LOS BIOMAS TERRESTRES

INSTITUCION EDUCATIVA LA PRESENTACION
NOMBRE ALUMNA:
AREA :
ASIGNATURA:
DOCENTE:
TIPO DE GUIA:
PERIODO
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CIENCIAS NATURALES Y EDUCACION AMBIENTAL
BIOLOGIA
OSCAR GIRALDO HERNANDEZ
CONCEPTUAL - EJERCITACION
GRADO
N0
FECHA
DURACION
11
AGOSTO 2013
3 UNIDADES
INDICADORES DE DESEMPEÑO
1. Explica las características de los biomas terrestres.
2. Aplica los procedimientos adecuados para resolver problemas en los ecosistemas.
3. Valora la importancia del equilibrio de la naturaleza en la supervivencia de los seres
LOS BIOMAS TERRESTRES
El término bioma fue acuñado en 1939 por los ecólogos F. E. Clements y V. E. Sheldorf, para
referirse a asociaciones ecológicas importantes que ocupaban regiones geográficas amplias, tanto de
tierra como de agua. El clima, la localización geográfica, el relieve y las condiciones del suelo son los
principales determinantes en la distribución de los seres vivos. Lo que el concepto de bioma propone
es una forma de organizar esta distribución espacial de los organismos en función de las
características abióticas predominantes en grandes extensiones.
Los biomas terrestres se caracterizan por su clima y su vegetación. El clima está definido por dos
variables, la pluviosidad y la temperatura media a lo largo del año, aspectos que, junto a las
condiciones del suelo y las características geográficas y geológicas, condicionan el tipo de
vegetación, y esta, a su vez, determina la biodiversidad de los ecosistemas terrestres.
La clasificación más frecuente de los principales biomas terrestres es:
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Alta montaña: localizado en las altas cordilleras montañosas repartidas por el planeta, como los
Andes, los Alpes o el Himalaya.
Tundra: se encuentra en el hemisferio norte, en la región ártica, principalmente por encima de los
66° de latitud.
Taiga: constituye una amplia franja de bosques de coníferas al sur de la tundra.
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Bosque caducifolio: ocupa gran parte de Europa y el este de los Estados Unidos y China, Corea
y el norte de Japón.
Bosque mediterráneo: se desarrolla en los países de la cuenca mediterránea, algunas zonas de
California, Australia, Chile y extremo sur de Sudáfrica.
Selva tropical y ecuatorial: localizadas en una amplia franja entre los trópicos, a lo largo del
ecuador.
La sabana: ocupa grandes extensiones en África, Australia, Suramérica e India.
Desiertos: ya sean cálidos o fríos, están ampliamente distribuidos y se caracterizan por las
escasas precipitaciones.
Estepas y llanuras: se desarrollan en áreas con poco relieve, apartadas del mar en el interior
continental.
El Ártico y la Antártida: zonas polares del planeta formadas por grandes superficies heladas
desérticas.
Cada bioma reúne un gran número de comunidades bióticas claramente reconocibles y muy ligadas
a las condiciones del entorno, y que, bajo condiciones ecológicas similares, presentan características
y formas semejantes aun en caso de encontrarse en lugares alejados del planeta, y sin que exista un
parentesco cercano en sus linajes evolutivos. Este tipo de coincidencias se denominan convergencias
evolutivas.
BIOMAS ACUÁTICOS
La clasificación de los biomas acuáticos se basa principalmente en las características del ambiente
físico. Entre todas ellas, la salinidad es la variable que permite dividir los ecosistemas acuáticos en
dos grandes grupos:
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El bioma dulceacuícola: constituido por los ecosistemas formados por aguas continentales, ya
sean ríos, humedales o lagos.
El bioma marino: que implica al 97 % del agua de la hidrosfera, ocupando casi el 70 % de la
superficie terrestre.
DESIERTO
El desierto se desarrolla en regiones con menos de 200 mm de lluvia anual. Lo característico de estas
zonas es:
 La escasez de agua y las lluvias muy irregulares que, cuando caen, lo hacen torrencialmente.
Además la evaporación es muy alta por lo que la humedad desaparece muy pronto.
 La escasez de suelo que es arrastrado por la erosión del viento, favorecida por la falta de
vegetación
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Son poco productivos (menos de 50 g de C por m2 y año) y su productividad depende
proporcionalmente de la lluvia que cae.
Algunos desiertos son cálidos, como el del Sahara, mientras que otros son fríos como el de Gobi. En
algunos la lluvia es prácticamente inexistente, como en el de Atacama, en la cordillera de los Andes,
rodeado de altas montañas que bloquean la entrada de humedad desde el mar,
Otro mecanismo climático que forma desiertos en zonas cercanas a las costas es el ascenso de
corrientes marinas frías cerca de los bordes continentales occidentales de África y América del Sur. El
agua fría baja la temperatura del aire y son lugares en donde el aire desciende y no sopla hacia tierra.
En el mar serán frecuentes las nieblas, pero en la tierra cercana no lloverá.
LA VEGETACIÓN se encuentra muy espaciada y las plantas suelen tener mecanismos repelentes
para asegurar que en su cercanía no se sitúan otros ejemplares. Hay cuatro formas principales de
vida vegetal adaptadas al desierto:
 Plantas que sincronizan sus ciclos de vida con los periodos de lluvia y crecen sólo cuando hay
humedad. Cuando llueve con intensidad suficiente, sus semillas germinan y con gran rapidez
crecen las plantas y forman vistosas flores. En horas o días superficies desnudas se cubren de un
mosaico de colores. Los insectos son atraídos por el brillante colorido de las flores y las polinizan
al viajar de unas a otras. Muchos de estos insectos poseen también unos ciclos vitales muy
cortos, adaptados a los de las plantas de las que se alimentan.
 Matorrales de largas raíces que penetran en el suelo hasta llegar a la humedad. Se desarrollan
especialmente en desiertos fríos. Sus hojas se suelen caer antes que la planta se marchite
totalmente y de esta forma pasa a un estado de vida latente, hasta que vuelva a haber humedad
en el subsuelo.
 Plantas que acumulan agua en sus tejidos. Son de formas suculentas, como los cactus o las
euforbias y tienen paredes gruesas, púas y espinas para protegerse de los fitófagos. Su rigidez es
otra forma de protegerse contra la desecación producida por el viento.
 Microflora, como algas, musgos y líquenes, que permanecen latentes hasta que se producen
buenas condiciones para su desarrollo.
LA VIDA ANIMAL también ha desarrollado adaptaciones muy específicas para sobrevivir en un
medio tan seco. Las excreciones de los animales que viven en el desierto contienen muy poca agua y
muchos son capaces de obtener agua de los alimentos. Son de hábitos de vida nocturnos y durante
el día permanecen en cuevas y madrigueras bajo tierra.
EL HOMBRE ha desarrollado culturas que, con mucho ingenio, le han permitido vivir en los límites de
los desiertos o en las mismas zonas desérticas.
Cuando el terreno desértico se riega, en los lugares en los que los suelos son adecuados, puede
convertirse en uno de los sistemas agrícolas más productivos. Pero la puesta en cultivo de los
terrenos áridos suele traer problemas de agotamiento de las fuentes de agua y salinización, como
sucedió en las antiguas culturas mesopotámicas, si no se aplican sistemas para evitar esta dificultad.
LA TUNDRA
La tundra se encuentra junto a las zonas de nieves perpetuas. La dureza del clima no permite la
existencia de árboles. Su suelo -permafrost- está helado permanentemente, excepto un breve
deshielo superficial en los dos meses más calurosos. Las temperaturas medias oscilan entre - 15ºC y
5ºC y las precipitaciones son escasas: unos 300 mm al año. En el ecosistema de tundra los factores
limitantes son la temperatura y la escasez de agua.
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La tundra ártica, en el hemisferio Norte, es la más extensa (unos 20 000 km2) y forma un cinturón
que cruza América y Eurasia, inmediatamente al sur del casquete de hielos del Ártico entre las nieves
perpetuas y los bosques de coníferas. Las llamadas tundras alpinas se sitúan en las altas montañas,
por debajo de las zonas glaciares. En el hemisferio Sur no existe, prácticamente, tundra al ser un
hemisferio ocupado en su mayor parte por el océano. Solo la Península Antártica corresponde a este
tipo de bioma.
En las pocas semanas de deshielo superficial se forman charcas y todo tipo de humedales ya que la
capa inferior del suelo al permanecer helada es impermeable. Estas zonas pantanosas son ideales
para el desarrollo de los insectos y en verano recubren la tundra gigantescas nubes de mosquitos.
EL SUELO es muy pobre y el manto vegetal es delgado, pero de los más resistentes del mundo. Está
formado por líquenes, gramíneas y juncos. En pocas semanas, aprovechando el corto verano,
germinan, se desarrollan y se reproducen.
Vida animal
LA VIDA ANIMAL presenta un gran interés. Por una parte, como se ha comentado, abundan los
insectos en la época de deshielo. La unión de grandes cantidades de insectos y la proliferación de las
plantas hace que sea un lugar ideal para la nidificación de un gran número de aves migratorias.
Acuden aquí desde todo el mundo y en pocas semanas se alimentan de insectos y semillas con gran
intensidad, aprovechando además la larga duración del día ártico. En poco tiempo pueden cebar a
sus crías acortando el tiempo de este peligroso periodo de sus vidas. Grullas, ánsares, cisnes,
limnícolas (correlimos, zarapitos, archibebes, …) y un largo etcétera de especies de aves crían en la
tundra.
Entre los fitófagos (consumidores primarios) se encuentran el reno, el buey almizclero, el lobo, la
liebre ártica, los ánsares, las limnícolas y el lemming. De ellos se alimentan el halcón gerifalte y el
búho nival, el zorro ártico y, por encima de todos, el oso polar.
En el litoral hay abundancia de focas, nutrias y otros mamíferos marinos
EL IMPACTO DEL HOMBRE sobre este ecosistema está muy unido, en la actualidad, a la
explotación de recursos petrolíferos y minerales; e irá aumentando en los próximos años, si no se
controla adecuadamente.
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TAIGA
La taiga es el bosque que se desarrolla al Sur de la tundra. En ella abundan las coníferas (Picea,
abetos, alerces y pinos) que son árboles que soportan las condiciones de vida -relativamente frías y
extremas- de esas latitudes y altitudes, mejor que los árboles caducifolios. El suelo típico de la taiga
es el podsol.
Ocupa una franja de más de 1500 km de anchura a lo largo de todo el hemisferio Norte, a través de
América del Norte, Europa y Asia. También hay parcelas más pequeñas de este tipo de bosque en
las zonas montañosas.
El ecosistema de la taiga está condicionado por dos factores:
 Las bajas temperaturas durante la mayor parte del año. Se alcanzan temperaturas inferiores a
menos 40ºC en el invierno, y el periodo vegetativo, en el que las plantas pueden crecer, sólo dura
unos tres o cuatro meses;
 La escasez de agua. No llueve mucho -entre 250 y 500 mm anuales-, y además el agua
permanece helada muchos meses, por lo que no está disponible para las plantas.
LA VEGETACIÓN dominante en la taiga es el bosque de coníferas. En las zonas de clima más duro
el bosque es muy uniforme y puede estar formado exclusivamente por una sola clase de árbol. Las
hojas en forma de aguja de las coníferas les permiten soportar bien las heladas y perder poca agua.
Además, el ser de hoja perenne les facilita el que cuando llega el buen tiempo pueden empezar
inmediatamente a hacer fotosíntesis, sin tener que esperar a formar la hoja. En las zonas de clima
más suave el bosque es mixto de coníferas y árboles de hoja caduca (chopos, álamos, abedules,
sauces, etc.)
LOS ANIMALES que viven en la taiga tienen que estar adaptados a las duras condiciones
invernales. Algunos son especies migratorias y otros resisten el frío encerrándose en sus
madrigueras en un estado de hibernación que les permite pasar esos meses encerrados, con muy
poco gasto de energía.
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BOSQUE TEMPLADO DE HOJA CADUCA
Se sitúa en zonas con climas más suaves que el bosque de coníferas. Se extiende al sur de la taiga
en el hemisferio norte, en amplias extensiones de América y Eurasia. En el hemisferio Sur sólo está
representado en estrechas franjas del Sur de América, Nueva Zelanda y Australia. También se
encuentra en las zonas bajas de las regiones montañosas de latitudes cálidas.
El clima en las zonas templadas es muy variable, con las cuatro estaciones del año bien marcadas y
alternancia de lluvias, periodos secos, tormentas, etc. Las precipitaciones varían entre 500 y 1000
mm al año. Los suelos son ricos porque la meteorización es alta y la actividad biológica también.
LAS ESPECIES DE ÁRBOLES que forman el bosque son muy numerosas. Hayas y robles, junto a
castaños, avellanos, arces, olmos, etc. son los más frecuentes en la península Ibérica con un
sotobosque formado por rosales, zarzas, brezos, etc.
LA FAUNA es rica y variada. Muchos insectos y otros animales viven en el suelo y alimentan a un
gran número de aves. También los anfibios, reptiles y mamíferos son m
BOSQUE MEDITERRÁNEO
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Lo encontramos en las regiones de clima mediterráneo con veranos muy calurosos e inviernos
templados, en las que la lluvia es de alrededor de 500 mm anuales y cae con gran irregularidad y
torrencialmente.
Es típico de toda la franja que rodea al Mediterráneo y de algunos lugares de California y África del
Sur. En la Península Ibérica ocupa amplias áreas, a veces mezclándose con el bosque caducifolio.
LAS ESPECIES ARBÓREAS suelen ser de hoja perenne, pequeña y coriácea para soportar mejor
las sequías estivales. Encina y alcornoque, acompañados de acebuches, quejigos, algarrobos, etc.
son los principales árboles de este tipo de bosque. Por debajo de estos árboles proliferan las plantas
aromáticas como romeros, salvias, lavanda, etc. y el boj, madroños, lentisco, jaras, etc.
LA FAUNA es rica y variada e incluye todo tipo de animales.
El ecosistema de bosque mediterráneo es muy sensible a la desertización si se destruye su cubierta
vegetal. Las lluvias torrenciales arrastran el suelo con facilidad y se erosiona con gran rapidez.
La dehesa es un ecosistema único, típico de extensas zonas de la península Ibérica, en el que la
acción humana ha modificado el bosque mediterráneo llegando a un equilibrio ideal para la
explotación de recursos: madera, ganadería, etc. Además es un magnífico lugar de reposo y
alimentación de las aves migratorias.
PRADERAS – LLANURAS - ESTEPAS
Las praderas se desarrollan en zonas con precipitaciones entre los 250 y 600 mm anuales. Es decir
entre las de desiertos y las de bosques. Estas cifras pueden variar dependiendo de la temperatura y
de la capacidad del suelo para mantener el agua y en las zonas tropicales encontramos praderas en
lugares que tienen hasta 1200 mm de precipitación anual, porque caen sólo en una estación, y el
resto del año no hay humedad suficiente para mantener el arbolado.
La forma de VEGETACIÓN dominante son diversas gramíneas, que van desde pequeñas hierbas
hasta especies de mayor porte, que llegan a alcanzar los 2,50 m. Suele haber distintas especies
según la temperatura dominante; y también se encuentra algo de matorral y árboles, sobre todo
formando cinturones a lo largo de los cursos de agua. En la sabana tropical africana hay abundantes
árboles, con forma de sombrilla, distribuidos por toda ella.
El nombre de estepa se suele reservar a las praderas propias de regiones templadas o frías en las
que las temperaturas son muy extremas y las lluvias escasas y mal repartidas en el tiempo.
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Su suelo es característico y distinto del que se encuentra en el bosque, aunque procedan de la misma
roca madre. Acumula mucho humus porque la gran cantidad de materia orgánica que aportan las
hierbas al suelo (tienen vida corta) se descompone rápidamente formando humus. Los suelos negros
de pradera (chernoziem) están entre los mejores para cultivar maíz y trigo.
El fuego juega un importante papel en el mantenimiento de la vegetación de pradera en los climas
cálidos y húmedos, impidiendo que el bosque se apodere de esos terrenos.
La presencia de grandes herbívoros es un rasgo característico de estos biomas. Según el continente
pueden ser bisontes, antílopes o canguros, u otros tipos de ramoneadores, pero la función ecológica
que juegan todos ellos es equivalente.
Cuando las praderas se usan como pastos naturales para el ganado doméstico con frecuencia se da
sobrepastoreo y exceso de labranza. De esta forma muchas praderas se han desertizado por la
actividad humana.
EL BOSQUE TROPICAL: LA SELVA.
En las zonas tropicales y ecuatoriales encontramos distintos tipos de bosques porque aunque todas
las regiones cercanas al ecuador tienen en común el ser calurosas, hay grandes diferencias de
regímenes de lluvias de unas a otras por lo que se forman bosques muy diferentes
La pluviselva o bosque tropical húmedo es típica de lugares con precipitación abundante y está
formada por plantas de hoja perenne, ancha. La selva amazónica es el representante más extenso de
este tipo de bioma, aunque se encuentra también en África y Asia. Es un ecosistema con una gran
riqueza y variedad de especies y de gran interés porque de esta gran biodiversidad se pueden
obtener muchos recursos: alimentos, medicinas, sustancias de interés industrial, etc.
El suelo de la selva es sorprendentemente débil y pobre en comparación con la riqueza de vida que
soporta. La explicación es que la mayor parte de los nutrientes se encuentran en los seres vivos y no
en el suelo. Cuando este ecosistema es destruido, por la tala o los incendios, su recuperación es
imposible o muy difícil, porque el suelo desnudo se hace costroso y duro con gran rapidez proceso de
laterización. Por otra parte, al ser un suelo tan pobre, no es apto para la agricultura, porque en tres o
cuatro cosechas pierde sus nutrientes.
En la pluviselva típica las plantas son de hoja perenne, pero hay un bosque tropical de hoja caduca
en lugares en los que las estaciones son más marcadas, por ejemplo en zonas montañosas del
trópico.
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EL BOSQUE TROPICAL ESPINOSO O SECO
Crece en zonas tropicales con poca pluviosidad (unos 400 mm). Está formado por plantas con
muchas espinas que pierden la hoja en la estación seca y que se disponen en grupos rodeados por
zonas carentes de arbolado.
EL MANGLAR
Es típico de los estuarios de los grandes ríos y de zonas costeras. La especie vegetal característica
de este ecosistema es el mangle, un árbol muy singular que crece sobre el agua. Sus largas raíces se
hunden en el fondo de arenas y limos y sostienen a la planta por encima del agua. Es un ecosistema
de mucho interés para el mantenimiento de la variedad de poblaciones de peces, porque muchas
especies hacen sus puestas entre las raíces de los mangles y ahí crecen los alevines.
BIOMAS TERRESTRES QUE ESTAN EN COLOMBIA
Colombia presenta los siguientes Biomas:
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Páramo
Selvas amazónicas
Vegetación herbácea arbustiva de cerros amazónicos
Bosques bajos y catingales amazónicos
Sabanas llaneras
Matorrales xerofíticos y desiertos
Bosques aluviales
Bosques húmedos tropicales
Bosques de manglar
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Bosques y vegetación de pantano
Sabanas del caribe
Bosques andinos
Bosques secos o subhúmedos tropicales
Con esta variedad Colombia se posiciona como uno de los 19 países mega diversos
del mundo.
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3º lugar en especies vivas
2º lugar en especies de aves
1815 especies de aves registradas
19% de especies en el mundo
60% de especies de Sudamérica
1200 especies de peces marinos
1600 especies de peces de agua dulce
2º país en mayor cantidad de especies de mariposas
3.000 familias y 14 especies y más de 250.000 variedades de coleópteros
Primero en especies de anfibios (15%) con el 30 % de especies de tortugas y el 25% de
especies de cocodrilos
200 especies de serpientes
30 especies de primates que la coloca en el 5º lugar a nivel mundial en diversidad de especies
de primates
456 especies reportadas de mamíferos que posiciona a Colombia en el 4ºlugar a nivel mundial
en diversidad de éstos.
PÁRAMO
En biogeografía, el páramo es un ecosistema montano intertropical con predominio de vegetación
tipo matorral (arbustos). Se ubican por lo general, desde altitudes de aproximadamente
3000 msnm hasta los 4000 o 5000 msnm. El más conocido es el páramo andino de Sudamérica, pero
también hay páramo en Centroamérica, África Oriental y Nueva Guinea.
Se encuentran en todas las zonas montañosas ubicadas en latitudes tropicales, siendo los
principales:
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Páramos de los Andes del norte: Se encuentran en Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú. Se
considera que la jalca en el norte del Perú es un tipo de páramo.
Páramos de África oriental: Se encuentran en Kenia, Tanzania, Uganda, Ruanda y en la R.D.
Congo.
Páramos de Nueva Guinea: En Papúa Nueva Guinea e Indonesia.
Páramo subalpino de Costa Rica.
Según la altura y temperatura suele identificarse los siguientes tipos de páramo: 1
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Subpáramo: Por sobre el bosque montano, con muchos arbustos y árboles bajos. Tiene una
temperatura promedio de 10ºC.
Páramo propiamente dicho: Domina la vegetación frailejonal-pajonal, pastizales y turberas.
Promedia unos 5ºC.
Superpáramo: Puede considerarse una tundra alpina. Presenta musgos, líquenes y vegetación
abierta de pequeños arbustos, frailejones y pastizales. Hay muchas lagunas con juncos.
Promedia unos 2ºC.
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SELVAS AMAZÓNICAS
La Amazonia, también denominada Amazonía, es una vasta región de la parte central y
septentrional de América del Sur que comprende la selva tropical de la cuenca del Amazonas. La
adyacente región de las Guayanas también posee selvas tropicales, por lo que muchas veces se le
considera parte de la Amazonia.
Esta selva amazónica es el bosque tropical más extenso del mundo. Se considera que su extensión
llega a los 6 millones de km² repartidos entre nueve países, de los cuales Brasil y el Perú poseen la
mayor
extensión
de
la
Amazonia,
seguidos
por Colombia, Bolivia, Ecuador, Guyana, Venezuela, Surinam y la Guayana Francesa. La Amazonia
se destaca por ser una de las regiones con mayor biodiversidad en el mundo.
El 11 de noviembre de 2011 la selva amazónica fue declarada una de las siete maravillas naturales
del mundo.
SABANAS LLANERAS
Las características del suelo, clima y flora de las sabanas las convierten en ecosistemas de gran
importancia ecológica y económica, y son esenciales para la producción ganadera y agrícola.
Las sabanas naturales también revisten importancia arqueológica, ya que existen vestigios del arte
rupestre en diversas zonas de los Llanos Orientales, en el piedemonte de los ríos Guéjar y
Papamane; en el Vichada y en el Andén Orinoquense.
Sin embargo, estos ecosistemas se han alterado por el establecimiento de actividades ganaderas
extensivas, con pasturas mejoradas. En las zonas planas y valles se han establecido principalmente
cultivos anuales o perennes de arroz y palma africana. Otros factores que han impactado estos
ambientes son la quema y la contaminación de las fuentes de agua por la utilización de agroquímicos
para los cultivos. Estos procesos de transformación han generado una serie de impactos que
incrementan el grado de fragilidad, erosión y contaminación, con pérdida de sus potencialidades
regionales tanto ecológicas como económicas.
 Matorrales xerofíticos y desiertos
BOSQUES ALUVIALES
Desde 1.000 a 4.000 m.s.n.m. Alta humedad y niebla. Se localizan en las tres cordilleras, la Sierra
Nevada de Santa Marta, la Sierra de la Macarena y la serranía del Darién.
El bosque andino comienza por encima del nivel de la selva húmeda tropical, más o menos entre los
1.000 y 1.200 metros. A partir de los 1.800 o 2.000 metros están frecuentemente cubiertos de neblina
y se les suele llamar "bosques de niebla". Estos son el reino por excelencia de bromelias y orquídeas.
Cada árbol es un jardín botánico con decenas de especies asociadas, todas dedicadas a la labor de
cosechar las diminutas gotas de agua que forman la neblina. Esta agua que escurre por hojas, ramas
y troncos contribuye a incrementar el caudal de los ríos y quebradas que nacieron en los páramos, o
da origen a nuevos manantiales.
El bosque andino es el ecosistema más diezmado de Colombia, del cual tan sólo queda un 4%. Entre
la biodiversidad de estos bosques se destacan ranas y aves, dos grupos en los cuales Colombia es el
primero del mundo.
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BOSQUES HÚMEDOS TROPICALES
Este ecosistema es famoso por su exuberancia y por poseer una de las mayores diversidades de
plantas y animales en el mundo. La vegetación se encuentra muy desarrollada y puede ser dividida
en muchos estratos o “pisos”, dependiendo de su altura (suelo, sotobosque, dosel, árboles
emergentes.) El dosel normalmente está formado por árboles altos, de 25 a 35 m de altura; los
árboles emergentes gigantes superan los 50 m de altura.
La perpetua humedad y el calor favorecen un rápido reciclaje de los nutrientes: hongos,
microorganismos e insectos descomponen con rapidez los materiales muertos y los vuelven a integrar
a la cadena de nutrientes que toman las plantas. También hay hongos, conocidos como micorrizas,
que viven asociados a las raíces de muchos árboles aumentando su superficie de absorción; estas
micorrizas han sido de gran ayuda para permitir que grandes extensiones de bosque crezcan ahora
sobre suelos muy pobres en nutrientes, como por ejemplo los suelos arenosos de gran parte de la
cuenca amazónica.
BOSQUES DE MANGLAR
Los estudios de manglares en Colombia son numerosos, sin embargo, todos ellos se limitan a
investigaciones mas no a su protección y conservación (Rodríguez, 1997). El manglar es un bosque
bajo, que no suele sobrepasar 15 m de altura, aunque en algunas zonas, que coinciden con la
desembocadura de los ríos, llega a alcanzar 30 metros. Está constituido por árboles de troncos rectos
y esbeltos que presentan raíces fúlcreas (raíces epigeas o aéreas que sirven de sostén a la planta)
que pueden superar los 5 m por encima de la base (Polanía, 1998). Manglar, es nombre común que
reciben las formaciones vegetales siempre verdes que se desarrollan en la interfase tierra – agua (en
plena zona de influencia de las mareas: estuarios, lagunas y ensenadas), presentes en la zona
intertropical (Encarta, 2004). A pesar de la pobreza del suelo, se trata de uno de los ecosistemas con
más alta productividad, con un considerable flujo de nutrientes provenientes de otros ecosistemas y
aporte a otros (Cifuentes, 1980. Citado por Rodríguez, 1997). Los manglares proveen hábitat, refugio
y sitio de anidación a muchas especies acuáticas, terrestres y arbóreas. Los espacios entre sus
raíces zanco son utilizados como área de criadero por un gran número de especies juveniles,
camarones, cangrejos, moluscos puesto que allí encuentran protección de sus predadores y gran
cantidad de alimento, también estabilidad física a ciertas costas y contribuyen a su protección y a
prevenir su erosión. Además, consolidan terreno a partir de la depositación de sedimentos entre sus
raíces.
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