Ciudad antigua y murallas - Universitat de Barcelona

El Edificio Histórico de la UB en el contexto de la expansión
urbanística del siglo XIX en Barcelona
La ciudad antigua y las murallas
El progresivo e intenso proceso de industrialización que experimentó Barcelona en el siglo
XIX fue un factor clave en la definición del urbanismo moderno de la ciudad.
El casco antiguo se seguía desarrollando dentro del recinto amurallado medieval y se fue
llenando de fábricas, muchas de las cuales ocupaban los grandes solares de los conventos que
quedaban libres tras la desamortización eclesiástica.
Pronto, sin embargo, no bastó con este
espacio intramurallas y surgió la
necesidad de crear nuevas zonas
industriales fuera del recinto antiguo,
concretamente en los pueblos agrícolas
de las inmediaciones de Barcelona
(Gràcia, Sants, Sant Martí de
Provençals y Sant Andreu), que
experimentaron
un
importante
crecimiento por el efecto de la
urbanización en torno a las fábricas
(viviendas obreras). Al final del siglo
XIX, estas villas, con una población tan importante como la de la propia ciudad, quedaron
integradas en Barcelona.
Desde los últimos años del siglo XVIII y a lo largo de todo el siglo XIX, se llevaron a cabo
intervenciones de reforma en el casco antiguo: se abrieron nuevas calles (Jaume I, Ferran,
Princesa), se crearon plazas (plaza Real), se construyeron mercados (Concepción, Boquería,
Borne) y se derribó la Ciudadela en 1869 para convertir el espacio en un parque que acogería
la Exposición Universal en 1888.
Las reivindicaciones populares, así como las necesidades expansivas de la ciudad, empujaron
al Gobierno central, de tinte progresista, a autorizar el derribo de las murallas, que se llevó a
cabo entre 1854 y 1856. De hecho, el nivel demográfico de la población que vivía dentro de
las murallas de la ciudad había aumentado tanto a lo largo del segundo cuarto del siglo XIX
que la situación llevó a los habitantes a pedir que derribaran las murallas. Pere Felip Monlau
escribió en 1841 «!Abajo las murallas!», un artículo en que defendía esta opción con
argumentos higiénicos y urbanísticos.
Foto: Vista de Barcelona, litografía de Alfred Guesdon (ca. 1868), © Archivo Histórico de la
Ciudad de Barcelona-AHCB.
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BIBLIOGRAFÍA RECOMENDADA
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