Lagerstroemia indica L. El conocido como árbol de Júpiter es una

Lagerstroemia indica L.
El conocido como árbol de Júpiter es una especie de hoja caduca no muy grande,
de unos 6 m de altura, perteneciente a la familia Litráceas. El nombre del género se puso
en honor a Magnus von Lagerström, un comerciante y naturalista sueco del siglo XVIII
que fue amigo de Linneo. El nombre de la especie, indica, se debe a uno de sus hábitats,
el archipiélago indomalayo. Es originaria de China, aunque se distribuye por Japón,
Corea, Himalaya e Indochina, en bosques abiertos, praderas y acantilados.
El tronco es muy curioso, de un color marrón claro asalmonado y con láminas
que se desprenden con facilidad. Las ramitas tienen sección cuadrangular. Las hojas son
de un verde muy oscuro y forma elíptica, con el peciolo muy corto o inexistente. Las
flores tienen sus bordes rizados, se agrupan en inflorescencias en panículas piramidales
de unos 20 cm. Son de un color rosa muy llamativo, aunque también las hay de flor
blanca. Su floración es algo espectacular y sucede en pleno verano. El fruto es un globo
oscuro que persiste durante largo tiempo en el árbol. Hay que tener cuidado con no
ingerir las semillas, ya que son tóxicas.
Crece bien a pleno sol. Aunque soporta bien el frío, sólo florece en lugares con
inviernos suaves. La forma más rápida de multiplicación es por esquejes a principios del
verano. Fue introducida en Europa procedente de India a mediados del siglo XVIII. Ha
sido cultivada por su madera, que es de buena calidad, pero sobre todo por su valor
ornamental. Se utiliza como ejemplar aislado y como arbolito de alineación en calles
estrechas. Hay ejemplares de esta especie en los jardines de La Cónsula y en el Jardín
Botánico-Histórico La Concepción.
Crape myrtle