De tal manera amó Dios al mundo

«De tal manera
amó
Dios al mundo»
Un examen
más detenido
de Juan 3.1 6
David Roper
Y como Moisés levantó la serpiente en el
desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre
sea levantado, para que todo aquel que en él
cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.
Porque de tal manera amó Dios al mundo,
que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo
aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga
vida eterna. Porque no envió Dios a su Hijo al
mundo para condenar al mundo, sino para que
el mundo sea salvo por él1 (Juan 3.14–17).
n este pasaje, tenemos el texto más conocido de
la Biblia, ese versículo «de oro», Juan 3.16,
que dice: «Porque de tal manera amó Dios al mundo,
que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo
aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida
eterna». Este es uno de los más grandes versículos
de la Biblia, y lo es por dos razones al menos:
1) Menciona de paso2 el espectro total del plan de
Dios. Martín Lutero, el renombrado dirigente de la
Reforma del siglo dieciséis, lo llamó «la Biblia en
miniatura». 2) Está lleno de superlativos: palabras
supremas que insinúan los más maravillosos temas
conocidos por el hombre.3
E
PORQUE […] DIOS: EL MÁS GRANDE SER
Así como el mundo, el hombre y todas las cosas
buenas comenzaron con Dios, también comienza
el texto: «Porque de tal manera amó Dios al
mundo…».
He aquí el más grande Ser. Nuestra mente no
puede concebir algo más grande que Dios. Un
conocido estadista norteamericano dijo que la
idea más grande que alguna vez albergó en su
mente fue Dios y su responsabilidad personal para
con Este.4
1
Jesús vino en Su «primera venida» como Salvador, no
como Juez; pero en Su segunda venida, Él será nuestro Juez
(Hechos 17.31).
2
No abarca totalmente el plan de Dios, como algunos
alegan, pero sí «menciona de pasada» los elementos básicos
del plan divino.
3
Este enfoque general de Juan 3.16 ha aparecido en
muchas publicaciones. Esta es mi versión. Ignoro de quién
habrá sido la idea original.
4
Daniel Webster, citado en Frank S. Mead, comp. y
ed., 12,000 Religious Quotations (12.000 citas religiosas) (Grand
Rapids, Mich.: Baker Book House, 1989), 189.
Refiriéndose a Dios, Pablo escribió que Él «es
poderoso para hacer todas las cosas mucho más
abundantemente de lo que pedimos o entendemos…» (Efesios 3.20). Déjese llevar por su
imaginación; no podrá usted pensar en nada que
Dios no pueda hacer.5 Dios es tan grande, que para
poder comprenderlo en Su totalidad, tendríamos
que ser iguales a Él: ¡Nosotros mismos tendríamos
que ser dioses!
«DE TAL MANERA AMÓ»:
EL MÁS GRANDE ATRIBUTO
Esto es lo que se dice del más Grande Ser:
«Porque de tal manera amó Dios al mundo…». El
amor es el más grande atributo del mundo: «Y
ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor,
estos tres; pero el mayor de ellos es el amor»
(1era Corintios 13.13).6 El texto bajo estudio declara
además que Dios tiene el más alto grado7 de Su
más grande atributo: «Porque de tal manera amó
Dios al mundo…».
Efesios 3.17–19 anuncia que el amor de Dios
tiene dimensiones. Esto es lo que dice: «… a fin de
que […] seáis plenamente capaces de comprender
[…] cuál sea la anchura, la longitud, la profundidad y
la altura, y de conocer el amor de Cristo, que excede
a todo conocimiento…». (Énfasis nuestro.) ¿Cuál
es la «longitud» del amor de Dios? El texto bajo
estudio nos dice: «De tal manera amó Dios al
mundo, que ha dado a su Hijo unigénito…». ¡El
amor de Dios recorrió toda la longitud!8
«AL MUNDO»: LA MÁS GRANDE
AGRUPACIÓN
¿A quién ofreció Dios el más grande atributo?
«Porque de tal manera amó Dios al mundo, que
ha dado…»: el mundo, la más grande agrupación
que podemos concebir en nuestra mente: todos
los que han vivido, los que están viviendo ahora, y
5
Uno no puede imaginar nada que Dios no pueda
hacer, esto es, nada que esté de acuerdo con Su voluntad.
6
Vea pasajes adicionales sobre el amor en 1era Pedro
4.8; Efesios 3.17.
7
Algunos hacen de este un punto aparte en el sermón.
8
Dios es amor (1era Juan 4.7–8).
1
los que vivirán antes que esta tierra sea destruida.
No obstante, no fue solamente la más grande
agrupación que nuestras mentes pueden imaginar,
sino la agrupación más indigna: un mundo pecador,
un mundo desobediente, un mundo en tinieblas.9
Dios miró abajo hacia este mundo impío y lo amó.
Dios miró abajo hacia nosotros y nos amó.
Una vez un misionero de África le dirigió la
palabra a un grupo de niños pequeños, y les
dijo: «Quiero contarles acerca del evangelio que
predicamos en África. Levanten la mano todos los
chicos buenos que están presentes». Ni una sola
mano se levantó. El misionero sonrió y dijo:
«Entonces tengo para ustedes el mismo mensaje
que tenemos para los de África: Dios ama a los
chicos malos».
Puede que no suene bien, pero es la verdad.
«Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en
que siendo aún pecadores, Cristo murió por
nosotros» (Romanos 5.8).10
para ser sacrificado. La de Jesús sería una terrible y
penosa muerte por personas que no lo merecían.
¡Dios tendría que ceder Su Hijo aún cuando las
lágrimas de Este le estuvieran desgarrando el
corazón!
Este es un regalo tan grande que ni siquiera
podemos comprender. Pablo dijo: «¡Gracias a
Dios por su don inefable!» (2a Corintios 9.15). En
la KJV se lee: «Gracias a Dios por ese don para el
cual no hay palabras con que describirlo». Hay
cosas en el mundo que no se pueden entender,
pero por lo menos tenemos palabras para hablar de
ellas, por ejemplo, la población del mundo o una
deuda nacional, en cambio el don de Dios es tan
incomprensible que no podemos ni siquiera hablar
de él con precisión. «¡Qué amor tan asombroso, tan
divino, exige mi alma, mi vida, todo lo mío!»13.
«SU HIJO UNIGÉNITO»:
EL MÁS GRANDE REGALO
Dios demostró la grandeza de Su amor por lo
que dio: «De tal manera amó Dios al mundo, que ha
dado a Su Hijo Unigénito», el más grande regalo.
Muchos regalos se han dado. Se sabe de hombres
ricos que han donado altas sumas de dinero a
causas dignas, algunas veces sumas increíblemente altas; sin embargo, ningún regalo se puede
comparar con el que dio Dios.
Considere lo que dio Dios: 1) Dio a Su Hijo.
Imagínese a un hijo amoroso, obediente y cumplido.
¡Qué desgarrador sería ceder un hijo así! 2) Dios no
solamente dio a Su Hijo, sino que dio a Su Hijo
«unigénito»,12 un Hijo a Su semejanza y a Su imagen
con el sello de la Divinidad en Su frente. Imagínese
lo que es ceder un Hijo único. 3) Dios no solamente
dio a Su único Hijo, sino que dio a Su único Hijo
«PARA QUE TODO AQUEL»:
LA MÁS GRANDE OPORTUNIDAD
Después de haber hablado acerca de Dios y de
Cristo, llegamos por fin a nosotros mismos en el
texto: «Porque de tal manera amó Dios al mundo,
que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel
que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna».
La expresión «todo aquel» proclama la más grande
oportunidad del mundo. Las provisiones del amor
de Dios son para todos (Lucas 2.10; Mateo 28.19;
Hechos 10.34–35; 17.30; 2a Pedro 3.9). Jesús les dijo
a Sus discípulos: «Id por todo el mundo y predicad
el evangelio a toda criatura» (Marcos 16.15; énfasis
nuestro).
La expresión «todo aquel» debería ser significativa para nosotros en lo individual. Creo que
fue Phillips Brooks, un renombrado predicador
del siglo diecinueve, quien dijo que apreciaba la
forma como se lee en Juan 3.16: Dios podía
haber dicho «para que los americanos14 que en
él creen, no se pierdan, más tengan vida eterna»;
sin embargo, americanos también son los latinoamericanos, los suramericanos, los norteamericanos, y así por el estilo. Dios podía haber dicho:
«para que Brooks tenga vida eterna»; sin embargo,
hay muchas personas que también tienen el apellido
Brooks. Dios podía haber dicho incluso: «para que
creyendo Phillips Brooks, él sea salvo»; sin embargo, es posible que haya más de un Phillips
Brooks, de modo que la duda podría persistir.
9
Un pasaje que se podría usar para describir al mundo
pecador es Deuteronomio 9.2–4.
10
Vea también Tito 2.11; 1era Timoteo 2.3–4.
11
Vea Hechos 20.28.
12
La palabra griega que se traduce por «unigénito»
insinúa que es «exclusivo, de una clase única».
13
Isaac Watts, “When I Survey the Wondrous Cross”
(«Cuando exploro la maravillosa cruz»), Songs of Faith and
Praise (Cánticos de fe y de alabanza), comp. y ed. Alton H.
Howard (West Monroe, La.: Howard Publishing Co., 1994).
14
Phillips Brooks usa este gentilicio en el sentido de
«estadounidenses».
«QUE HA DADO»:
EL MÁS GRANDE ACTO
¿Qué hizo el más grande Ser, por la más grande
agrupación, debido a que posee el más grande
atributo? «De tal manera amó Dios al mundo, que
ha dado…». Son tres actos los que nos acercan a lo
Divino: dar, perdonar y agradecer, y la raíz de los
tres es dar, el más grande acto.11
2
«¡Cuán agradecido estoy», dijo Phillips Brooks,
«de que Dios dijo “todo aquel”, porque yo sé que
eso se aplica a mí!». ¡Cada uno de nosotros puede
leer este versículo y saber que puede ser salvo!
Entienda, sin embargo, que la expresión «todo
aquel» carga la responsabilidad sobre nosotros. El
mundo está formado de «todo aquel que esté
dispuesto» y de «todo aquel que no lo esté». Cada
uno de nosotros decide si aprovechará o no la
gloriosa oportunidad (Apocalipsis 22.17). Cada
uno de nosotros determina su propio destino
eterno.
«QUE […] CREE»:
EL MÁS GRANDE FUNDAMENTO
¿Qué debemos hacer para aprovechar la más
grande oportunidad? El texto dice: «para que todo
aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida
eterna». La fe es el más grande fundamento. Sobre
ella descansa todo lo que hacemos para llegar a ser
cristianos y todo lo que hacemos como cristianos.
«Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es
necesario que el que se acerca a Dios crea que le
hay, y que es galardonador de los que le buscan»
(Hebreos 11.6).
Debe recalcarse que la palabra «cree» de Juan
3.16 no es simple asentimiento mental. La Amplified Bible (edición de 1987) traduce así el versículo:
«Porque de tal manera amó y con tanta estima
apreció Dios al mundo que Él [incluso] entregó a
Su Hijo unigénito (exclusivo), para que todo aquel
que cree (confía, se aferra, se apoya) en Él, no se
pierda […] mas tenga vida eterna (perpetua)».
(Énfasis nuestro.)
La verdadera fe incluye obediencia a la voluntad de Dios (vea Santiago 2.20). Pablo escribió:
«Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale
algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el
amor» (Gálatas 5.6; énfasis nuestro). Al edificar
sobre el fundamento de la fe y al ser motivado por
el amor, uno se arrepiente de sus pecados (Lucas
13.3), confiesa su fe delante de los hombres (Mateo
10.32) y es sepultado en el bautismo para el perdón
de los pecados (Hechos 2.38).
«EN ÉL»: LA MÁS GRANDE ATRACCIÓN
¿Qué es lo que producirá tal fe? ¿Qué es lo que
nos moverá a la obediencia? «… para que todo
aquel que en él cree, no se pierda». Jesús hace
posible la salvación. Él es la más grande atracción
de todas las eras. Él dijo: «Y yo, si fuere levantado
de la tierra, a todos atraeré a mí mismo» (Juan
12.32). Nuestra fe no descansa sobre determinado
hombre, determinada doctrina o determinado
sistema religioso. ¡Nuestra fe está puesta sobre
Cristo, quien murió por nuestros pecados!
«NO SE PIERDA»:
LA MÁS GRANDE TRAGEDIA
Si tenemos esta fe, ¿cuál será el resultado? «…
todo aquel que en él cree, no se pierda…». Nuestra
fe obediente evitará la más grande tragedia que
puede acontecer a hombre alguno.
Muchas tragedias ocurren en esta vida. Se
incendia un granero, destruyendo toda la
maquinaria y los bienes de un granjero, y este dice:
«Estoy arruinado».15 Se pierde una casa en una
inundación, con todas las posesiones terrenales de
una familia, y ellos lloran diciendo: «Estamos
arruinados». El esposo y padre de una gran familia
muere, y la familia llora con el corazón destrozado,
diciendo: «Estamos arruinados». Alguien pierde
su salud, y también piensa, diciendo: «Estoy
arruinado». Óigame: Por más malas que sean las
tragedias de la vida, un hombre jamás estará
arruinado, sino hasta que esté eternamente perdido.
Entonces «[sufrirá] pena de eterna perdición,
[excluido] de la presencia del Señor y de la gloria
de su poder» (2a Tesalonicenses 1.9; vea Mateo
25.46; Apocalipsis 20.10). ¡Esto es lo que la palabra
«pierda» significa!
«MAS»: LA MÁS GRANDE DIFERENCIA
Me alegra que el texto no termina con la
palabra «pierda». Sigue diciendo: «… para que
todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga
vida eterna». «Mas» es una pequeña palabra que
cambia totalmente las cosas. En este texto, tenemos
por un lado la palabra «pierda», y por el otro la
frase «vida eterna». Entre las dos, haciendo que
todo cambie, ¡tenemos la pequeña conjunción
adversativa «mas»!
«TENGA VIDA ETERNA»:
LA MÁS GRANDE PROMESA
Con esta promesa termina el pasaje: «… para
que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas
tenga vida eterna». He aquí la más grande promesa:
la promesa de una eternidad con Dios16 en un lugar
donde Él «enjugará […] toda lágrima de los ojos
de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto,
ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas
pasaron» (Apocalipsis 21.4). ¡Esta es la promesa de
Dios para usted, si usted confía y obedece!
15
Esta aseveración, y la que sigue, presuponen que el
granjero y la familia que perdieron sus posesiones no
estaban cubiertos por un seguro de reposición.
16
Vea Marcos 10.30; Gálatas 6.8; 1era Timoteo 6.12; Tito 1.2.
3
CONCLUSIÓN
He aquí la esencia del relato del evangelio en
un solo versículo:
Porque […] Dios: El más grande Ser.
«De tal manera amó»: El más grande atributo.
«Al mundo»: La más grande agrupación.
«Que ha dado»: El más grande acto.
«Su hijo unigénito»: El más grande regalo.
«Para que todo aquel»: La más grande oportunidad.
«Que […] cree»: El más grande fundamento.
«En Él»: La más grande atracción.
«No se pierda»: La más grande tragedia.
«Mas»: La más grande diferencia.
«Tenga vida eterna»: La más grande promesa.
Puede que usted no entienda todo lo que
dice la Biblia, pero ¿entiende este versículo? Si
lo entiende, entonces necesita responder a la
invitación del Señor. Sin duda nadie podrá recibir
las verdades que encierra este gran versículo sin
ser conmovido por ellas. Si a usted hoy le ha
llegado a su corazón el poder del evangelio, por el
amor de Dios, ¿no hará algo al respecto?
 NOTAS 
Cuando predico esta lección, a menudo hago
visibles los puntos principales. Estos pueden
escribirse sobre la pizarra, sobre un pliego grande
de papel o cartulina, sobre una transparencia de
retroproyector o sobre trozos más pequeños de
cartulina (un punto sobre cada trozo).
Una versión anterior de esta lección puede
obtenerse en forma de tratado solicitándola a Star
Bible Publications, P. O. Box 821220, Forth Worth,
TX 76182.
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