Publicada la primera semana de 2009 en varios medios digitales y

Publicada la primera semana de 2009 en varios medios digitales y bloggs, como este:
http://campanasdelibertad.blogspot.com/
Entrevista:
Universidad Libre Internacional de las Américas.
La Universidad Libre Internacional de las Américas (ULIA) es un caso único en el
mundo universitario. Estamos ante una universidad a distancia, gratuita con
vocación de excelencia, de ideario provida, y que funciona al margen de gobiernos
y estados. Conduce sus actividades en español, lleva funcionando 8 años y dispone
en este momento de una oferta de 9 titulaciones, todas ellas de postgrado.
Hace apenas una semana han lanzado desde
su web: http://www.ulia.org/, la oferta de plazas para el curso que comienza el
1 de Enero de 2009. Charlamos al respecto con su iniciador y coordinador general,
el profesor de la Universidad de Valencia, José Pérez Adán.
¿Cómo comenzó ULIA?
La Universidad Libre Internacional de las Américas comenzó a gestarse en unas
reuniones de académicos y profesores universitarios preocupados por la falta de
protección en las leyes de los países así llamados desarrollados, del derecho a la
vida. Nosotros veíamos que esto era un síntoma de grave decadencia y tratábamos
de ver qué podíamos hacer al respecto. La primera de estas reuniones se llevó a
cabo en 1993 en Segovia, España. Seguimos reuniéndonos anualmente y a partir
de 1998 ya decidimos realizar estos encuentros en América. En uno de ellos,
celebrado el año 2001 en San José de Costa Rica, decidimos fundar ULIA.
¿Cuál es el objetivo fundamental de la Universidad Libre Internacional de
las Américas?
El objetivo principal de las actividades académicas que promueve ULIA es ofrecer
una capacitación de alto nivel académico que haga posible a sus egresados aportar
a la sociedad sólidas bases para la promoción de la dignidad y el desarrollo
humanos defendiendo en todo momento el valor de la vida. Pensamos que sin este
reconocimiento de que la vida es lo primero, todo conocimiento es vacuo y
engañoso.
¿Qué caracteriza a ULIA?
ULIA es una universidad gratuita. Intentamos dar la oportunidad, a aquellas
personas que por diversas razones no pueden desplazarse a los centros del saber
en sus países respectivos o en el extranjero, de acceder desde el lugar en el que se
encuentran a una formación universitaria de postgrado pionera en su género.
Todos nuestros cursos son a distancia a través de internet. Lo que hacemos es muy
sencillo. Se trata de poner en contacto a profesores excelentes que están
preparados y deseosos de transmitir lo que saben gratuitamente a un reducido
número de alumnos, con esos alumnos que, a su vez, están deseosos de aprender
con el único objetivo de saber más, sin preocuparse por la obtención de un título
como requisito necesario para ejercer un trabajo remunerado.
Todo el claustro de profesores trabaja ad honorem, de modo desinteresado,
ofreciendo su tiempo libre y su experiencia a gentes que la valoran y aprovechan.
Por otro lado, todos nuestros alumnos, estudian solo para aprender sabiendo que al
final el único reconocimiento que obtendran será el que nosotros mismos le damos.
¿Cuál es la misión de su universidad y cómo contactan con profesores y
alumnos?
La misión de la ULIA es la capacitación académica para una cultura de la vida, la
solidaridad y la dignidad humanas, en un contexto de libre servicio mutuo y de
máxima gratuidad entre profesores, tutores y alumnos.
Quizá alguno pueda pensar que esto es un imposible, que no hay ni profesores ni
alumnos así. Nuestra experiencia es, por el contrario, muy distinta. La verdad es
que contamos con un claustro de profesores sobrado. Quizá tenga que ver con el
auge de la solidaridad, pero la realidad es que son muchos los profesores que están
deseosos de regalar una parte de su tiempo ayudando a los demás haciendo lo que
mejor saben hacer que es enseñar. Internet posibilita que esto se pueda hacer de
la manera más fácil y sencilla posible.
Por otro lado en ULIA tenemos una gran demanda de alumnos. Esto, lógicamente,
era de esperar. Nuestros cursos son muy selectivos: solo admitimos entre 20 y 40
por año y por titulación. Para cada plaza ofertada tenemos 100 solicitudes, con lo
que es necesario efectuar una cuidadosa selección. Para ello, además de la sintonía
con el ideario de ULIA, nos fijamos particularmente en el currículum solidario del
solicitante.
¿Nunca se ven las caras, todo se hace a distancia?
Aún a distancia, se pueden ver las caras. No obstante, sí: cada año convocamos un
claustro presencial en una ciudad distinta de América. El de este año lo acabamos
de tener en Guatemala y el del próximo año será en Lima. Estos claustros son unos
momentos entrañables pues conoces a tus compañeros y profesores y ahí se sellan
amistades que duran de por vida entre personas de muchos países distintos pero
con una idea similar de lo que es la solidaridad humana y la cooperación. Son tres
días de estudio y reuniones que valoramos muchísimo. La gran mayoría de nuestros
alumnos y profesores hacen verdaderos sacrificios por asistir al menos una vez.
Casi todos los claustros efectuados a la fecha están reseñados en
www.ulia.org/ficv
¿Cuál es la tipología del alumnado de ULIA?
Hay de todo. Dado el carácter de nuestros cursos en un momento dado, como por
ejemplo ahora, solo tenemos 180 alumnos cursando estudios con nosotros. Pero
acumulativamente ya son casi 700 los que han pasado por nuestras aulas virtuales
y en unos pocos años esa cifra se incrementará notáblemente pues estamos en
expansión constante, una expansión impulsada por la solidaridad, que es un
recurso inagotable. Por países, entre nuestros egresados están primero los de
México, después los de Argentina y en tercer lugar los de España. Entre nuestros
exalumnos predominan las mujeres y la edad media de nuestros egresados
(téngase en cuenta que en este momento solo ofertamos estudios de postgrado) es
de 35 años.
Este año ofertan dos titulaciónes nuevas: una maestría o máster en
Bioética y otra en Educación de la Sexualidad y Defensa de la Vida, ¿cómo
será el futuro de ULIA a años vista?
Nuestra idea es ir paso a paso, año a año. A día de hoy tenemos 8 años de vida y
ofertamos 9 titulaciones. Cada curso aumentamos y reconfiguramos la oferta. Por
otro lado, la experiencia que vamos obteniendo es muy valiosa. En los claustros
presenciales decidimos las innovaciones y objetivos y hablamos no ya solo de lo
inmediato sino de nuestras posibilidades a largo plazo.
Nuestros objetivos a muy largo plazo son completar la oferta educativa para todas
las edades. A diferencia de la educación convencional nosotros hemos empezado
por los más mayores y vamos hacia los más jóvenes. En el futuro contemplamos
disponer de una oferta básica de estudios de grado o de licenciatura, y también de
una oferta para la educación básica de primaria y secundaria a través del sistema
de educación en casa, lo que en inglés se llama “homescholling”.
A medio plazo, nuestro objetivo es ofertar el grado superior de doctorado.
Y a corto plazo aumentar el número de maestrías y diplomados.
Todo esto, naturalmente, depende de nuestras circunstancias vitales, y de que
encontremos sucesión continua para que las personas que estamos más
involucradas en el proyecto podamos pasar el testigo a otros. Pienso, no obstante,
que gracias a Dios, esto está garantizado durante unos cuantos años y que después
ya nuestros exalumnos podrán ir sustituyéndonos poco a poco. Sí, creo que el
futuro de ULIA y de la labor que desempeña puede contemplarse con optimismo.
Se trata de algo que fue una idea y que es ahora una realidad gozosa y
prometedora.
FIN.