programa de actuación preventiva en la uclm

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PROGRAMA DE ACTUACIÓN
PREVENTIVA EN LA UCLM
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PROGRAMA DE PREVENCIÓN
1. INTRODUCCIÓN
La información a los trabajadores de los riesgos, a los que pueden encontrarse
expuestos en el desarrollo de su actividad laboral, es una de las acciones preventivas
de mayor importancia, establecida por ello en toda la legislación de prevención de
riesgos laborales europea, considerándose uno de los pilares básicos de la Directiva
89/ 391/CEE, del Consejo, de 12 de junio de 1989, relativa a la aplicación de
medidas para promover la mejora de la seguridad y de la salud de los trabajadores
en el trabajo, transpuesta a nuestro ordenamiento jurídico español a través de la Ley
31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales.
La Universidad de Castilla-La Mancha, a través de su Servicio de Prevención, ha
diseñado el presente programa específico de actuación preventiva que, unido al
documento informativo sobre las propiedades y efectos sobre la salud
correspondiente al Formaldehído, será sometido antes de su aplicación a la consulta
y participación de los representantes de los trabajadores en el seno del Comité de
Seguridad y Salud.
2. PROGRAMA DE ACTUACIÓN PREVENTIVA
Este programa de actuación preventiva para control de exposiciones a formaldehído,
sometido previamente a la aprobación del Comité de Seguridad y Salud, pretende
asegurar la salud de los trabajadores a esta sustancia expuestos.
2.1. Ámbito de aplicación
Esta instrucción operativa será de aplicación a todas las exposiciones a vapores
de formaldehído en cualquier actividad laboral, docente, de investigación y/o de
cualquier otra naturaleza que pueda producirse en cualquiera de los centros
pertenecientes a la Universidad de Castilla-La Mancha.
2.2. Definiciones
Con el nombre Formaldehído nos referimos al compuesto químico registrado
con número CAS – 50-00-0 (Chemical Abstracts Service Registry),de fórmula
molecular [CH2O] ó [HCHO], nombrado por la IUPAC como metanal, también
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denominado con nomenclatura sinónima como: aldehído fórmico, metilaldehído, óxido de metileno, formalina y formol (para disoluciones acuosas).
VLA-EC es el Valor Límite Ambiental-Exposición de Corta Duración de la
Lista 2001-2002 de Valores Límites, publicada por el Instituto Nacional de
Seguridad e Higiene en el Trabajo en el “Documento sobre límites de exposición
profesional para agentes químicos en España”. Este valor de referencia para el
formaldehído es de 0’3 ppm ó 0’37 mg/m3 , y ha sido consolidado como valor
“legal” a tenor del Art. 3.4.b) del Real Decreto 374/2001, de 6 de abril, sobre la
protección de la salud y la seguridad de los trabajadores contra los riesgos
relacionados con los agentes químicos durante el trabajo, salvo si puede
demostrarse que se utilizan y respetan unos criterios o límites alternativos, cuya
aplicación resulte suficiente, en el caso concreto de que se trate, para proteger la
salud y seguridad de los trabajadores. Este valor no debe ser superado por
ninguna concentración media del agente químico en la zona de respiración del
trabajador, medida o calculada para cualquier periodo de 15 minutos a lo largo
de la jornada laboral.
2.3. Medición de la exposición
La evaluación del riesgo derivado de la exposición al formaldehído, de
conformidad con el Art. 3.4.5 del Real Decreto 374/2001, deberá incluir la
medición de las concentraciones de este agente químico peligroso en el aire, en
la zona de respiración del trabajador, y su posterior comparación con el valor
limite ambiental VLA-EC anteriormente expresado.
El procedimiento de medición, ajustado al método de muestreo específico para
este agente se llevará a cabo utilizando bombas de muestreo de bajo caudal y
soporte de tubos de sílica-gel tratado (450 mg con DNPH) para adsorción
específica del formaldehído. Todo ello ajustado al método NIOSH-2016. El
análisis posterior de las muestras se llevará a cabo mediante técnica instrumental
de cromatografía líquido-líquido HPLC.
En lo sucesivo, todos los trabajadores, docentes, investigadores, becarios y
alumnos que pudieran estar expuestos a vapores de formaldehído, tanto en forma
gaseosa, mezclas o disoluciones que contengan más de 0’1% de formaldehído,
o cualquier otras sustancias capaces de liberar formaldehído en el aire bajo
condiciones normales, deberán ser evaluados mediante las oportunas mediciones
cuando la concentración de esta sustancia pueda exceder de 0’12 ppm,
considerándose este el nivel inicial de acción preventiva.
La superación del nivel de acción anteriormente definido conllevará el estudio
higiénico del puesto de trabajo, del proceso y las tareas desarrolladas, el
establecimiento de un programa de mediciones, las funciones informativas y
formativas correspondientes y la puesta a disposición de los trabajadores
afectados de equipos de protección individual –aun cuando su uso no resulte
obligatorio mientras no se supere el valor de referencia VLA-EC-, así como
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propuestas técnicas de mejora y recomendación de práctica de vigilancia de la
salud específica..
2.4. Áreas de riesgo
En aquellos casos en los que la exposición a formaldehído exceda del valor de
referencia VLA-EC anteriormente definido, el área de trabajo afectada será
designada con la denominación de área de riesgo.
La calificación de área de riesgo llevará implícito la aplicación rigurosa con
carácter obligatorio de todos los apartados del presente programa preventivo
específico, así como un acceso restringido, que deberá estar limitado a las
operaciones que se consideren estrictamente imprescindibles y que requerirá la
previa autorización del responsable del Laboratorio/Unidad con el Visto Bueno
del Decano/Director del Centro, así como que la persona autorizada disponga de
la información y formación específica respecto al riesgo de esta sustancia y su
prevención. Estas actuaciones preventivas serán también aplicables a
trabajadores de otras empresas que hubieran de acceder a estas áreas (contratas
de limpieza, vigilancia, retirada de residuos, ...), así como a personas vinculadas
a otras organizaciones o entidades que, aún no perteneciendo al ámbito de la
UCLM, pudieran permanecer en cualquiera de los edificios de los diferentes
Campus de esta Universidad.
La aplicación de este programa de actuación, deberá garantizar la salud y
seguridad de las personas expuestas, mediante la aplicación de métodos de
control colectivo y del equipamiento de protección individual integrado que
posteriormente se detallará, ajustándose ambos al progreso técnico que sobre
esta materia pudiera producirse.
En los casos en los que en el área definida de riesgo se superen los valores de
referencia VLA-EC y se carezca –o no estuviesen en funcionamiento por avería
o cualquier otra eventualidad- las protecciones colectivas de control, y además
no se hubiesen facilitado a los trabajadores afectados los equipos de protección
individual respiratoria específica para formaldehído, dado el carácter de
cancerígeno sospechoso de dicho compuesto químico, la situación será
considerada a los efectos previstos en el Art. 21 de la Ley 31/1995, de 8 de
noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales, a iniciativa de la UCLM como
de riesgo grave e inminente. En esta situación límite ningún trabajador deberá
arriesgar su salud, por lo que, queda facultado, si no le fuera posible comunicar
esta situación a su superior jerárquico, a interrumpir su actividad y abandonar el
área definida de riesgo.
2.5. Procedimiento de actuación preventiva
El método de actuación a continuación desarrollado será aplicado en todos
aquellos casos en los que se supere el valor de referencia VLA-EC del
formaldehído que resulte actualizado por la Lista que, publicada por el Instituto
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Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo en el “Documento sobre límites
de exposición profesional para agentes químicos en España”, se encuentre en
vigor.
Este procedimiento tendrá en cualquier caso, por orden descendente en su
enumeración, de conformidad con cuanto establece el Art. 4 del Real Decreto
374/2001, la siguiente prioridad respecto a los principios generales de actuación
preventiva dirigidos a eliminar o reducir el riesgo al mínimo mediante:
a) La concepción y organización de los sistemas de trabajo en el lugar de
trabajo.
b) La selección e instalación de los equipos de trabajo.
c) El establecimiento de los procedimientos adecuados para el uso y
mantenimiento de los equipos utilizados, así como para cualquier
actividad con el agente químico que nos ocupa o con residuos que lo
contengan, incluidas la manipulación, el almacenamiento y el traslado de
los mismos en el lugar de trabajo.
d) La adopción de las medidas higiénicas adecuadas, tanto personales como
de orden y limpieza.
e) La reducción de las cantidades del agente químico peligroso presente en
el lugar de trabajo al mínimo necesario para el tipo de trabajo de que se
trate.
f) La reducción al mínimo del número de trabajadores expuestos o que
puedan estarlo.
g) La reducción al mínimo de la duración e intensidad de las exposiciones.
Igualmente, también por orden descendente en su enumeración, de conformidad
con cuanto establece el Art. 5 del precitado Real Decreto, se respetará la
siguiente prioridad respecto a las medidas específicas de actuación preventiva
dirigidos a eliminar o reducir el riesgo al mínimo mediante:
I. Evitar, preferentemente, el uso del formaldehído sustituyéndolo cuando sea
posible por otro agente o por un proceso químico que, con arreglo a sus
condiciones de uso, no sea peligroso o lo sea en menor grado. La UCLM se
compromete a sustituir el formaldehído en el momento en que, fruto del
progreso técnico e investigador, exista evidencia fundada y experiencia
convincente de resultados prácticos favorables en el ámbito de las
Universidades Españolas
II. Cuando la naturaleza de la actividad desarrollada no permita la eliminación
del riesgo por sustitución, la UCLM garantizará la reducción al mínimo de
dicho riesgo aplicando medidas de prevención y protección. Dichas
medidas incluirán por orden de prioridad:
a) La concepción y la utilización de procedimientos de trabajo,
controles técnicos, equipos y materiales que permitan, aislando el
agente químico en la medida de lo posible, evitar o reducir al
mínimo cualquier escape o difusión al ambiente o cualquier contacto
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directo con el trabajador que pueda suponer un peligro para la salud y
seguridad de éste.
b) Medidas de ingeniería de control por ventilación u otras medidas de
protección colectiva, aplicadas preferentemente en el origen del
riesgo, y medidas adecuadas de organización del trabajo.
c) Medidas de protección individual, acordes con lo dispuesto en la
normativa sobre utilización de equipos de protección individual,
cuando las medidas anteriores sean insuficientes y la exposición o
contacto con el agente no pueda evitarse por otros medios.
Respecto al riesgo de incendios, explosiones u otras reacciones químicas
peligrosas, asociadas al formaldehído, teniendo presentes sus límites inferior
y superior de explosividad {LEL=7% (87 g/m3); UEL=73% (910 g/m3)},
deberán tenerse en cuenta las condiciones y requisitos técnicos de las
instalaciones y de los aparatos Real Decreto 400/1996, de 1 de marzo, por el
que se dictan las disposiciones de aplicación de la Directiva 94/9/CE,
relativa a los aparatos y sistemas de protección para uso en atmósferas
potencialmente explosivas), evitar fuentes de ignición. Estos requisitos
deberán cumplirse también en las operaciones de almacenamiento,
manipulación y transporte de este agente químico, aplicándose, en su caso,
la separación de los agentes químicos con él incompatibles.
Los equipos de protección individual serán utilizados, aconsejablemente
como complemento a las medidas de control técnicas cuando éstas últimas
reduzcan el riesgo por sí solas por debajo del valor de referencia, y
preceptivamente cuando no sea posible reducir la exposición por debajo del
VLA-EC mediante el control de ingeniería.
En general, para cualquier trabajo que suponga exposición a formaldehído,
se incidirá sobre los trabajadores para que efectúen sus trabajos, siempre
que ello sea posible, en el interior de una cabina de extracción de gases, en
cuyo caso no será necesario aplicar sistemas de protección respiratoria.
2.6. Protocolos específicos y reglamentos de trabajo
En cada área de trabajo en la que se emplee formaldehído y éste se encuentre en
proporción superior al 0’1 %, tal como se especificó en el apartado 2.3 del
presente Programa de Actuación Preventiva, se procederá a elaborar un
protocolo y/o reglamento de trabajo seguro para cada tarea, proceso, experiencia
o actuación diferente en la que se utilice esta sustancia.
Estas normas o procedimientos de trabajo específicos para cada trabajo y tarea
con presencia de formaldehído, deben realizarse bajo condiciones y
procedimientos elaborados teniendo en cuenta no sólo las exigencias técnicas
que aseguren la calidad del trabajo, sino, asimismo, la peligrosidad del producto
Así, se exigirá que ciertas tareas se realicen sistemáticamente bajo los sistemas
de control implantados, o utilizando los materiales adecuados, además de los
equipos de protección individual definidos en el procedimiento como necesarios.
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Igualmente, se elaboraran procedimientos de actuación en caso de accidentes,
derrames, vertidos accidentales, roturas de envases, etc., de modo los
trabajadores sepan actuar correctamente en cualquiera de estas situaciones.
La elaboración de estos documentos será coordinada por el responsable de la
Unidad/Laboratorio afectada, con el Visto Bueno del Director del Departamento
correspondiente y del Decano/Director del Centro donde esté ubicado el
Laboratorio, y se redactarán con la formación de un grupo de trabajo con nivel
de participación que asegure la presencia de los diferentes grupos (docente,
investigador, técnico de laboratorio,…) de personas vinculadas a ese proceso,
incluyendo en los mismos siempre al trabajador más directamente expuesto.
En estos protocolos específicos se recogerán específicamente todas las medidas
preventivas a aplicar para el desarrollo de dicho trabajo. Se revisarán y
mantendrán actualizados, disponiendo de copia en el lugar de trabajo
correspondiente que deberá ser conocida y aplicada por todas aquellas personas
que intervengan en el proceso de trabajo y/o pudieran resultar expuestos.
El protocolo deberá dejar expresamente definida nominativamente la persona
responsable de ejercer el control de su cumplimiento.
En general estas instrucciones operativas de trabajo deberán definir cuanto
menos los siguientes apartados:
o
o
o
o
o
o
Objetivo de la instrucción
Alcance y ámbito de aplicación
Implicaciones y responsabilidades
Descripción pormenorizada del trabajo
Equipos de trabajo, de prevención y de protección necesarios
Fases de trabajo y puntos clave de seguridad
Con carácter orientativo, pueden seguirse las recomendaciones a este respecto
incluidas en la NTP-560 elaborada por el INSHT.
2.7. Protección respiratoria.
La dotación de estos equipos en ningún caso supondrá coste alguno para el
trabajador, facilitándose siempre por el Centro de la UCLM afectado, siendo
preceptivo en todo caso no sólo la dotación del equipo apropiado, sino también
facilitar las instrucciones correspondientes para su uso correcto,
responsabilizándose directamente de ello el Decano/Director del Centro
afectado. El Servicio de Prevención podrá ser consultado sobre el equipo de
protección respiratoria más adecuado y los cartuchos filtrantes a utilizar.
Dadas las características irritantes para las mucosas del formaldehído, se
recomienda el uso de máscara facial completa dotada de cartuchos filtrantes
específicos para vapores de formaldehído, pudiendo combinarse estos últimos
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con otros de las características que procedan en aquellos casos en los que,
además de dicho compuesto químico, pudieran estar presentes otros agentes
químicos. En el supuesto de que se utilice semi-máscara será imprescindible la
utilización de gafas de protección ocular de tipo hermético.
Las condiciones de estos equipos y su utilización, así como el mantenimiento de
los mismos, la información, formación y obligaciones de los trabajadores
usuarios, se ajustarán a lo dispuesto en el Real Decreto 773/1997, de 30 de
mayo, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la utilización
por los trabajadores de equipos de protección individual.
2.8. Equipo de protección individual complementario y ropa de trabajo
El equipo de protección complementario al respiratorio, dadas las características
también alérgenas y sensibilizantes del formaldehído, debe evitar todo contacto
con la piel. En consecuencia, a concentraciones superiores al VLA-EC o cuando
exista riesgo de exposición a aerosoles o salpicaduras, será necesario utilizar
pantallas faciales en operaciones de trasvase o preparación de disoluciones en las
que puedan producirse salpicaduras, así como guantes de nitrilo y prendas de
protección para el cuerpo, incluidas capucha y calzas, de resistencia de
penetración y repelencia suficiente al formaldehído según pruebas ajustadas a la
Norma EN correspondiente (Tipo Tyvek con permeación química a
formaldehído >480 min.).
Las condiciones de estos equipos y su utilización, así como el mantenimiento de
los mismos, la información, formación y obligaciones de los trabajadores
usuarios, se ajustarán a lo dispuesto en el Real Decreto 773/1997, de 30 de
mayo, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la utilización
por los trabajadores de equipos de protección individual.
2.9. Lavaojos y duchas de emergencia
Los laboratorios o lugares de trabajo donde se utilice formaldehído, deberán
disponer de lavaojos y duchas de emergencia debidamente señalizadas,
posibilitando con ello su utilización en caso de emergencia.
El funcionamiento correcto de los mismos deberá verificarse mensualmente.
En caso de accidente estos elementos deberán ser utilizados durante al menos 15
minutos lavándose abundantemente la zona afectada, retirando la ropa que
pudiera estar impregnada de la disolución que contenga formaldehído, y
acudiendo lo antes posible al médico, al que deberá informársele del producto
causante.
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2.10.
Higiene personal
Al objeto de posibilitar un adecuado aseo personal durante las pausas o al
finalizar la jornada laboral, así como antes de ingerir alimentos o bebidas, en las
áreas de trabajo susceptibles de uso del formaldehído deberán existir cuartos
vestuario y servicios higiénicos con lavabos y duchas. Estos servicios higiénicos
y cuartos de vestuario deberán reunir, como mínimo, las dimensiones y dotación
de elementos al efecto establecidas en el Real Decreto 486/1997, de 14 de abril,
sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud n los lugares de trabajo.
2.11.
Limpieza de la ropa de trabajo
Las batas o cualquier otra ropa de trabajo que pudiera estar contaminada por
formaldehído no deberá ser lavada en los domicilios particulares, encargándose
la UCLM de proceder a su limpieza periódica a través de una lavandería
especializada. La ropa sucia, antes de su envío a la lavandería, requerirá su
etiquetado reglamentario en iguales condiciones que cualquier otra disolución de
formaldehído, de forma que en las manipulaciones externas posteriores se
conozcan también los riesgos inherentes a dicha sustancia.
2.12.
Riesgo biológico
En el caso específico de trabajos con cuerpos humanos en Laboratorios de
Histología, Patología y Anatomía Humana, deberán elaborarse también
protocolos específicos respecto a los requisitos que han de reunir los cuerpos
donados para su aceptación previa, estudiando los antecedentes clínicos del
cadáver a través de la documentación que incluya la historia clínica y la
certificación de defunción, así como efectuando las pruebas analíticas
pertinentes para determinar, como mínimo, posibles infecciones por VIH (virus
de inmunodeficiencia humana) y por VHC (virus de hepatitis-C), como medida
de prevención sanitaria, con el objetivo de reducir al mínimo el riesgo de
contraer alguna enfermedad infecciosa durante la manipulación de cuerpos que
hayan muerto por shock séptico.
La recomendación de realización de estos tests de VIH y de VHC, a los cuerpos
que recepcionados en la Sala de Disección procedentes de donaciones, viene
fundamentada en citas bibliográficas, ya que se han encontrado casos
serpositivos por VIH, VHB y VHC [Postmortem blood tests for HIV, HBV, and
HCV in a body donation program. Clinical Anatomy 11:250-252(1998)]
2.13.
Etiquetado
Al efectuar trasvases o preparar disoluciones con contenidos en formaldehído
que excedan del 0’1% del total de la mezcla, se procederá siempre a reetiquetar
el nuevo envase o recipiente con la etiqueta correspondiente. Esta etiqueta, se
ajustará en cualquier caso a cuanto al efecto viene establecido en la
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reglamentación correspondiente a la clasificación, envasado y etiquetado, tanto
de sustancias como de preparados químicos peligrosos.
Estas operaciones de trasvases y diluciones, dado el carácter volátil del
formaldehído, deberían evitarse adquiriendo disoluciones ya preparadas a las
concentraciones a utilizar, ya que en estas operaciones suele pasar al ambiente
cantidades que generan concentraciones superiores al VLA-EC, o bien
realizarlas en el interior de cabinas de extracción.
2.14.
Prohibición de fumar
Las áreas de trabajo en las que se trabaje con formaldehído deberán señalizarse
respecto a la prohibición de fumar y de disponer elementos incandescentes. Las
señales utilizadas deberán ajustarse a cuanto al respecto establece el Real
Decreto 485/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mínimas en materia de
señalización de seguridad y salud en el trabajo.
2.15.
Almacenamiento
Dado el carácter inflamable y tóxico del formaldehído, deberá procederse a su
almacenamiento en armarios de seguridad para inflamables con resistencia al
fuego debidamente certificada.
En el almacenamiento deberán evitarse la presencia de sustancias que puedan
presentar efectos incompatibles, tales como: peróxido de hidrógeno, hidroxi
carbonato magnésico, dióxido de nitrógeno, nitrometano, ácido peroxifórmico,
ácido perclórico + anilina, ácido perfórmico, fenol, permanganato potásico, ...
Debe procurarse mantener almacenadas las menores cantidades posibles. A ello
puede contribuir una adecuada política de compras, de forma que se programe
adecuadamente con el suministrador el momento y las cantidades a suministrar.
2.16.
Riesgos por fugas, vertidos y derrames
Cuando se produzcan de pequeña cantidad, los derrames y vertidos podrán
podrán recogerse con material absorbente (papel apropiado) y evaporación
posterior en el interior de una cabina de extracción y, si es posible, su posterior
incineración.
Si por el contrario, la cantidad a recoger fuera más importante, el procedimiento
recomendado por el INSHT (NTP—248) es el de cubrir la zona afectada con
bisulfito sódico, adicionando una pequeña cantidad de agua y mezclando. La
mezcla puede disponerse en un recipiente adecuado y tras dejar pasar un
intervalo de tiempo del orden de una hora, verter por el desagüe con exceso de
agua. La zona contaminada puede tratarse con agua jabonosa.
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Para la eliminación de residuos acumulados, puede actuarse por dos
procedimientos: absorción sobre vermiculita e incineración en incinerador
abierto, o bien disolución en un disolvente inflamable –acetona por ejemplo- y
pulverización en el quemador de un incinerador equipado con postquemador, si
bien lo más recomendable es absorberlos con un material lo más inerte
químicamente posible y proceder a su almacenamiento en un recipiente
hermético para residuos en el punto limpio de recogida, hasta que se proceda a
su retirada por la empresa encargada de su gestión externa.
Los descontaminadores y neutralizadores necesarios, así como el material
apropiado para recoger vertidos, se situarán en lugar accesible, con el fin de
proceder con rapidez a la recogida de vertidos o derrames.
En este tipo de operaciones deben minimizarse los riesgos mediante la adopción
de medidas de protección ambiental (ventilación de la zona afectada, evacuación
si fuese necesarios, etc...) o personales (protegerse con gafas, guantes, equipos
respiratorios, etc...).
2.17.
Inspecciones y control interno
Periódicamente se llevarán a cabo las inspecciones y controles pertinentes, que
aseguren el mantenimiento de las condiciones de seguridad y salud en este
programa desarrolladas.
Este tipo de verificaciones se llevarán a cabo por parte de las personas
responsabilizadas jerárquicamente en el nivel superior del laboratorio, del
Departamento y del Centro en cada caso afectado, bien directamente o a través
de las personas en quienes éstas deleguen.
Del resultado de los aspectos tratados en este programa preventivo, que resulten
de aplicación directa en cada supuesto posible de trabajo con formaldehído, se
dejará constancia documental debidamente firmada por los responsables
expresados en el párrafo precedente. Esta documentación se mantendrá en la
Dirección del Centro siempre a disposición de la autoridad laboral y sanitaria, de
conformidad con lo establecido en el Art. 23 de a Ley 31/1995, de 8 de
noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales.
La periodicidad de los controles será escalonada, por ejemplo, con carácter
general, se propone que sea semanal para el responsable del Laboratorio,
mensual para el responsable del Departamento y trimestral para el responsable
del Centro, o aquella otra que en función de las características del trabajo y del
riesgo que conlleve puedan establecerse a criterio del Director del Centro
correspondiente. En el caso de que el área de trabajo pudiera ser clasificada
como área de riesgo, atendiendo a lo expresado en el apartado 2.4 del presente
Plan, la periodicidad de los controles, mientras dure la situación de riesgo que dé
lugar a esta clasificación, pasará a ser diaria, semanal y quincenal,
respectivamente para cada uno de los tres niveles anteriormente mencionados.
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También debe quedar asegurado el necesario mantenimiento de las instalaciones
de control a base de ventilación general por dilución y, especialmente, las
extracciones localizadas. Estas instalaciones sufren el lógico deterioro por su
uso, que se traduce en una posible pérdida de eficacia a causa del descenso en
las velocidades de captación. Es por ello necesario que, periódicamente, se
proceda a la revisión de conductos, filtros y extractores, con el fin de comprobar
su estado y proceder, si fuese necesario, a limpiezas, equilibrados, etc. Para ello,
se llevará a cabo, bien directamente por el propio personal de mantenimiento o
procediendo a su contratación con una empresa especializada, la comprobación
periódica –mediante velómetro- de la velocidad de paso de aire en las bocas de
las rejillas y en las áreas de entrada de aire a las cabinas de extracción, actuando
inmediatamente en caso de disminución de la misma.
2.18.
Comunicación de accidentes, incidentes o efectos adversos para la salud
En el caso de que se produzca cualquier accidente por contacto, inhalación o
ingestión de disoluciones con contenido en formaldehído, deberá efectuarse
comunicación interna al Decano/Director del Centro para su conocimiento
directo y posterior traslado de copia al Servicio de Prevención-UCLM, desde
donde se informará al Comité de Seguridad y Salud.
Los peligros para la salud laboral del formaldehído son fundamentalmente
debidos a sus efectos tóxico e irritante que provoca su inhalación, el contacto
directo con los ojos y con la piel, o su posible ingestión. Los efectos agudos por
ingestión pueden producir severa irritación e inflamación de la boca, garganta y
estómago. La inhalación de vapores de formaldehído puede llegar a producir
irritación del tracto superior respiratorio y de los ojos. Concentraciones elevadas
pueden provocar dificultad respiratoria, expectoración, y quemazón en la nariz y
la garganta y llegar a producir grave daño respiratorio. La concentración
actualmente cuantificada como peligrosa para la vida y la salud (IDHL) es de 20
ppm, pudiendo provocar graves reacciones pulmonares en breves minutos, que
incluyen edema pulmonar, neumonía, e irritación bronquial con posible
resultado de muerte a concentraciones más elevadas. El contacto dérmico causa
decoloración y blanqueo de la piel, dolor agudo, sequedad y posibles fisuras y
descamación de la piel. Personas con exposiciones previas a formaldehído
pueden reaccionar a futuras exposiciones con dermatitis alérgicas eczematosas o
urticaria. El contacto con los ojos por salpicaduras puede generar una grave
turbidez corneal permanente y posible pérdida de visión. Irritaciones transitorias
de las mucosas pueden también producirse por exposición a niveles elevados de
formaldehído en el aire.
2.19.
Formación e información a los trabajadores
En toda área de trabajo donde se utilice el formaldehído se contará con la
información correspondiente a la Ficha de Datos de Seguridad Química, que
deberá solicitarse formalmente por escrito al fabricante, importador o
suministrador del producto que contenga dicha sustancia.
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También se dispondrá del documento anexo al presente Plan, denominado
Propiedades, Efectos y Medidas de Protección del Formaldehído, elaborado por
el Servicio de Prevención-UCLM.
Igualmente, los trabajadores afectados recibirán información relativa a las
concentraciones de este agente contaminante presentes en el ambiente del puesto
de trabajo correspondiente.
Ambos documentos, aparte de encontrarse a disposición de los trabajadores
posiblemente expuestos en el Laboratorio afectado por el uso del formaldehído,
serán explicados en sus aspectos preventivos más destacados por parte del
responsable del Laboratorio a cada uno de los trabajadores que tenga
encomendado realizar cualquier trabajo o pueda resultar directamente expuesto a
los efectos de esta sustancia.
De conformidad con los Art. 18 y 19 de la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de
Prevención de Riesgos Laborales, y del Art. 9 de Real Decreto 374/2001, de 6 de
abril, sobre la protección de la salud y seguridad de los trabajadores contra los
riesgos relacionados con los agentes químicos durante el trabajo, la UCLM
garantizará que los trabajadores afectados por el uso del formaldehído reciban
una formación adecuada sobre el riesgo derivado de la presencia del
formaldehído en el lugar de trabajo, así como sobre las medidas e prevención y
protección a aplicar. Esta formación deberá materializarse previamente a la
asignación de tareas que supongan exposición a formaldehído y periódicamente
actualizada con carácter anual.
2.20.
Vigilancia médica
Siempre que el trabajador esté expuesto a concentraciones de formaldehído que
excedan del nivel de acción, 0’12 ppm, ya definido en el apartado 2.3 del
presente Plan, o cuando se presenten signos y síntomas sospechosos de estar
generados por el formaldehído, se someterán a un programa de vigilancia de la
salud específico acomodado a las recomendaciones sanitarias de carácter
preventivo-laboral para esta sustancia. Dado el carácter potencialmente
cancerígeno del formaldehído, a los efectos previstos en el Art. 22.1 de la Ley
31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales, se someterá a
informe de los representantes de los trabajadores si, en estos casos, se exceptúa
la exigencia general de que el trabajador preste previamente su consentimiento.
Enlazando con lo ya expresado en el apartado 2.12 (riesgo biológico), frente al
riesgo biológico de contagio en cuerpos infectados por VIH, VHB o VHC, etc.,
antes de aplicar programas de vacunación a los trabajadores expuestos a este
riesgo en los Laboratorios de Histología, Patología y Anatomía Humana, debería
efectuarse un estudio para comprobar las necesidades reales de vacunación en el
área de recepción de nuevos cuerpos, ya que, por ejemplo, la vacuna de
tuberculosis no puede aplicarse si la prueba de la tuberculina da resultado
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positivo, lo que puede ser provocado porque ya ha padecido esta enfermedad o
porque ya ha estado vacunado; igualmente para la vacuna de Hepatitis-B, para la
que ha de hacerse un estudio de anticuerpos antes de administrarla, ya que si
existen anticuerpos significa que ya ha pasado la enfermedad y que por tanto ya
está inmunizado y no necesita vacunación.
La regulación correspondiente a la vigilancia de la salud establecida por la
Occupational Safety and Health Administration-OSHA de los EE.UU. (29CFR
1910.1048 AppC), establece los siguientes apartados:
I. Riesgos para la salud
Los riesgos de salud laboral del formaldehído están basados
fundamentalmente en sus efectos tóxicos después de su inhalación, después
de contacto directo con la piel u ojos por formaldehído en estado líquido o
vapor, y después de ingestión.
II. Toxicología
A. Efectos agudos de exposición
1. Inhalación: El formaldehído resulta altamente irritante para vías altas.
La concentración considerada como inmediatamente peligrosa para la
vida y la salud (IDHL) ha sido cuantificada en 20 ppm en la última
revisión de este índice. Concentraciones superiores a estos valores
pueden provocar graves reacciones pulmonares en escasos minutos.
Estos incluyen edema pulmonar, neumonía, e irritación bronquial que
pueden provocar incluso la muerte. Concentraciones alrededor de 5
ppm causan fácilmente irritación de las vías bajas respiratorias
caracterizada por tos, opresión del pecho y roncus. Existen
observaciones controvertidas pero en todo caso el formaldehído gas
es un sensibilizante pulmonar que puede ocasionar asma ocupacional
precozmente en individuos normales. El formaldehído puede producir
síntomas de asma bronquial en hmanos. El mecanismo puede ser bien
sensibilización del individuo por exposición a formaldehído o
irritación directa por formaldehído en personas con antecedentes
asmáticos. Irritación de las vías altas es el más común efecto
respiratorio observado en trabajadores y puede ocurrir por encima de
un amplio rango de concentraciones, frecuentemente por encima de 1
ppm. En cualquier caso, la irritación de las vías respiratorias ha sido
observada en algunos trabajadores con exposiciones a formaldehído
inferiores a 0’1 ppm. Síntomas de irritación en as vías altas
respiratorias incluye tos seca y dolorosa, picor y quemazón de la
nariz, y congestión nasal. La tolerancia por falta de respuesta a este
nivel de exposición puede desarrollarse en una o dos horas. Esta
tolerancia puede provocar que los trabajadores permanezcan en un
ambiente de gradual incremento a concentraciones de formaldehído
sin percibir su cada vez más peligrosa exposición.
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2. Contacto con los ojos: Concentraciones de formaldehído entre 0’05 y
0’5 ppm producen una sensación de irritación en los ojos con prurito,
quemazón, enrojecimiento, y lagrimeo. Incrementando el nivel de
parpadeo y cerrando los ojos generalmente se protege el ojo del daño
a estos bajos niveles, pero este mecanismo protector puede interferir
con las habilidades y percepciones exigidas a algunos trabajadores en
su actividad laboral. La tolerancia puede presentarse en trabajadores
continuamente expuestos a concentraciones de formaldehído de este
rango. Lesiones por salpicaduras accidentales a los ojos de
disoluciones acuosas de formaldehído (formalina)
producen
frecuentemente accidentes oculares incluyendo opacidades corneales
y ceguera. La gravedad de las reacciones depende directamente de la
concentración de formaldehído en la disolución y del tiempo
transcurrido entre la emergencia y la intervención médica.
3. Contacto con la piel: La exposición a disoluciones de formaldehído
pueden causar irritación de la piel dermatitis de contacto alérgicas.
Estas alteraciones y trastornos cutáneos pueden presentarse a niveles
inferiores a los que se encuentran muchos trabajadores expuestos a
formaldehído. Los posibles síntomas incluyen eritrema, edema, y
vesiculación o desescamación. Exposición a disoluciones de
formaldehído o vapores de esta sustancia pueden provocar reacciones
en la piel en individuos sensibilizados incluso cuando las
concentraciones ambientales de formaldehído están por debajo de 1
ppm.
4. Ingestión: La ingestión de menos de 30 ml de disolución de
formaldehído al 37% (formalina) puede resultar mortal. La toxicidad
gastrointestinal después de la ingestión es muy grave en el estómago
con síntomas que pueden incluir nauseas, vómitos, y gran dolor
abdominal. Diversas alteraciones pueden presentarse en órganos de
otros sistemas tales como hígado, riñón, bazo, páncreas, cerebro, y
sistema nervioso central, provocados como respuesta aguda a la
ingestión de formaldehído.
B. Efectos crónicos de la exposición a formaldehído
Largas exposiciones a formaldehído se han manifestado asociadas con un
incremento del riesgo de cáncer de nariz y senos nasales, cáncer
nasofaríngeo y orofaríngeo, y cáncer de pulmón en humanos. La
experimentación animal aporta evidencias concluyentes de la relación
causa-efecto entre cáncer nasal en ratas y exposición a formaldehído.
Concordante evidencia de carcinogenicidad incluye alteraciones en el DNA,
genotoxicidad en tests de cortos periodos, y cambios citotóxicos en las
células de los órganos diana indican cambios preneoplásticos como efecto
dosis-ratio. El formaldehído es un carcinógeno integral y aparece ejerciendo
sus efectos por lo menos en dos estados del proceso carcinogénico.
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III.Consideraciones sobre la vigilancia
A. Historia
1. Historia Clínica y Laboral: Junto con sus efectos agudos irritativos, el
formaldehído puede causar sensibilización alérgica y cáncer. Uno de los
objetivos de la Historia Laboral debe de ser obtener información sobre
exposiciones a formaldehído, previas o adicionales, tanto en el ámbito
laboral como en el no laboral.
2. Historia respiratoria: Es también conocido que el formaldehído tiene
propiedades reconocidas como un irritante de las vías respiratorias y ha sido
recogido por algunos autores como causante de asma ocupacional. Además,
el formaldehído ha sido asociado con cáncer sistema respiratorio de
humanos. Por estas razones, es conveniente incluir una exhaustiva revisión
del sistema respiratorio en la Historia Médica. En la elaboración de esta
Historia deben incluirse cuestiones en cuanto a posible disnea de esfuerzo,
dificultad respiratoria, molestias crónicas y trastornos hiperreactivos de las
vías respiratorias, rinitis, bronquitis, bronquiolitis, asma, enfisema, reacción
respiratoria alérgica, u otras alteraciones pulmonares preexistentes.
Además, una generalizada hipersensibilización de las vías respiratorias
puede aparecer como consecuencia de exposiciones a agentes sensibilizantes
simples. El médico reconocedor debería, por ello, extraer una historia de
exposiciones a irritantes pulmonares, y efectos previsibles a corto y largo
plazo de tiempo por dichas exposiciones.
El tabaco es conocido que reduce la evacuación mucociliar de partículas
depositadas durante la respiración en la nariz y en las vías respiratorias altas.
Esto puede incrementar la exposición laboral al inhalar sustancias tales como
vapores de formaldehído. Además, el tabaco es un potencial factor de
confusión en la investigación de una alteración respiratoria crónica, incluido
el cáncer. Por estas razones, debería obtenerse la historia completa como
fumador.
3. Trastornos de la piel: Debido a los efectos irritantes y sensibilizantes del
formaldehído sobre la piel, debería obtenerse una historia de las posibles
alteraciones dérmicas. Por ello, la historia debe incluir la existencia de
irritación dérmica, antecedentes documentados de sensibilización dérmica y
otras alteraciones dermatológicas. Exposiciones anteriores a formaldehído y
otros sensibilizantes dérmicos también deben ser anotados.
4. Historia de alteraciones alérgicas: Puesto que el formaldehído puede causar
sensibilización alérgica de la piel y las vías respiratorias puede resultar
valiosa la identificación individual con antecedentes de sensibilización
alérgica. Una historia de enfermedades atópicas y alergias a formaldehído o
cualquier otra sustancia también debería ser anotada. Tampoco
definitivamente conocido actualmente si individuales atópicas tienen más
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elevada propensión a desarrollar sensibilidad al formaldehído que la
población general, pero la identificación de estas individualidades puede ser
útil para la vigilancia.
5. Utilización de cuestionarios de enfermedades: La comparación de los
resultados de años anteriores con los resultados obtenidos en e presente es el
mejor método para detectar un general deterioro de la salud cuando los
indicios tóxicos y los síntomas son valorados subjetivamente. En este caso,
recordar la predisposición no afecta a los resultados del análisis.
Consecuentemente, la OSHA ha determinado que las anotaciones de lo
detectado por los médicos y las anotaciones de las historias laborales deberán
ser actualizadas siguiendo el procedimiento establecido, para posibilitar la
comparación de los resultados anualmente.
B. Examen médico
1. Mucosa de los ojos y vías respiratorias: A causa de los efectos irritantes del
formaldehído, el examen médico deberá vigilar la evidencia de esta irritación.
Un examen especular de la mucosa nasal puede ser útil para valorar posibles
irritaciones y cambios citotóxicos, así como observación indirecta de la faringe
posterior por espejo.
2. Sistema pulmonar: Una exploración respiratoria convencional, incluyendo
examen torácico y auscultación y percusión del campo pulmonar que deberá
realizarse como parte del examen médico periódico. Aunque las pruebas de la
función pulmonar rutinarias son sólo requeridas por el protocolo una vez todos
los años para las personas expuestas a valores superiores a la concentración
límite promedio (TWA), estos tests tienen un valor evidente en la investigación
de posibles disfunciones respiratorias y debería usarse siempre que se
consideren apropiados por el médico. En casos de supuestos trastornos en las
vías respiratorias inducidos por el formaldehído, y otras posibles causas de
disfunción pulmonar (incluyendo exposiciones a otras sustancias), debería ser
totalmente obligatorio. Una radiografía de tórax puede ser de utilidad en estas
circunstancias. En casos de sospecha de hipersensibidad o alergia en las vías
respiratorias, puede resultar apropiado la utilización del test provocado al
formaldehído o metacolina para determinar la naturaleza del trastorno. Esta
prueba deberá ser realizada por o bajo la supervisión de un médico
experimentado en esos procedimientos.
3. Piel: El médico deberá estar alerta para detectar irritaciones dérmicas de
sensibilización, incluyendo enrojecimientos e inflamaciones, urticaria, ampollas,
escamas, grietas y fisuras, u otros síntomas. Cuando se aprecie que la integridad
de la barrera de la piel esté comprometida por otras alteraciones dérmicas, la
presencia de cada trastorno deberá ser anotada. Las pruebas de sensibilización
dérmica que llevan aparejado el riesgo de inducir sensibilización, y dentro de
ellas, las pruebas de sensibilización dérmica al formaldehído no deberán ser
utilizadas como test de screening rutinario. Las pruebas de sensibilización
pueden estar indicadas en la investigación de una sospecha de existencia de una
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sensibilización. Las pautas a seguir para cada prueba están elaboradas por el
North American Contact Dermatitis Group.
C. Reconocimientos o pruebas adicionales
A criterio del médico puede considerarse la necesidad de llevar a cabo otros
reconocimientos médicos o tests complementarios. El protocolo suministra un
mecanismo por el cual estas investigaciones adicionales pueden ser recogidas y
anotadas bajo el protocolo específico elaborado para la exposición ocupacional
al formaldehído.
D. Emergencias
El examen médico de trabajadores expuestos en una emergencia deberá ser
dirigido a aquellos órganos de los sistemas que con mas probabilidad hayan
resultado dañados. Gran parte del contenido del reconocimiento será similar al
reconocimiento periódico a no ser que el paciente hubiese recibido una grave y
aguda exposición que requiera inmediata atención para prevenir serias
consecuencias. Si existe grave sobreexposición que requiera intervención
médica u hospitalización, el médico debe estar atento a la posibilidad de los
síntomas retardados. El tratamiento excepcional de reconocimientos puede ser
necesario para asegurar la buena salud del paciente.
E. Obligaciones del empresario
El empleador está obligado a facilitar al médico con la información actualizada:
Una copia del presente protocolo y los apéndices A, C, D, y E; una descripción
detallada de las actividades encomendadas a los empleados afectados con el
detalle de las concentraciones a las que estén expuestos; una estimación de la
exposición de los empleados incluyendo el tiempo de exposición; una
descripción del equipo de protección individual, incluyendo los respiratorios,
utilizados por el trabajador; y los resultados de los reconocimientos médicos
previos del trabajador afectado relacionados con la exposición a formaldehído,
en la medida que esta información estuviese disponible dentro de la
documentación que el empleador tiene bajo su control.
F. Obligaciones de los médicos
El protocolo obliga al empleador a obtener un documento escrito del médico.
Esta documentación debe contener la opinión médica, tanto si el trabajador tiene
unas condiciones individuales y médicas que incrementan el riesgo de perder la
salud por exposición a formaldehído a pesar de utilizar equipos de protección
respiratoria, como si resulta apto. El médico debe también expresar su opinión
en cuanto a las restricciones que deberían ser tenidas aplicadas sobre los
empleados expuestos a formaldehído o el uso añadido de ropa de protección o
equipos tales como respiradores. Si el trabajador utiliza un equipo de protección
respiratoria como consecuencia de su exposición al formaldehído, la opinión del
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médico debe también contener también una comunicación en cuanto a la
conveniencia de que el trabajador utilice el tipo de respirador apropiado.
Finalmente el médico debe informar al empleador que el trabajador ha sido
informado de los resultados del reconocimiento y de las condiciones médicas
que requieren fomentar explicación o tratamiento. Esta opinión escrita no
incluirá información sobre resultados específicos o diagnósticos no relacionados
con la exposición laboral al formaldehído.
El objetivo de requerir el reconocimiento médico suministre al empleador una
opinión escrita pretende que el empleador disponga de fundamento para cambiar
el puesto de trabajo inicial, asegurando que su salud no se verá afectada por el
formaldehído, y evaluar las aptitudes del trabajador para utilizar equipos de
protección obligatorios.
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