Impacto logrado con el uso de los mapas digitales

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Nombre del trabajo: “Impacto logrado con el uso de los Mapas Digitales”
Temática :
Cartografía Digital.
Evento :
III Congreso Internacional Geomática 2002
Autor y Ponente :
Lic. Alejandro Hernández Álvarez
Institución :
MININT
País :
Cuba
Teléfonos :
587174
Resumen:
El uso de mapas se ha convertido en imprescindible para la vida moderna. En los
mapas se representa la información necesaria para poder hacer múltiples
valoraciones. Sin embargo, trabajar sobre mapas de papel resulta una tarea
tediosa y en muchos casos impracticable. El constante desarrollo de los medios
de computación, y más tarde de los Sistemas de Información Geográfica, ha
permitido que la utilización de los mapas digitales haya reducido el tiempo y el
esfuerzo requerido para representar y actualizar la información sobre los mapas.
Resulta muy útil dotar a los Sistemas Informativos de facilidades que permitan la
representación sobre mapas digitales de información para el análisis, de manera
que pueda darse una respuesta de forma diferente a como se hacía
tradicionalmente.
Esto nos permitió obtener como resultados prácticos:
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Mapas en computadoras o en papel con rapidez y calidad.
Aplicaciones en Lenguajes de Programación para representar sobre mapas la
información trabajada en los Sistemas Informativos.
Además nos permitió obtener nuevas capas de información que incluyen entre sus
datos, fotos, videos; la creación de procedimientos para la actualización de
direcciones georreferenciadas, creación de procedimientos para la ubicación
sobre el mapa de móviles con GPS, procedimientos que facilitan o mejoran el
trabajo con el mapa en las aplicaciones.
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Reducir el tiempo y el esfuerzo requerido para representar la información,
brindarla con mayor calidad, poder hacer valoraciones rápidas, son las nuevas
posibilidades que tienen ahora los Sistemas Informativos.
Introducción
Teniendo en cuenta que el uso de los mapas es una necesidad diaria en la vida
moderna, la introducción de la nueva tecnología para el trabajo con mapas
digitales ha logrado un gran impacto en los Sistemas Informáticos.
El trabajo aborda las experiencias obtenidas a partir de la aplicación y desarrollo
de herramientas de software para la creación de aplicaciones gráficas de nuevo
tipo, donde se accede a información que existe en los Sistemas Informativos a
partir de la información geográfica creada. Se explican los avances alcanzados
con el uso los mapas digitales, que permiten dar respuesta de forma más
profesional, rápida y fácil a las necesidades que tienen los Sistemas Informáticos,
además de reducir el tiempo y el esfuerzo requerido para representar y actualizar
la información.
Desarrollo
El uso de mapas en nuestro trabajo se ha convertido en imprescindible todos los
días. En él representamos la información necesaria para hacer valoraciones. Sin
embargo, tener reflejado sobre un mapa de papel la información que nos hace
falta y de la forma que queremos, resulta un trabajo muy tedioso y no dejamos de
hacerlo por la utilidad práctica que brinda, a pesar de tener otros inconvenientes.
El constante desarrollo alcanzado por los medios de computación, ha permitido la
creación y evolución de aplicaciones visuales, entre ellos, los Sistemas de
Información Geográfica. Esto ha provocado un vuelco en el análisis y en el
tratamiento de la información a partir de su posible representación geográfica. Se
estima que el 85 % de la información registrada en los Sistemas Informativos
puede ser representado en mapas digitales, lo que hace que gane en importancia
el empleo de esta tecnología.
A partir de este momento, se logran obtener grandes ventajas con el trabajo con
mapas digitales, tales como:
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No sólo se puede representar, sino seleccionar, encuestar y manipular la
información directamente sobre el mapa.
Aumenta el poder y flexibilidad en el manejo de la información.
Se pueden hacer análisis matemáticos y estadísticos.
Es fácil de entender la información visual.
Es fácil de usar.
Se pueden hacer cálculos de áreas, distancias, perímetros.
Existen las herramientas de dibujo que le permiten hacer mapas
personalizados utilizando colores, patrones de relleno, tipos de líneas,
símbolos y textos propios.
Permiten compartir mapas con otras aplicaciones como procesadores de
texto, hojas de cálculo.
Se puede organizar el mapa en correspondencia con tablas y gráficos, así
como adicionarle títulos y textos para perfeccionar su contenido y presentación.
Permite descubrir patrones y tendencias muy difíciles de analizar en las Bases
de Datos.
Estas ventajas hacen que la representación geográfica de la información sobre
mapas en computadoras pase de un papel pasivo a un papel activo.
Por tanto, nuestro objetivo de trabajo consistió en dotar a los Sistemas
Informativos que lo requerían, de las facilidades que brindan los mapas digitales
para representar gráficamente la información, hacer análisis y finalmente obtener
una respuesta a los problemas actuales de forma diferente a como se hacía
tradicionalmente.
A partir del estudio hecho a la información contenida en los Sistemas Informativos,
así como las nuevas proyecciones propuestas, surgieron los requerimientos
necesarios para poder aplicar esta tecnología. Estos requerimientos crearon entre
otras las siguientes problemáticas:
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Definir el tipo de escala de mapa a utilizar.
Definir el tipo de información que debía representarse en el mapa.
Definir la forma en que se representaría esa información.
Como representar sobre el mapa la información que actualmente se
almacenan en las Bases de Datos.
Como realizar aplicaciones que integren en un mismo ambiente usuario la
información y el mapa.
Como lograr que las aplicaciones puedan correr en ambiente de red y
puedan intercambiarse información.
Ampliar las posibilidades de representar nuevos tipos de información sobre
los mapas como videos, fotos.
Incorporar nuevas posibilidades como el monitoreo de equipos con GPS
que permitan realizar aplicaciones que trabajen en tiempo real.
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Después de la adquisición de los mapas digitales, fue necesario crear la
tecnología que permite que actualmente pueda representarse la información
existente en las Bases de Datos Informativas o nuevas informaciones que
comenzaron a surgir dada la amplia gama de datos posibles a representar.
La introducción del uso de mapas digitales en nuestro trabajo fue producto de la
investigación y asimilación de varios aspectos que se detallan a continuación:

Asimilación del software MapInfo para trabajar con los mapas.
El proceso de investigación de MapInfo fue fundamental para la creación de
la tecnología de trabajo con mapas digitales. La investigación estuvo
encaminada a dar respuesta a como configurar MapInfo, la asimilación de
las opciones más usadas en su menú, como realizar el proceso de
importación y exportación de información geográfica o de Bases de Datos,
la utilización de los símbolos que brinda, así como la incorporación de
nuevos símbolos; como realizar las encuestas a las tablas, posibilidades de
impresión de mapas, la representación de la información en MapInfo.

Asimilación del lenguaje de programación sobre MapInfo: MapBasic.
Entre los aspectos investigados sobre MapBasic podemos mencionar las
estructuras necesarias para crear, compilar y correr programas, la interfase
usuario que presenta para poder trabajar con otros lenguajes de
programación como el Visual Basic, mecanismos de intercambio de
información, los mecanismos de comunicación entre las aplicaciones y
MapInfo utilizando el MapBasic.
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Investigación del proceso de confección de mapas.
Se investigó sobre los procesos cartográficos que permiten confeccionar los
mapas correctamente como son
escala, proyección
y otros; la
representación geográfica de los objetos en capas, representación tabular
de la capa, superposición de capas, creación de capas con otros softwares
que puedan ser asimilados por MapInfo, como Autocad; creación de los
espacios de trabajo. También se realizaron recomendaciones sobre las
diferentes escalas de mapas que era necesario adquirir dependiendo del
nivel de información y precisión requerido.
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Investigación de las posibilidades que brindan los lenguajes de
programación, como Visual Basic.
Sobre estos lenguajes se investigaron la posibilidad de incluir dentro de
ellos espacios de trabajo que contengan mapas y poder representar sobre
ellos información, los métodos creados en estos lenguajes que permiten
acceder a los objetos de MapInfo.
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Investigar el proceso de introducción de fotos y videos para incorporarlas a
los mapas.
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En este aspecto se investigó en la posibilidad de incorporar fotos, videos,
imágenes rasters a las capas para mostrarlas desde el mapa.
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Interacción de las Bases de Datos con MapInfo.
Se investigó en la posibilidad de acceder a bases de Datos como Oracle y
Access, para aprovechar la información registrada anteriormente y
representarla sobre el mapa.

Creación de las Direcciones Georreferenciadas en MapInfo que permiten a
los usuarios representar gran volumen de información de interés en los
mapas de forma automática.
Se investigó todo lo referente a las direcciones recogidas por los Sistemas
Informativos para tratar de compatibilizar esas direcciones con las creadas
para MapInfo, de manera que por las direcciones creadas se pudiera
georreferenciar toda la información registrada en las Bases de Datos.
El trabajo con los mapas digitales nos hizo cambiar la concepción en cuanto a:

Tipo de información a representar.
Con los mapas digitales se abren dos alternativas. La primera consiste en
representar la información acumulada en las Bases de Datos, y la segunda,
que surge al ampliarse la gama de información a representar.
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Representación de la información.
Se debe determinar cómo se verá dibujada esa información sobre el mapa;
que implica tener en cuenta si el símbolo o la figura que la representa se
entiende realmente, si utilizamos los símbolos convencionales o si se crea a
gusto de los usuarios. También es necesario tener en cuenta en qué
momento aparecerá dibujada la información sobre el mapa.

Tipo de aplicación.
Se debe lograr una aplicación única, que tuvieran representado sobre el
mapa tanto la información almacenada en la Base de Datos, así como otras
informaciones adicionales que pudieran ser fotos, de igual forma estar
monitoreando equipos que tuvieran instalado GPS, y a su vez varias
aplicaciones de este tipo intercambiándose información sobre una red.
También había que darle la posibilidad al usuario de que interactúe
constantemente tanto con la información geográfica así como la información
que él acostumbra a manipular.

Forma de trabajo.
La forma de trabajo de estas aplicaciones cambió notablemente. El usuario
ahora se encuentra trabajando con información que maneja más fácilmente,
le es más familiar, puede inclusive tener representado la información en
tiempo real.
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Los resultados obtenidos con el empleo de esta tecnología ha permitido:

Confección de mapas tanto en papel como en computadoras con rapidez y
calidad.

Crear aplicaciones en Lenguajes de Programación
que permiten
representar sobre mapas la información trabajada en los Sistemas
Informativos.
La aplicación de la tecnología de trabajo con mapas digitales ha traído como
resultado la elevación sustancial del nivel de información que brindan los Sistemas
Informativos, que es utilizado para dar respuesta a las crecientes exigencias
informativas necesarias.
Como resultados adicionales podemos citar:

Obtención de nuevas capas de información de interés que incluyen entre
sus datos fotos y videos.

Creación de procedimientos para la obtención y actualización de las capas
de Direcciones Georeferenciadas de la capital sobre este mapa.
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Creación de procedimientos que permite la ubicación en el mapa de la
información contenida en las Base de Datos de los Sistemas Informativos.

Creación de procedimientos para representar sobre los mapas móviles a
partir de las señales emitidas por GPS.
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Creación de procedimientos para establecer comunicación con los móviles
con GPS a partir de su símbolo en el mapa.

Creación de procedimientos que permiten mejorar el trabajo con los mapas
en las aplicaciones. Estos procedimientos permiten la ubicación rápida en
municipios de la capital, la búsqueda de direcciones (calles y sus
entrecalles), búsqueda de objetivos de interés sobre el mapa, acceso rápido
a vistas sobre el mapa, geocodificar nuevas capas de información sobre el
mapa.
Estos resultados han aportado:

Aumento en la seguridad de operación de la información ya que se
introducen nuevos elementos en las bases informativas que norman el
estado de la información para poder ser representada en mapas, como son
los casos de las direcciones.
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Aumento en las posibilidades funcionales en los Sistemas Informativos
debido a que en las aplicaciones donde se utilizan los mapas, estos
constituyen el ambiente sobre el cual interactúan la información con los
objetos en el mapa, permitiendo que los usuarios trabajen totalmente desde
este ambiente gráfico. En este ambiente se mezcla la información con fotos
y otros elementos que aumentan el nivel de información brindado.
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Aumento en la efectividad del análisis de información ya que sobre el mapa
se puede visualizar la información que se encuentran en las Bases de
Datos y otras informaciones complementarias como pueden ser
características de lugares de interés. Todas estas informaciones se pueden
poner y quitar sobre el mapa con mucha facilidad, lo que hace que el
trabajo tanto informativo como el representado sea muy dinámico.
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Aumento en la operatividad de respuesta. El empleo de los mapas digitales
tanto en las aplicaciones como en los mapas impresos hace que se
obtengan los resultados deseados en un tiempo breve, lo cual permite el
análisis y el conocimiento de la situación un lapso breve de tiempo y con la
calidad necesaria para poder tomar decisiones.

Mas conocimiento y dominio del trabajo. Con los mapas digitales se amplía
el caudal de información a analizar, lo que permite hacer una valoración
mucho más precisa teniendo todos los elementos informativos
representados que provocará que se tomen decisiones más profesionales.
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Reducción de tiempo, ya que el uso de esta nueva tecnología logra reducir
los tiempos de confección de mapas, el tiempo de análisis de información y
el de toma de decisiones.
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Reducción de gastos materiales. Como el proceso de preparación de los
mapas es muy dinámico, lo que permite realizar actualizaciones de forma
casi inmediatas, se logran imprimir solamente los mapas en casos
eventuales. Las aplicaciones sobre los mapas digitales ha logrado disminuir
la impresión de mapas ya que no hace falta hacer análisis de situaciones
directamente sobre papel.
Conclusiones.
Podemos afirmar que el impacto logrado con el uso de los mapas digitales ha
sobrepasado nuestras expectativas. Sus ventajas y grandes posibilidades ha
permitido dar una respuesta a problemas de forma rápida, fácil y diferente a como
lo hacía tradicionalmente, mejorando la eficiencia en el trabajo de los usuarios.
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Dada la variedad y el volumen de información que se representan en mapas, el
empleo de esta tecnología, amplía enormemente las posibilidades para realizar
trabajos con mayor calidad, con menos gastos de recursos, y con más eficiencia.
El empleo de esta tecnología está al alcance de cualquier especialista en sistemas
de cómputos que no lo sean en Cartografía, Geografía u otra especialidad afín.
Referencias bibliográficas.
Larry Daniel, Paula Loree y Angela Whitener, (First Edition , 1996):
MapInfo Professional
Inside
MapInfo Corporation , (Fourth Edition, June 1997): MapInfo Professional. User
Guide.
MapInfo Corporation , (Fourth Edition, June 1997): MapInfo Professional.
Reference Guide.
MapInfo Corporation , (1995): MapBasic Professional. User’s Guide.