Revoluciones Liberales, Revolución Industrial, Imperialismo y

2.
Las revoluciones liberales.
En el tema anterior vimos cómo estaba estructurada la sociedad del Antiguo Régimen.
En el presente vamos a ver cómo la burguesía va a conquistar el poder político a través
de una revolución. Pero no lo tiene fácil, los partidarios del régimen tradicional se
oponen, y tras la caída del poder de Napoleón (en donde ha desembocado la
revolución) tratan de reimplantar el Antiguo Régimen. Intento efímero pues la
burguesía volverá a la carga en una serie de oleadas revolucionarias en la primera
mitad del siglo XX. 1820, 1830 y 1848 son los intentos de conseguir el poder, tras ellos
el absolutismo habrá desaparecido en Europa. En todas esas revoluciones encontramos
dos componentes: el liberalismo político (separación de poderes, monarquía
parlamentaria o república, elecciones…) o el nacionalismo (exaltación de la nación y
sus señas de identidad para diferenciarse de sus vecinos). Este último ingrediente
predomina en los procesos de unidad territorial culminados en 1870 en Italia y
Alemania.
I. EL NACIMIENTO DE LOS
ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA.
1. La independencia de Estados Unidos.
La independencia de las trece colonias norteamericanas, pertenecientes a
Gran Bretaña, dio lugar al nacimiento de un nuevo país (los actuales Estados Unidos),
que al construirse sobre los principios de la Ilustración, cuando en Europa se estaba
viviendo en plena crisis del Antiguo Régimen, ello tuvo un gran impacto e influyó sobre
el resto del continente americano y en Europa.
Las relaciones entre los colonos y la
metrópoli fueron empeorándose conforme
Gran Bretaña quiso imponerles nuevos
impuestos. Los colonos, alegando que
carecían de representantes en el Parlamento
de Londres, se negaron a pagarlos.
Finalmente, diversos incidentes obligaron a
Inglaterra a querer imponer su autoridad por
las armas. El resultado fue el estallido de la
guerra de independencia (1776-1783). El
4 de julio de 1776, representantes de las
colonias, reunidos en Filadelfia, hicieron
pública la Declaración de Independencia
de los Estados Unidos de América, en la
Declaración de independencia de Estados
Unidos, el 4 de julio de 1776.
que se recogían los principios de los
Tema 2. Las revoluciones liberales.
filósofos ilustrados: todos los hombres han nacido
iguales y son portadores de derechos inalienables, como
la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; tienen
derecho a derrocar al gobierno si éste se opone al
cumplimiento de esos fines.
Sobre la guerra, los colonos organizaron su
ejército, cuya dirección se encomendó a George
Washington, pero los colonos no estuvieron solos al
contar con la ayuda de Francia, España y Holanda. El
triunfo de las colonias desembocó en el Tratado de
Versalles (1783) donde Gran Bretaña reconoció la
independencia de los Estados Unidos.
Después de la victoria, el reto para los colonos
era transformar las antiguas colonias en un Estado. En
1787, en Filadelfia, se reunió una Convención
Luis XVI (1754-1793).
constitucional con delegados de las diversas colonias.
Antes de finalizar el año se aprobaba la Constitución,
que entró en vigor en 1789. El nuevo país se denominó EE.UU. de América, y de
acuerdo a dicha Constitución su sistema de Estado era la república federal, establecía
la soberanía popular y la separación de los tres poderes (legislativo, ejecutivo y
judicial). Elegido por unanimidad, George Washington fue el primer presidente de los
Estados Unidos.
II. LA REVOLUCIÓN FRANCESA DE 1789 y LA EUROPA
DE LA RESTAURACIÓN (1815-1830).
El ciclo revolucionario, abierto, como acabamos de ver, con la independencia de
las colonias inglesas norteamericanas, tuvo su prolongación en Francia donde la
revolución logra romper el orden estamental y sustituir el Antiguo Régimen por una
sociedad más igualitaria y libre, donde la burguesía logra hacerse con el poder político.
Francesa de 1789.
Página
Una combinación de elementos económicos, sociales y político-ideológicos
condujeron en 1789 al estallido de la revolución francesa. Las críticas de los ilustrados
proporcionaron
los
fundamentos
ideológicos
(división
de
poderes,
monarquía
parlamentaria,
derechos del hombre…) sobre
los que debía apoyarse la
revolución.
Antes
del
estallido revolucionario, la
coyuntura
económica
contribuyó a empeorar la
situación social. Entre 1788 y
1789 las malas cosechas
provocaron una crisis de
subsistencias,
un
Juramento del Juego de Pelota, inicios de la Revolución
2
1. Causas de la revolución francesa.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
encarecimiento de los productos alimenticios, lo que produjo un hondo descontento
popular, tanto en el campo como en las ciudades. Sin embargo, será la crisis financiera
del Estado y el comportamiento de los privilegiados (los nobles y el clero) ante la
misma, la que desató la crisis política que desembocaría en el triunfo de la revolución.
El Estado francés venía atravesando una crisis financiera; estaba endeudado, emitía
deuda pública, dado que sus ingresos no eran suficientes para cubrir sus gastos. Para
que el Estado pudiera contar con más fondos, los diversos ministros de Hacienda de
Luis XVI venían planteando la necesidad de proceder a una reforma fiscal, en la que
los privilegiados debían contribuir según sus propiedades. No lo consiguieron; la
nobleza y el clero, en efecto, se aferraban a sus privilegios (exención de impuestos) para
no pagar.
La nobleza, además, argumentaba que solamente los tres estados del reino
(nobleza, clero y tercer estado), reunidos en Estados Generales, tenían autoridad para
permitir nuevos impuestos. Así, la oposición de los privilegiados a pagar dio lugar a
una crisis política que obligó al rey a convocar los Estados Generales, que no habían
sido convocados desde 1614. No imaginaban los privilegiados que estaban abriendo un
proceso por el que la burguesía iba a sustituirles al frente del poder.
2. Etapas del proceso revolucionario.
Página
Los
Estados
Generales
fueron
convocados para iniciar sus sesiones en mayo
de 1789. En esta asamblea se daban cita
representantes de los tres estados: nobleza,
clero y estado llano (tercer estado). Según la
tradición, se reunían por separado para dar su
consentimiento a propuestas reales y cada
estamento tenía un único voto.
Antes de la reunión de los Estados
Generales, el tercer estado había logrado que el
número de sus representantes fuera similar a
los de la nobleza y el clero juntos. Pero faltaba
por dilucidar el sistema de votación. El 5 de
mayo, bajo la presidencia del rey Luis XVI, se
abre solemnemente la gran reunión de los
Estados Generales. La discusión más
importante –y la clave de la cuestión- era la
forma de votación. El clero y la nobleza pedían
Declaración de los Derechos del
un voto por estamento, el tercer estado un
Hombre y del Ciudadano.
voto por persona. Tras agrias polémicas
durante varias semanas, los representantes del tercer estado se autodeclararon
Asamblea Nacional (17 de junio) y decidieron retirarse a otra sala, en la que se jugaba
a la pelota, y allí decidieron, en reunión con algunos clérigos, pronunciar el Juramento
del Juego de Pelota (“Jeu de Paume”, 20 de junio), afirmando que, donde quiera que
ellos se reuniesen allí estaba la Asamblea Nacional y juraban no abandonar el lugar sin
haber dotado a la nación de una Constitución que garantizase sus derechos.
3
a) La convocatoria de los Estados Generales y la constitución de la
Asamblea Nacional.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
Página
El rey titubea, no sabe qué hacer, quiere evitar un derramamiento de sangre,
hasta terminar cediendo, ordenando la reunión de los tres estados para dar una
Constitución a Francia. Nacía la Asamblea Nacional Constituyente. De esta forma, los
Estados Generales habían terminado desembocando en una Asamblea Constituyente
bajo el control de la burguesía. Paralelamente, el pueblo de París, con sus actuaciones
va a contribuir también al triunfo de la revolución, dándole un cariz popular que los
burgueses
revolucionarios supieron
Periodos
Años
Acontecimientos
encauzar a favor de sus
-El tercer estado, reunido en París se
declara soberano.
1789Asamblea
objetivos. Entre las
-Declaración de Derechos del Hombre
1791
Constituyente
jornadas revolucionarias
y del Ciudadano. Supresión de los
protagonizadas por el
privilegios señoriales.
-Promulgación de la Constitución
pueblo destaca el asalto
(monarquía parlamentaria) el 3 de
a la prisión de la
septiembre de 1791.
Bastilla (14 de julio),
-Dos partidos principales: girondinos
fortaleza
considerada Asamblea Legislativa 1791- moderados y jacobinos radicales.
-Etapa moderada: dominan los
1792
símbolo del absolutismo.
girondinos.
Paralelamente, en el
-Leyes
para
desarrollar
la
Constitución de 1791.
campo
francés
los
-Emigración de nobles a Austria y
campesinos
se
Prusia.
movilizaban contra el
-Francia declara la guerra a Austria.
-Se proclama la República.
poder señorial. Muchos
-Etapa
girondina: ejecución de Luis
nobles
respondieron
XVI
(21-I-93).
1792Convención
huyendo de Francia con
-Etapa radical: jacobinos en el poder.
1794
la intención de conspirar
-Nueva constitución (1793), sufragio
universal.
en
contra
de
la
-Represión jacobina: el Terror y la
revolución.
dictadura de
Robespierre (1793La
revolución
1794).
estaba en marcha. La
-Golpe de Estado girondino: fin de
los jacobinos y constitución
1795Asamblea Constituyente
moderada (1795).
1799
Directorio
empezaba a aprobar
-Gobierno en manos de cinco
leyes por las que se
directores.
-Reorganización militar. Victorias
abolía
al
Antiguo
francesas: Italia, Egipto.
Régimen. En agosto se
-Napoleón
Bonaparte,
general
procedió a suprimir el
victorioso.
sistema feudal y se
-Napoleón da un golpe de Estado
redactó la Declaración
(noviembre) y disuelve el Directorio.
de los Derechos del
-El gobierno se concentra en tres
Hombre
y
del
cónsules., Napoleón es el más
1799Consulado
importante (primer cónsul).
1804
Ciudadano, en la que se
-Importantes victorias militares contra
garantizaba la libertad
Austria, Prusia y Rusia.
individual, la propiedad
-Importantes
reformas
políticas:
centralización administrativa, sistema
y la igualdad de derechos
educativo, código civil, reforma
ante la ley.
fiscal.
Con vistas a
Evolución cronológica de los principales acontecimientos de la
enfrentarse a la crisis
Revolución Francesa.
financiera se decidió la
expropiación y venta de
4
b) La Asamblea Constituyente (1789-1791).
Tema 2. Las revoluciones liberales.
los bienes del clero. La
medida disgustó a la Iglesia
y se completó con la
aprobación
de
la
Constitución Civil del
Clero con la que se quiso
crear una iglesia nacional,
convirtiendo
a
los
religiosos en funcionarios
del Estado. La norma fue
condenada por el
Papa Pío VI y
produjo
un
conflicto
religioso que solo se
Ejecución de Luis XVI el 21 de enero de 1793.
resolvió en parte en la
época de Napoleón. Por último, en septiembre de 1791 era aprobada la Constitución,
que establecía el principio de la soberanía nacional; Francia se convertía en una
monarquía constitucional, basada en la división de poderes: el ejecutivo (en manos del
rey), el legislativo (en una Asamblea unicameral, llamada Asamblea Legislativa) y el
poder judicial (ejercido por los tribunales del Estado). El sistema electoral que se aprobó
era censitario (solo podían votar los ciudadanos que tuviesen un mínimo de riqueza).
Con todo, consolidar una monarquía constitucional no iba a ser fácil. El
comportamiento de la familia real tampoco contribuyó a ello. Además, los exiliados
franceses conspiraban y presionaban a los monarcas y a las cortes europeas para que
interviniesen. A todo esto, meses antes de aprobarse la Constitución, la familia real
intentó huir de Francia con la intención de reunirse con los nobles emigrados y para
conseguir el apoyo de las potencias extranjeras. Descubierto en Varennes, Luis XVI fue
devuelto a París, creándose un clima de desconfianza hacia la monarquía y
contribuyendo a radicalizar a los sectores más radicales.
equivalencia con el tradicional.
Página
Es una etapa que pretendió ser moderada y que concluyó con el triunfo de los
radicales. De acuerdo con la Constitución se celebraron elecciones al nuevo parlamento
o Asamblea Legislativa. Entre los diversos partidos o “clubes” que se dieron cita en la
Asamblea pronto destacaron dos: por un lado, los
girondinos, que representan a la alta burguesía,
con ideas moderadas, y por otro, los jacobinos,
que agrupan a la baja burguesía, a favor del
radicalismo revolucionario; a estos dos grupos
habría que añadir las masas populares de París,
los -sans culottes-, que cobrarán especial
protagonismo en la etapa siguiente. La política de
la Asamblea estuvo marcada por los problemas
en el exterior con las monarquías europeas,
especialmente con Austria y Prusia, donde iban
reuniéndose los numerosos emigrados del país
(sobre todo, nobles y clérigos).
La Asamblea, por iniciativa de los
Calendario revolucionario y su
girondinos, decidió declarar la guerra a Austria
5
c) La Asamblea Legislativa (1791-1792).
Tema 2. Las revoluciones liberales.
Robespierre (1758-1794), jacobino,
máximo representante del Terror.
(abril de 1792), conflicto que muy pronto se
extendería a toda Europa y que se planteó como
una guerra ideológica: por un lado, Francia
pretendía extender el espíritu revolucionario a
toda Europa; por el otro, los monarcas absolutos y
la aristocracia unidos en la defensa del Antiguo
Régimen.
Las primeras actuaciones bélicas fueron
desastrosas para Francia. Tropas austriacas
amenazaban con ocupar París, pero el rey era
acusado de estar en contacto con los invasores. La
situación dio lugar a una insurrección popular
protagonizada por las clases populares, los sansculottes (10 de agosto de 1792): el palacio real de
las Tullerías fue asaltado, el rey fue encarcelado
con su familia, se puso fin a la Asamblea
Legislativa y se convocaron elecciones, por
sufragio universal, para una asamblea llamada
Convención.
Página
La Convención, en su primera sesión, acordó abolir la monarquía y proclamar la
República (septiembre de 1792). Esta etapa ofrece dos momento distintos: en el
primero gobiernan los girondinos y en el segundo los jacobinos.
Gobierno girondino. Estaban a favor de un gobierno moderado, pero se vieron
desbordados por los jacobinos, partidarios de adoptar medidas radicales.
Los girondinos preferían salvar al monarca, pero no lo consiguieron. Acusado de
colaborar con los enemigos de Francia, se le juzga y es condenado: Luis XVI es
guillotinado el 21 de enero de 1793 (con la reina Mª Antonieta se hizo otro tanto meses
después). Ahora bien, la ejecución del rey contribuyó a crear divisiones dentro de la
Convención y a que, la guerra, que ya tenía abierta Francia contra Austria y Prusia, se
ampliara con la incorporación de otros países, como España e Inglaterra.
El temor a que la Revolución pudiera verse anulada y la crítica situación
económica contribuyeron a movilizar a los
jacobinos, quienes, dirigidos por Robespierre, y
con el apoyo de los sans-culottes, expulsaron a los
girondinos de la Asamblea (junio de 1793),
quedando ellos como únicos dueños del poder.
Gobierno jacobino. La revolución se
radicaliza y entra en la etapa más sangrienta, etapa
que recibe el nombre de Terror, los opositores
políticos son guillotinados y la represión de
Robespierre no respeta ni a los miembros de su
propio partido. En el plano económico se adoptaron
medidas a favor de los sectores populares urbanos,
como la ley que limitaba los precios. También se
mejoró la condición de los pequeños propietarios
agrarios. En el plano político se aprueba la
Constitución de 1793 que presenta la novedad de
Napoleón Bonaparte (1769-1821).
6
d) La Convención (1792-1794). La proclamación de la República.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
elegir a los representantes por primera vez a
través del sufragio universal. La nueva
Constitución, sin embargo, nunca entró en
vigor. En realidad, Robespierre y sus
colaboradores gobernaron manteniendo una
auténtica dictadura.
e) El Directorio (1795-1799).
La situación a la que los jacobinos
tenían sometido al país no podía durar mucho
tiempo. La burguesía moderada estaba
alarmada por el creciente protagonismo que
iban tomando las clases populares en París.
Así, amplios sectores de esa burguesía más
moderada, contrarios a los jacobinos,
organizaron un golpe de Estado que triunfó,
Coronación de Napoleón, 2 de diciembre
con rápida ejecución de Roberpierre, llevado
de 1804, ante el papa Pío VII.
a la guillotina (28 de julio de 1794).
La Convención se disolvió siendo sustituida por un Directorio de cinco
miembros al frente del poder ejecutivo, elegidos por el poder legislativo compuesto de
dos asambleas, la de los Quinientos y el Consejo de los Ancianos, elegidas por sufragio
censitario o restringido. En el exterior, Francia iba logrando victorias, pero en el
interior el gobierno se veía atacado por los realistas, a favor de restablecer la
monarquía borbónica, y por sectores radicales (jacobinos y sans–culottes). Para
compensar su debilidad, el Directorio terminó buscando el apoyo en el ejército, que
venía adquiriendo importancia creciente por las victorias que estaba dando a Francia en
el exterior.
El imperio de Napoleón en su momento de máxima expansión.
otro
avance
en
Página
Aprovechando las circunstancias que acaban de anotarse, uno de los militares de
mayor prestigio, el
general
Napoleón
Bonaparte,
decidió
acabar
con
el
Directorio dando un
golpe de Estado el 9
de noviembre de 1799
(18
Brumario)
y
estableció como forma
de
gobierno
el
Consulado. El poder
ejecutivo recaía en tres
cónsules, uno de ellos,
el primero, cargo que
ostenta
Napoleón
Bonaparte,
concentraba todos los
poderes. En 1802 se da
7
f) El Consulado (1799-1804).
Tema 2. Las revoluciones liberales.
consolidación de su poder personal al ser proclamado cónsul único y vitalicio. En
1804, se culmina este proceso, cuando se proclama a Napoleón Emperador de los
franceses. El acto de coronación tuvo lugar en París ante el Papa Pío VII.
Napoleón, apoyado por el ejército y la burguesía adinerada, consolidó los
principios básicos de la Revolución y anuló cualquier intento de restauración
monárquica o de radicalismo jacobino.
Su actuación en política interior sirvió de modelo a otros países europeos. Con
el Papa Pío VII firmó el Concordato de 1801 por el que el Estado francés se obligaba a
mantener los gastos del clero, se aceptaba la venta de sus bienes y se reconocía que la
religión católica era la mayoritaria del pueblo francés. Se promulgó un Código Civil
(1804), imitado luego en otros muchos países, en el que se recogían muchas de las
aspiraciones de la burguesía (la libertad individual, la igualdad ante la ley y la propiedad
privada).
A pesar de toda su obra, su sistema político fue personal y autoritario; el
régimen constitucional con separación de poderes logrado por la Revolución se olvidó.
En resumen, para unos, la etapa napoleónica fue el epígono glorioso de la Revolución;
para otros, una verdadera contrarrevolución.
Página
Napoleón pretendió
extender por Europa las
ideas revolucionarias de
libertad y de igualdad, pero
sus conquistas despertaron
sentimientos nacionales
en contra de Francia. Su
proyecto albergaba una
contradicción:
pretendía
llevar la libertad a los
pueblos,
pero
éstos
defendían
su
propia
soberanía para decidir por
ellos mismos.
El objetivo final de
Napoleón era establecer
El levantamiento del 2 de mayo o Carga de los mamelucos.
una Europa unida, bajo la
Pintado por Goya en 1814.
hegemonía de Francia,
mediante la creación de reinos satélites que encomendó a miembros de su familia
(Nápoles, Holanda, Westfalia, España). A estos proyectos se opusieron distintas
potencias (Austria, Prusia, Rusia y Gran Bretaña) agrupadas en diversas coaliciones. Se
impuso a Austria y Prusia, pero fracasó ante Gran Bretaña y Rusia.
Contra Gran Bretaña ideó, inicialmente, su invasión para lo que contó con la
armada española. Sin embargo, este plan se vino abajo tras la derrota franco-española en
la batalla de Trafalgar (1805). Napoleón pensó entonces en la guerra económica
contra Gran Bretaña. Se trataba de impedir su comercio con Europa: en 1806 publicó un
decreto prohibiendo la importación de artículos británicos en cualquier parte de Europa.
Para aplicar el bloqueo Napoleón tenía que ocupar Portugal (1807), país aliado de
Inglaterra. Tropas francesas atravesaron España rumbo a Portugal; ahora bien,
Napoleón, aprovechando la crisis interna de la monarquía española, decidió ocupar
8
3. El Imperio napoleónico (1804-1814).
Tema 2. Las revoluciones liberales.
también nuestro país y tras lograr la abdicación de Carlos IV y Fernando VII entregó
la corona española a su hermano José, que empezó a reinar como José I. La respuesta
fue la Guerra de la Independencia (1808-1813), comenzada cuando el pueblo de
Madrid decidió levantarse contra las tropas francesas el 2 de mayo de 1808, ejemplo
que fue seguido por el resto de España.
En 1810 el Imperio francés abarcaba la mitad de Europa. Pero su estabilidad
dependía de los triunfos militares. Así, el principio del fin del Imperio se inició con la
campaña de Rusia, cuando Napoleón decide invadir este territorio (1812) y ese fue su
gran error.
En 1813, ante el fracaso francés en Rusia y la derrota en España, se organiza
otra nueva coalición que derrotó a Napoleón en la batalla de Leipzig (octubre de 1813).
Desterrado a la isla de Elba, en el trono de Francia se reinstaura a Luis XVIII, hermano
el guillotinado Luis XVI. Sin embargo, en 1815, Napoleón regresó a Francia y
restableció el Imperio (el Imperio de los Cien Días) pero fue definitivamente derrotado
en la batalla de Waterloo (Bélgica, junio de 1815). Desterrado a la isla de Santa Elena
falleció en ella en 1821.
Cambios territoriales en Europa tras el Congreso de Viena.
Página
Una vez derrotado Napoleón, las potencias vencedoras se reúnen en Viena para
restaurar el absolutismo y devolver a los reyes absolutos los tronos perdidos por la
Revolución y Napoleón. En Francia los Borbones recuperan el trono en la persona de
Luis XVIII, heredero de Luis XVI; en España, el rey Fernando VII anuló la obra de las
Cortes de Cádiz y volvió al sistema de monarquía absoluta.
Todos los Estados de Europa enviaron representantes al Congreso de Viena
(1814-1815), pero las cuestiones importantes eran decididas por los “cuatro grandes”
vencedores de Napoleón (Austria, Rusia, Gran Bretaña y Prusia), a las que se une
Francia. Del Congreso de Viena salen dos tipos de resoluciones: un nuevo mapa
europeo y un sistema político-ideológico (la Santa Alianza), base del régimen
restaurado.
La reconstrucción del mapa europeo se hizo en función de los intereses de las
monarquías victoriosas, sin contar con las aspiraciones y sentimientos nacionales:
- Rusia se anexiona Finlandia y la mayor parte de Polonia (incluida Varsovia).
- Prusia
se
incorpora Renania.
- Austria recibe
el
reino
de
LombardíaVéneto.
- Gran Bretaña
refuerza
su
hegemonía
marítima
incorporando
Malta,
Islas
Jónicas, El Cabo
La Europa del Congreso de Viena, 1815.
y Ceilán.
- Bélgica dejaba
de pertenecer a
Austria y queda
unida a Holanda
9
4. La Europa de la Restauración: el Congreso de Viena.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
integrando el reino de los Países Bajos.
- Por último, Francia volvió a sus fronteras de 1789. Italia se mantuvo dividida
en Estados independientes y en Alemania se estableció la Confederación
Germánica integrada por 39 Estados, entre ellos Austria y Prusia.
En cuanto a la Santa Alianza fue un pacto firmado por los tres soberanos de
Austria (Francisco I), Rusia (Alejandro I) y Prusia (Federico Guillermo III), por
iniciativa del zar Alejandro I, con la intención de mantener el orden salido del Congreso
de Viena.
Sin embargo, el canciller austríaco Metternich supo darle un papel más práctico
a la Santa Alianza. Consistió en hacer de ella un brazo armado al servicio del
absolutismo, ideando un sistema, que lleva su nombre, de celebración de Congresos
para establecer acuerdos de intervención en aquellos países donde triunfaran
movimientos liberales y nacionalistas.
A partir de 1826 la política de la Santa Alianza entró en una fase de descrédito.
Contribuyó a ello el movimiento de Independencia de las colonias españolas en
América, las oleadas revolucionarias
de 1830, la actitud de Gran Bretaña
contraria a la Santa Alianza, y, sobre
todo, las revoluciones de 1848 que,
entre otras consecuencias, llegaron a
provocar la caída de Metternich.
Página
Como es sabido, las ideas
ilustradas dieron lugar al liberalismo,
ideología que sirvió de base a las
revoluciones burguesas en su lucha por
acabar con el Antiguo Régimen.
Lenguas y naciones (no Estados) en Europa.
En el siglo XIX, el liberalismo
poseía un doble aspecto, claramente
diferenciado: liberalismo político y liberalismo económico; éste, al ser en parte una
consecuencia de la revolución industrial, se estudiará en el tema siguiente.
El liberalismo político defendía una serie de principios fundamentales—
derechos individuales, división de poderes, soberanía nacional, derecho al voto…--- que
debían quedar recogidos en la Constitución, convertida en la norma principal que
obligaba a todos. Por ello, la palabra “constitución” se convirtió en un símbolo, en cuyo
nombre se harían los levantamientos revolucionarios de la primera mitad del siglo XIX.
Sin embargo, el liberalismo, sobre todo a partir de 1830, empezó a dividirse a la hora de
organizar el nuevo Estado. La alta burguesía se mostraba partidaria de un régimen
donde se reconocía el derecho al voto a los acomodados (sufragio censitario), y, la clase
media defendía un sistema donde pudieran votar todos los ciudadanos (sufragio
universal). En el primer caso, el sistema se basaba en el liberalismo doctrinario, y, en el
segundo, en la democracia.
Al liberalismo se une, en algunas zonas de Europa, el nacionalismo, que fue
totalmente ignorado en el Congreso de Viena. La reivindicación nacionalista aparecía
cuando una colectividad se consideraba nación porque tenía unas características
comunes que les unían (lengua, costumbres, historia) y deseaba constituirse en Estado
10
5. Liberalismo y
nacionalismo.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
soberano propio, es decir, con sus órganos de gobierno y sus fronteras internacionales
reconocidas.
En este momento, el nacionalismo se planteaba ante dos situaciones diferentes:
- Pueblos que aspiran a unirse: se trata de aquellos que, sintiéndose una nación, se
encontraban divididos (alemanes e italianos).
- Pueblos que deseaban independizarse de los Estados a los que estaban sometidos
(griegos, belgas, polacos…).
Por último, el romanticismo, movimiento cultural y artístico que se impone en
Europa durante la primera mitad del siglo XIX, contribuyó a que se valorase el pasado
nacional al redescubrir las raíces culturales y lingüísticas de los diferentes pueblos
europeos.
III. LAS NUEVAS OLEADAS REVOLUCIONARIAS
DEL SIGLO XIX.
La reimplantación del Antiguo Régimen no era ni mucho menos definitiva, y en
toda Europa se van a producir revoluciones liberales que tendrán como ingredientes
principales el nacionalismo, el liberalismo o ambos.
Página
Varias causas explican el estallido revolucionario en América que desembocará
en su independencia de España y
Portugal. La primera es la difusión de
las ideas de libertad propagadas por la
revolución francesa y, sobre todo, el
ejemplo de los EE.UU., separados de
Inglaterra. La segunda el descontento
de los criollos (descendientes de los
primeros colonos españoles en tierras
de América), que desempeñan en
América el papel que la burguesía
había jugado en Europa contra las
monarquías absolutas. Enriquecidos
por el comercio y la propiedad de la
tierra, los criollos desean ocupar los
altos cargos del gobierno americano
que detentan los españoles, los
peninsulares, en América. Quieren, en
definitiva, controlar el poder político.
La tercera causa es la interesada ayuda
de Gran Bretaña y EE.UU., que aspiran
a controlar el comercio americano. Por
último, al triunfo de la independencia
contribuyó la debilidad internacional
de España, invadida por las tropas de
Napoleón o bien sujeta a luchas
La emancipación de la América española.
políticas internas.
11
1. La independencia de la América española.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
El movimiento independentista
se inicia en 1810 en tres
centros: Méjico, Caracas y
Buenos Aires. Fue facilitado
por la Guerra de la
Independencia en España
contra el invasor francés. Los
criollos, sin someterse a la
autoridad de José I, decidieron
crear juntas, que asumían el
poder político en sus territorios.
Con la vuelta de Fernando VII a
España en 1814, se restablece la
situación recuperándose la
mayor parte del territorio
americano. En 1816, sin
Las distintas etapas en la implantación del liberalismo en
embargo, se abre otra fase que Europa: en claro antes de 1830, oscuro entre el 30 y el 48,
será
definitiva
para
la
más oscuro con posterioridad a 1848.
independencia: José de San
Martín logra la independencia de Argentina, después atravesó los Andes y triunfa en
Chile. Simón Bolívar consigue en el norte la liberación de Venezuela, Colombia y
Ecuador. El virreinato del Perú fue el último en caer. En 1824, Antonio José de Sucre,
lugarteniente de Bolívar, en la batalla de Ayacucho, derrotaba al último ejército
español, lo que originó la independencia de Perú y Charcas (= Bolivia, en honor a
Simón Bolívar). Sólo Cuba y Puerto Rico siguieron unidas a la metrópoli hasta 1898.
Las revoluciones de 1820 y 1830 en Europa.
Página
En 1820 una nueva oleada revolucionaria afectó a dos países de Europa: España
y Grecia. En España la revolución tiene un carácter liberal; Fernando VII tras su vuelta
había reimplantado el Antiguo Régimen e iniciado una caza de liberales. En 1820 el
comandante Riego, con las tropas preparadas para sofocar la rebelión de las colonias
americanas, da un golpe de Estado, el rey asustado jura la Constitución de 1812 y
España se convierte en un país liberal. Este experimento acaba cuando tres años más
tarde la Santa Alianza, en el Congreso de
Verona de 1822, acuerda la intervención
militar de Francia, los Cien Mil Hijos de
San Luis, para restablecer a Fernando
VII como rey absoluto.
En Grecia la revolución tiene un
carácter
nacionalista,
siglos
de
dominación del Imperio turco no han
acabado con la lengua griega y la
religión cristiana ortodoxa, que se
convierten en las señas de identidad del
nacionalismo griego. Tras proclamar su
independencia (1822), los turcos aplican
una dura represión. La opinión pública
europea reacciona contra los excesos
turcos y Rusia, Francia y Gran Bretaña
12
2. Las revoluciones de 1820.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
deciden intervenir a favor de los griegos. Los turcos son derrotados y Grecia obtuvo su
independencia (Conferencia de Londres, 1830).
3. Las revoluciones de 1830.
El ciclo revolucionario se cierra con las revoluciones de 1848; éstas tuvieron
mayor trascendencia al incorporar la defensa de principios democráticos, como el de la
Página
4. Las revoluciones de 1848.
13
Toda Europa se ve sacudida por esta revolución, que fue mucho más grave que
la de 1820. En ella se dan los dos principios de liberalismo y nacionalismo. Tuvo su
inicio en Francia y se extendió por Bélgica, Polonia, Italia y Alemania.
En Francia Luis XVIII (1814-1824) estaba por reimplantar el absolutismo,
pero consciente de la imposibilidad de volver al pasado, ha firmado una Carta
Otorgada o pseudoconstitución que permite la existencia de un Parlamento compuesto
por dos cámaras: la Cámara de los Pares, formada por miembros nombrados por el rey,
y la Cámara de los Diputados, elegida a través de un sufragio muy restringido. De
acuerdo con esta Carta
Francia aparecía como
un
régimen
semiconstitucional, con
un rey con elevados
poderes.
Su
sucesor
Carlos X (1824-1830)
estaba cada vez más a
disgusto con la Carta. Su
deseo era imponer un
gobierno
autoritario,
pero en la Cámara de los
Diputados la oposición
de
los
diputados
liberales a las medidas
del Gobierno del rey
Delacroix, La Libertad guiando al pueblo. Alegoría de la
adquiría cada vez mayor
Revolución de 1830.
fuerza. En julio de 1830
Carlos X decide publicar las “Cuatro Ordenanzas” por las que suspendía la libertad de
prensa y disolvía la recién elegida Cámara de los Diputados. En respuesta, en París
estalla un levantamiento popular que desemboca en la abdicación del rey y en la
proclamación de Luis Felipe de Orleans como rey constitucional. En Francia se
instauraba nuevamente un régimen liberal.
Bélgica, días después de la revolución de julio en París, un levantamiento contra
el dominio holandés triunfa y se proclama la independencia. En la Conferencia de
Londres (1831) es reconocida oficialmente, estableciéndose un Estado constitucional
bajo la monarquía de Leopoldo de Sajonia-Coburgo.
En Polonia, el ejemplo francés animó a proclamar la independencia (1831); sin
embargo, meses después los rusos se imponen y deciden aplicar duras medidas en
contra del nacionalismo polaco. También fracasaron los intentos liberales
protagonizados en Italia y Alemania.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
participación de todos los
ciudadanos en la vida
política (sufragio universal)
y la adopción de mejoras
sociales y económicas.
Como en la anterior,
el foco inicial fue Francia.
La chispa revolucionaria se
extendió por el Imperio
Austríaco, Alemania e Italia
dando
lugar
a
levantamientos de signo
liberal y nacionalista.
En Francia, sus
causas se encuentran en la
conjunción de una crisis
económica (agrícola, industrial y financiera) y de un descontento político. La monarquía
de Luis Felipe de Orleans era constitucional pero daba satisfacción a la alta burguesía,
en cambio la clase media criticaba la merma de libertades y aspiraba al sufragio
universal, esto es, a la democracia.
La oposición al gobierno de Luis Felipe venía organizando actos de propaganda;
la prohibición de un banquete en París en febrero de 1848 provocó la formación de
barricadas contra la policía y el ejército; el gobierno no logró reprimir el movimiento,
sobre todo cuando las tropas encargadas de la represión dejaron actuar a los
manifestantes. Ante tales acontecimientos, Luis Felipe de Orleans abdicó, se proclamó
la República y se constituyó un gobierno provisional. Este gobierno, muy abierto
pues en él había desde republicanos moderados hasta socialistas, aprobó el sufragio
universal, la limitación de la jornada de trabajo a 10-11 horas y la adopción de medidas
para luchar contra el paro a través de la creación de los Talleres Nacionales,
financiados por el Estado. También convocó elecciones, a celebrar en abril, para una
Asamblea Constituyente. Las elecciones dieron el triunfo a la burguesía moderada,
hostiles a los socialistas. La Asamblea Constituyente, entonces, sustituyó al gobierno
provisional por otro más moderado, sin socialistas, y decidió suprimir los Talleres
Nacionales. Como respuesta, los obreros alzan barricadas en París pero son aplastados
por las tropas del general Cavaignac (murieron más de 3.000 trabajadores y 12.000
fueron deportados a Argelia). De la durísima represión los obreros aprenderían a no
confiar en la burguesía. Fue el primer enfrentamiento social violento entre los obreros y
la burguesía. Por ello, una de las consecuencias para la evolución histórica posterior a
1848 fue la definitiva separación de la clase obrera de la burguesía. Precisamente, en
1848, Marx y Engels publicaron su Manifiesto Comunista donde animaban a la clase
proletaria a organizarse para luchar contra la burguesía.
Antes de finalizar 1848 quedó aprobada la Constitución, que mantenía el
sufragio universal y establecía un fuerte poder ejecutivo en manos de un Presidente
elegido por sufragio universal. Las elecciones para presidente (diciembre de 1848)
dieron la victoria a Luis Napoleón Bonaparte, sobrino de Napoleón. Para perpetuarse
en el poder, Luis Napoleón terminó organizando un golpe de Estado, que puso fin a la
II República y dio paso al II Imperio, proclamándose emperador con el nombre de
Napoleón III.
Página
14
Cavour y Bismarck, artífices de las unificaciones de Italia y
Alemania.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
5. Los procesos de unificación nacional de Alemania e Italia.
Estos dos territorios permanecían fragmentados en Estados independientes, pero
existía en ellos la ida de pertenecer a una sola nación y la aspiración a convertirse en un
Estado unificado. En las dos zonas habían fracasado las revoluciones del 30 y del 48,
que allí habían tenido un alto contenido nacionalista. Además de la lengua como
elemento común, las dos naciones contaron con intereses económicos comunes
(conveniencia de un mercado amplio sin fronteras...) y la existencia de líderes
indiscutibles que encarnaron la voluntad de independencia: en Italia Cavour y
Garibaldi, y en Alemania Bismarck. La coyuntura internacional también favoreció
estos procesos por el apoyo de Francia y la indiferencia de Gran Bretaña.
a) La unificación italiana.
El motor de la unidad fue el reino de Piamonte-Cerdeña. Allí su rey Víctor
Manuel II (1849-1878) y el primer ministro Cavour dirigieron la lucha contra Austria
que ocupaba Lombardía y Venecia. Con el apoyo de la Francia de Napoleón III
derrotaron a Austria y la expulsaron de Lombardía (1859). Poco después, los ducados
del norte de la Península (Parma, Módena y Toscana) se incorporaron al Piamonte. El
paso siguiente fue la incorporación del reino de las Dos Sicilias (Nápoles y Sicilia),
gobernado por la dinastía de los Borbones. La empresa fue obra de un revolucionario
republicano,
Giuseppe
Garibaldi al frente de una
expedición
formada
por
voluntarios,
la de los “Mil camisas rojas”,
con la que conquistó el reino
de Nápoles (1860). Al año
siguiente, un Parlamento,
reunido en Turín, compuesto
por diputados elegidos en
todos
los
territorios
anexionados, proclamaba a
Víctor Manuel II rey de
Italia.
A partir de ahora, el
proceso de unificación avanzó
a remolque de la unidad
alemana. Así, Venecia se
incorporó a Italia aprovechando la derrota de Austria frente a Prusia en 1866. Para
completar la unidad faltaban los Estados Pontificios, ya reducidos a Roma, bajo la
soberanía del Papa Pío IX, que se oponía a este proceso y estaba protegido por las
tropas francesas de Napoleón III. Pero cuando éste es derrotado por los prusianos
(1870), Roma es ocupada por el gobierno italiano, con la protesta del Papa, que se
considera prisionero de los italianos en el Vaticano. En 1871 Roma pasa a ser la capital
del reino de Italia. Sin embargo, el Papa Pío IX no reconoció esta anexión: comenzaba
un conflicto entre el Vaticano y el Estado italiano que no se solucionaría hasta 1929.
Página
15
Etapas de la unidad italiana.
Tema 2. Las revoluciones liberales.
b) La unificación alemana.
Página
16
Como
sabemos,
el
Congreso de Viena
creó
la
Confederación
Germánica
integrada por 39
Estados, entre los
que
sobresalían
Austria y Prusia. Al
plantearse el proceso
de unificación, uno
de ellos sobraba.
Desde el punto de
vista
económico,
Fases de la unificación alemana.
Prusia inició antes la
industrialización e impulsó el establecimiento, en 1834, de la unión aduanera con los
Estados alemanes del Norte (Zollverein) que permitió a Prusia reforzar su crecimiento
económico frente a la lentitud con que Austria se industrializaba. Prusia sabrá ponerse
por delante, estando a su frente el rey Guillermo I (1861-1888) y su canciller Otto von
Bismarck, político conservador, que fue el gran impulsor de la unidad alemana,
utilizando, para ello, las alianzas entre los Estados y el uso final de la guerra.
Tres guerras van a jalonar el camino hacia la unidad:
- La crisis de los ducados daneses (1864). Los ducados de Schleswig y
Holstein, culturalmente alemanes, se rebelan contra Dinamarca. Prusia y Austria
deciden intervenir; Dinamarca es derrotada, y como resultado los ducados son
repartidos entre Prusia y Austria.
- La guerra austro-prusiana (1866). El conflicto se veía venir. Prusia contaba
con la alianza de Italia y el apoyo de Francia. Bismarck se dedicó a provocar a Austria
para que le declarara la guerra. Una vez iniciada, la maquinaria militar prusiana
demostró su perfección: en la batalla de Sadowa Austria era derrotada. Como
consecuencia, la Confederación Germánica desapareció y los Estados alemanes del
norte se unían, con capital en Berlín, con la exclusión de Austria.
- La guerra franco-prusiana y la fundación del II Imperio (Reich). Solo
quedaba por incorporar los Estados alemanes del sur, lo que fue posible tras la guerra
contra la Francia de Napoleón III, molesta por el engrandecimiento de Prusia. Francia
declaró la guerra a Prusia, pero el ejército francés fue derrotado en las batallas de Sedán
y Metz (1870).
El resultado final es humillante para Francia. En el Salón de los Espejos del
palacio de Versalles es proclamado Guillermo I Emperador de los alemanes. Nacía
así el II Reich Alemán, al que se incorporaron los Estados alemanes del sur. Además,
firmada la paz con Francia –donde la derrota había provocado el hundimiento del II
Imperio y la proclamación de la III República—ésta cedía al Imperio Alemán los
territorios de Alsacia y Lorena, futura fuente de conflictos.
1.
El desarrollo industrial en
la Europa del siglo XIX.
1.a
La primera revolución industrial.
Dos revoluciones acaban con el Antiguo Régimen, las revoluciones liberales o
burguesas en lo político y la Revolución Industrial en lo económico. Su importancia,
por tanto, es trascendental. Se ha dicho, y con razón, que es la transformación más
grande que ha experimentado la humanidad, desde el punto de vista productivo, desde
la revolución neolítica por la cual el hombre empezó a producir sus alimentos con el
descubrimiento de la agricultura y la ganadería. En general supuso la mecanización de
la producción y por tanto el aumento espectacular del volumen de productos, es decir,
el paso del taller a la fábrica. El modo de vida y la sociedad experimentaron una
radical transformación. Pondremos como ejemplo para su estudio al caso inglés,
Inglaterra se puso a la cabeza de estas innovaciones que más tarde pasarían al
continente. Podemos considerar como terminada la Primera Revolución Industrial a
medidiados del XIX.
I. ¿Qué es la industrialización?
Podemos decir que la palabra revolución se emplea como aceleración,
aceleración lógicamente del proceso productivo, debido a una serie de circunstancias
nuevas: utilización de máquinas, revolución de los transportes, acumulación de
capitales... y todo esto va a producir un aumento espectacular de la producción y una
mejora de la calidad de vida, el hombre va a pasar de una sociedad agraria y rural a una
industrial y urbana, los antecedentes inmediatos de nuestro actual modo de vida se
encuentran aquí.
Como protagonista de esta revolución hemos de hablar de la burguesía, era el
único grupo social con capital e iniciativa suficiente como para poner en marcha este
proceso; y es de destacar cómo es esta burguesía la misma que desde el punto de vista
político está reclamando el poder político a través de las revoluciones liberales que ya
hemos estudiado. No es una causalidad que en los dos procesos esté implicado este grupo
social, los fenómenos económicos, políticos y sociales están íntimamente relacionados y
en un régimen político determinado la economía y la política están en consonancia, no
van cada una a su aire.
Tradicionalmente en la Revolución Industrial se distinguen varias fases:
La primera revolución industrial.
a)Primera revolución industrial (1750-1850). Se da en Inglaterra y se caracteriza
por la aparición de las primeras máquinas y las grandes transformaciones en el sector
textil y la industria siderometalúrgica; también supone una revolución la aparición del
ferrocarril.
b)Segunda revolución industrial(1870-1945).Destaca en ella la sustitución del
carbón por el petróleo y la utilización de la electricidad como nuevas fuentes de energía.
También tuvo importancia la aparición del motor de explosión y la química pesada.
c) Tercera revolución industrial. Llega hasta nuestros días y se caracteriza por la
utilización de energía atómica, la informática y la electrónica de precisión.
II. La revolución industrial en Inglaterra: causas y
desarrollo.
De todos los países del continente era Inglaterra el país más preparado para
llevar a cabo la gran transformación que llevaría del taller artesanal a la gran producción
en las fábricas. Inglaterra partía con ventajas en muchos terrenos: un marco político
favorable, abundancia de capitales, aumento demográfico, disponibilidad de materias
primas de sus colonias y abundantes yacimientos de hulla... y una mentalidad capitalista
que no existía en otros lugares de Europa si exceptuamos Holanda.
La primera Rev. Ind. no se produjo de forma brusca, durante todo el siglo XVIII
Inglaterra ha ido transformando sus estructuras agrarias y financieras y sus frutos se van a
ver a mediados de siglo con la mecanización de la producción. Durante años los ingleses
hicieron el camino en solitario, y a partir de 1830 los cambios saltaron al Continente.
1. Las causas.
Son muchas y variadas, veremos cuáles son las más importantes.
a) El sistema político.
Es fundamental para explicar el porqué en Inglaterra y no en otro país se inició
el proceso de transformaciones económicas.
Desde el siglo XVI el rey inglés ha desamortizado los bienes de la Iglesia (cosa
que no pasaba en el Continente). Inglaterra era el único país europeo que desde finales
del siglo XVII gozaba de una monarquía parlamentaria, frente al absolutismo del resto de
los países europeos. En el Parlamento están representados la nobleza (una nobleza con
mentalidad capitalista), la Iglesia (con poco peso desde el punto de vista económico y
político) y la burguesía con un gran peso en lo político y lo económico. Como vemos la
burguesía, a diferencia del resto de los países europeos, está en el poder y unida por
intereses económicos a la nobleza, no dejará de aprobar leyes que favorezcan el
desarrollo de iniciativas económicas impensables en Francia o en España. Además, el
nivel de vida era más alto que en cualquier país europeo a excepción de Holanda.
b) La Revolución agrícola.
En el campo inglés se van a producir sustanciales transformaciones a lo largo del
siglo XVIII que influirán de manera decisiva sobre la industria al producir una
2
La primera revolución industrial.
acumulación de capitales y una liberación de mano de obra que irá a parar al sector
industrial.
El cercado de tierras y la concentración de la propiedad.
Desde el Parlamento la burguesía y la nobleza consiguen que entren en vigor
unas leyes para cercar las tierras y abandonar la explotación comunitaria de los campos:
son las Enclosures Acts o leyes para el cercado de los campos. Como consecuencia de
estas leyes se producirá una concentración de propiedades: los campesinos con escasos
recursos no pueden financiar el cercamiento de sus tierras y no tendrán más remedio que
venderlas a los nobles y burgueses. El Parlamento decreta también la venta de las
tierras comunales, aquellas tierras que pertenecen a la comunidad, estas serán
compradas por los únicos que tienen dinero para comprarlas: burgueses y nobles.
Las transformaciones de la agricultura: el aumento de la producción.
Una vez concentradas las tierras, la nobleza y la burguesía empezarán a
explotarlas siguiendo una mentalidad capitalista muy distinta a la de los nobles de la
Europa continental. Lo primero que harán es suprimir la rotación trienal y el barbecho,
para ello suprimen la hoja que queda sin cultivar por un cultivo de plantas nitrogenantes
como la alfalfa, las habas, el trébol... que fijan nitrógeno al suelo y lo enriquecen,
generándose así alimentos para el ganado. A la agricultura se le aplicó también algunas
innovaciones técnicas como el arado de Rotherham (removía la tierra en profundidad y
sólo lo arrastraban dos animales en vez de cuatro), de finales del XVIII y principios del
XIX son la utilización de cosechadoras, trilladoras, aventadoras, la selección de semillas
que producían más rendimientos, el uso de abonos y fertilizantes... En la ganadería se
produjo la estabulación del ganado, es decir, el ganado no pastaba libremente por el
campo sino que estaría en los establos donde era más fácil que ganara peso al no
moverse. Se produjo también la selección genética de razas según la finalidad: ganado
para carne, para leche...
Consecuencias de las transformaciones agrarias.
En primer lugar se produjo un aumento espectacular de la producción de
alimentos, casi en un 90 %, la escasez de alimentos no se va a dar ya y la población va a
experimentar un crecimiento sin precedentes (revolución demográfica).
En segundo lugar el aumento de la productividad generará unos beneficios
importantes para los dueños de las explotaciones, beneficios que producirán una
cantidad muy importante de capitales sobrantes y que se destinarán a la financiación de
la mecanización de la industria.
Y en tercer lugar el cercado de los campos y la mecanización de la agricultura
liberará una gran cantidad de mano de obra que abandonará los campos y se trasladará a
la ciudad (éxodo rural) en busca de oportunidades en la industria.
c) La revolución demográfica.
A principios del siglo XVIII el régimen demográfico inglés (relación entre la
natalidad y la mortalidad) era igual que en Europa: el régimen demográfico antiguo,
caracterizado por una alta natalidad (los hijos eran un soporte vital en la débil economía
familiar) y una alta mortalidad ( debido principalmente a la falta de higiene en los
partos, el escaso desarrollo médico, la carestía de alimentos en determinadas épocas...);
por tanto el crecimiento era muy lento y la población estaba estancada. Ya veíamos en
3
La primera revolución industrial.
temas anteriores lo que era una crisis de subsistencia y cómo afectaba al campesino una
mala cosecha, los alimentos eran, en general escasos.
Con las transformaciones del campo inglés y con los inicios de la mecanización,
el país va a experimentar un importante crecimiento demográfico al que llamamos
revolución demográfica. Ésta es debida al aumento espectacular de la producción en el
campo que garantiza el alimento para toda la población, a las transformaciones en la
industria... de tal manera que aunque la tasa de natalidad sigue siendo alta, la mortalidad
se ha frenado en seco, el crecimiento de la población es, por tanto, espectacular, a este
comportamiento demográfico le denominamos régimen demográfico de transición.
Pero veamos cómo el aumento de la población influye sobre la economía. 1º) En primer
lugar podríamos pensar que al aumentar la población aumentaría la demanda de
productos y por tanto los precios de estos, es cierto, pero como la agricultura es más
rentable los productos son más baratos, con lo cual casi toda la población tiene
capacidad adquisitiva suficiente para no morirse de hambre como antes. 2º) En segundo
lugar el aumento de la población significa el aumento del mercado, y eso es un factor
que favorece el desarrollo económico, con un mercado más amplio se estimula la
producción. 3º) En tercer lugar, al haber mucha población el número de trabajadores es
mayor, la mano de obra será abundante, pero no serán tan abundantes los salarios que
les paguen los empresarios, y eso a la larga producirá un clima social revuelto.
d) La revolución de los transportes y las comunicaciones.
Tuvo una gran importancia ya que el transporte es clave en la conexión entre los
mercados y los centros productores, así como entre los centros de producción y las
materias primas; a su vez favorecieron la especialización de cada zona en un tipo
determinado de producto agrario.
Desde mediados del XVIII el Gobierno favoreció la creación de una importante
red de carreteras, casi todas llevadas a cabo por la iniciativa privada, a menudo se
cobraban peajes por su utilización. Estas carreteras gozaban ya de un firme resistente,
superior a los antiguos caminos de tierras, ese firme se basaba en un asfaltado inventado
por el escocés Macadam, y en parte es muy parecido al de las carreteras actuales. Con el
paso del tiempo Inglaterra gozó de una densa red de carreteras que interconectaban
todos los centros económicos y ciudades del país, algo inédito en el continente.
Junto a la red de carreteras destacó también el desarrollo de la red fluvial, la
abundancia de ríos y precipitaciones en Inglaterra favoreció la construcción de canales
navegables, cada vez más grandes para barcos de mayor tonelaje, y así se dispuso de un
medio de transporte cómodo, barato y con barcos de gran capacidad de carga, la red de
canales adquirió una gran importancia a partir de 1830.
Los puertos ingleses adquirieron también gran desarrollo, eran los centros de
recepción y exportación de productos, y el nivel comercial inglés era superior al de
cualquier país de Europa. El puerto de Londres adquirió una importancia superior a la
de épocas pasadas, pero junto a él surgieron a lo largo del país otros puertos
importantes: Bristol, Manchester, Liverpool, Plymouth...
Si el comercio era una actividad fundamental podemos ver también cómo se
desarrolló la marina mercante, con barcos cada vez más grandes y de mayor tonelaje.
La aplicación de la máquina de vapor a la navegación, realizada por Fulton a partir de
1807, supone una verdadera revolución en el transporte marítimo, por primera vez un
barco no tendrá que depender de las velas y podrá navegar incluso contra corriente.
Todas estas infraestructuras redundarán en beneficio de la economía, conectaban
centros mineros con fábricas, puertos con mercados... pero el mundo de los transportes
4
La primera revolución industrial.
se vería totalmente revolucionado con la aparición a partir de 1825 del ferrocarril, que
supone la aplicación de la máquina de vapor (de la cual ya hablaremos) a una vagoneta
sobre raíles de hierro. La red ferroviaria inglesa será, con diferencia, de las más densas
de Europa, aportando al país un medio de comunicación, cómodo, barato y con gran
capacidad de carga.
El panorama de los transportes en Inglaterra no podía ser más halagüeño y el
país consiguió, entre otras cosas, la creación de un mercado nacional integrado en el que
cada región o ciudad produjera los productos para los cuáles estaba preparada, como
vemos estamos muy lejos de la economía autárquica del Antiguo Régimen.
e) Los bancos y el sistema financiero.
Ya adelantábamos que en Inglaterra se va a producir una importante
acumulación de capitales debido a los beneficios de la agricultura y a los de un rico
comercio. Estos capitales serán básicos para la adquisición de maquinaria, clave en la
industrialización. Desde el siglo XVII existe el Banco de Inglaterra, que será clave en la
financiación de operaciones llevadas a cabo por compañías estatales. A partir de
mediados del XVIII proliferaron las instituciones bancarias de carácter familiar o local
que incluso acuñaban billetes, eso duró hasta que el banco central inglés monopolizó la
emisión de billetes y la hizo corresponder con las reservas de oro de que disponía. A
partir de la década de los treinta del siglo pasado, y gracias al ferrocarril, surge la
financiación actual, los capitales de pequeños ahorradores se utilizan para la
financiación de grandes proyectos ferroviarios a través de la compra de acciones.
f) Las nuevas fuentes de energía.
Para concluir con las causas de la revolución industrial en Inglaterra nos
centraremos en las fuentes de energía que revolucionaron la producción, hablaremos en
primer lugar de la hulla y más tarde de la máquina de vapor.
La hulla. En Inglaterra para uso doméstico no se usaba la madera sino la hulla,
un carbón de alto poder calorífico y que era muy abundante. Esta hulla se usará más
tarde para fundir hierrro y en otras aplicaciones. Pero para fundir el hierro había un
problema, la hulla tiene componentes sulfurosos y fosfóricos que vuelven el hierro
quebradizo, sería en una fecha tan temprana como el 1709 cuando Abraham Darby
consiguió fundir hierro con hulla sometiendo a ésta a un proceso de calcinación que
eliminaba sus impurezas, así la hulla se transformó en coque, carbón apto para la
fundición del hierro colado, este invento no se difundió hasta la segunda mitad del siglo
XVIII. Otra innovación importante fue conectar a los hornos inyección de aire que
elevaba su temperatura y así se podían utilizar otros tipos de hulla de peor calidad.
La máquina de vapor utilizó hulla desde sus orígenes, no presentaba ningún
problema en ninguna de sus tres aplicaciones principales: bombas elevadoras de agua en
las minas, generadores de fuerza motriz para la maquinaria industrial (máquina de
Watt), en las locomotoras de ferrocarriles y en los barcos de vapor.
El vapor. Antes de la Revolución Industrial la única manera inanimada de
producir energía era aprovechar la fuerza del viento (molinos) o del agua que tenía
aplicaciones en la industria textil y metalúrgica. Los inconvenientes eran muchos. La
corriente de agua podía secarse o desbordarse y el viento podía dejar de soplar. Los
5
La primera revolución industrial.
saltos de agua determinaban la localización a veces en sitios de difícil acceso. Por
último la potencia que generaban era muy débil.
Con todo esto acabó la máquina de vapor que se convirtió en una fuente
autónoma de gran potencia. Tras numerosos experimentos anteriores, el escocés James
Watt perfecciona la máquina de vapor y la convierte en el verdadero motor de la
Revolución Industrial. Muy resumidamente diremos que el funcionamento de ésta se
basaba en calentar a altas temperaturas una caldera de agua, el vapor del agua movía un
émbolo y varios engranajes que producían un movimiento alternativo, al transformar ese
movimiento alternativo en rotatorio consiguió que se puediese aplicar a las máquinas y
así éstas pudieran moverse sin la fuerza humana. Al aplicar la máquina de vapor al
movimiento de máquinas industriales, éstas ya no tenían que depender de la fuerza del
viento o de los ríos y se podían situar en las ciudades. La difusión de la máquina de
Watt sería rápida, sobre todo a partir de 1800 que caducaron sus patentes.
La máquina de vapor fue aplicada también al mundo del transporte con
máquinas cada vez más grandes y potentes, en 1807 el americano Robert Fulton la
aplicó a la navegación en el navío Clermont que hizo el trayecto entre Nueva York y
Albany, con ello demostraba la rentabilidad de la navegación a vapor y abría todo un
mundo de posibilidades. Richard Trevinthick fue el primero que construyó la primera
locomotora de vapor en 1804 y en 1808 el primer ferrocarril de pasajeros, aunque sería
Stephenson el que desarrollaría y perfeccionaría el sistema
2. El desarrollo de la Revolución Industrial en Inglaterra.
Hasta ahora hemos visto las causas que contribuyen al despegue industrial inglés
o las bases sobre las que se asienta, ahora nos centraremos en los dos sectores
industriales más importantes: la industria textil del algodón y la industria siderúrgica,
además, por su importancia y trascendencia hablaremos también del desarrollo del
ferrocarril.
a) La industria del algodón.
Los orígenes.
Tradicionalmente dentro de la industria textil ha sido la lanera la más importante
en Gran Bretaña desde la Edad Media, pero desde finales del siglo XVII va adquirir una
cierta relevancia la industria del algodón, algodón procedente de las colonias (Egipto,
India o América) y que se elaboraba en Inglaterra, la moda del algodón se extendió
también por toda Europa. En 1770 la industria del algodón seguía siendo de escasa
relevancia, debido al desajuste entre oferta y demanda y al acabado basto y rudimentario
del producto; hacía falta un cambio tecnológico para atraer al mercado mejorando la
calidad del producto y abaratando su precio.
Fases en el proceso de elaboración de un tejido de algodón.
Para la elaboración del algodón se realizaban tres procesos, el primero era el
cardado, es decir, peinar el algodón y librarlo de impurezas; el segundo era el hilado, el
algodón en bruto se trasformaba en hilo; y tercero el tejido, es decir, entretejer los hilos.
Estos procesos se hacían de forma manual hasta que en 1748 Lewis Paul inventa la
cardadora y en 1760 se generaliza la lanzadera volante de John Kay que duplicaba el
rendimiento del telar manual. Gran Bretaña redujo en la India la elaboración y el tejido
de algodón (era una competencia para su producción), y al dejar de llegar a Europa el
6
La primera revolución industrial.
algodón indio elaborado, aumentó la demanda de este producto, la industria inglesa
tenía que responder a ese aumento de la demanda con la creación de nuevas máquinas.
La mecanización.
En 1764 James Hargreaves ideó la hiladora de husos múltiples o spining-jenny,
la producción de hilo se multiplicaba por 6 o por 24, según el número de husos (podían
llegar a 120), además, ya no hacían falta cinco hombres para ese proceso, un solo
hombre controlaba la elaboración de los hilos; el único defecto es que los hilos que
producían eran débiles e irregulares y sólo servían para la urdimbre del tejido y no para
la trama. El siguiente paso en la mecanización fue la hiladora continua o water-frame de
Richard Arkwright en 1769, esta hiladora suponía dos ventajas con respecto a la
anterior: el hilo era resistente y servía tanto para la urdimbre como para la trama, y no
era impulsada manualmente como la anterior sino por la corriente de agua o la máquina
de vapor. Por último Samuel Cropton en 1779 inventó la hiladora intermitente
denominada popularmente mula porque era una mezcla de las dos anteriores, además de
hilar torcía el hilo y variando la velocidad de los rodillos, de los husos y del carro móvil
producía hilos de muy diversos tipos. Con estas tres máquinas el proceso de hilado se
revolucionó y la producción de hilo se multiplicó, pero el proceso de tejido seguía
siendo manual. Esto se solucionó cuando Edmund Cartwright inventó en 1787 el telar
mecánico, debido a algunos defectos de la nueva máquina esta se difundió muy
lentamente hasta su perfeccionamiento en 1830 cuando sustituyó definitivamente al
telar manual.
Además de la mecanización en los procesos de cardado, hilado y tejido, también
hubo una revolución en el teñido y acabado, esto favoreció el desarrollo de la química
industrial.
Las consecuencias de la mecanización.
El algodón sustituyó definitivamente a la lana como principal materia textil, esto
se produjo de manera definitiva hacia 1812, en esa fecha se cree que sólo en el hilado
del algodón trabajaban unos 100.000 obreros y la exportación del producto significaba
el 40% de las exportaciones británicas frente a la lana que sólo alcanzaba el 18%.
Otra consecuencia importante es que el proceso abarató considerablemente el
producto e Inglaterra ofrecía el precio más barato y competitivo del continente y
productos de mayor calidad. Los beneficios empresariales fueron grandísimos, no así el
salario de los trabajadores.
La elaboración de tejidos de algodón se concentró geográficamente en el
Lancashire y sobre todo en las ciudades de Liverpool y Manchester.
b) La industria siderúrgica.
En el siglo XVIII para fundir el hierrro se utilizaba la leña, pero ésta era escasa y
de poco poder calorífico, la solución se encontró al utilizar la hulla que, a través del
procedimiento de Darby, se transformaba en coque. Pero seguía existiendo el problema
de las impurezas del hierro (contenía grandes cantidades de carbono y azufre) que
generaba un metal poco resistente, ésta dificultad inicial se eliminó gracia a Henry Cort
que en 1784 inventó un método que se llamaba de pudelado y laminación, y consistía en
calentar el hierro en un horno a altas temperaturas hasta convertirlo en una masa
pastosa, se removía luego con unas grandes barras de acero que hacían salir a la
superficie el carbono y el azufre, eso era el pudelado; venía luego el laminado por el
7
La primera revolución industrial.
cual el hierro se transformaba en barras al hacerse pasar por un rodillo de laminación. El
hierro resultante era de una gran resistencia.
Un hecho trascendental fue la utilización de la máquina de vapor en la siderurgia
inglesa, ésta ahorro mucho tiempo y dinero en la producción; para poner un ejemplo
diremos que un martillo de vapor daba 150 golpes por minuto y que la laminadora de
Cort, movida por una máquina de vapor, podía elaborar quince toneladas de hierro en
barras, en el mismo tiempo que antes se requería para una sola.
Con el abaratamiento de la producción de hierro se modificó la oferta
siderúrgica y aumentó la producción. El incremento de la producción de hierro
aumentará de forma espectacular con la llegada del ferrocarril que demanda grandes
cantidades de hierro. Otras aplicaciones de este metal serán: para la elaboración de
herramientas, máquinas industriales, en la navegación, en la industria armamentística...
En Inglaterra se va a producir una concentración geográfica cerca de las minas
de carbón, las dos regiones siderúrgicas por excelencia estaban en los Middlands con
centro en Birmigham y en el sur en el País de Gales con los puertos de Bristol y Cardiff;
otras áreas secundarias se localizarían en Escocia.
c) El desarrollo del ferrocarril.
Siglos antes de la Rev. Ind. se utilizaba en las minas inglesas un sistema para
transportar el mineral consistente en vagonetas que se desplazaban sobre raíles de
madera, la madera fue sustituida más tarde por el hierro, mucho más resistente, estas
vagonetas eran arrastradas por caballerías. Desde 1760 se planteó la posibilidad de
aplicar la máquina de vapor a las vagonetas, Watt se negó en redondo, y sólo cuando en
1800 caducaron sus patentes se pudo avanzar en la aplicación, y fue Richard
Trevithick en 1804 el primero que realizó la aplicación con éxito al transporte de
pasajeros, una locomotora arrastraba cinco vagones con 70 personas y 10 toneladas de
carga a 8 kilómetros por hora. El invento fue perfeccionado en 1814 por George
Stephenson con una locomotora más potente al aumentar la corriente de aire sobre la
caldera, arrastraba 70 toneladas a 10 km por hora. El ferrocarril empezó a interesar a los
empresarios que decidieron invertir en su construcción, la primera línea férrea se
inauguró en 1825 entre la ciudad minera de Stockton y el puerto de Darlington, de 39
km. El 15 de septiembre de 1830 se inauguró la línea Manchester-Liverpool, la
rentabilidad y superioridad del ferrocarril con respecto a canales y carreteras estaba
demostrada, esta fecha marca el despegue de la red ferroviaria inglesa.
A partir de esta fecha la expansión del ferrocarril no se produjo de forma gradual
sino según el capital que se invertía en el negocio, capital que acudía de forma irregular
pero que arrojaba grandes beneficios.
El ferrocarril reactivó otros sectores productivos, tanto agrarios como
industriales, sobre todo en los sectores pesados como el carbón y el hierro. El carbón era
la fuente de energía que movía las calderas de las locomotoras, y el hierro forjado la
base para la construcción de los raíles, y más si tenemos en cuenta que los raíles al
principio se cambiaban cada 10 años; por eso la construcción ferroviaria supuso un
fuerte estímulo para la industria siderúrgica.
En el aspecto financiero el ferrocarril demandaba un gran volumen de capitales
para su financiación, esto hizo que el sistema financiero inglés se transformara y
aparecieran las sociedades por acciones que se compraban y vendían en la bolsa,
aparecieron bancos más modernos y fuertes y desaparecieron muchos de los bancos
locales, la rentabilidad segura de la inversión así lo requería.
8
La primera revolución industrial.
El desarrollo del ferrocarril también supuso la ampliación del mercado de trabajo
y dio ocupación a un gran número de trabajadores.
3. Consecuencias sociales y económicas de la primera Revolución
Industrial.
Las consecuencias de la primera Rev. Ind. fueron trascendentales en todos los
aspectos. Desde el punto de vista económico todos los sectores productivos se
transformaron y la producción creció en un 90%, el liberalismo económico (mentalidad
capitalista) se va a imponer como doctrina económica. Desde el punto de vista político
la burguesía, que tiene el poder económico, aspira a conseguir el poder político
necesario a través de revoluciones políticas y a establecer regímenes burgueses,
liberalismo político. Pero en lo social las transformaciones no van a ser menos
importantes, desaparece la sociedad estamental, que será sustituida por la sociedad de
clases, otra forma de desigualdad, la clase dominante estará integrada por los burgueses
y la dominada por la clase trabajadora explotada por aquellos, de esta desigualdad
surgirá entre la clase obrera el rechazo a su situación y a la larga el surgimiento de
nuevas ideologías que cuestionan la sociedad burguesa: marxismo y anarquismo
principalmente.
a) Las consecuencias económicas.
La revolución de la producción.
Es la consecuencia más evidente desde el punto de vista económico, al
transformarse las formas de producción así como los sectores productivos se multiplicó
la producción, esto, junto con el desarrollo de los transportes y el comercio, hizo que los
productos llegaran a todos los lugares y se crearan mercados nacionales e
internacionales en los que cada área se especializó en la producción de un determinado
producto, es decir, la economía se hizo más global.
La organización del trabajo.
En cuanto a la forma de organizar el trabajo se pasó del trabajo manual en el
taller al trabajo en las fábricas; las diferencias desde el punto de vista social entre el
artesano y el obrero eran abismales, el artesano podía ser dueño de los medios de
producción (taller, herramientas...) pero el obrero de la fábrica era sólo un asalariado.
Del mundo rural al urbano.
Sería otra transformación importante, la agricultura, principal sector económico
en el Antiguo Régimen, va a ceder paso a la industria y al comercio. La mecanización
del campo liberará un gran número de población que se desplazará a las ciudades donde
se encuentra la industria (principal sector) y el campo iniciará una lenta pero progresiva
despoblación (éxodo rural).
El aumento del nivel de vida.
Aunque la sociedad seguía siendo desigual, las condiciones de vida de la
mayoría de la población se vieron mejoradas con el aumento de la producción, de
momento el hambre ya no era un problema, la elaboración de productos con máquinas
aumento el número de estos, su cantidad, su calidad y abarató los precios. El desarrollo
del transporte puso a disposición de los usuarios unas posibilidades de desplazamiento
9
La primera revolución industrial.
hasta entonces inéditas. Con lo dicho anteriormente no queremos decir que toda la
población se viera favorecida por la Rev. Ind. de la misma manera, todo lo contrario,
seguían existiendo pobres viviendo en condiciones precarias, pero si lo comparamos
con la situación en el Antiguo Régimen veremos como el cambio es sustancial.
El aumento de la población.
El impacto combinado de los beneficios de la revolución agrícola y la industrial
generan un aumento espectacular de la población, tal y como hemos comprobado. Este
crecimiento se ve reforzado también por los avances en materia médica y sanitaria que a
lo largo del XIX serían importantes. En este ambiente y basándose en el
comportamiento de la población hubo teóricos como Robert Malthus que por primera
vez lanzaron la voz de alarma sobre la superpoblación del planeta al describir que la
población crece de una manera mucho más rápida que los recursos.
b) Las consecuencias sociales.
Vamos a ver ahora las consecuencias negativas de la Rev. Ind.
La aparición de la sociedad de clases.
Desde el punto de vista social los triunfos de la Rev. Ind. no han sido tan
rotundos como en lo económico. La burguesía que es el grupo social dominante desde el
punto de vista económico, cuando consigue el poder político (ya vimos que en
Inglaterra lo tenía) aprueba leyes que le van a favorecer, basándose en los principios del
liberalismo económico: jornada laboral de hasta 14 horas, trabajo legal de mujeres y
niños por la mitad del salario... El obrero industrial pagará un alto precio por la
industrialización y hará un enorme esfuerzo por sobrevivir en condiciones de vida tan
penosas. Cuando el obrero tome consciencia de su terrible explotación se empezarán a
formar movimientos de protesta que desembocarán en la creación de sindicatos,
prohibidos la mayoría de las veces por la burguesía gobernante, y más tarde de
movimientos políticos, que reclaman una concepción del mundo mucho más justa, o
abiertamente la conquista del poder. En resumen la sociedad se encuentra polarizada en
dos clases sociales irreconciliables que sustituyen a la antigua división estamental: la
clase dominante con la burguesía (patronos) a la cabeza, y la clase dominada o
trabajadora que luchará por cambiar sus condiciones de vida y aspirará, a la larga, a
destruir el poder político o a conquistarlo.
Las condiciones de vida de los obreros.
Basándose en las ideas del liberalismo económico capitalista (máximo beneficio
al menor coste posible) los patronos para conseguir ganancias van a recortar gastos de
todos sitios, pero principalmente a costa del horario de trabajo de los obreros y de su
salario.
La jornada laboral era de sol a sol, pero con la luz de gas desde principios del
siglo XIX se podía prolongar todavía más (se llegó a la jornada de 18 horas; el trabajo
diario era tremendamente duro y agotador, sobre todo en las minas, y las condiciones
higiénicas y de seguridad eran nulas, era frecuente ver a obreros inválidos, con
afecciones respiratorias y tuberculosis. En la industria textil la humedad necesaria para
que no se rompieran los hilos era asfixiante y degeneraba en enfermedades respiratorias
y pulmonares. Por si fuera poco no existían fiestas y, como el objetivo era producir más
y a menor coste, los domingos también se trabajaba, no se descansaba casi ningún día al
año. Si el obrero estaba enfermo y no podía trabajar ese día no cobraba.
10
La primera revolución industrial.
Al llegar a casa el panorama era desolador, con un salario ridículo no se podía
pretender otra cosa que la supervivencia, pero si existían enfermedades éstas se llevaban
el salario de la familia ya que no existía seguridad social. El hambre no era infrecuente
y esto obligaba a situaciones dramáticas de prostitución, robo... Las casas eran caras y, a
menudo, toda la familia podía vivir hacinada en una misma habitación, no siendo raros
los casos de relaciones sexuales incestuosas.
Pero el panorama no se quedaba ahí. Con la mecanización se podían usar niños
para mover las máquinas, esto generó una explotación atroz de la infancia, al principio
con apoyo del Gobierno, aunque más tarde fuera ilegal no por ello se dejaba de hacer. El
sueldo de un niño era la mitad o menos que el de un hombre y su horario de trabajo
legalmente era como máximo de 14 horas, pero era normal llegar a las 18. Las mujeres
también sufrieron la explotación en unas condiciones parecidas a las de los niños,
siendo frecuentes los abusos sexuales por parte de los capataces. Las mujeres y los
niños tenían prohibido trabajar en las minas, pero al patrono le resultaba rentable y era
frecuente que realizaran trabajos propios de esclavos; si llegaba una inspección eran
ocultadas por los capataces.
4. Los inicios del movimiento obrero.
Ante la explotación tan tremenda que soportó el obrero, mayor en unos lugares
que en otros, éste tomo conciencia de su situación y empezó a organizarse para reclamar
mejoras laborales y aumento de sueldo, esto topó con la burguesía que desde el poder,
muchas veces, declaró ilegales estas organizaciones o legisló simplemente que los
alborotadores podían ser fusilados o encarcelados. Veamos las primeras etapas de esta
lucha que continuaremos en el tema siguiente.
a) El movimiento luddita (de finales del XVIII a 1824).
Se desarrolló desde finales del siglo XVIII hasta el año 1824. Debe su nombre a
un obrero inglés llamado Lud que inició la protesta quemando las máquinas de la
industria textil en Leicestershire, ludismo es sinómimo de mecanoclastia, de destrucción
de las máquinas.
Desde finales del siglo XVIII hay algunos tímidos intentos de asociaciones de
obreros que fueron legalizadas por el gobierno británico y que pedían mejoras laborales.
La bajada de salarios y la agitación social hizo recapacitar al Gobierno y aprobó en
1799 las Combination Laws por las que se prohibían las asociaciones obreras. Con las
asociaciones ilegalizadas, los obreros reaccionaron con la quema de máquinas, sobre
todo a partir de 1810, la respuesta del Gobierno fue la pena de muerte para los
culpables. La máquina es el símbolo de la eliminación de los puestos de trabajo para el
obrero.
b) Los primeros sindicatos: las Trade Unions (1824-1835).
Los obreros británicos en 1824 consiguieron que el Gobierno derogara las
Combination Laws y permitiera la existencia de los primeros sindicatos, éstos se
organizaban por oficios y reclamaban exclusivamente mejoras laborales, así surgió el
primer sindicato, las Trade Unions, con líderes como Doherthy y Owen. Owen intentó
crear un sindicato de toda la clase obrera con la intención de que pacíficamente
conquistara el poder, sus propósitos eran muy idealistas (ya hablaremos de él en el
siguiente tema). El año 1834 fue trascendental, gracias a los esfuerzos de Doherthy y
11
La primera revolución industrial.
Owen se realizó la primera huelga general para pedir la jornada de ocho horas diarias,
el Gobierno se vio obligado a conceder la jornada de 13 horas, pero a partir de ese
momento iba a reprimir a los obreros y a prohibir que un sindicato fuera para todo tipo
de obreros, tenían que ser por oficios (así la burguesía dividía a los obreros). En 1835
este movimiento perdió fuerza al ser encarcelados sus líderes.
c) El Cartismo (1835-1848).
En esta nueva etapa los obreros se dan cuenta de que si no se cambia el sistema
político las reformas son imposibles, empieza entonces a pedir reformas políticas. Se
dieron tres tendencias principales.
a) Tendencia reformista. Su objetivo fundamental era pedir el sufragio
universal, sólo votaban las personas con un número determinado de ingresos (sufragio
censitario). Sus peticiones se materializaron en 1838 en una carta que dirigieron al
Parlamento solicitando el sufragio universal, de esa carta procede el nombre del
movimiento cartista.
b) Tendencia revolucionaria. Estuvo dirigida por O´Brien que se considera un
pre-marxista. Promovía como medidas de presión de los obreros contra los patronos la
huelga general o la revuelta armada.
c) Tendencia preanarquista. Tuvo como líderes a O´Connor y a Stephens,
propugnaba el abandono de las fábricas y la vuelta al campo tras la destrucción de estas.
El único logro importante de todos estos movimientos de esta etapa (1835-1848) es
conseguir la jornada laboral de 10 horas diarias.
12
1.b
La segunda revolución industrial.
La civilización industrial actual no parte de los avances de la Primera
Revolución Industrial (que ya estudiamos en la primera parte de este tema) sino de una
serie de transformaciones tecnológicas y organizativas que se producen en el último
cuarto del siglo XIX. A toda esa etapa la denominamos Segunda Revolución Industrial
y en ella aparecen muchos aspectos que siguen siendo cotidianos en nuestro mundo
actual: la electricidad, los motores movidos por derivados del petróleo, la
concentración de empresas...
También diremos que esta Segunda Revolución Industrial tiene un aspecto más
universal que la Primera, se extenderá por toda Europa (sobre todo por Gran Bretaña,
Francia y Alemania), Estados Unidos, Japón...
I. Los avances tecnológicos.
Van a ser espectaculares, el mundo que sale de todo este proceso es mucho más
parecido al actual que al anterior. La tecnología es la clave para el aumento de la
producción y para la obtención de nuevos productos y todo debe estar supeditado a ese
desarrollo tecnológico.
1. La aparición de nuevas fuentes de energía.
a) El petróleo y el motor de combustión interna: la aparición del automóvil.
El petróleo se conocía desde la Antigüedad pero su utilización era sólo residual:
de él se sacaba betún y pez para impermeabilizar los barcos. Su utilización como
combustible para lámparas marcará el inicio de un proceso de aprovechamiento
espectacular de este producto.
El perfeccionamiento del refinado del petróleo por destilación permitió aislar
tres tipos de componentes. En primer lugar se obtenían los derivados más ligeros y
volátiles, como la gasolina; a continuación el queroseno; y finalmente, los componentes
más pesados como el gasoil y el fueloil. El queroseno era el componente más preciado
pero, al sufrir la competencia del gas y de la electricidad en el alumbrado, fue necesario
explotar también los otros componentes. La gasolina durante años fue considerado un
producto inútil y peligroso por su volatilidad y su facilidad para inflamarse. Otros
componentes se usaban como lubricantes para grandes máquinas.
La aparición del motor de combustión interna va a transformar el panorama y
dará lugar a la aparición del automóvil, un revolucionario medio de transporte.
Después de 1876 se creó un motor de gas capaz de competir con la máquina de
vapor, su creador fue el alemán Nikolaus Otto.
El siguiente paso importante fue cuando Diesel inventó en 1892 el motor que
lleva su nombre, un motor que funcionaba con gasoil, el motor pesaba mucho pero el
gasoil era barato y muy apto para mover máquinas de grandes dimensiones.
La segunda revolución industrial..
La gasolina, a pesar de todos los problemas que presentaba, se convirtió
enseguida en el combustible ideal para el transporte ligero por carretera, debido quizá a
la utilización de motores de poco peso. El primer motor de gasolina de rendimiento
aceptable fue construido por el alemán Daimler en 1885, pero fue otro alemán, Karl
Benz el primero en aplicar dicho motor al automóvil.
a) La electricidad.
Los fenómenos eléctricos son conocidos desde antiguo, lo que no podía el
hombre es controlarlos o reproducirlos. El italiano Volta inventó la pila que lleva su
nombre en el año 1800 y desde entonces se aplicó a numerosos campos. Otro hito
importante en el desarrollo de la electricidad fue cuando en el año 1831 Faraday logró
construir el primer motor eléctrico. Poco a poco la electricidad va a pasar de su fase
experimental a la utilización industrial a gran escala. En el año 1879 T. A. Edison
inventa la lámpara incandescente (bombilla) y en el 1882 crea la primera central
eléctrica del mundo. La facilidad del transporte de la electricidad y posteriores
investigaciones hicieron que se utilizara en un gran número de aplicaciones desde el
teléfono que surge por esta época, al telégrafo eléctrico o al transporte. En este último
aspecto destaca la utilización de la electricidad aplicada al ferrocarril que sustituye al
carbón y la máquina de vapor; en el transporte urbano destaca la aparición de los
primeros tranvías eléctricos en 1884 y los primeros metros (el metro de Londres se
electrificó a partir de 1890).
Como vemos la utilización de los nuevos motores posibilitan un desarrollo
tremendo de los transportes, sobre todo en los transportes por carretera sobre los que la
máquina de vapor no había obtenido resultados aceptables. Si a la aparición del motor
unimos la producción y uso de la electricidad, vemos cómo ha cambiado el panorama y
las múltiples posibilidades que se abren en todos los aspectos de la vida. De todas formas
la aplicación de estos inventos no fue rápida e inmediata, y todavía en 1940 se seguía
usando más la máquina de vapor que los nuevos motores que eran, quizá, demasiado
caros. En resumen, el motor de combustión interna con derivados del petróleo y las
aplicaciones de la electricidad son las innovaciones más importantes de la Segunda Rev.
Ind. y las que más la diferencian de la Primera Rev. Ind.
2. Los sectores industriales.
La industria va a evolucionar a partir de las innovaciones tecnológicas y los
descubrimientos científicos. A partir de ahora será básico para que una gran industria sea
competitiva la inversión en investigación. Los resultados van a ser espectaculares.
a) La nueva industria del metal.
Desde 1850 se descubren nuevas aleaciones metálicas que tendrán una gran
importancia en la industria y también nuevos metales. Veamos los principales avances.
El hierro y el acero.
El hierro seguía siendo el metal más utilizado y sobre él se van a aplicar
importantes innovaciones. Thomas en 1878 inventó un sistema para explotar el hierro
rico en fósforo, hasta entonces no se habían tenido en consideración estos yacimientos
por el carácter quebradizo del metal. El procedimiento Siemens-Martin abarató la
obtención de este mismo producto. Durante la I Rev. Ind. el hierro se aplicó casi
exclusivamente al ferrocarril, ahora va a encontrar nuevas aplicaciones como la
2
La segunda revolución industrial..
construcción y el armamento. En el terreno constructivo se van a levantar puentes en
hierro, estaciones de trenes, mercados, monumentos como la Torre Eiffel en 1889, y sería
la base para la construcción de los primeros rascacielos en Chicago al hacer estos
edificios con una estructura de hierro.
El acero (aleación de hierro con una pequeña cantidad de carbono) era un metal
muy caro de producir y su utilización se limitaba a escasos productos: cuchillería,
aparatos de precisión... El panorama cambia al aparecer nuevos procedimientos como el
convertidor de Bessemer en 1855 que permitió incrementar la producción de acero a un
precio razonable. En el campo armamentístico se utilizará más el acero que el hierro, las
nuevas aplicaciones pasan por la construcción de acorazados o submarinos totalmente
revestidos de acero.
Otros metales.
Además del hierro y el acero aparecen otros metales que van a tener una gran
trascendencia en el desarrollo industrial. Entre ellos destaca el aluminio metal muy ligero
y resistente. Fue descubierto por Wökler en 1845 pero hasta 1886 no se generaliza, fue
cuando Hall le aplicó el proceso de electrólisis. El níquel se usó principalmente para
mezclarlo con el acero y lograr así el acero inoxidable. Al mezclarlo con el cobre se crea
una aleación llamada alpaca que tendrá muchas aplicaciones en el campo doméstico. El
cobre tendrá también una gran importancia, al perfeccionarse su producción se va a
destinar, casi exclusivamente, a la industria eléctrica, o bien como conductor o bien como
componente de los motores eléctricos. Por último el Zinc tendrá una cierta importancia
ya que al mezclarse con el hierro detiene su oxidación.
b) La industria química moderna.
La industria química conoció un primer desarrollo en la I Rev. Ind., ahora va a
experimentar una expansión sin precedentes y se van a encontrar soluciones
prácticamente para todos los campos de la producción. Veamos cuáles son los principales
avances.
La sosa se va a producir de manera rentable tras los descubrimientos del belga
Solvay, éste hizo pasar amoniaco por agua salada, así se genera bicarbonato sódico
susceptible de convertirse fácilmente en sosa; esto multiplicó la producción mundial de
este producto.
Los colorantes artificiales van a sustituir a los colorantes naturales anteriores y
se obtendrán de productos derivados de la hulla como el alquitrán y el benzol. La
investigación en este campo fue muy intensa debido a la gran demanda de la industria
textil y en menos de 20 años se encontraron sustitutos de todos los tintes naturales.
Los explosivos adquieren un gran desarrollo. La pólvora era el único conocido y
estallaba por ignición (fuego), se van a descubrir nuevos explosivos químicos que
estallan por percusión como la nitrocelulosa y la nitroglicerina, esta última del italiano
Sobrero. En 1866 Alfred Nobel descubrió la dinamita, mezcla de nitroglicerina y un
tipo de arcilla llamada Kieselguhr, esto generará una gran industria de explosivos; por
cierto, este Nobel fue el que creó los premios que llevan su nombre. La dinamita tendría
importantes aplicaciones en la minería y en el campo militar.
En el campo la demanda de fertilizantes dará lugar al desarrollo de los abonos
químicos o fertilizantes sintéticos. Se van a elaborar superfosfatos y nitrato sódico, este
último se elabora a partir de nitratos minerales procedentes sobre todo de Chile. Europa
era la zona que más nitrato sódico consumía. Otros elementos minerales indispensables
para las plantas también se sintetizaron químicamente como el abono de potasio.
3
La segunda revolución industrial..
3. El espectacular desarrollo de las comunicaciones.
El desarrollo de las comunicaciones será espectacular en esta Segunda Rev. Ind.
y su influencia será determinante para el desarrollo de la economía. Los principales
avances que hemos venido estudiando se van a aplicar al mundo de los transportes.
Veamos de forma breve las principales transformaciones.
a) El desarrollo del ferrocarril.
Va a ser impresionante. Hacia el año 1870 se puede decir que prácticamente
todas las redes ferroviarias de los principales países desarrollados están completas. El
ferrocarril es un gran negocio, necesita una gran cantidad de capitales y se garantiza la
rentabilidad de la inversión. Inglaterra, país pionero en la construcción de trenes y vías,
va a exportar todo tipo de materiales ferroviarios así como capitales para la creación de
ferrocarriles por todo el mundo y metales como el hierro y el acero, los beneficios
revierten al país. El ferrocarril experimenta un gran cambio cuando el carbón sea
sustituido por la electricidad, proceso que se consolidó ya en el siglo XX.
b) El transporte marítimo.
En esta fase de la Rev. Ind. el vapor sustituye definitivamente a la vela, esto se
nota sobre todo a partir de 1870. La aplicación del motor eléctrico a la navegación se
consolidaría ya en el siglo XX.
Lo más importante en navegación es la apertura de nuevas rutas oceánicas al
construirse grandes canales como el de Suez en 1869 obra del francés Lesseps y el de
Panamá en 1914. Se creaban nuevas rutas que acortaban las distancias de manera
considerable, a esto se une la evolución de la navegación lo que conlleva dos cosas: el
hundimiento de los precios al llegar productos lejanos más baratos; y la división
internacional del trabajo, como los transportes han mejorado cada país se especializa en
el producto más adecuado, esto originará que los países africanos, asiáticos,
sudamericanos... sean países productores de materias primas y los europeos, Estados
Unidos y Japón países industriales transformadores de esas materias primas.
c) El automóvil.
Ya hemos visto al iniciar este tema cómo surgen los motores de combustión
interna. A finales del XIX el automóvil está ya desarrollado y empiezan a aparecer las
primeras marcas de vehículos como Renault, Benz, Citroën, Ford... y de neumáticos
como Michelin. El desarrollo del automóvil exigirá una gran transformación de las
redes de carreteras y estimulará el desarrollo de la industria siderúrgica.
d) El avión.
A finales del XIX se van a transformar los antiguos globos en dirigibles que ya
van dotados de motores, el autor de esta transformación fue Zeppelin en 1896, una serie
de catástrofes desaconsejó su uso. Los hermanos Orville y Wilbur Wrihght, mecánicos
de bicicletas, realizaron el primer avión con motor y hélices y el primer vuelo
controlado en diciembre de 1903 (12 segundos duró) y el segundo en 1908 con un vuelo
de tres horas.
4
La segunda revolución industrial..
e) Otros instrumentos de comunicación.
Van a complementar los anteriores se trata de instrumentos que facilitan las
comunicaciones y la transferencia de información, entre ellos están el telégrafo, el
teléfono, la radio...
II. Las transformaciones empresariales.
La aplicación de todos los avances tecnológicos que hemos citado a la
producción industrial va a requerir un gran volumen de capitales que no todas las
empresas podrán realizar, se va a producir así una serie de transformaciones
empresariales para adaptarse a la nueva necesidad del mercado y ser más competitivas.
1. La concentración empresarial.
La figura del pequeño empresario que se autofinancia va a permanecer en países
como Gran Bretaña, Francia o Bélgica, pero lo normal es que la nueva realidad, y la
creciente necesidad de capitales para la investigación científica y la inversión en
máquinas y nuevas tecnologías, genere una concentración de las empresas en países
como Alemania o Estados Unidos. Las tres causas que llevan a este proceso de
concentración son: 1ª) la complejidad de las técnicas que aumenta el costo de las
máquinas, 2ª) el aumento de la rentabilidad tras la concentración, y 3ª) la mayor
resistencia frente a las crisis del capitalismo, es más fácil que quiebre una empresa
pequeña que una grande.
La concentración empresarial podía ser de dos tipos: horizontal o vertical. La
primera se producía por la asociación de empresas con la misma actividad productiva,
por ejemplo la alianza entre varias empresas automovilísticas, es un tipo de asociación
débil, normalmente se basa sólo en ponerse de acuerdo en los precios para controlar el
mercado, a esto también se le llama Kartell. La concentración vertical era la fusión de
empresas de diferente fase productiva como por ejemplo una industria de automóviles,
con una de neumáticos..., es una unión más fuerte que la anterior y a veces se trata de
una misma empresa que crea filiales suyas en las distintas etapas productivas, esto se
llama Konzert o truts. Como vemos las asociaciones de empresas crean empresas más
grandes que llegan a controlar en muchos casos el mercado de un determinado producto,
se llega así al monopolio de un producto, algo contra lo cual se oponía el principio de
libre competencia del liberalismo económico que se dio en la I Rev. Ind., y algunos
gobiernos como el de Estados Unidos lanzaron las famosas leyes antitruts.
Para que estos grupos empresariales vendieran era necesaria una demanda
grande pero para eso los precios debían ser muy bajos y sólo ellos los podían garantizar,
entre otras cosas por la utilización por primera vez del trabajo en cadena, de esa manera
quebraban las pequeñas empresas y ellos se hacían con el mercado, para el consumidor
era una ventaja, pero una vez que el mercado estaba en sus manos ya podían poner el
precio que quisiesen pues no existía la competencia.
2. Las sociedades por acciones y la concentración bancaria.
La financiación de la industria exigía grandes cantidades de capital, a menudo
las empresas se financiaban al realizar una ampliación de capital y emitir acciones que
5
La segunda revolución industrial..
se compraban y se vendían en la bolsa, surgen así las sociedades por acciones en las que
el dueño no es uno sólo sino el que posee la mayor parte de las acciones. El papel de los
bancos va ser también importante ya que son ellos los que disponen de grandes capitales
para comprar las acciones de las empresas que salen a la bolsa. Los bancos van a sufrir
también un proceso de concentración importante y se van a realizar fusiones que van a
acabar con los pequeños bancos surgiendo en esta época grandes grupos bancarios como
la Societé Generale de la Banque en Francia, el Deutsche Bank en Alemania, la Banca
Morgan en Estados Unidos...
Gran Bretaña será el país donde la estructura bancaria esté mejor organizada y
los bancos se dividirán en bancos comerciales donde el ahorro privado se canalizaba
hacia inversiones a medio plazo, y bancos industriales con fondos propios que
financirán la industria y con beneficios a largo plazo.
6
2.
El desarrollo del
movimiento obrero.
En el tema anterior ya explicábamos cuáles eran las condiciones de vida en que
vivían los obreros en Inglaterra, y como reacción a su explotación surgieron ciertos
movimientos de protesta contra esa situación: el movimiento Luddita, las Trade Unions
y el Cartismo. En la unidad que nos ocupa hablaremos ya de la consolidación del
movimiento obrero, pero este movimiento no es homogéneo ya que aparecen varias
tendencias distintas, son esas tendencias lo que vamos a estudiar.
En este tema hablaremos del socialismo utópico que era una forma idealista de
entender la sociedad e imposible de llevar a cabo; nos adentraremos más tarde en la
obra de Marx y el marxismo que estarían llamados a tener una gran trascendencia tras
el triunfo de la Revolución Rusa en 1917, su objetivo es que el proletariado conquiste el
poder político; por último hablaremos del anarquismo que es un movimiento menos
coherente que el anterior y que pretende acabar con el poder político y recurre, con
frecuencia al terrorismo como herramienta.
I. El socialismo utópico.
1. Definición.
El socialismo utópico va a ser un intento por parte de una serie de ideólogos, de
los que más tarde hablaremos, de encontrar soluciones ideales a los problemas reales de
los obreros. Las soluciones o son ingenuas o se basan en una creencia ilimitada en la
bondad del hombre y en concreto de los patronos, y a menudo van a chocar con la
realidad. La palabra utopía equivale a una cosa ideal o casi imposible de realizar, y ya
de entrada podemos decir que ese fue el resultado de este movimiento. En general los
socialistas utópicos pretenden cambiar la sociedad para solucionar los defectos del
mundo de su tiempo.
2. Los principales pensadores.
Charles Fourier (1772-1837).
Siente una gran aversión hacia la gran empresa capitalista, lugar deshumanizado
y donde el obrero es tratado casi como un esclavo, en su lugar proyecta un mundo
diferente, una asociación de cooperativas de trabajadores a las que dio el nombre de
falansterio. El falansterio sería la nueva organización que sustituye a la fábrica y que
El desarrollo del movimiento obrero.
integra de una forma armónica el lugar de trabajo y de residencia de los obreros, se
organiza en torno a él toda la vida de los obreros y de sus familias que serían
trabajadores y consumidores. En esta organización todos realizaban las distintas
funciones sin ningún tipo de subordinación y la mujer aparecía en pie de igualdad con el
hombre y realizando las mismas actividades.
Desde el punto de vista práctico en pocos sitios se llegó a edificar un falansterio,
edificio diseñado por Fourier y que a grandes rasgos se parecía a un palacio barroco
francés. Fourier pretendía que su modelo se extendiera por todo el mundo y el mundo se
convertiría en una confederación de estas comunas o unidades libres, cada cierto tiempo
se reunirían los delegados de todas para tratar asuntos de interés general: la construcción
de infraestructuras... En ese nuevo mundo no habría nacionalidades, ni fronteras, ni
guerras, y los intercambios comerciales atenderían el interés general.
Evidentemente las ideas de Fourier estaban dotadas de una gran carga idealista y
no triunfaron, entre otras cosas porque la burguesía no consideraba rentable invertir en
edificios que no reportaban beneficios y que sólo generaban la mejora de las
condiciones de los obreros, cosas que no se consideraban rentables.
Robert Owen (1771-1858).
Va a desarrollar su labor en Inglaterra (hemos estudiado ya su labor en las Trade
Unions). Casado con la hija de un empresario se estableció por su cuenta y engrandeció
su empresa, con lo cual estamos hablando de un hombre que desde el lado de los
patronos defiende los derechos de los obreros. Piensa que la felicidad debe ser el
principio supremo al que pueden aspirar los hombres y entre ellos los obreros, debido a
eso va a invertir gran parte de su capital en mejorar las condiciones de vida de sus
trabajadores. Gracias a su intervención el Gobierno dictó leyes contra el trabajo de los
niños. Entre sus ideas utópicas destaca la creación de “aldeas de cooperación” que
fueron asociaciones de hombres, mujeres y niños de 500 a 2000 personas que se
instalarían en terrenos de 400 a 600 hectáreas, en esas aldeas no existirían salarios y los
beneficios serían repartidos entre todos de forma igualitaria. Se trasladó más tarde a
Estados Unidos donde fundó otra comunidad similar llamada New Harmony, pero tras
varios años fracasaría por la rivalidad entre los colonos. Sus ideas influirían en el
mundo obrero y en parte de la burguesía, pero, eran demasiado utópicas para poder
desarrollarse.
Saint-Simon (1760-1825).
Es un pensador más realista que Fourier. Comprendió la gran importancia del
fenómeno industrial, dentro del cual incluía a la agricultura. La idea básica era lograr la
productividad y los objetivos de la sociedad que él proponía estarían subordinados a esa
idea de productividad, pero para que esto funcionase debían desaparecer todos los
ociosos que no aportan nada a la producción y viven a costa del trabajo de otros y,
además, propietarios y trabajadores se igualarían en derechos ante el fin supremo de la
producción. La gestión de la producción sería gestionada por los más capaces elegidos
por la voluntad general. Esto equivalía a defender la común planificación de la sociedad
industrial. Saint-Simon condena la explotación del hombre por el hombre, la frase es
suya.
Luis Blanc (1811-1882).
Van a influir sobre él los dos autores anteriores y él se va a dedicar a formular su
teoría sobre el derecho al trabajo y la organización del mismo. Estas ideas fueron
básicas en los meses de febrero a junio de 1848 en París. Su principio fundamental sería
2
El desarrollo del movimiento obrero.
“a cada cual según sus necesidades y a cada cual según sus facultades” serían la base
de su libro La organización del trabajo publicado en 1841. Considera además que el
Estado es la única entidad capaz de garantizar esta máxima, sus ideas serían
incorporadas a las doctrinas socialistas posteriores.
Etienne Cabet (1798-1856).
Poco a poco el movimiento obrero se fue desprendiendo de la carga idealista de
los utópicos para optar por soluciones más realistas a su situación, no obstante, todavía
en 1848 Cabet escribió su Viaje a Icaria una obra inspirada en la Utopía de Tomás
Moro, escrita en el siglo XVI. Además se embarcó con un grupo de icarios para fundar
una colonia al otro lado del Atlántico. El que para crear un mundo justo haya que irse a
sitios lejanos no deja de ser un contrasentido, los obreros apuestan por la revolución en
el entorno en que viven, transformando la sociedad existente.
II. El Marxismo.
Hasta ahora hemos visto los movimientos y asociaciones obreras que se dieron
antes de la revolución de 1848; y también hemos analizado tanto el origen de estos
movimientos en Inglaterra (Trade Unions, Cartismo...) como los intentos ideales del
socialismo utópico que se desarrolla a principios del XIX.
A partir de ahora vamos a analizar los movimientos obreros que se desarrollan y
consolidan después de esa fecha, en la que se puso de manifiesto la separación y el
antagonismo entre la burguesía y el proletariado. En el apartado actual trataremos del
socialismo científico o marxismo y en el siguiente del anarquismo, dos formas
contrapuestas de analizar la sociedad y la liberación de la clase trabajadora.
Para situarnos en el contexto histórico analizaremos muy brevemente el entorno
histórico en el que se desarrolló el socialismo científico, más conocido como marxismo.
La sociedad europea ha evolucionado notablemente desde el punto de vista
económico, se ha consolidado y extendido la I Rev. Ind. y en el último tercio del XIX se
inicia la II. Las condiciones de vida del obrero no han mejorado sustancialmente y en
algunos casos sus derechos han disminuido; fruto de esas condiciones sociales el obrero
va tomando conciencia de su pertenencia a una clase social explotada y de su deber de
unirse para acabar con esta situación.
Por si fuera poco la revolución del 48, que aúpa al poder a la media y baja
burguesía y al liberalismo democrático, demuestra el poder de los obreros al convertirse
sus reivindicaciones sociales en una parte importante de los programas burgueses,
programas que serán olvidados una vez que la burguesía consiga el poder político.
Evidentemente, se han dado grandes pasos: sufragio universal, soberanía popular,
proclamación de la República en Francia... pero también se ha producido la
consolidación del poder burgués y la marginación de los movimientos sociales y de la
ideología obrera. La experiencia les demuestra que no pueden contar con la burguesía y
que ellos por sí mismos, organizados, son los únicos que pueden transformar una
sociedad injusta.
Es precisamente en este año 1848 cuando Marx y Engels escriben el Manifiesto
Comunista obra de la que arranca el socialismo científico y que se completaría con otras
como El Capital para conformar el marxismo.
3
El desarrollo del movimiento obrero.
1. El socialismo científico o marxismo.
De todos los pensadores sociales es Marx el de más honda trascendencia. Sus
ideas darán lugar al marxismo, doctrina política obrera de gran importancia posterior y
que ha recibido nombres diferentes: marxismo, socialismo, comunismo... Los principios
que Marx enunció han estado vigentes en muchos países casi hasta nuestros días, hasta la
caída de los regímenes comunistas, todavía hoy sus ideas son la base de algunos estados
que se declaran marxistas, aunque tal vez de forma anacrónica (Cuba, Corea del Norte,
China).
Antes de adentrarnos en las ideas fundamentales de Marx hemos de subrayar la
dificultad para interpretar sus obras ya que, a menudo, expone ideas de forma ambigua,
con varias lecturas. Tenemos que remarcar también que Marx no sólo aporta una visión
política y social de la vida sino que también crea una corriente filosófica para analizar la
realidad, y, por último, elabora una manera particular de analizar la Historia que tendrá
también una gran importancia.
2. La concepción marxista de la Historia: el materialismo
histórico y la lucha de clases.
Para Marx el verdadero motor de la Historia es la economía, ésta es calificada
como infraestructura y está siempre en tensión con la ideología política y jurídica, a la
que llama superestructura. De tal forma que un cambio económico conlleva un cambio
necesario de la política y de las leyes que ordenan una sociedad, es decir, conlleva otra
superestructura. También un cambio político generaría un cambio económico, pero el
peso de la economía prevalece sobre el de la política, la ideología o la mentalidad.
a) Los modos de producción.
Modo de producción, es la relación que se establece entre los trabajadores (los
que no poseen los medios de producción) y los que poseen los medios de producción
como capital, máquinas... y esta relación determina el sistema político, social y
económico.
Para Marx la Historia comienza en contacto con la Naturaleza, de la que
depende el hombre.
La base para la explicación de cualquier fenómeno histórico es la producción
económica de esa época y la estructura social derivada de ella. Según Marx los distintos
estadios de la Historia se llaman modos de producción, de la vida errante de las
sociedades primitivas se pasó al modo de producción esclavista, las tensiones y
contradicciones de este sistema, entre ellas la oposición de los esclavos, originaron el
siguiente modo de producción: el feudalismo. La crisis del feudalismo, debida a sus
contradicciones internas, generó un nuevo modo de producción, el último, el
capitalismo.
b) La lucha de clases.
A la idea de modo de producción hay que añadir la de clases sociales, para Marx
existen en todos los modos de producción dos clases sociales, una dominante, que tiene
todos los medios de producción y el poder político, y otra dominada o trabajadora que
lucha por su liberación; estas dos clases están permanentemente enfrentadas y es esa
lucha de clases el motor que mueve la Historia y la que determina la sustitución de un
modo de producción por otro. La clase dominante, que había impulsado el modo de
4
El desarrollo del movimiento obrero.
producción, cae víctima de sus propias tensiones internas y contradicciones, para ceder
el puesto a una clase desposeída y que va a tomar en sus manos el nuevo modo de
producción. En cierto modo, la clase dominante se autoaniquila, pero no de una manera
rápida automática; sin la actividad revolucionaria de la clase emergente no habría
destrucción total de la clase hasta entonces poseedora, y la Historia se estancaría. Por
ejemplo, el modo de producción esclavista entró en crisis debido a la lucha entre los
esclavos y los dueños de los medios de producción, también influyeron las
transformaciones económicas. El modo de producción feudal cayó por la lucha de los
siervos contra sus dominadores. Por último, Marx se encuentra en el modo de
producción capitalista, la burguesía es la clase dominante, cuenta con los medios de
producción (capital, máquinas...) y tiene el poder político; por el contrario el
proletariado es la clase dominada y debe luchar por su emancipación, por su liberación.
La Historia, dice Marx en el Manifiesto Comunista, es una lucha entre opresores
y oprimidos; esta lucha es la palanca que acaba con el modo de producción capitalista y
a esta lucha es a lo que domina materialismo histórico.
3. La situación del obrero en el modo de producción capitalista.
a) La alienación del obrero.
Ya hemos visto que en el modo de producción capitalista la burguesía es la clase
dominante, tiene el poder político y económico. Político porque está en el poder tras la
Revolución de 1848 y económico porque es la dueña del capital y de los medios de
producción. Por el contrario el obrero constituye la clase dominada, está alienado, es
casi un objeto, cuando el trabajador vende en el mercado su fuerza de trabajo el
producto deja de pertenecerle, algo que aunque sea frecuente es antinatural, es lo que se
llama la explotación del hombre por el hombre. El obrero lleva una vida deshumanizada
y se convierte en un accesorio más junto a la máquina.
b) La plusvalía.
El proletario, además, tiene unas condiciones de vida lamentables debido a que
el salario que cobra es sólo una parte del que le corresponde, esta diferencia entre lo que
cobra y lo que le corresponde se llama plusvalía y es la clave para el enriquecimiento de
la burguesía.
En esta situación el proletariado debe tomar conciencia de clase explotada y
acabar con esta situación, pero la solución no es negociar con la burguesía que siempre
engaña, ni las alternativas ideales de los socialistas utópicos e incluso del anarquismo,
ni que el Estado garantice medidas sociales, la solución es imitar a la burguesía y que
los obreros conquisten el poder a través de una revolución.
4. Los fines: la revolución obrera y la dictadura del proletariado.
a) La revolución del proletariado.
Frente a la situación de explotación en la que vive el proletariado Marx propone
como hemos visto la revolución, una revolución con contenido social y político y la
última de las revoluciones por ser la definitiva. Para esa revolución, sobre cuyo
desarrollo no precisa mucho Marx, sólo debe existir un protagonista: el proletariado, el
hombre alienado. Pero ante la lucha de los obreros la burguesía puede reaccionar de dos
maneras, o bien inicia la represión, con lo cual los obreros se reafirman en su conciencia
de clase; o bien da concesiones sociales y políticas, esto será un engaño para apaciguar a
5
El desarrollo del movimiento obrero.
los obreros y debe ser rechazado. De todas formas el movimiento obrero no debe eludir
ni la labor parlamentaria ni la acción electoral. También debe distinguir entre sus
posibles aliados (demócratas, republicanos...) pero no someterse a ellos sino llevar los
obreros la dirección de la revolución, no dejarse embaucar por aliados provisionales.
El pensamiento de Karl Marx se opone al nacionalismo, ideología burguesa, y es
internacionalista, los obreros de todo el mundo son hermanos pero no preconiza, como
algunos pretenden, que la revolución debe estallar en todos los países a la vez, sería
imposible. En su antinacionalismo llegó a decir Marx que los obreros no tienen patria y
no deben participar en las guerras imperialistas para dominar otros pueblos ya que eso
sería hacerle el juego a la burguesía.
b) La dictadura del proletariado.
Una vez que el proletariado se haya hecho con el poder político debe mantenerse
de forma transitoria el Estado hasta eliminar a sus oponentes y desmontar los restos del
modo de producción capitalista, ya que es imposible pasar de la noche a la mañana del
modo de producción capitalista a la sociedad comunista, este Estado se llamará
dictadura del proletariado y en él se garantizará la igualdad entre todos los hombres, la
colectivización de los bienes de producción con la supresión de la propiedad privada, el
hombre no estará alienado y desaparecerán las clases sociales.
Lo que no dicen ni Marx ni Engels es cuánto tiempo durará esta dictadura del
proletariado; tampoco precisan quién estará en el poder, si un partido obrero (parece ser
que Marx se decanta por esta opción), si dirigentes elegidos... así mismo, no habla de si
se garantizarán o no las libertades o si el ejercicio de ese poder será arbitrario... siempre
dijeron que eso se vería cuando llegara el momento.
c) El fin del Estado y la sociedad comunista.
Una vez que esa dictadura del proletariado haya cumplido sus objetivos el
Estado deberá desaparecer, se habrá logrado la igualdad entre todos, la sociedad
comunista. Pero la desaparición del Estado no quiere decir que reine la anarquía, debe
subsistirse por un “Poder público”, sólo que ese poder público habrá perdido su carácter
político, de todas formas tanto Marx como Engels se muestran muy ambiguos al definir
cómo será ese poder y qué funciones del antiguo Estado conservará.
Un interrogante que plantea la disolución del Estado es saber si se ha llegado al
fin de la Historia, si la Historia evoluciona por la lucha de clases y estas han
desaparecido con la dictadura del proletariado, lo lógico sería pensar que la Historia ha
terminado, sobre este punto también Marx se muestra impreciso y todo lo que digamos
es una suposición.
Por último, diremos que las ideas de Marx tendrán un gran peso en la formación
de partidos obreros y que sus seguidores serán muchos. Algunos de ellos, en una época
posterior, revisarán sus ideas, así Bernstein, ya a principios del siglo XX juzgará que es
más realista colaborar con el poder burgués para mejorar las condiciones de vida de los
obreros que conquistar el poder político, algo imposible.
6
El desarrollo del movimiento obrero.
III. El anarquismo.
Frente al socialismo marxista representado por Marx y Engels surge otro
movimiento que tendría una gran importancia y trascendencia: el anarquismo.
Anarquismo es un término utilizado por primera vez en 1840 por Proudhon y viene del
griego “anarcos” que significa sin dueño, sin gobernante, es pues una nueva doctrina
obrera que al igual que el marxismo tiene como objetivo la liberación de la clase
trabajadora. Pero las diferencias entre los dos movimientos son enormes y las
rivalidades también.
La doctrina anarquista está cargada de idealismo y en muchos aspectos guarda
relación o paralelismos con el socialismo utópico que veíamos anteriormente, aunque el
anarquismo tendrá más peso y trascendencia. Dará respuestas a un gran número de
trabajadores desesperados que se sentirán atraídos por su ideología revolucionaria.
El anarquismo va a adquirir un gran desarrollo en países de base agraria quizá
porque rechaza el desarrollo industrial y mira hacia el campo donde el hombre se mueve
en su medio natural. Tendrá una gran importancia hasta el primer tercio del siglo XX.
Una característica suya es que no aspira a fundar un partido político y se
organizará en sindicatos.
1. Panorama general del anarquismo.
El anarquismo tiene una carga intelectual más débil y está mucho menos
estructurado que el marxismo. Más que una doctrina coherente y homogénea es un
conjunto de ideas, algunas de ellas contradictorias, con un objetivo común: acabar con
el Estado causa del capitalismo y de todos los males que afectan a los trabajadores. La
forma de actuar contra el Estado y la autoridad en general es muy variopinta, va desde
el pacifismo hasta el terrorismo como forma de acción. Desde el punto de vista religioso
se mueven desde el ateísmo de algunos de sus componentes hasta la aceptación de
cultos, lo que sí subrayan todos es el ataque a la Iglesia que al igual que el Estado y el
Ejército son garantes de una sociedad desigual.
Debido a lo anteriormente expuesto consideramos más útil hablar de las ideas de
cada pensador que hacer un desarrollo de conjunto de la doctrina anarquista, señalando
en cada caso las aportaciones de cada autor a la ideología anarquista.
2. Los teóricos del anarquismo.
a) Pierre-Joseph Proudhon (1809-1864).
Se le considera el padre del anarquismo. El término anarquismo apareció por
primera vez en 1840 en su libro “¿Qué es la propiedad?” en el que llega a decir que la
propiedad es un robo ya que mantiene la desigualdad entre los propietarios y los no
propietarios y la subordinación y dependencia de los segundos con respecto a los
primeros. Llegado a este punto hay que matizar la idea, no condena totalmente la
propiedad privada, como parece evidente, sino sus abusos capitalistas. Dicho con otras
palabras, la burguesía era la propietaria y las clases trabajadoras son los no propietarios,
dueños exclusivamente de su fuerza de trabajo, la tensión entre las dos clases era
inevitable pero la burguesía contaba con el poder del Estado que garantizaba el orden y
la situación de privilegio y a la vez imposibilitaba que los trabajadores se hicieran
7
El desarrollo del movimiento obrero.
dueños de sus destinos. En definitiva, el Estado generaba al capitalismo y, por tanto, las
desigualdades, por eso es él el enemigo a batir, el Estado debe desaparecer.
De la misma manera Proudhon rechazaba la participación en el juego
parlamentario ya que bajo la máscara de aparente igualdad los grupos sociales con más
medios partirán de una situación de privilegio, tienen más medios para la propaganda
electoral, controlan los resortes del poder, hacen alianzas con el Ejército y la Iglesia
para mantener la situación... La verdadera democracia debe de nacer de una sociedad
nueva en la que todos los hombres sean realmente iguales.
Frente a esta crítica negativa del papel del Estado Proudhon propone
alternativas, para él una vez desaparecido el Estado sería sustituido por una nueva
sociedad caracterizada por la ausencia de todo gobierno entendido en un sentido clásico.
Desde año 1858 las críticas de Proudhon al Estado fueron más moderadas y se
dirigieron más hacia el centralismo del Estado, es en esta época cuando propone una de
sus ideas básicas, el federalismo. Este federalismo implicaba la autonomía de regiones y
provincias, éstas, a su vez, se formarían por la libre unión de la célula básica de
producción que es la comuna, la unión de esas comunas formarían la provincia, la
región... y cada comuna organizaría la educación, la policía... los representantes de esas
comunas serían elegidos por sufragio universal masculino y femenino y las comunas
tendrían capacidad para asociarse libremente con otras para formas provincias, regiones,
naciones... pero siendo libre cada comuna para abandonar la asociación.
Otra idea de Proudhon es el mutualismo que viene a ser algo así como la
solidaridad social entre todos los trabajadores que forman la comuna.
b) Mijail Bakunin (1814-1876).
Es discípulo y amigo de Proudhon y es él el que va a formular de manera más
sólida los principios del anarquismo, ahondando en algunas ideas ya esbozadas por
Proudhon y apartándose de otras.
Su vida.
La vida de Bakunin es apasionante, abandona la carrera militar en el ejército
ruso y se va a Berlín donde estudia a Fichte y Hegel. En el 1848 está en Praga y es
apresado por los austriacos que le mandan a Rusia, allí es desterrado a Siberia, huye y se
instala en Londres, Italia, Lyon y Ginebra. Serán famosos sus choques con Marx y la
rivalidad entre las dos corrientes obreras.
Sus ideas éticas y morales: el ataque a la Iglesia.
Entre sus escritos hemos de señalar una vertiente moral que se basa en la
aspiración a la libertad completa del individuo (sólo soy verdaderamente libre, cuando
todos los seres humanos que me rodean, hombres y mujeres, son igualmente libres). Se
declara también un ateo radical, rechaza la Iglesia como institución ya que colabora con
el Estado y con la burguesía, pero acepta la libertad de cultos en la sociedad. Para él
tendrá mucha importancia la educación popular, la cultura es el verdadero motor de la
sociedad y la herramienta básica para el cambio social; basándose en estas ideas muchos
anarquistas hicieron su apostolado político enseñando a leer y escribir a las masas
analfabetas.
Sus ideas políticas.
Desde el punto de vista político propugna como Proudhon la eliminación del
Estado, ya que es el instrumento de la opresión, y de los ejércitos que serían
8
El desarrollo del movimiento obrero.
innecesarios una vez que hubiera desaparecido el Estado. Siguiendo a Proudhon
profundiza en sus dos ideas de federalismo y mutualismo como base de las comunas,
células de la nueva sociedad, pero a diferencia del padre del anarquismo él sí está
claramente en contra de la propiedad privada y de la herencia, propone, pues, la
propiedad colectiva de los bienes de producción, pero no de los frutos obtenidos (a cada
cual según su trabajo), subrayando que son los trabajadores los que tienen que controlar
la economía. Además está en contra de los partidos políticos ya que estos pretenden
conquistar el Estado y lo que hay que hacer es destruirlo, el anarquismo más tarde se
organizará en sindicatos (anarcosindicalismo) pero no en partidos políticos como los
marxistas.
Los métodos para desarrollar la revolución.
La consecución de todos estos objetivos exigía la lucha revolucionaria contra el
Estado, incluyendo entre esos medios la guerra civil y el terrorismo, esa lucha no debía
llevar a la conquista del poder sino a su destrucción. Justifica la violencia para
conseguir los objetivos de destruir el Estado y la sociedad burguesa, pero un fallo en su
teoría es que esos ataques no responden a una estrategia coherente y organizada, son
normalmente atentados caóticos con el único efecto de desestabilizar el Estado.
Una idea importante es que Bakunin considera que la revolución se producirá en
el campo y no entre los obreros industriales, de hecho su ideología se extendió más por
países de base agraria como España, Italia, Rusia.
c) Otros teóricos anarquistas.
Otros teóricos importantes fueron: el inglés Willian Godwin, el alemán Steiner,
el príncipe Koprotkin, el geógrafo Eliseo Reclus, Dumartheeray, Paul Brousse... y serán
partidarios de colectivizar no sólo los bienes de producción (herramientas) sino también
los frutos, para ellos es imposible en una economía desarrollada determinar cuánto ha
producido cada trabajador. Con respecto a la forma de actuar también hay divergencias,
unos prefieren pasos paulatinos y se les considera pacifistas, como el escritor ruso
Tolstoi y Godwin, otros propugnan abiertamente el terrorismo al que denominan
propaganda de hecho.
9
3.
El Imperialismo
y la expansión colonial.
A finales del XIX las potencias industriales europeas se lanzaron a la ocupación
de territorios en otros continentes para buscar materias primas baratas y encontrar
mercados donde colocar los excedentes de la industria y el capital europeo.
La explotación económica de estos territorios y la ocupación con población
europea generaron la conquista y dominación política de esas zonas, así se crearon
imperios coloniales en manos de Gran Bretaña, Francia, Alemania... Este proceso se
llamará imperialismo y será muy distinto del llevado a cabo en otras etapas de la
Historia, como el siglo XV y XVI donde portugueses y españoles también fundaron
imperios coloniales.
Por último, los principales beneficiados en esta expansión colonial serían los
burgueses, accionistas de las grandes empresas capitalistas, ya que recogerían los
beneficios económicos de una conquista realizada con el esfuerzo de toda la nación. Ni
que decir tiene que los perjudicados serán aquellos pueblos asiáticos y africanos que
serán despojados de sus riquezas y su futuro inmediato truncado.
I. Aclaración de conceptos.
Normalmente aparecen asociadas dos palabras, colonialismo e imperialismo, sin
embargo el significado de las dos no es exactamente el mismo aunque las dos se utilicen
como sinónimos.
Colonialismo o colonización es un término muy amplio, significa cualquier
forma de dominio político, económico o cultural de un territorio por otro en cualquier
época de la Historia de la Humanidad. Así hablamos de colonizaciones cuando los
griegos en el siglo VIII a. de C. se dispersaron por todo el Mediterráneo para fundar
nuevas ciudades; nos referimos también a la expansión de portugueses y españoles a lo
largo de los siglos XV y XVI; e incluso nos referimos al proceso de colonización que
sufrieron África y Asia con gran intensidad desde el último tercio del siglo XIX, es
decir, el tema que nos ocupa. Hoy en día hay otra forma moderna de colonialismo que
se llama neocolonialismo y se basa en el dominio y control económico de los países
ricos sobre los subdesarrollados.
El término imperialismo tiene un significado mucho más restringido, se refiere
a esa expansión colonial del último tercio del siglo XIX y principios del XX. De todas
formas es un término de difícil definición, entre 1840 y 1960 se han descrito hasta doce
significados distintos de la misma palabra.
El imperialismo y la expansión colonial.
La palabra se usó por primera vez en el XIX y a finales de ese siglo se utilizaba
con frecuencia gracias a las obras de historiadores como Conant y Hobson, para estos
historiadores el imperialismo estaba íntimamente unido a intereses económicos. Esta
acepción de la palabra sería retomada en el siglo XX por los historiadores marxistas,
entre ellos Rosa Luxemburgo y Lenin, sobre todo este último que en su folleto El
Imperialismo, etapa superior del Capitalismo critica la explotación de los pueblos de
África y Asia por las ambiciones de la burguesía europea que necesita controlar
mercados y materias primas. A partir de los historiadores y escritos marxistas el término
adquirió unas connotaciones negativas y se hizo sinónimo de explotación y dominio de
unos pueblos por otros. La palabra sigue teniendo vigencia hoy en día para designar la
política agresiva y expansionista de un pueblo con respecto a otro.
II. Las causas de la expansión colonial.
1. Las causas.
a) Causas demográficas.
Son relevantes y no siempre se les ha dado importancia. En Europa el desarrollo
agrario e industrial va a generar un crecimiento importante de la población. Fijémonos
en los datos, de 1815 a 1870 la población europea ha pasado de 190 millones a 300, y
esa cifra se elevaba a 450 en el año 1914. Se calcula que unos 40 millones de europeos
abandonaron el viejo continente a lo largo del siglo XIX. El éxodo fue más fuerte en la
década de 1870-1880, se calcula que en esos años saldrían de Europa una media anual
de entre unos 300.000 y unos 500.000 hombres, siendo el año 1887 el año con más
salidas, 800.000. Al iniciarse el siglo se continuaría esta tendencia y en 1907 salieron un
total de 1.400.000 europeos. No entraremos en las causas de estas migraciones pero
habría que hacer referencia a las crisis económicas europeas y el brillante panorama que
aparecía en los países de ultramar. Sólo señalaremos un hecho, que son en los años en
los que se consolida la expansión colonial en los que más población sale de Europa
(1870-1914). También hemos de aclarar un dato, todos los emigrantes que salen de
Europa no van a las colonias, un gran número se van a los países nuevos como Estados
Unidos, Argentina, Brasil, Venezuela...
b) Causas económicas.
Son fundamentales, pero no únicas. Algunos historiadores hicieron notar que en
Europa había un excedente de capitales muy fuerte y que para buscar rentabilidad estos
debían invertirse en otros lugares más rentables, de esta forma se irían muchos a África,
Asia... para financiar construcciones portuarias, trazado ferroviario...
Un hecho determinante es la crisis de ciclo largo que asola Europa a partir de
1873, esto hace que casi todos los países (menos Gran Bretaña) opten por una economía
proteccionista, ante la imposibilidad de exportar capitales y productos en Europa debido
al proteccionismo de otros países, es necesario buscar nuevos mercados fuera de Europa
que no tengan trabas aduaneras, de esa manera se justifica la inversión en zonas alejadas
en Asia y África.
Por último la carrera industrial y la competencia entre las economías de los
países europeos lleva a una lucha por conseguir materias primas baratas para abastecer
la industria y otros sectores económicos, esas materias primas se van a encontrar en
África: productos tropicales, minerales... y en Asia: opio, seda...
2
El imperialismo y la expansión colonial.
c) Causas políticas.
Están muy relacionadas con el nacionalismo. Ya veíamos en el tema 2 cómo en
las viejas naciones europeas el nacionalismo va a llevar a la conquista de nuevos
territorios. Ese nacionalismo canaliza los esfuerzos nacionales hacia nuevas empresas
para buscar el engrandecimiento de la nación que está llamada a un gran destino. La
idea de prestigio dará lugar a la interpretación de que un país sin colonias es un país de
segunda fila, eso lógicamente acelerará la lucha por la conquista de territorios.
En Francia a través de la conquista de nuevos territorios se intenta borrar la
humillación por la pérdida de Alsacia y Lorena en la guerra franco-prusiana. De la
misma manera España se lanzará a la conquista de Marruecos para olvidar el desastre de
1898.
El nacionalismo, que genera el imperialismo en muchas potencias europeas, va a
producir muchas rivalidades entre ellas, rivalidades que darán lugar a la I Guerra
Mundial, pero esas fricciones serán remarcadas por la disputa por el dominio de vastas
zonas en África o Asia.
d) Causas estratégicas.
Hay que tener en cuenta también las rivalidades estratégicas, como el dominio
de algunos puntos importantes en las rutas comerciales, y en algunos casos la posesión
de un número determinado de factorías costeras, para repostar los barcos de vapor en las
grandes travesías. En ese orden de cosas cada país traza unos objetivos de lo que tiene
que ser su dominio y de qué tierras hay que conquistar, así Gran Bretaña considera que
lo lógico sería unir El Cairo en Egipto con Ciudad del Cabo en Sudáfrica, dos territorios
que domina; los portugueses intentarán unir sus dos territorios africanos: Angola y
Mozambique; los franceses unir Argelia con el Senegal y conquistar todo el Sáhara;
España unir las dos orillas del Estrecho...
e) Causas ideológicas.
En algunos casos están muy relacionadas con las políticas. Tanto en Gran
Bretaña como en Francia la opinión pública se ve sacudida por la ideología patriótica y
nacionalista que extenderá la idea de conquista como un deber ineludible para con la
patria. Echando mano del pasado cada nación encuentra en su Historia una etapa de
esplendor y gloria a la que hay que imitar, hay que restaurar la gloria y el honor: los
italianos hacen referencia al Imperio Romano, los franceses a Carlomagno, el rey Sol o
Napoleón... esa es la justificación ideológica. Unidas al nacionalismo no debemos olvidar
otras ideas, normales en la época, como la consciencia generalizada de que el hombre
blanco era superior y que su misión era someter a los pueblos salvajes a los que
consideraba inferiores, es, evidentemente una corriente racista.
Frente a esto encontramos otras ideas que podemos llamar filantrópicas en las
que el hombre blanco siente necesidad de difundir la cultura y los avances de la
civilización en estos países más retrasados, un gran número de médicos y maestros serán
enviados a estos territorios. Muy unido a esto está la labor de los misioneros, tanto
católicos como protestantes, es de destacar que la labor de estos misioneros precede a la
ocupación efectiva del territorio desde el punto de vista militar.
3
El imperialismo y la expansión colonial.
f) Causas científicas.
Muy importante será también el interés de las Sociedades Geográficas que
sienten el impulso de llenar los espacios vacíos en los mapas, en esta línea se organizarán
importantes expediciones para localizar, por ejemplo, las fuentes del Nilo... A menudo las
expediciones científicas y los viajes de exploración serán utilizados por los distintos
países para hacer valer sus derechos sobre un área concreta, como ejemplo destacan los
viajes de Stanley al servicio de Leopoldo II de Bélgica.
III. Tipos de colonias.
En el apartado anterior hemos definido qué es el imperialismo y cuáles son las
causas que llevan a los europeos a ocupar territorios lejanos en África y en Asia. En el
actual vamos a ver cuáles son las distintas formas de administrar un territorio por las
potencias colonizadoras; veremos que la variedad es amplia, irá desde la dominación
directa hasta la existencia de gobiernos indígenas pero supeditados a las directrices de
los colonizadores (protectorados).
A esta clasificación de los territorios coloniales desde el punto de vista político o
administrativo podíamos añadir otras clasificaciones según aspectos económicos,
sociales, culturales...
1. Los distintos tipos de dominación colonial.
El distinto modelo de dominación colonial que impongan las distintas potencias
europeas vendrá determinado por numerosas variantes: grado de desarrollo políticocultural del territorio, porcentaje de población blanca asentada en la zona, nivel de
desarrollo económico, importancia estratégica de la futura colonia... Veamos cuáles son
las más frecuentes.
a) Las compañías privilegiadas.
Son compañías comerciales burguesas que reciben por parte de sus gobiernos
permisos de explotación de un determinado producto en una zona determinada. Este
modelo tendrá una gran importancia en Gran Bretaña y Holanda. El papel de la Compañía
excede el puramente económico y, a menudo, se encarga de llevar pobladores, crear
instituciones, declarar exenciones de impuestos, firmar pactos con los distintos poderes
locales para la obtención de monopolios en la explotación de un producto e, incluso, la
propiedad de la tierra. Un ejemplo del papel de estas compañías es el de la Compañía del
Sudeste de África que dirigida por Cecil Rhodes colonizó gran parte del sur de este
continente.
Este modelo se suele dar en una primera fase de la expansión colonial, el papel
de las compañías es transitorio y en el aspecto organizativo del territorio serán
sustituidas por el Estado que crea un cuerpo de funcionarios para la administración de la
zona dominada.
4
El imperialismo y la expansión colonial.
b) Colonias de administración directa y centralizada.
Este modelo es fruto de la conquista militar del territorio colonial por parte de la
metrópoli y la colonia se organiza como si fuera una región más del territorio
metropolitano, con sus mismas instituciones. Este modelo es antiguo, es el que llevó a
cabo la colonización española en América con la creación de los virreinatos y otras
instituciones.
Los distintos cargos administrativos están reservados a la población blanca, que
en algunos casos tienen representantes en el parlamento de la metrópoli, la población
autóctona carece de derechos políticos. El objetivo final de esta forma de administración
es la asimilación de la población indígena, es decir, su europeización, el convertirse al
modo de vida del colonizador.
Debido a la lejanía de Europa y ante la necesidad de tomar decisiones rápidas y
urgentes, surge la figura del gobernador que tendrá un gran poder y representará a la
potencia colonizadora en la colonia. Fue un método muy utilizado por Francia, en
territorios como Guayana, Conchinchina (actual Indochina), Senegal...; pero también
por Alemania, Italia e incluso Gran Bretaña en algunos casos, aunque no tenía la
intención de asimilar a la población autóctona.
c) El protectorado.
Es una modalidad que se aplica en territorios con una cierta organización
indígena y donde el colonizador no estaba especialmente interesado en la ocupación
militar. La metrópoli respeta el gobierno indígena y éste tiene plena libertad en asuntos
internos, pero en política exterior está totalmente supeditado a los intereses de la
metrópoli. El país colonizado acepta esta sumisión por presiones financieras y militares,
perdiendo así su personalidad jurídica a nivel internacional, pierde su carácter de país
independiente.
Este modelo fue muy aplicado por Francia en lugares tan remotos como
Camboya (1863) o cercanos como Túnez (1881), Marruecos (1906)... Gran Bretaña
también lo utilizó en algunos estados de la India donde respetó el gobierno de los
príncipes locales.
Para la existencia de un protectorado es necesario que los distintos países
europeos reconozcan a la potencia colonizadora su zona de influencia, esto tiene lugar
en conferencias internacionales, o bien a través de pactos bilaterales entre dos naciones
europeas.
d) Colonias de poblamiento blanco (dominios a partir de 1907).
Esta modalidad se da sobre todo en colonias inglesas en zonas donde hay un
fuerte asentamiento de población blanca. El territorio se organiza con un gobierno de los
colonos blancos que tiene una amplia autonomía en cuestiones internas pero que debe
someterse a las directrices de la metrópoli en cuestiones de política exterior. Era
frecuente crear parlamentos autónomos dentro de la colonia, en ellos, lógicamente sólo
estaban representados los blancos y se ignoraban los derechos de la población de origen.
Esta modalidad se dio en Nueva Zelanda (1854), África del Sur (1854), Canadá
(1867), Australia (1890)...
Estas colonias de poblamiento se denominarán dominios a partir de 1907 y en
1931 por el Estatuto de Westminster obtendrán la independencia dentro de la
Commonwealth o comunidad de países de cultura inglesa.
5
El imperialismo y la expansión colonial.
Holanda también llevó a cabo un sistema muy parecido a la colonia de
poblamiento inglesa.
IV. Los grandes imperios coloniales en el siglo XIX: el
reparto de África y la dominación en Asia.
Ya hablábamos en el apartado II de la causas de la expansión colonial europea, y
en el III de las distintas modalidades de ocupación, en el actual vamos a tratar de la
formación de los imperios coloniales europeos en África y en Asia. Veremos como
antes del año 1885 los europeos no habían ocupado nada más que algunos lugares del
litoral africano y muy poco el interior. En el año 1885 tiene lugar en Berlín una
conferencia internacional para diseñar sobre el mapa el reparto del continente negro
entre las potencias europeas, ese es el pistoletazo de salida para una rápida ocupación
del continente auspiciada por el imperialismo de las distintas potencias industrializadas.
En pocos años, más exactamente en 1900, África está repartida entre varios imperios
coloniales.
En Asia se produce un fenómeno paralelo, aunque no hay ninguna conferencia
internacional, los límites de las distintas zonas de ocupación se realizan a través de
pacto entre las distintas potencias (Rusia, Gran Bretaña, Francia...)
1. El reparto y ocupación de África.
a) La presencia europea en África antes de 1885.
Antes de 1885 los europeos no conocían de África nada más que sus costas, el
interior, salvo alguna excepción, seguía siendo como en épocas anteriores una gran
mancha blanca en el mapa. La explotación de las costas de África se daba desde el siglo
XV, los portugueses se asentaron allí estableciendo factorías para comerciar con el
interior y obtener, entre otras cosas, esclavos negros. La dominación del litoral africano
se basaba en un interés estratégico, así ese dominio costero se acentuaba en las
desembocaduras de los grandes ríos considerados como vías naturales de penetración
hacia el interior.
Los portugueses estaban asentados en la costa de Angola y Mozambique desde
el siglo XV.
La emigración francesa se dirigió a la costa mediterránea africana (Argelia) ya
desde el año 1830, la conquista de ese mismo territorio se produciría ya en 1880;
además de Argelia los franceses se habían asentado en Túnez, Senegal y Gabón.
Los ingleses tenían factorías a lo largo de casi toda la costa africana, estas
factorías eran puntos importantes en el abastecimiento de los barcos en la ruta hacia la
India, entre ellas destacan Gambia, Sierra Leona, Ghana, la colonia de El Cabo en el sur
del continente y desde 1878 habían apartado a los franceses de Egipto donde
controlaban el Canal de Suez, punto clave para la ruta hacia la India.
a) La Conferencia de Berlín y el reparto de África.
A partir de los primeros años de la década de los 80 se empieza ya a notar el
tono expansivo que algunas naciones empleaban en el territorio africano, siendo esto
6
El imperialismo y la expansión colonial.
causa de fricciones entre las distintas potencias europeas. Para ello Bismarck, verdadero
árbitro de la política europea, convocó a finales de 1884 una Conferencia en Berlín para
regular cómo sería el reparto del continente africano. Participaron 12 naciones europeas
más Estados Unidos y Turquía.
Veamos cuáles son las resoluciones más importantes de la Conferencia:
1º. Se reconoce al rey Leopoldo II de Bélgica la soberanía sobre la cuenca del río
Congo, pero esta soberanía era a título particular y el Congo tendría un estatuto de
Estado internacional no sometido a ningún país, ni a Bélgica. El objetivo era que este
territorio se convirtiese en un estado-tapón entre los territorios ingleses, franceses,
alemanes y portugueses, esta era la zona de máxima disputa.
2º. Se reconocía la libre navegación y el libre comercio por los grandes ríos
africanos como el Níger, el Congo y sus afluentes.
3º El punto más importante de la Conferencia era el reconocimiento de que el
sólo dominio de la costa no implicaba la dominación del territorio interior, sólo daba
una cierta preferencia al país situado en el litoral, esto motivó una carrera por la
ocupación desde el litoral a las zonas interiores.
4º. No basta con declarar la soberanía sobre un territorio, hay que ocuparlo de
manera efectiva, si no sucede eso se pierden los derechos.
La conclusión de la Conferencia de Berlín es que se produjo una fuerte
aceleración de la ocupación de África, una auténtica fiebre de colonización sacudió a
toda Europa y nadie quería permanecer ajeno al reparto de la tarta africana, y más
cuando el prestigio de los países estaba en juego.
b) El Imperio Inglés.
Desde la costa los ingleses penetraron rápidamente hacia el interior. Los
objetivos de la expansión británica eran claros, querían unir El Cairo en Egipto con El
Cabo en el sur del continente, y así formar un eje norte-sur de dominios ingleses.
En la costa atlántica los británicos desde sus factorías costeras avanzaron hacia
el interior y crearon dominios coloniales en Sierra Leona, Costa de Oro (actual Ghana)
y Nigeria. En el sur estaban fuertemente asentados en torno a El Cabo y desde allí se
expandieron hacia el norte chocando con los bóers, granjeros holandeses asentados allí
desde el siglo XVII y que habían constituido varios estados independientes en Orange y
Transvaal, la aparición de diamantes y otras riqueza motivó la guerra y los territorios
bóers fueron incorporados al Imperio Británico. También en el sur destacó la labor de
Cecil Rhodes en la colonización y ocupación de Rhodesia (actuales Zambia y Zimbawe)
y Bostwana. En el este del continente se habían asentado en Uganda y Kenia. En el
norte el dominio sobre Egipto, oficialmente bajo soberanía turca, fue la plataforma para
la ocupación del Sudán, donde chocarían con los franceses en Fashoda en 1898,
cerrando el paso de los franceses hacia el Índico. En su objetivo de unir El Cairo con El
Cabo sólo se interponía el África Oriental Alemana (actual Tanzania) pero tras la I
Guerra Mundial se harán con este territorio.
e) El Imperio Francés.
Partiendo de los asentamientos costeros de la etapa anterior los franceses se van
a adentrar en el interior. Al igual que los ingleses van a tener unas líneas maestras u
objetivos a cumplir, el primero de ellos es unir Argelia con el Senegal y con Gabón, la
unión con Senegal no reviste problemas y Francia queda dueña de casi todo el Sahara,
7
El imperialismo y la expansión colonial.
pero para la unión de Argelia con el Gabón tendrá que esperar a la derrota de Alemania
en la I Guerra Mundial para incorporarse el Camerún. El otro gran objetivo será unir el
Atlántico con el Índico a través del Sahara, creando así un cinturón francés de costa a
costa de África, como vemos este segundo objetivo chocaría con la idea inglesa de unir
El Cairo con El Cabo, y el choque armado no tardó en aparecer, en 1898, tal como vimos,
los franceses son rechazados en Fashoda y son expulsados por los ingleses del Sudán, de
esta manera se frustraba su proyecto de unir el Atlántico con el Índico. La rivalidad con
Alemania no tardará en estallar, Alemania tiene pretensiones sobre Marruecos y se
producirán momentos de tensión entre las dos potencias.
Con todo, Francia quedaría dueña de un gran imperio que incluía a Argelia, la
mayor parte de Marruecos (que compartía con España), el África Occidental Francesa
incluyendo los territorios saharianos desde el centro del Sahara hasta la costa de
Mauritania, Senegal y Costa de Marfil, el África Ecuatorial Francesa, el Gabón, el Congo
francés y la isla de Madagascar, la ocupación de esta última se inicia a partir de 1883
pero de forma muy lenta.
a) El Imperio Alemán.
Bismarck no estaba especialmente interesado en la construcción de un imperio
colonial, no le veía ventajas, pero ante las rivalidades y por cuestión de prestigio
consiguió en la Conferencia de Berlín la adjudicación de Togo, Camerún, el África
Sudoriental Alemana (actual Namibia) y el África Oriental Alemana (actuales países de
Tanzania, Ruanda y Burundi). El objetivo de los alemanes era crear también un cinturón
de territorios que uniera el Atlántico con el Índico, como los franceses, pero tras su
derrota en la I Guerra Mundial sus territorios serán repartidos entre Francia y Gran
Bretaña, llevándose esta última la mayor parte.
g) Leopoldo II rey del Congo.
Ya veíamos que en la Conferencia de Berlín uno de los objetivos era clarificar la
situación de la cuenca del río Congo, territorio donde confluían los intereses ingleses,
franceses, portugueses y alemanes. El rey Leopoldo II de Bélgica, a título particular,
había impulsado la conquista y explotación del territorio asociado al explorador Stanley,
y desde 1878 habían creado la Asociación Internacional del Congo. En la Conferencia
de Berlín se le reconoce la soberanía personal sobre este territorio que pasará a llamarse
Estado Libre del Congo. Las deudas contraídas por el rey con el Estado belga y la
imposibilidad de pagarlas hace que a la muerte del rey Leopoldo Bélgica herede este
territorio y pase a llamarse Congo Belga.
h) Portugueses, italianos y españoles.
Estos países recibieron las migajas del reparto, a menudo las grandes potencias,
en la Conferencia de Berlín, preferían que un territorio en disputa fuese a parar a una
pequeña potencia que a un rival.
Portugal estaba asentado desde tiempos inmemoriales en la costa de Angola
(Atlántico) y de Mozambique (Índico), va a iniciar la expansión hacia el interior, con la
intención de unir los dos territorios, objetivo este difícil de cumplir ya que chocaba con
el objetivo de Gran Bretaña de unir El Cairo con El Cabo.
8
El imperialismo y la expansión colonial.
Italia se incorpora tarde al proceso colonizador y cuando llega ya sólo queda
libre Etiopía y los territorios de alrededor. La conquista de Etiopía se hace imposible y
20.000 italianos son derrotados por los etíopes en Adua, Italia renunciará a la conquista.
Los territorios italianos en África se reducirán a Eritrea en la costa del mar Rojo,
Somalia italiana en el Cuerno de África y Libia, incorporada en 1912. Mussolini
intentará en los años treinta la conquista de Etiopía pero será un efímero dominio.
España recibe en África el norte de Marruecos, que conquistará ya bien entrado
el siglo XX, el territorio de Ifni en la costa sur de Marruecos, el Sahara español y
Guinea Ecuatorial formada por el territorio continental de Río Muni y la isla de
Fernando Poo.
En 1914 sólo quedaban en África dos países independientes: Etiopía y Liberia.
El primero por la imposibilidad de su conquista, y el segundo porque era un país
poblado por antiguos esclavos negros americanos que estaban allí asentados y
protegidos por Estados Unidos.
2. La dominación en Asia.
La colonización de Asia ofrece aspectos muy distintos a los de África. En primer
lugar participan muchos menos países. En segundo lugar, es que, a veces, no se persigue
la ocupación de un territorio, sino ventajas comerciales (es el caso de China). En tercer
lugar no existe una reunión o conferencia de naciones para efectuar un reparto, como
fue el Congreso de Berlín para el reparto de África. Es de señalar también que la
conquista de un territorio no dependía, muchas veces, de planes premeditados de la
metrópoli, si no de la ambición de los generales que una vez dominada la zona
comunicaban la conquista a su gobierno.
En cuanto a las potencias que participan vemos que en el centro, norte y este del
Asia continental están asentados los rusos; en el sur con la India como eje los británicos;
en la península de Indochina los franceses, que eran los únicos que no estaban presentes
en el continente en épocas anteriores; y, por último, los holandeses en las islas de
Indonesia.
a) El Imperio Ruso en Asia.
Cuando comienza el siglo XIX el imperio de los zares se extendía desde la
frontera con Prusia hasta el Pacífico, incluyendo Siberia que había sido conquistada a
mediados del siglo XVII; y de Asia pasaron a América con la conquista de Alaska en el
XVIII (este territorio sería vendido a Estados Unidos más tarde). A pesar de esto el
dominio efectivo sobre el territorio y sobre Siberia en general era muy débil, no había
casi colonos y era un territorio prácticamente vacío y con malas comunicaciones. Los
objetivos más importantes de los rusos serían la consolidación y colonización de
Siberia, la conquista del Extremo Oriente en los límites con China y la expansión hacia
Asia Central. Parece ser que el extenderse hacia el sur desde el Extremo Oriente y hacia
Asia Central respondía a causas económicas, a no querer quedarse marginados de las
grandes rutas comerciales y del comercio con China que estaba siendo explotado por los
ingleses.
En Siberia y el sur de Extremo Oriente destacó la figura de Muraviev que inició
la colonización de Siberia e impulsó la ocupación de la zona del río Amur a costa de
China para participar en el comercio chino y obtener salida a mares más cálidos, estos
territorios serían unidos más tarde por el famoso ferrocarril Transiberiano. El
9
El imperialismo y la expansión colonial.
expansionismo ruso en Extremo Oriente sería frenado por el imperialismo japonés en
1905.
En Asia Central la expansión respondía más a cuestiones estratégicas, era un
territorio muy próximo a la Rusia Europea y desde el Cáucaso los rusos se extendieron
rápidamente hacia el Caspio, el mar de Aral y el lago Baijash. Como los rusos no
querían entrar en contacto con los ingleses, dejaron a Persia (Irán) y a Afganistán como
estados-tapón.
b) El Imperio Británico en Asia.
La India será la base de sus posesiones. La presencia británica en la India era
antigua, pero era la Compañía Británica de las Indias Orientales quien realmente
gobernaba y no el Gobierno británico, aunque éste debía aprobar las leyes que regulaban
la vida en la colonia. Gran Bretaña poseía factorías comerciales y controlaba algunos
territorios más de reyezuelos derrotados, el objetivo era unir los enclaves británicos y
aumentar las zonas de influencia. El ejército británico contaba con una fuerza
importante de indios en sus filas, los cipayos, que colaboran en la ocupación y eran
controlados por los oficiales ingleses. Tras la revuelta de los cipayos de 1857-1858 el
Gobierno británico introduce grandes reformas: disuelve la Compañía de las Indias
Orientales y la India se convirtió en una colonia de la corona inglesa que estaría
representada en la zona por un virrey. Con esta reorganización los ingleses ocuparon
nuevas zonas de la India y convirtieron en vasallos a muchos reyes locales, pero
además, extendieron sus fronteras hacia el Oeste (Beluchistán) y el Este (Birmania).
Además del control de la India, los ingleses tenían en Asia territorios en el sur de
la península Arábiga, y en Malasia.
Importante fue su papel comercial al obligar a China tras la Guerra del Opio a
abrir sus fronteras al comercio inglés.
c) Los franceses en Asia.
Hemos de señalar que los franceses fueron los únicos que crearon un imperio en
Asia partiendo de cero, las demás potencias estaban asentadas allí desde épocas
anteriores. La penetración francesa en Asia se inició en la época de Napoleón III que en
1862 estableció en el Sudeste asiático la colonia de Conchinchina (sur de Vietnam).
Desde allí se extenderían por la península de Indochina y en 1887 estaban asentados en
los actuales países de Vietnam y Camboya; la ocupación posterior de Laos hizo que el
dominio francés limitara con el protectorado inglés de Birmania, entre ambos imperios
se dejó una zona sin conquistar a modo de estado-tapón: Siam, la actual Tailandia.
d) Los holandeses en Indonesia.
La presencia de holandeses en Indonesia venía de siglos pasados, a esta zona
Holanda la denominó Indias Orientales Holandesas y fueron administradas y
explotadas desde Batavia en la isla de Java.
10