Cereales: la Comisión propone un porcentaje de

IP/07/1329
Bruselas, 13 de septiembre de 2007
Cereales: la Comisión propone un porcentaje de
retirada de tierras de la producción del 0 % para la
sementera del otoño del 2007 y la primavera del 2008
La Comisión Europea ha propuesto hoy fijar en el 0 % el porcentaje
obligatorio de retirada de tierras para la sementera del otoño de 2007 y la
primavera de 2008, como reacción a la situación cada vez más difícil del
mercado de los cereales. La cosecha de 2006 en los veintisiete países de la
UE (265,5 millones de toneladas) fue inferior a las previsiones, lo que ha
provocado una escasez de existencias al final de la campaña de
comercialización de 2006/07 y ha hecho que los precios alcancen niveles sin
precedentes. Las existencias de intervención se han reducido
considerablemente, pasando de 14 millones de toneladas a comienzos de
2006/07 a alrededor de 1 millón en el mes de septiembre, esencialmente maíz
almacenado en Hungría. Reduciendo el porcentaje de retirada de tierras de la
producción del 10 al 0 % se espera aumentar la producción en, al menos, 10
millones de toneladas. El futuro del régimen de retirada de tierras será uno
de los temas del debate que comenzará en noviembre con la Comunicación
sobre el «chequeo» de la PAC, en el que también se analizará cómo
preservar los efectos medioambientales beneficiosos de este régimen. La
fijación del porcentaje de retirada en el 0 % no obliga a los agricultores a
cultivar sus tierras. Si lo desean, pueden seguir retirándolas de la
producción de forma voluntaria y aplicando programas medioambientales.
A este respecto, Mariann Fischer Boel, Comisaria de Agricultura y Desarrollo Rural,
ha declarado lo siguiente: «Los precios de los cereales han alcanzado niveles sin
precedentes en razón de una situación de la oferta cada vez más difícil. Si la
cosecha de 2008 fuera mala y se mantuviera el porcentaje de retirada de tierras del
10 %, el mercado interior podría estar expuesto a graves riesgos. Fijar un porcentaje
del 0 % permitirá producir como mínimo 10 millones de toneladas más en la UE y
aliviar la situación del mercado. A más largo plazo, en el contexto del «chequeo» de
la PAC, tengo intención de estudiar detenidamente si el régimen de retirada de
tierras sigue siendo una herramienta adecuada. Al mismo tiempo, quiero
asegurarme de que preservamos los resultados medioambientales positivos que
ese régimen ha tenido».
Los precios registrados actualmente en el mercado de los cereales son los más
altos jamás alcanzados. La cosecha de 2006, de tan sólo 266 millones de toneladas,
ha sido inferior a lo esperado debido a las malas condiciones meteorológicas. Las
existencias de intervención se han reducido considerablemente durante la campaña
2006/07, pasando de 14 millones de toneladas a aproximadamente 1 millón. La
estimación del volumen de las existencias privadas varía, pero todos los analistas
coinciden en afirmar que ha disminuido sustancialmente en 2006/07.
Se estima que la cosecha de cereales de 2007 será inferior a la del año anterior
debido al tiempo seco y excepcionalmente caluroso del mes de abril, a las malas
condiciones climáticas del verano, en los Estados occidentales de la Unión, y a la
sequía y las olas de calor que han azotado los países del sureste de Europa. Todo
ello se traducirá probablemente en una nueva reducción de las existencias privadas
de cereales de la Unión Europea de aquí a finales de la campaña de 2007/08. En el
plano internacional, se prevé que las existencias al cierre de la campaña 2007/08
caigan a niveles históricamente bajos, en particular en los principales países
exportadores.
La superficie de la Unión Europea actualmente sujeta a la obligación de retirada de
tierras ocupa 3,8 millones de hectáreas. Si el porcentaje de retirada de tierras se
reduce al 0 %, podrían consagrarse de nuevo a la producción agrícola entre 1,6 y
2,9 millones de hectáreas. Teniendo en cuenta los rendimientos medios, podrían
colocarse así en el mercado unos 10 millones de toneladas de cereales
suplementarias y, si los agricultores decidieran consagrar el máximo de tierras a la
producción de cereales, en detrimento de otros cultivos como las oleaginosas, esta
cantidad podría alcanzar incluso los 17 millones de toneladas.
Contexto
La retirada de tierras de la producción, introducida para limitar la producción de
cereales en la Unión Europea, se aplicó de forma voluntaria a partir de la campaña
de 1988/89. Tras la reforma de 1992, adquirió carácter obligatorio; así, los
productores que se acogían al régimen general debían retirar de la producción un
porcentaje determinado de sus parcelas declaradas para poder optar a ayudas
directas. Con la reforma de 2003, recibieron los denominados «derechos de
retirada», que dan lugar a un pago si entrañan la retirada de la producción de tierras
subvencionables.
En un principio, el porcentaje de retirada obligatoria se decidía anualmente, pero en
la campaña de 1999/2000 se fijó permanentemente en el 10 %, en aras de la
simplificación. Los agricultores de los nuevos Estados miembros que han optado por
el régimen de pago único por superficie, es decir, Polonia, la República Checa,
Eslovaquia, Hungría, Lituania, Letonia, Estonia, Chipre, Bulgaria y Rumanía) están
exentos de la obligación de retirar tierras de la producción.
La Comisaria Fischer Boel ya había anunciado al Consejo su intención de presentar
esta propuesta el pasado 16 de julio. Desde entonces, las estimaciones de la
cosecha de cereales en la UE se han revisado a la baja y los precios han seguido
subiendo.
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