Capítulo 4

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TEORIA DEL COMERCIO INTERNACIONAL I
Capítulo 4
El modelo de Heckscher - Ohlin: teoría y extensiones
4.1.
LA TEORIA DE HECKSCHER – OHLIN – SAMUELSON
Hemos visto en la sección 2.6 que la ventaja comparativa y el comercio están
basados en una diferencia en las dotaciones de factores, tecnología o gustos
entre países. La teoría de Heckscher-Ohlin (H-O) destaca las diferencias en las
dotaciones relativas de factores y en los precios de los factores entre países
como las causas más importantes del comercio, bajo el supuesto de que la
tecnología y los gustos son iguales o similares. El teorema H-O postula que
cada país exportará el bien intensivo en su factor relativamente abundante y
barato e importará el bien intensivo en su factor relativamente escaso y
costoso. El teorema de la igualación de los precios de los factores, que en
realidad es un corolario del teorema H-O, y cuyo aporte se debe a Samuelson,
razón por la cual la teoría se conoce como H-O-S, postula que el comercio
conducirá a la eliminación o reducción de la diferencia existente antes de
comercio en los precios relativos y absolutos de los factores entre países.
EJEMPLO 1. La figura 4-1 muestra las fronteras de posibilidades de
producción de Inglaterra y Estados Unidos en un mismo gráfico. Se supone
que la tecnología es la misma en ambos países. La producción está sesgada
hacia el eje del paño en Inglaterra porque el paño es intensivo en el uso del
trabajo (L) e Inglaterra tiene una abundancia relativa de trabajo. La
producción está sesgada hacia el eje del trigo en Estados Unidos porque el
trigo es intensivo en el uso del capital (K) y Estados Unidos tiene una
abundancia relativa de capital. El mismo mapa de indiferencia se refiere a
ambos países debido al supuesto de que los gustos o las preferencias de demanda son iguales. En la ausencia de comercio (panel izquierdo de la fig. 41), Inglaterra produce y consume en el punto A sobre su curva de indiferencia
1, al precio P A = Pp/Pt> mientras Estados Unidos se encuentra en A' sobre la
curva I al precio P A'. Con comercio (panel derecho de la fig. 4-1), Inglaterra
produce en el punto B es decir, se especializa en la producción de paño y
consume en el punto E sobre la curva de indiferencia II, mientras Estados
Unidos produce en B' y consume en E' sobre la curva II siendo PB' = PB. En la
medida en que Inglaterra se especializa en paño (el bien intensivo en L) Y
produce menos trigo (el bien intensivo en K), su demanda de trabajo y el
precio de este factor (el salario, w) aumenta, mientras su demanda de capital
y el precio de este factor (la tasa de interés, r) disminuyen. En Estados Unidos
sucede exactamente lo contrario, disminuyendo el salario y aumentando la
tasa de interés. Este teorema de la igualación de los precios de los factores
puede analizarse gráficamente utilizando el conocido diagrama de caja de
Edgeworth-Bowley. Así, en la fig. 4-1 A se muestra el efecto del comercio
sobre los precios relativos de los factores en Estados Unidos.
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El gráfico de la derecha representa la misma frontera de posibilidades de
producción de la fig. 4-1 para Estados Unidos, donde A' y B' son,
respectivamente, los puntos de producción antes y después de comercio.
Puesto que cada punto sobre la frontera de posibilidades de producción
representa un punto sobre la curva de contrato, esta información puede
trasladarse al gráfico de la izquierda, obteniendo así los puntos A' y B'.
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Los rayos que parten del origen y pasan por los puntos A ' y B' representan la
relación trabajo-capital (L/K) en la producción de cada uno de los bienes
antes y después de comercio, y se miden por el ángulo formado entre el rayo
y el eje horizontal. Así por ejemplo, (L/K)To y (L/K)T1; representan las
relaciones L/K en la producción de trigo antes y después del comercio.
Al movernos del punto A' al punto B', es claro que la producción de ambos
bienes en Estados Unidos se vuelve más intensiva en L, puesto que (L/K) t/1;
> (L/K) t/0 y (L/K) 1 > (L/K) p/0 .Al utilizarse menos intensivamente el capital,
su precio relativo (r/w) debe aumentar, como lo muestra en la gráfica el
hecho de que (r/w) 1 > (r/w) 0. En Inglaterra sucede exactamente lo contrario
(r/w disminuye), observándose entonces la tendencia a la igualación de los
precios relativos de los factores. Este proceso continúa hasta que los precios
relativos y absolutos de los factores se igualan en los dos países, bajo
supuestos altamente restrictivos.
4.2.
COMPROBACIONES EMPIRICAS y REVERSION EN LA INTENSIDAD DE LOS
FACTORES
La primera comprobación empírica de la teoría H-O fue realizada por Leontief
en 1951 empleando datos de Estados Unidos para 1947. Leontief encontró
que los sustitutos de las importaciones de Estados Unidos eran alrededor de
un 30 por ciento más intensivos en K que las exportaciones de Estados
Unidos. Puesto que Estados Unidos era el país más abundante en K, este
resultado era contrario a lo que predecía la teoría H-O y llegó a ser conocido
como la paradoja de Leontie[. Sin embargo, posteriores perfeccionamientos
del estudio parecen haber resuelto la paradoja, de tal manera que ahora
Estados Unidos parece exportar bienes intensivos en K e importar bienes
intensivos en L, como es lo esperado (véanse los problemas 4.5 y 4.6). Otra
posible explicación a los resultados de Leontief es la reversión en la
intensidad de los factores (RIF). Esto se refiere a la situación donde un bien es
al mismo tiempo el bien intensivo en L en el país abundante en L y el bien
intensivo en K en el país abundante en K. Esto conduciría al rechazo de la
teoría H-O. Comprobaciones empíricas indican que la RIF no prevalece mucho
en el mundo real.
EJEMPLO 2. Si el paño es el bien intensivo en L en Inglaterra (el país donde L
es abundante y barato) y el bien intensivo en K en Estados Unidos (el país
donde K es abundante y barato), tenemos RIF. Obsérvese que esperaríamos
que tanto el paño como el trigo fueran más intensivos en L en Inglaterra que
en Estados Unidos debido a que la razón entre el salario y la tasa de interés
(w/r) es más baja en Inglaterra; para tener RIF, el paño tendría que ser el bien
intensivo en L en Inglaterra y el bien intensivo en K en Estados Unidos. Con
RIF, el teorema H-O no se cumpliría porque vaticinaría que Inglaterra debería
exportar paño (el bien intensivo en L en Inglaterra) porque Inglaterra es el
país abundante en L y Estados Unidos también debería exportar paño (el bien
intensivo en K en Estados Unidos) porque Estados Unidos es el país
abundante en K. Como Inglaterra y Estados Unidos no pueden exportarse el
uno al otro el mismo bien (homogéneo), Estados Unidos puede terminar
exportando trigo. Como el trigo es el bien intensivo en L en Estados Unidos,
la demanda de L y w (el salario) aumentarían tanto en Inglaterra como en
Estados Unidos, de manera que la diferencia en w entre los dos países podría
aumentarse en vez de disminuirse. Así, el teorema de la igualación de los
precios de los factores tampoco se cumpliría. RIF se presenta cuando la
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sustitución de factores es mucho mayor en la producción de un bien,
digamos, paño, que en el.
4.3.
EL COMERCIO BASADO EN LA DIFERENCIACION DEL PRODUCTO
Aunque la teoría de Heckscher-Ohlin se mantiene, existe una parte
substancial de comercio internacional que el modelo básico H-O no explica.
Ejemplo de esto es el comercio intra-industrial o comercio en productos
diferenciados. Productos diferenciados se refiere a productos similares, pero
no idénticos; tales como automóviles, máquinas de escribir y cigarrillos,
producidos por la misma industria o a un amplio grupo de productos en
diversos países. El comercio intra-industrial surge cuando los productores se
dedican a satisfacer los gustos de la "mayoría" dentro de sus países, dejando
que los gustos de la "minoría" sean satisfechos a través de las importaciones.
Relacionado con esto está el agudo incremento en el comercio internacional
de componentes y partes en la medida en que las corporaciones
multinacionales producen partes y las ensamblan en países diferentes para
minimizar los costos de producción.
EJEMPLO 3. Estados Unidos al mismo tiempo importa y exporta automóviles,
máquinas de escribir, cigarrillos, productos químicos y muchos otros bienes
industriales. Otro ejemplo es el Mercado Común Europeo. La formación del
Mercado Común Europeo condujo a un incremento en el volumen de
comercio entre países miembros, pero la mayor parte de este incremento
incluía el intercambio de productos diferenciados. Por ejemplo, los
automóviles alemanes atraen a la mayoría de compradores de autos en
Alemania, pero una importante minoría en Alemania todavía prefiere los
automóviles franceses, italianos o ingleses. El comercio en partes y
componentes surge cuando, por ejemplo, los productores alemanes y
japoneses de cámaras fotográficas embarcan hacia Singapur partes para que
sean ensambladas y así sacan ventaja del trabajo mucho más barato existente
allí.
4.4.
EL COMERCIO BASADO EN ECONOMIAS DE ESCALA
Aún si los dos países son idénticos en todos los aspectos, de manera que el
modelo H-O vaticine la no existencia de comercio, existe todavía una base
para el comercio mutuamente beneficioso basado en economías de escala.
Economías de escala se refiere a la situación de la producción donde el
producto crece proporcionalmente más que el incremento en el uso de los
insumos o factores de producción.
EJEMPLO 4. Si los dos países son idénticos en todos los aspectos; es decir, en
dotaciones de factores, tecnología y gustos, de acuerdo al modelo H-O los
precios relativos de los bienes serían los mismos en los dos países sin
comercio y no sería posible el comercio. Sin embargo, si ambos bienes se
enfrentan a economías de escala en la producción, cada país podría
especializarse en la producción de uno de los dos bienes y, mediante el
intercambio de parte de su producto por el producto del otro país, podría
alcanzar un mayor nivel de satisfacción (consumo) que en una situación sin
comercio. Los beneficios del comercio surgen del incremento en el producto
total de ambos bienes resultantes de las economías de escala
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4.5.
EL COMERCIO BASADO EN BRECHAS TECNOLOGICAS y CICLOS DEL
PRODUCTO
De acuerdo al modelo de la brecha tecnológica, una gran parte de las
exportaciones de los países industriales se basa en la introducción de nuevos
productos y nuevos procesos de producción. Estos factores le dan al país un
monopolio temporal hasta que otros países copian la tecnología y venden a
precios inferiores a los del país que introdujo la nueva tecnología. Mientras
tanto, el líder en tecnología pudo haber introducido productos y procesos de
producción aún más recientes. Una generalización y extensión del modelo de
la brecha tecnológica es el modelo del ciclo del producto de Vernon. De
acuerdo a este modelo, la introducción de un nuevo producto usualmente
requiere mano de obra altamente especializada en el proceso de producción.
En la medida en que el producto madura, y es aceptado masivamente, su
producción se vuelve uniforme, requiriendo sólo de trabajo no calificado. La
ventaja comparativa entonces se traslada del país que introdujo el producto
al país con la mano de obra más barata. Una gran parte de las exportaciones
de Estados Unidos, frecuentemente líder tecnológico, incluyen la continua
introducción de nuevos productos.
EJEMPLO 5. Inmediatamente después de la segunda guerra mundial, Estados
Unidos dominó el mercado mundial de radios basado en los tubos
desarrollados en Estados Unidos. Unos pocos años más tarde, Japón copió la
tecnología y vendió a precios inferiores a los de Estados Unidos debido a los
bajos salarios en Japón. Estados Unidos asumió nuevamente el liderato
tecnológico y el mercado con el desarrollo de los transistores. Pero
nuevamente, en unos pocos años, Japón copió la tecnología y vendió a
precios más bajos que Estados Unidos; Estados Unidos introdujo entonces el
circuito impreso y adquirió nuevamente su capacidad para competir
exitosamente con Japón. Aún está por verse si Japón puede copiar
rápidamente esta nueva tecnología y una vez más quitarle el mercado a
Estados Unidos o si ambos países serán desplazados por productores aún
más baratos en Corea, Taiwán o Singapur.
4.6.
COSTOS DE TRANSPORTE
Hasta ahora hemos hecho abstracción de los costos de transporte, es decir,
hemos supuesto implícitamente que son iguales a cero. Su inclusión modifica
nuestro modelo de comercio ligeramente, como sigue. Un bien será
comerciado solamente si antes del comercio la diferencia de precios entre los
dos países excede el costo de transportar el bien entre ellos. Además, cuando
el comercio se encuentra en equilibrio, el precio del bien comerciado en el
país importador excede el precio del mismo bien en el país exportador en la
cuantía del costo de transporte.
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GLOSARIO
Bien intensivo en capital El bien que requiere una mayor relación capitaltrabajo (K/L), o una menor relación L/K en la producción.
Bien intensivo en trabajo El bien que requiere una mayor relación trabajocapital (L/K), o una menor K/L en la producción.
Comercio
intra-industrial
Comercio
internacional
en
productos
diferenciados de la misma industria o de un amplio grupo de productos.
Dotaci6n de factores La disponibilidad de factores de producción y recursos
tales como el trabajo y el capital.
Economías de escala La situación de la producción donde el producto crece
proporcionalmente más que el incremento en el uso de los insumos o
factores de producción.
Importaciones sustitutivas Bienes tales como automóviles producidos
domésticamente e importados debido a la especialización incompleta.
Modelo de la brecha tecnol6gica Este modelo postula que gran parte de las
exportaciones de los países industriales están basadas en la introducción de
nuevos productos y nuevos procesos de producción.
Modelo del ciclo del producto Esta generalización y extensión del modelo de
la brecha tecnológica postula que la ventaja comparativa en la introducción
de nuevos productos corresponde a los países con alta tecnología, pero
cambia hacia los países con mano de obra barata una vez que el producto
adquiere aceptación masiva. La premisa fundamental de este modelo es que
para producir un nuevo bien se requiere inicialmente mano de obra altamente
calificada; pero cuando el producto adquiere aceptación masiva y se vuelve
uniforme, la producción puede ser realizada por mano de obra no calificada,
y por lo tanto la ventaja comparativa se traslada a los países con mano de
obra barata.
Pals abundante en K El país con la mayor relación entre el capital total y el
trabajo total disponible (K/L) y la menor relación entre interés y salarios (r/w),
o mayor w/r.
Pals abundante en L El país con la mayor relación entre el trabajo total y el
capital total (L/K) y la menor relación entre salarios y tasa de interés (w/r), o
mayor r/w.
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Paradoja de Leontief Los resultados empíricos obtenidos por Leontief que
mostraban que los sustitutos de las importaciones de Estados Unidos en
1947 eran alrededor de un 30% más intensivos en K que las exportaciones de
Estados Unidos. Como Estados Unidos era el país más abundante en K, este
resultado era el opuesto a lo que producía la teoría H-O.
Precios de los factores El salario del trabajo (w) y la tasa de interés al capital
(r) que deben pagarse al emplear una unidad de trabajo y capital,
respectivamente.
Productos diferenciados Productos similares, pero no idénticos, tales como
automóviles, máquinas de escribir y cigarrillos producidos por la misma
industria o en un amplio grupo de productos.
Reversión en la intensidad de los factores (RIF) La situación donde un bien
es al mismo tiempo el bien intensivo en L en el país abundante en L y el bien
intensivo en K en el país abundante en K. Si esta situación prevaleciera,
conduciría al rechazo de la teoría H – O.
Sustitución de factores La posibilidad de reducir la cantidad de un factor
incrementando la cantidad de otro factor para producir una unidad de un
bien.
Teorema de la igualación de precios de los factores Este teorema postula
que el comercio conduce a la igualación de los precios relativos y absolutos
de los factores entre países; bajo supuestos altamente restrictivos.
Teorema Heckscher-Ohlin (H - O) Este teorema postula que cada país
exportará el bien intensivo en su factor relativamente abundante y barato e
importará el bien intensivo en su factor relativamente escaso y costoso.
Teoría de Heckscher-Ohlin (H - O) Una teoría basada en el teorema H-O y en
el teorema de la igualación de los precios de los factores.
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Preguntas de Repaso
1)
Para Heckscher y Ohlin, la causa más importante de la diferencia en los
precios relativos de los bienes y del comercio entre países es una diferencia
en: (a) Dotaciones de factores, (b) Tecnología, (c) Gustos, (d) Condiciones de
la demanda.
Resp. (a) Véase la sección 4.1.
2)
La teoría H-O postula que como resultado del comercio, la diferencia en los
precios de los factores entre países: (a) Disminuye, (b) Aumenta, (c)
Permanece constante, (d) Cualquiera de los anteriores es posible
Resp. (a) Véase la sección 4.1.
3)
La paradoja de Leontief se refiere al resultado de que: (a) Las exportaciones
de Estados Unidos son más intensivas en K que las importaciones de Estados
Unidos, (b) Las exportaciones de Estados Unidos son más intensivas en K que
los sustitutos de las importaciones de Estados Unidos, (c) Las importaciones
de Estados Unidos son más intensivas en K que las exportaciones de Estados
Unidos, (d) Los sustitutos de las importaciones de Estados
Resp. (d) Véase la sección 4.2.
4)
La reversión en la intensidad de los factores se refiere a la situación donde:
(a) Ambos bienes son más intensivos en L en un país que en el otro, (b) Un
bien es el bien intensivo en L en un país y el bien intensivo en K en el otro
país, (c) El mismo bien es más intensivo en L en un país que en el otro, (d)
Cualquiera de los anteriores.
Resp. (b) Véase el ejemplo 2.
5)
¿Qué tipo de comercio no es explicado por el modelo de comercio de
Heckscher-Ohlin?: (a) El comercio intra-industrial, (b) El comercio basado en
economías de escala, (c) El comercio basado en brechas de imitación y ciclos
del producto, (d) Todos los anteriores.
Resp. (d) Véanse las secciones 4.3 a 4.5
6)
El comercio en productos diferenciados se refiere a: (a) Comercio entre
industrias, (b) Comercio intra industrial, (c) Comercio basado en economías
de escala, (d) Comercio basado en brechas de imitación y ciclos del producto.
Resp. (b) Véase la sección 4.3.
7)
El comercio en productos diferenciados surge cuando los productores
domésticos se dedican a satisfacer: (a) Los gustos de la mayoría en el país, (b)
Los gustos de la mayoría en el extranjero, (c) Los gustos de la minoría en el
país, (d) Cualquiera de los anteriores.
Resp. (a) Véase la sección 4.3.
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8)
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Economías de escala es un término que se refiere a la situación de la
producción donde el crecimiento del producto en relación al incremento en el
uso de insumos es: (a) Mayor, (b) Menor, (c) Igual, (d) Cualquiera de los
anteriores.
Resp. (a) Véase la sección 4.4.
9)
El modelo de la brecha tecnológica representa una extensión del modelo H-O
porque el modelo H-O: (a) No consideró la tecnología, (b) Consideró la
tecnología estáticamente; es decir, en un punto en el tiempo, (e) Examinó la
tecnología dinámicamente; es decir, a través del tiempo, (d) Cualquiera de los
anteriores.
Resp. (b) Compárese la sección 4.5 con la sección 4.1.
10)
De acuerdo al modelo del ciclo del producto: (a) Cuando se introduce un
nuevo producto, usualmente requiere mano de obra altamente calificada para
su producción; (b) Después de que el producto adquiere aceptación masiva y
es uniforme, puede producirse con mano de obra no capacitada; (c) La
ventaja comparativa se traslada a los países con mano de obra barata
después de que el producto se vuelve uniforme; (d) Todos los anteriores.
Resp. (d) Véase la sección 4.5.
11)
Si el costo de transportar un bien entre dos países excede la diferencia de
precio para el bien antes de comercio entre los dos países, entonces el
comercio en ese bien es: (a) Posible, (b) Imposible, (c) Invertido, (d) No se
puede afirmar nada.
Resp. (b) Véase la sección 4.6.
12)
¿Cuál de las siguientes afirmaciones no es cierta con respecto a los costos del
transporte?: (a) El precio del bien comerciado en el país importador excede el
precio del mismo bien en el país exportador en el monto del costo del
transporte. (b) Algunos bienes no son comerciados por causa de los costos
del transporte. (c) La consideración de los costos del transporte invalida la
teoría H-O. (d) El costo del transporte no es lo que distingue el comercio
internacional del comercio interregional.
Resp. (C) Véanse la sección 4.6
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