Historia Viva Egipto

Section 2 - El Antiguo Egipto y Sus Gobernantes
El antiguo Egipto disfrutó de tres largos períodos de estabilidad y unidad bajo el reinado de los faraones. Los
historiadores llaman a estos periodos el Reino Antiguo, el Reino Medio y el Reino Nuevo.
El Reino Antiguo duró de 2700 a 2200 A.E.C., aproximadamente. Durante esta época los primeros faraones
establecieron un fuerte gobierno central. Además, construyeron grandes pirámides como tumbas para ellos
mismos. Algunos historiadores llaman a este período la Edad de las Pirámides.
Click to read caption
El Reino Medio (de 2000 a 1800 A.E.C., aproximadamente) se conoce a veces como el Período de Reunificación
porque vino después de años de caos y desunión. Durante esta época los egipcios alcanzaron numerosos grandes
logros en literatura, arte y arquitectura.
El Reino Nuevo (de 1600 a 1100 A.E.C., aproximadamente) se conoce con frecuencia como la Edad de Oro
Egipcia. Durante esta época de paz y estabilidad, el poder de Egipto alcanzó su apogeo. Los faraones aumentaron
el comercio y construyeron gigantescos monumentos.
Al igual que en Mesopotamia, la religión desempeñaba un papel central en el orden social y político de Egipto.
Se creía que los faraones eran dioses. Eran dueños de toda la tierra y eran responsables del bienestar de su
pueblo. Eran reyes, generales y líderes religiosos al mismo tiempo.
Después de su muerte, se creía que los faraones entraban en un más allá que no terminaría nunca. Se enterraban
muchos objetos con el faraón para su uso en la otra vida.
Los faraones construyeron otros monumentos para glorificar su poder y sus éxitos. El mapa en la página 80 de tu
libro de texto en inglés muestra los sitios de algunos de los mayores monumentos. Vamos a averiguar más acerca
de estas estructuras y de los faraones que las construyeron.
El faraón Khufu reinó de 2551 a 2528 A.E.C., aproximadamente, durante el período del Reino Antiguo. Hoy día
se le conoce mejor como el constructor de una famosa pirámide.
Se sabe poco acerca de Khufu. Algunas historias lo describen como un gobernante cruel y severo. Otras cuentan
que era poderoso pero bondadoso.
Sabemos con certeza que Khufu ayudó a establecer al faraón como autoridad central. Por ejemplo, mantenía un
control absoluto sobre el abastecimiento de comida para Egipto. Supervisaba las cosechas y el almacenamiento
de cereales de reserva. Controlaba también una gran red de funcionarios del gobierno que hacían cumplir sus
leyes. Khufu enfatizó su poder supremo proclamándose dios.
Khufu y otros faraones del Reino Antiguo hicieron construir magníficas pirámides como tumbas para ellos
mismos y para sus familias. Khufu fue el responsable de la construcción de la Gran Pirámide de Giza. Constituye
una de las maravillas del mundo antiguo.
La Gran Pirámide se hallaba en el centro de un enorme complejo de templos, estatuas, monumentos y tumbas
más pequeñas. Estaba hecha de más de 2 millones de bloques de piedra que encajaban perfectamente. Dentro
había túneles que conducían a varias cámaras funerarias. La cámara del rey tenía seis techos para sostener el peso
de las capas de piedra situadas encima de ella.
La construcción de la Gran pirámide fue una hazaña asombrosa. Nadie sabe exactamente cómo
los egipcios la construyeron. Se tardó más de 20 años en completarla. Khufu mantuvo el control
absoluto del proyecto de construcción. Organizó y alimentó (dio de comer) a miles de
trabajadores. La pirámide final representaba un monumento sensacional de la ingeniería egipcia.
Section 4 - El Faraón Senusret I: Patrocinador de las Artes
El faraón Senusret I reinó de 1971 a 1926 A.E.C., aproximadamente, durante el Reino Medio.
Era un jefe fuerte que gobernaba un Egipto estable y unificado. El arte, la literatura y la
arquitectura florecieron durante su reinado.
Las artes prosperaron bajo el dominio de Senusret. El faraón controlaba minas llenas de oro,
cobre y piedras preciosas tales como la amatista morada. Los artesanos creaban bellos artículos
de joyería con estos materiales. En muchos casos, las pulseras y los collares eran muy
elaborados. Los decoraban también con piedras como la turquesa.
Algunas de las mayores obras de la literatura egipcia fueron escritas durante el reinado de
Senusret. “La Historia de Sinuhe” cuenta de un joven funcionario que oye por casualidad un
complot para asesinar al faraón. Temiendo por su propia vida, Sinuhe huye de Egipto. Prospera
en su nueva tierra, pero añora mucho su país. Cuando un nuevo faraón le pide que vuelva, Sinuhe
regresa gozoso.
Los mayores logros de Senusret fueron en la arquitectura religiosa. Hizo construir y mejorar
muchos templos, santuarios y monumentos religiosos.
Quizás el logro arquitectónico más excelente de Senusret era la Capilla Blanca. (Una capilla es
un templo pequeño). Estaba hecha de alabastro, una dura piedra blanca. Algunos historiadores
opinan que la capilla estaba cubierta originalmente con una fina lámina de oro.
Las columnas de la capilla estaban decoradas con bellas obras de arte. Escenas talladas
mostraban al faraón con varios dioses. Se mostraban también pájaros, animales y símbolos
egipcios.
Senusret quería que su recuerdo perdurara a través de sus monumentos. Sin embargo, pocos de
sus edificios sobrevivieron el paso del tiempo. Un faraón posterior desmanteló la Capilla Blanca
y usó las piezas para hacer un monumento propio. Más tarde, unos arqueólogos descubrieron las
piezas y reconstruyeron la Capilla Blanca.
Section 5 - La Faraona Hatshepsut: Promotora del Comercio Egipcio
Durante el Reino Nuevo, la faraona Hatshepsut gobernó Egipto de 1473 a 1458 A.E.C.
Hatshepsut fue la primera mujer faraona de Egipto. El arte y la arquitectura egipcia florecían bajo
su gobierno. Hatshepsut era también conocida por fomentar el comercio.
Uno de sus mayores logros fue su ascensión al poder. Nunca antes había sido Egipto gobernado
por una mujer. Al principio compartió el poder con sus parientes masculinos. Sin embargo,
pronto asumió el mando como única gobernante.
Hatshepsut consolidó su posición de varias maneras. Llenó su gobierno con consejeros leales.
Exigía el mismo respeto que se mostraba a los gobernantes masculinos. A veces usaba ropa de
hombre. Hasta se ponía la barba postiza que llevaban los faraones. A menudo se ordenaba a los
artistas representarla como a un hombre. También difundía la idea de que su padre era un dios.
Como faraona, Hatshepsut fomentaba el comercio con otros países. Su mayor expedición
comercial fue al reino africano de Punt, en el extremo sur del Mar Rojo. Más de 200 hombres en
cinco barcos llevaron regalos y mercancías a Punt.
Hatshepsut dejó tras sí un deslumbrante monumento a su reinado: un gran templo en Dayr alBahri. La parte principal del templo estaba empotrada en un acantilado sobre el Río Nilo. En la
entrada se encontraban dos monumentos altos y esbeltos denominados obeliscos. La entrada
estaba también adornada con 200 estatuas de esfinges. La esfinge es una criatura mítica con
cuerpo de león y cabeza de hombre.
Los muros del templo estaban adornados con escenas del reinado de Hatshepsut. Relieves muy
detallados representaban el gran viaje a Punt. Los relieves mostraban los valiosos objetos que los
comerciantes de la faraona habían traído a su vuelta a Egipto.
ection 6 - El Faraón Ramsés II: Jefe Militar y Maestro Constructor
El faraón Ramsés II gobernó de 1290 a 1224 A.E.C., aproximadamente, durante el Reino
Nuevo. Conocido como Ramsés el Grande, es uno de los faraones más famosos. Reinó durante
más de 60 años, más tiempo que casi todos los demás faraones. Es más conocido por su
liderazgo militar y por construir muchos monumentos.
Ramsés hacía todo a lo grande. Tuvo más de 100 esposas y más de 100 hijos. Nunca tímido en
proclamar su propia importancia, mandó erigir estatuas de sí mismo por todo Egipto. Algunas de
ellas tenían una altura de más de 60 pies.
Ramsés fue un soldado intrépido desde muy joven. Luchó al lado de su padre en varias batallas.
A la edad de 10 años, fue nombrado capitán del ejército egipcio.
Ramsés trató de defender un imperio egipcio que se extendía hacia el norte hasta Canaán. Sus
campañas militares más famosas se dirigieron contra el imperio hitita de Anatolia (actualmente el
país de Turquía). Los hititas amenazaban constantemente las fronteras del norte de Egipto. En su
batalla más famosa, Ramsés llegó a un empate con los hititas, a pesar de ser superado en el
número de soldados.
Ramsés también era un conciliador. Él y los hititas firmaron el primer tratado de paz del mundo.
Esta paz duró hasta que se derrumbó el imperio hitita hacia 1190 A.E.C.
Uno de los proyectos más impresionantes de Ramsés era el complejo de templos de Abu Simbel.
El templo principal estaba tallado sobre la cara de un acantilado. El acantilado se hallaba en una
orilla del Río Nilo. Había un templo más pequeño en honor de su esposa predilecta, Nefertari.
Cuatro gigantescas estatuas sedentes (que representan personas sentadas) de Ramsés enmarcaban
la entrada del templo principal. Las figuras estaban esculpidas directamente sobre la cara de la
roca del acantilado. Se cuentan entre los ejemplares más magníficos del arte egipcio.
El interior del templo era también extraordinario. Los visitantes pasaban a través de tres grandes
habitaciones, o salas, para llegar hasta la sala principal del templo. El altar de esta sala contenía
estatuas de Ramsés y de tres dioses egipcios. El templo fue construido de manera que el sol se
alineaba con la entrada dos veces al año. Los rayos del sol atravesaban entonces las salas e
iluminaban las estatuas.
Ramsés ordenó la construcción de más templos y monumentos que todos los otros faraones de la
historia. Al morir, fue enterrado en la tumba que había mandado construir sólo para él mismo. Su
momia es uno de los cuerpos mejor preservados que se han hallado hasta el presente.
En este capítulo aprendiste acerca de los logros de cuatro de los faraones del antiguo Egipto
que gobernaron durante largos períodos de estabilidad.
El Antiguo Egipto y sus Gobernantes El antiguo Egipto disfrutó de tres períodos de estabilidad
y unidad bajo el gobierno de los faraones. Estos períodos fueron el Reino Antiguo (la Edad de las
Pirámides) de 2700 a 2200 A.E.C., aproximadamente; el Reino Medio, (el Período de
Reunificación) de 2000 a 1800 A.E.C., aproximadamente; y el Reino Nuevo, (la Edad de Oro) de
1600 a 1100 A.E.C., aproximadamente.
El Faraón Khufu Durante el Reino Antiguo, Khufu estableció un fuerte gobierno central.
También ordenó construir la Gran Pirámide en Giza. Su construcción fue una hazaña asombrosa
y una de l as maravillas del mundo antiguo.
El Faraón Senusret Durante el Reino Medio, Senusret fomentó el arte y la literatura egipcios.
Artesanos y arquitectos crearon obras magníficas.
El Faraón Hatshepsut Hatshepsut, la primera mujer faraona de Egipto, fomentó el comercio
egipcio durante el Reino Nuevo. Ordenó construir un gran templo en Dayr al-Bahri.
El Faraón Ramsés II Ramsés el Grande era un excelente jefe militar y constructor de
monumentos durante el Reino Nuevo. Firmó el primer tratado de paz del mundo con los hititas.
Ordenó construir el complejo de templos en Abu Simbel.