ELÍAS RUIZ ROJO

Entrevista a ELÍAS RUIZ ROJO. Subdirector General de Promoción de la Salud y
de la Prevención.
FRANK ALBERT / Valencia
13.03.2012
Entrevista realizada a Elías Ruiz Rojo con motivo de la mesa redonda La obesidad a
debate, que tuvo lugar el pasado 13 de marzo en el Centro Cultural La Nau.
La mesa fue organizada por el Fòrum de Debats de la Universitat de València y el
IHMC López Piñero (CSIC-UVEG), en el marco del proyecto de actividades sobre la
obesidad y sus distintas visiones. El proyecto, encabezado por la exposición A través del
espejo. Lecturas de la obesidad: medicina, arte y sociedad, ha contado además con
diversas iniciativas, entre las que destacan dos ciclos de cine, representaciones de danza,
visitas guiadas, talleres didácticos y debates, entre otras.
Diplomado en Enfermería. Iniciado en Alimentación y Dietética. Doctor en Farmacia,
farmacéutico del Área de Atención Primaria, Diplomado en Sanidad, actualmente
subdirector General de Promoción de la Salud y Prevención de la Generalitat Valenciana.
“Una alimentación equilibrada y el incremento de la actividad física
durante todas las etapas de la vida son fundamentales para prevenir la
obesidad”
PREGUNTA: La obesidad es un tema candente que preocupa mucho a las
autoridades sanitarias. ¿Cómo intentan atajar esta problemática desde la
Generalitat Valenciana?
Efectivamente, la obesidad es un serio problema social y de salud pública mundial, y
preocupa tanto a las autoridades sanitarias como a los gobiernos y a las organizaciones
internacionales, como la OMS (Organización Mundial de la Salud), que ya reconoció
formalmente el carácter de epidemia de la obesidad en 1997. También la OCDE
(Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) reunió en París en
octubre de 2010 a los ministros de Salud para discutir su informe sobre la obesidad y la
economía de la prevención. En él se especifica que las personas severamente obesas
mueren entre 8 y 10 años antes que las de peso normal y que por cada 15 kilogramos
extras se produce un aumento del riesgo de muerte temprana de alrededor del 30%.
Además, también los gastos de atención médica en personas obesas son al menos un 25%
más elevados que en las personas con peso normal. Según la OMS, actualmente las cifras
de obesidad en el mundo son más del doble respecto a 1980. Más de una de cada 10
personas de la población adulta mundial son obesas, según estimaciones de la OMS
correspondientes al año 2008. Por este motivo, en la Asamblea Mundial de la Salud en
2004, se estableció la Estrategia mundial de la OMS sobre régimen alimentario, actividad
física y salud, que ha servido de base para el Plan de acción 2008-2013 de la estrategia
mundial para la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles. Ambas son
documentos marco para las actuaciones de los gobiernos en este tema.
P: Las cifras hablan por sí solas y, aunque no son del todo alarmantes, auguran un
aumento de personas obesas en la Comunitat Valenciana. ¿Qué pasos piensan dar al
respecto?
El aumento en la prevalencia en personas obesas tiene un aspecto fundamental, que es la
tendencia ascendente en sobrepeso y obesidad en la infancia, que se relaciona con la
persistencia de obesidad en la etapa adulta. En la Comunitat Valenciana en 2010 han
presentado exceso de peso aproximadamente el 35% de los niños y niñas de 0 a 16 años
de edad; de ellos tienen sobrepeso alrededor del 20% y obesidad el 15%. Estas cifras son
similares a las obtenidas para España. Por este motivo, las actuaciones dirigidas a la
infancia son un componente fundamental de la Estrategia NAOS (Estrategia para la
nutrición, actividad física y prevención de la obesidad), iniciada en España en 2005 y
coordinada por la AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición),
cuyo lema es «come sano y muévete mucho», ya que una alimentación equilibrada y el
incremento de la actividad física durante todas las etapas de la vida son fundamentales
para prevenir la obesidad.
Dentro de las recomendaciones generales de alimentación y actividad física cabe destacar
la Pirámide NAOS de estilos de vida saludables, o las recomendaciones contenidas en el
documento Come sano y muévete: 12 decisiones saludables. Estas recomendaciones,
junto con otras más específicas, como las referidas a un desayuno saludable Despierta:
desayuna, han sido difundidas tanto en campañas de comunicación como en programas
educativos de las escuelas.
La estrategia NAOS está apoyada normativamente por la Ley 17/2011, de 5 de julio, de
seguridad alimentaria y nutrición. En esta Ley se establece la creación del Observatorio
de la Nutrición y de Estudio de la Obesidad, como sistema de información para el análisis
periódico de la situación nutricional de la población y la evolución de la obesidad en
España y sus factores determinantes. También se establecen en esta ley las directrices
para la prevención de la obesidad a través de los servicios de salud, fundamentalmente
mediante el asesoramiento en hábitos saludables y la detección precoz de problemas de
sobrepeso, de obesidad y de trastornos de la conducta alimentaria. Asimismo, se
contemplan las medidas especiales en el ámbito escolar referidas a los menús de los
comedores escolares o a la enseñanza en alimentación saludable. En la Comunitat
Valenciana durante el año 2011 se han realizado actividades de educación para la salud
en alimentación saludable en centros docentes. También se lleva a cabo el proyecto
Tenemos mucho en común: hábitos saludables y diálogo intergeneracional, enfocado
especialmente a la prevención de la obesidad, en el que personas mayores de 60 años,
mediante actividades de juego fomentan la reflexión y la mejora en hábitos sanos en las
aulas, con la presencia y colaboración del profesorado. En cuanto a la monitorización de
la situación existente en nuestra comunidad se ha llevado a cabo recientemente una
Encuesta de Nutrición.
P: Los pediatras ya han avisado del alarmante aumento de niños con obesidad
mórbida ¿Qué está fallando?
R: El problema de la obesidad es muy complejo. Se ha acuñado el término ambiente
obesogénico, que hace referencia al constante desarrollo tecnológico y a la comodidad en
la vida cotidiana, que genera sedentarismo y que, unido a la comercialización intensiva y
facilidad de acceso a mucha variedad de alimentos y bebidas con alta densidad energética
(elevado contenido en grasas saturadas, azúcar o sal), está influyendo en el aumento del
sobrepeso y obesidad en la población general y especialmente en la población infantil.
Cuando la obesidad está instaurada y alcanza un grado de severidad, es más difícil su
tratamiento y puede acompañarse de otras condiciones patológicas, como la aparición de
alteraciones metabólicas, que tienen repercusión en todo el ciclo vital, es decir, que
pueden producir riesgos cardiovasculares en la etapa adulta. Por ello, el énfasis está en la
prevención y en la detección precoz cuando empieza a haber sobrepeso, además de tratar
a los niños afectados de obesidad.
P: ¿Es responsabilidad de los padres que sus hijos crezcan sanos o ustedes, como
administración, también tienen una parte de responsabilidad?
R: El filósofo y escritor español José Antonio Marina nos recuerda acertadamente el
proverbio africano que dice que «Para educar a un niño hace falta la tribu entera» y esto
es fundamental aquí, ya que, en un 95% de los casos, el origen del sobrepeso y la
obesidad en la infancia es ambiental, por inadecuada alimentación y actividad física, es
decir, puede prevenirse mediante estilos de vida saludables. Por tanto, hay que establecer
una red de protección de la infancia en la que la familia es el núcleo fundamental
educativo y de convivencia, pero también los profesionales sanitarios, el profesorado, las
distintas administraciones, la industria alimentaria, el ámbito de la publicidad, y la
sociedad en general, tienen cada uno su papel. Por eso la estrategia NAOS tiene
actuaciones en distintos ámbitos: familiar y comunitario, escolar, empresarial y sanitario.
P: ¿Qué protocolos tienen establecidos para prevenir la obesidad y a quién van
dirigidos?
En la población infantil el documento marco es el de Actuaciones de prevención y control
del sobrepeso y obesidad en la infancia y adolescencia en la Comunitat Valenciana.
Cabe destacar también la Guía de práctica clínica sobre la prevención y el tratamiento de
la obesidad infanto-juvenil, realizada dentro del Plan de Calidad del Sistema Nacional de
Salud y en la que han participado prestigiosos profesionales sanitarios valencianos.
P: ¿Existe alguna normativa que regule la cantidad de grasas hidrogenadas
permitidas en productos de bollería industrial?
La Ley 17/2011, de 5 de julio, de seguridad alimentaria y nutrición en su artículo 43
sobre Ácidos grasos «trans» especifica que en los procesos industriales en los que se
puedan generar ácidos grasos «trans» se establecerán las condiciones adecuadas que
permitan minimizar la formación de los mismos, cuando se destinen a la alimentación.
También establece la exigencia de suministrar la información sobre el contenido de los
ácidos grasos «trans» de los alimentos o materias primas por parte de los proveedores a
las industrias alimentarias que los utilizan y poner a disposición de la administración la
información relativa al contenido de ácidos grasos «trans» de los productos.
P: La obesidad conlleva ciertos riesgos para la salud. ¿Cuáles son éstos?
La obesidad es un importante factor de riesgo de enfermedades crónicas, como las
enfermedades cardiovasculares (principalmente cardiopatía y accidente cerebrovascular),
que son una causa muy importante de defunción; también la diabetes o los trastornos del
aparato locomotor y algunos cánceres (como endometrio, mama o colon). La obesidad
infantil se asocia con una mayor probabilidad de obesidad en la etapa adulta. Además, los
niños obesos sufren dificultad respiratoria, mayor riesgo de fracturas e hipertensión, y
presentan marcadores tempranos de enfermedad cardiovascular, resistencia a la insulina y
efectos psicológicos.
P: Siguiendo las pautas de la Conselleria de Sanitat, algunos comedores escolares ya
han modificado sus menús por otros de nueva creación mucho más saludables.
¿Quiénes son los encargados de establecer esas pautas?
La Consellerias de Sanidad y de Educación, Formación y Empleo, han puesto en marcha
una estrategia de mejora de los menús de los comedores escolares iniciada en el año
2007, mediante la distribución a los centros docentes de la Guía de menús en los
comedores escolares y la realización de cursos de formación dirigidos fundamentalmente
a los encargados del comedor escolar.
P: De cumplirse los pronósticos, la población valenciana podría estar entre las que
más obesos en relación a su número de habitantes. ¿Se trata de un caso excepcional
o el resto de autonomías tienen el mismo problema?
Como hemos comentado anteriormente, las cifras de obesidad en la Comunitat
Valenciana son similares a las observadas en España. En población infantil, si
comparamos los resultados para el curso escolar 2010-2011 del Estudio de prevalencia de
obesidad infantil en España ALADINO con los obtenidos en la Comunitat Valenciana
procedentes del Informe de salud del Escolar, la prevalencia de obesidad en niños de 6 a
10 años es ligeramente inferior (17,6%) para la Comunitat Valenciana respecto a España
(19,1%). En el Estudio EnKid, realizado en población española de 2 a 24 años de edad en
el año 2000, se evidenció un gradiente norte-sur y este-oeste de menor a mayor
prevalencia de sobrepeso y obesidad.
P: Como buen valenciano, es de suponer que usted será un firme defensor de la
dieta mediterránea. ¿Qué opina de ella?
Creo que debemos ser firmes defensores de la adquisición, desde la infancia, de hábitos
de alimentación saludable, mediante la adopción de una dieta variada y equilibrada, y en
nuestro medio tenemos la inmensa suerte de que la dieta mediterránea tiene unas
características como el consumo de verduras y frutas, legumbres, aceite de oliva y
pescado que la hacen muy valiosa para prevenir tanto la obesidad como otras
enfermedades crónicas especialmente las enfermedades cardiovasculares.