados por las tropas
las aberraciones de nuestro espíritu pueden explicar que se atrevan a
francesas y finalmente firmó el Concordato de
tratar de ser nuestras soberanas. Por una que nos inspira algo bueno,
hay ciento que nos llevan a cometer idioteces. Es una locura el preten1801, que regulaba las relaciones entre Frander la igualdad, la mujer es nuestra propiedad, como el árbol lo es del
cia y el Papa y el status de la iglesia católica
jardinero. En esta desigualdad no hay nada deshonroso, cada cual tiene
en Francia. Este fue uno de los grandes éxitos
sus propiedades y obligaciones; vuestras propiedades, señoras mías,
con la belleza, y la gracia, la seducción, vuestras obligaciones, la dede la política interior francesa, ya que la pacifipendencia y la sumisión
cación religiosa aumentó los apoyos de Napoleón entre los sectores mas conservadores
que le veían como un restaurador del orden y
de la paz religiosa, aunque la visión cambiará en
Reprimir un poco a los periodistas; que hagan y pongan
artículos adecuados, haced comprender a los redactores
1809 con la anexión de Roma.
que no está lejano el momento en que, advertido de que
no me son útiles, yo les suprima como a los demás sin
dejar ni uno. Que el tiempo de la revolución se ha acabado y que no hay más que un partido en Francia, que ya
no soportaré jamás que los periódicos digan o hagan algo
contra mis intereses.
Al mismo tiempo que la reconstrucción interna de Francia, el primer cónsul desarrolló una importante política exterior, el primer objetivo fue acabar
con Austria a la que combatió en Italia y Alemania, los
éxitos franceses en las batalla de Marengo y Hohenlinden (1800) y la posterior firma de la paz de Luneville obligaron a Austría a aceptar la incorporación a Francia de la las repúblicas Bátava y Helvética, mientras que Piamonte, Liguria, Lombardía tuvieron que ser evacuados. La búsqueda de nuevos aliados, aunque tan sólo fueran temporales, llevó a la firma del Tratado de Aranjuez con España en 1801. Con Gran
Bretaña la paz se firmó en 1802, aunque fue rota al año siguiente, y dos años después Francia estaba de
nuevo en guerra con toda Europa. En cierta manera era imposible un paz duradera para Francia, ya que
una vez superadas las fronteras tradicionales, ya no hay límites seguros para su expansión.
Gracias la creciente popularidad interior Napoleón decidió avanzar en su proceso de concentración de poderes, proclamándose cónsul vitalicio en 1802
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3-. El Consulado Vitalicio (1802-1804)
Durante este breve periodo Napoleón prosiguió con su
preocupación de mejorar la situación económica y de dotar al
país de la tan ansiada paz interior. Se produce el retorno de
gran parte de los emigrados por la Revolución, se realizaron importantes obras públicas, se redujo el paro y se garantizó el derecho de propiedad de los nuevos propietarios enriquecidos.
En 1802 se redactó una nueva constitución, la del año
X, que concede poderes dictatoriales al cónsul, con nuevas facultades, como la de nombrar a su sucesor, redactar tratados,
estableciendo una dictadura de carácter populista apoyada en
el ejército y en el consenso de las masas.
En política exterior la ambición y los intereses económicos y comerciales llevaron a las expediciones de Santo Domingo, a Haití o a Guadalupe, a la anexión de Holanda, del ducado
de Parma, el Piamonte. Interviene en Suiza creando la Confederación Helvética. La Francia del consulado rompía así de nuevo
el equilibrio europeo y la reanudación de la guerra con Inglaterra, básicamente por razones de control comercial.
4-. El Imperio Francés (1804-1815)
Todos los cambios introducidos en el consulado no pudieron evitar el malestar de algunos sectores monárquicos, neojacobinos, o de
quien defendían los principios originales de 1789, los rumores de conspiración crecieron y Napoleón para evitar un golpe de estado que acaba
con el Consulado y su posible sucesor decidió dar un paso más allá y
proclamó el Imperio en 1804.
4-1-. Organización interna de la Francia Imperial.
Francia se convierte en el arbitro de toda Europa, era la principal
potencia demográfica, con una elevada natalidad que le garantizaba un
numeroso ejército de franceses. En el terreno económico aunque no hubo una auténtica revolución tecnológica hay un periodo de prosperidad
que constituiría una primera fase de revolución industrial. En la agricultura se pasa definitivamente a una agricultura de mercado, superando la mera subsistencia, pero los problemas que se mantenían en el tamaño de la propiedad hicieron que ese crecimiento fue muy moderado.
En el sector industrial el esplendor se mide más por el volumen total, más que por las innovaciones tecnológicas, los sectores más destacados fueron las manufacturas textiles en primer lugar, la metalurgia en
segundo lugar. En el sector comercial, la revuelta en las colonias, las guerras y el bloqueo continental contra Inglaterra provocaron las ruina del comercio martimo, pero en compensación se desarrolló mucho más
el comercio continental.
El sistema de gobierno no cambio apenas, siguió basado en la monarquía aristocrática, sobre
todo después de la promulgación de la Constitución Imperial de año XII (1804). En ella se establece la
transmisión hereditaria de la corona imperial a los descendientes directos o indirectos de Napoleón; los
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poderes imperiales salen aun más reforzados, el ejecutivo es ilimitado, los ministerios tan sólo existen
nominalmente, y el legislativo es tan sólo una fachada, sus reuniones sin simplemente una formalidad, tan
sólo el senado conservó cierto papel legislativo. La centralización se hizo cada vez más rigurosa, se restringieron las libertades individuales, tan sólo subsistió la libertad de conciencia. El sufragio universal continuo vigente, pero prevaleció siempre la designación directa sobre las procedimientos
Napoleón y su idea de Europa.
electivos.
Existen en Europa, aunque esparcidos, más de 30 miSe creo una nueva nobleza vinculallones de franceses, 15 millones de españoles, 15 millones
do a la familia de Napoleón y a los cargos de
de italianos, 30 millones de alemanes.. Yo hubiera querido
la corte, concediendo títulos de nobleza a
hacer de estos pueblos un solo y único cuerpo nacional.
destacados políticos, además la vieja nobleEste estado de cosas habría permitido el máximo de posibiza recuperó parte de sus propiedades. Crelidades para la instauración en todas partes de la unidad de
ció el número de campesinos propietarios
códigos, principios, opiniones, sentimientos, miras e intereses. Ello habría autorizado el soñar con los Estados Unidos
por la venta de bienes comunales, de bienes
de Europa, como el sistema norteamericano y, ¡ que persnacionalizados anteriormente. Los restos del
pectivas entonces de fuerza, de grandeza, de dichas, de
régimen señorial acabaron definitivamente, y
prosperidad…!
aumento la clase media
4-2-. El ejército napoleónico.
Antes que político Napoleón fue principalmente un militar, un estratega que dominó las tácticas de
combate y desarrollo otras nuevas que permitieron
dominar el campo de batalla en muchas ocasiones. De
1803 a 1804 se creó la Grand Armée, ejército nacional
poderoso, eficiente y disciplina compuesto por jóvenes
reclutas. Su función principal ere destruir al enemigo e
impedir su reorganización. Las tácticas napoleónicas
se basaban en la combinación de ataques concentrados en el centro de las líneas enemigas con ataques
sorpresa junto a maniobras envolventes que aislaban
al enemigo de la retaguardia y de la posibilidad de recibir refuerzos.
4-3-. La formación del Gran Imperio.
Una vez que Napoleón toma el titulo imperial reanuda sus aspiraciones de hegemonía europea,
evocando a Carlomagno y a la retórica y los símbolos del Imperio Romano. Contra Napoleón y sus ansias
de control se formó una nueva coalición de países integrada por Gran Bretaña, Rusia y Austria.
Las batallas de Ulm y Auserlitz (1805) supusieron la derrota de Austria y la retirada de Rusia, la
primera cede Venecia al recién creado reino de Italia, Istria y Dalmacia a Francia y el Tirol, Trentino a Baviera.
Tras la derrota austriaca Napoleón organiza Europa en torno a Francia y a su Imperio. En Italia
el reino de Nápoles pasó a su hermano José, y los ducados de Luca a su hermana Elisa, tan sólo quedó
Pio VII como soberano en sus Estados Pontificios; la república Batava se convierte en reino hereditario
que da a su hermano Luis, hasta a que se integrara de forma definitiva en el imperio en 1810. Todos estos
estados quedaron como estados federativos, vinculados por pactos de familia a Napoleón.
A partir de 1806 se crea otra coalición frente al creciente poder de Bonaparte formada en este
caso por Prusia, Rusia y Gran Bretaña, Prusia es rápidamente derrotada en la batalla de Jena ese mismo
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año y Napoleón desde Berlín decreta el Bloqueo Continental contra Inglaterra. El objetivo de este bloqueo
es aislar comercialmente a las islas británicas y provocar así su derrota económica, para eso se prohibió
el comercio desde cualquier puerto del continente con Inglaterra. El fracaso parcial del bloqueo se llevó a
ampliarlo con la firma con España del Tratado de Fontainebleau de 1807 debido a la negativa de Portugal
de cumplir el bloqueo, según ese tratado España autoriza la entrada en la Península de tropas francesas
camino de Portugal, que sería divido en tres zonas, el norte hasta el Duero se entregaría a Carlos Luis de
Borbón en compensación por la perdida de sus territorios italianos, la zona centro se reservaría para poder negociar con Inglaterra y cambiar por Gibraltar, y el sur se otorgaba a Godoy como príncipe de los
Algarves. Tras la capitulación de Lisboa y la salida de la familia real portuguesa hacia Brasil, Napoleón
puso sus objetivos en el trono de España, hace
prisioneros a los reyes en Bayona, obliga a abBloqueo Continental.
dicar a Carlos IV en Fernando VII y a este en su
Art. 1-. Se declara a las islas Británicas en estado de bloqueo.
hermano José Bonaparte que se convierte en
Art. 2-. Se prohíbe todo comercio y toda correspondencia con las islas
rey de España y comienza la Guerra de la Indebritánicas
Art. 3-. Todo súbdito de Inglaterra, de cualquier condición quesea, que se
pendencia Española. Las primeras derrotas
encuentre en los países ocupados por nuestras tropas o por las de nuesfrancesas en España (Bailen julio 1808) animatros aliados, será hecho prisionero de guerra.
Art. 4-. Todo almacén, toda mercancía, toda propiedad, perteneciente al
ron a los británicos a desembarcar en el penínsúbdito de Inglaterra se incautará.
sula y junto con el ejército de la Junta y la activiArt. 5-. El comercio de las mercancías inglesas queda prohibido, y toda
mercancía perteneciente a Inglaterra, o proveniente de sus fábricas y de
dad de las guerrillas comenzaran a derrotar a
sus colonias se declarará incautada.
los franceses.
Art. 7-. Ningún buque directamente procedente de Inglaterra o de las
Al mismo tiempo comienza la primera
colonias inglesas, o que haya estado allí después de la publicación del
presente decreto será recibido en ningún puerto.
guerra con Rusia, que acaba rápidamente al
Art. 8-. Todo barco que, por medio de una falsa declaración, contravenga
firmarse la paz de Tilsit en 1807, en la que Nala disposición precedente, será aprehendido; y el navío y la carga se
confiscarán como si fuesen propiedad inglesa.
poleón y Alejandro I acuerdan dividirse las zoArt .10-. Se dará comunicación del presente decreto, por nuestro ministro
nas de influencia en Europa.
de Relaciones exteriores, a los reyes de España, de Nápoles, de Holanda
4-4-. El Sistema Continental.
Todos los éxitos de Napoleón
le permitieron entre 1810 y 1812 que
toda Europa continental estuviera bajo su influencia. El núcleo del Imperio
lo formaba Francia más aquellos territorios que se habían incorporado a
ella, ya desde la época de la Revolución: Bélgica, Holanda, Renania, los
puertos Anseáticos, los ducados italianos de Piamonte, Parma, Toscana,
Liguria, los Estados Pontificios y las
Provincia Ilíricas. En torno a este núcleo están los estados familiares, el
reino de Italia, Nápoles, Westafalia,
España; los estados protegidos: la
Confederación del Rhin, formada por
los pequeños estados alemanes, la
Confederación n Helvética y el Gran
Ducado de Varsovia. Finalmente hay
que tener en cuenta también los es-
y de Etruria, y a los demás aliados nuestros cuyos súbditos son victimas,
como los nuestros, de la injusticia y de la barbarie de la legislación marítima inglesa.
Proclama de Napoleón a los españoles.
Napoleón, Emperador de los franceses, a todos lo que la presente
vieren, salud.
Españoles: después de una larga agonía, vuestra nación iba a perecer. He visto vuestros males y voy a remediarlos. Vuestra grandeza y vuestro
poder hacen parte del mio. Vuestros príncipes me han cedido todos sus derechos a la corona de las Españas, yo no quiero reinar en vuestras provincias;
pero quiero adquirir derechos eternos al amor y al reconocimiento de vuestra
posteridad.
Vuestra monarquía es viaja; mi misión es renovarla, mejoraré vuestras
instituciones, y os haré gozar de los beneficios de una reforma sin que experimentéis quebrantos, desordenes o convulsiones.
Españoles he hecho convocar una Asamblea general de los diputados de las
provincias y de las ciudades. Yo mismo quiero saber vuestros deseos y vuestras necesidades. Entonces depondré de todos mis derechos y colocaré
vuestra gloriosa corona en las sienes de otro. Yo mismo asegurando al mismo
tiempo una Constitución que concilie la autoridad del Soberano con las libertades y privilegios del pueblo.
Españoles, acordaos de lo que han sido vuestros padres y mirad a lo que
habéis llegado, no es culpa vuestra, sino del mal gobierno que os regía. Tened suma esperanza y confianza en las circunstancias actuales; pues yo
quiero que mi memoria llegue hasta vuestros últimos nietos y que exclamen:
¡Es el regenerador de nuestra patria!
Dado en el palacio de Bayona, a 25 de mayo de 1808.
Firmado: Napoleón
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tados aliados: Austria, Prusia, Rusia, Dinamarca, Noruega. Tan sólo queda Gran Bretaña y el Imperio
Otomano fuera del alcance del control del sistema continental.
En todos estos estados vinculados a Napoleón y a Francia intentó imponer los principios de modernización y racionalización que había traído la Revolución, difunde el Código Civil, reforma la administración, impone reformas fiscales, aunque con un éxito irregular y con desigual acogido entra las poblaciones.
Esta política unida a la crisis interna provocada por las consecuencias negativas del Bloqueo
Continental en la propia Francia, el aumento de los gastos militares, las cargas tributarias crecientes, hicieron que sus tradicionales apoyos se fueran debilitando amenazando la estabilidad de un imperio cuestionado también por las crecientes revueltas contra la presencia francesa, en algunos casos generalizadas
como en España.
4-5-. Declinar del Imperio y derrota final
En 1812 Napoleón emprende nuevas campaña militares contra Rusia y contra España. En 1810
Rusia había abierto sus puertos a los barcos ingleses, impuso fuertes aranceles a los productos franceses
e intentó apoderarse de Varsovia, motivos más que suficientes para que se organizará una nueva campaña. En septiembre de 1812 los franceses consiguen la victoria en Borodino, en realidad se trata de una
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victoria envenenada, el ejército francés está ya demasiado lejos de sus bases, tan sólo le queda avanzar
y tomar Moscú, pero la llegada del invierno, la falta de alimentos, de equipos adecuados al frío ruso, el
continuo acecho de los rusos hicieron que la retirada de la Grand Armee se convirtiera en una dramática
y lenta derrota.
En España la guerrilla, cuyas unidades se convirtieron en ejército regular, dio paso a una guerra
más convencional con la combinación del ejército de la Junta y las tropas inglesas comandadas por Wellington y las victorias se fueron sucediendo (Arapiles, julio 1812, Vitoria julio 1813) empujando a los franceses a la frontera.
El fracaso de Napoleón tuvo gran repercusión en el interior, donde cada vez son mayores las críticas al emperador; en el exterior se recobran los ánimos al ver la posibilidad de derrota cercana. Se forma una nueva coalición en 1813 a la vez que las revueltas antifrancesas se extendían. En la batalla de
Leipzig Francia es derrotada y Napoleón comienza a aceptar la situación en muchas partes de Europa,
devolviendo el trono de España a Fernando VII por el tratado de Velençay, restaurándose la república de
Ginebra, la independencia de Holanda. Pero la negativa de Napoleón a firma la paz impuesta por Austria
llevó a los aliados a invadir Francia, entrando en París en marzo de 1814, Napoleón es depuesto y se
retira a la isla de Elba. El tratado de Paris de junio de 1814 reduce la fronteras franceses a las de 1792 y
se nombre rey a Luis XVIII.
Al año siguiente Napoleón intenta recuperar el poder, desembarca en marzo y proclama de nuevo
el Imperio ( el llamado Imperio de los Cien Días) pero la rápida reacción de las potencias europeas hace
que se produzca la derrota definitiva de Napoleón en Waterloo por los ingleses de Wellington y que sea
desterrado a la isla de Santa Elena, en donde muere en 1821
A pesar de todas las difamaciones, no tengo
ningún miedo respecto a mi fama. He librado
cincuenta batallas campales, la mayoría de las
cuales he ganado. He estructurado y llevado a
cabo un código de leyes que llevará mi nombre a la más lejana posteridad. Me levanté a
mí mismo de la nada hasta ser el monarca más
poderoso del mundo. Europa estuvo a mis
pies. Siempre he sido de la opinión de que la
soberanía reside en el pueblo. De hecho, el
gobierno imperial fue una especie de república. Habiéndome llamado la nación a dirigirla,
mi máxima fue: la profesión está abierta a los
inteligentes, sin distinción de nacimiento o
fortuna, y es por este sistema igualitario por el
que la oligarquía me odia tanto."
Napoleón Bonaparte. Santa Elena, 3 de
marzo de 1817