y cultivada de los antiguos esta planta perenne, que la adquirieron

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y cultivada de los antiguos esta planta perenne, que la adquirieron
de la M e d i a , de donde trae origen el nombre que le dieron los l a tinos de herba medica. Su precozidad, abundancia y perennidad; el
prodigioso vigor con que triunfa de las sequedades; las escelentes
cualidades de su forraje, que nutre y engorda prontamente á las
bestias, y en fin su facultad de enriquecer ventajosamente el suelo
sobre que ha v i v i d o , son otros tantos títulos incontestables que r e comiendan poderosamente su cultivo. Requiere por lo general t e r renos bien abonados, sueltos y de bastante f o n d o , sin dejar d e
prosperar alguna v e z en los arenosos, cretososj; pedregosos y en los
muy compactos. U n dulze calor a y u d a d o de una humedad m o d e rada le hacen rendir productos m u y lucrativos. Siémbrase en el
otoño ó en primavera, y es preferible la primera época á la s e g u n da. Según le favorecen el c l i m a , terreno y c u l t i v o , asi vive en p r o s peridad desde ocho á veinte ó mas a ñ o s , pudiéndose segar en cada
uno de tres á doce vezes. U n a fanega de tierra sembrada de alfalfa
puede dar para mantener un par de bueyes ó muías por todo un
año. ( V é a s e el capítulo 24 del libro 4 ° de Herrera, y la adición de
nuestro consocio el Sr. Boutelou.) L a mielga de jftor de lúpido
(Med. lupulina)
habita en terrenos áridos y cretáceos, resistiendo
estraordinariamente á las sequedades, y produciendo una y e r b a
muy propia para pasto de las ovejas, y un forraje de buena calidad.
Dicen mil alabanzas de esta planta todos cuantos agricultores han
ensayado su cultivo.
La alfalfa
arborescente
(Med. arbórea)
es un arbusto de
ocho á diez pies de altura, oriundo de las islas del Mediterráneo y
de los parages cálidos de Italia, que mantiene t o d o el año su hoja
fresca, la que comen con mucha avidez todos los ganados. Crece
con abundancia en el reino de Ñ a p ó l e s , donde las cabras se nutren
de é l , dando una leche con que los naturales hacen gran cantidad
de quesos. E s el cítiso de los antiguos, como lo ha demostrado el
Sr. Amoreux. ( N o u v e a u Dictionnaire d'Histoire naturelle & c . n o u velle edition, tome 1 8 , pág. 267.) (Adiciones al libro 111 de Herrera
por el Sr. A r i a s , pág. 4 4 4 . )
A L B E R J A Ó V E Z A ( V i c i a sativa ). A m a esta legumbre
anual terrenos frescos, tenazes y no h ú m e d o s , y es m u y útil para
sembrar los rastrojos de las cereales. Siémbrase en otoño y primavera, pudiéndose ir haciendo la sementera á intervalos y en pequeños
trozos, y obtener asi sucesivamente un forraje tierno m u y estimado
de todas las bestias. E l labrador, que con arreglo á sus circunstancias pueda y sepa manejar el cultivo de esta planta preciosa, no debe temer la escasez de alimentos para sus ganados. Para consumirla en verde es mas útil segarla al principiar á florecer; y cuando se trata de
secarla conviene mejor aguardar á que estén bien floridas las p l a n -