¿qué es el autismo? - Autism Society of North Carolina

¿QUÉ ES
EL AUTISMO?
¿CUÁLES SON LAS
SEÑALES DEL AUTISMO?
Las personas con trastorno del espectro autista (ASD, por
sus siglas en inglés) pueden presentar problemas sociales,
de comportamiento y en la capacidad de comunicarse. Es
posible que repitan ciertos comportamientos y podrían
no comprender los cambios realizados en sus actividades
diarias. Muchas personas con ASD también tienen diferentes
formas de aprender, prestar atención o reaccionar ante las
cosas.
Un niño o un adulto con ASD podría:
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No señalar los objetos cuando demuestra interés.
Mostrar formas inusuales de reacción ante la
angustia.
Presentar un retraso en el lenguaje.
No responder a su nombre.
Repetir palabras o frases.
Preferir que no lo sostengan o lo abracen.
No mirar a los objetos que otras personas señalan.
Mostrar falta de interés por otros.
Experimentar un aumento o reducción de
sensibilidad a los estímulos sensoriales.
A medida que aumenta el número de organizaciones sobre
el autismo, es importante saber cuáles son las que están en
mejores condiciones de satisfacer las necesidades de su
familia. Durante más de 40 años, la Sociedad de Autismo de
Carolina del Norte (ASNC, Autism Society of North Carolina)
ha trabajado para atender áreas con necesidades y expandir
los servicios para la comunidad autista de Carolina del Norte.
Nuestra organización trabaja para mejorar la vida de las
personas y las familias afectadas directamente por el autismo
por medio de servicios de defensoría, capacitación y educación
y la provisión de servicios.
Para resumir, nuestra misión sigue siendo la misma que
cuando se fundó nuestra organización: brindar apoyo y
promover oportunidades que mejoren las vidas de las personas
en el espectro autista y de sus familias.
Cada dólar que recaudamos permanece en Carolina del Norte
y ayuda a las personas que viven y trabajan en nuestras
comunidades locales.
Para obtener más información sobre la Sociedad de
Autismo en Carolina del Norte, por favor comuníquese con:
Autism Society of North Carolina
505 Oberlin Road, Suite 230
Raleigh, NC 27605
(919) 743-0204
(800) 442-2762
www.autismsociety-nc.org
¿Qué es un trastorno
del espectro autista?
El trastorno del espectro autista (ASD) se refiere a un grupo
de discapacidades en el desarrollo que afectan la capacidad
que tiene una persona de comprender lo que ve, oye o
percibe de algún modo. Es un trastorno cerebral que afecta la
comunicación, la interacción social y el comportamiento.
Las personas con ASD por lo general tienen dificultades
para comprender la comunicación verbal y no verbal y para
entender las formas adecuadas de relacionarse con otras
personas, objetos u hechos. Como su nombre lo indica, el
ASD comprende un espectro de trastornos que afectan a
los individuos de distintas maneras y en distintos grados de
severidad. Si bien el ASD por lo general se diagnostica en
niños, es un trastorno que dura toda la vida y que afecta a las
personas de cualquier edad.
¿Qué provoca el trastorno
del espectro autista?
¿Cómo se diagnostica
el autismo?
Aunque se identificó por primera vez en 1943, hasta la fecha no
se sabe exactamente qué provoca este trastorno. Sin embargo,
se están realizando investigaciones para descubrir su causa.
Muchos investigadores creen que existe un firme componente
genético. Algunos investigadores sugieren un problema físico
que afecta partes del cerebro que procesan el lenguaje y la
información; otros estudios sugieren un desequilibrio químico
en el cerebro. También se están considerando varios factores
ambientales o externos posibles.
No existen pruebas médicas para diagnosticar el trastorno
del espectro autista. El diagnóstico preciso lo lleva a cabo
un grupo multidisciplinario de profesionales y se basa en
la observación de la comunicación, del comportamiento
y de los niveles de desarrollo social de una persona. Sin
embargo, como el Trastorno del espectro autista comparte
características de comportamiento con otros trastornos, se
podrán solicitar pruebas médicas para descartar otras causas
posibles para los síntomas que se presentan.
¿Es frecuente el autismo?
Una breve observación en un único contexto no representa
el cuadro real de las capacidades y comportamientos de un
individuo. La opinión del cuidador y los antecedentes de
desarrollo son componentes muy importantes para realizar
un diagnóstico preciso.
El autismo es el segundo trastorno del desarrollo más frecuente,
después de la discapacidad intelectual.
El Trastorno del espectro autista es
más frecuente que el cáncer infantil,
la fibrosis quística y la esclerosis
múltiple combinados. Se estima que
hasta 1 de cada 88 niños nacidos hoy
presentan algún tipo de ASD*. La
evidencia sugiere que el índice de
prevalencia en Carolina del Norte es
aún mayor que el promedio nacional
general, el cual es de 1 en 70.
Esto significa que aproximadamente 1.5 millones de
estadounidenses (niños y adultos) tienen ASD y que la
enfermedad tendrá un impacto directo en más de 15 millones
de estadounidenses (seres queridos, cuidadores, educadores
y profesionales de la salud). Más de 60,000 personas viven
con Trastorno del espectro autista en el estado de Carolina del
Norte únicamente.
La incidencia global de trastorno del espectro autista es
coherente en todo el mundo, pero es cuatro veces más frecuente
en niños que en niñas. El autismo no conoce de razas, etnias ni
límites sociales, y el ingreso familiar, el estilo de vida y el nivel
de educación no afectan la posibilidad de su presentación.
¿Cómo se trata el autismo?
En este momento, no existe una cura para el trastorno
del espectro autista. Sin embargo, con un tratamiento
individualizado, educación y apoyo, los niños y los
adultos con Trastorno del espectro autista pueden mejorar y
desarrollar habilidades que les permitan vivir y participar
en su comunidad.
Los estudios muestran que las personas con trastorno
del espectro autista responden bien a programas de
educación muy estructurados y especializados hechos a la
medida de sus necesidades y que la intervención temprana
proporciona los resultados más positivos. El Análisis del
comportamiento aplicado (ABA) es un enfoque terapéutico
efectivo probado de manera empírica. Con frecuencia, los
tratamientos que pueden ayudar incluyen medicamentos,
dieta, fonoaudiología, terapia sensorial y ocupacional.
*Centros para el Control y Prevención de Enfermedades
(Centers for Disease Control and Prevention), 2012
Item #210, Rev. 6/13