Aprendiendo sobre Pastillas de Control Natal

Aprendiendo sobre Pastillas de Control Natal
por Christie Matheson
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Más de 10 millones de mujeres en los Estados Unidos usan pastillas de control natal, también
conocidas como "la Píldora," de acuerdo con un vocero de Planned Parenthood. Aunque las mujeres están
agradecidas por esta forma relativamente sencilla y confiable de anticoncepción, la mayoría de ellas fácilmente
admiten que no conocen mucho sobre cómo funcionan en realidad los anticonceptivos orales.
"Un "embarazo falso" era la manera antigua de describir cómo funcionan las pastillas de control natal, y aún eso
es lo que muchas personas dicen," comenta James McCarrick, MD, PhD, un obstetra y ginecólogo que trabaja en
Palo Alto Medical Foundation. "Pero eso no es preciso."
McCarrick explica que los niveles hormonales cambiantes de las mujeres causan el ciclo de ovulación. Las
pastillas de control natal proporcionan un nivel hormonal estable, y este estado hormonal estable suprime la
ovulación.
Demasiadas Opciones
"La mayoría de mujeres podrían usar cualquier anticonceptivo oral y estar bien en términos de prevención de
embarazo," dice McCarrick. "Existen docenas de marcas efectivas." La mayoría de pastillas de control natal
contienen dos hormonas, estrógeno y progestina.
Estrógeno
El mismo tipo de estrógeno está en "todas las pastillas de dosis baja, las cuales usa el 99.99% de mujeres [que
toman la píldora] en los Estados Unidos," dice Cheryl Walker, MD, profesora asistente de ginecología y
obstetricia en Stanford University Medical School. Walker dice que las pastillas con baja dosis de estrógeno
contienen 20, 30 ó 35 microgramos (mgs) de estrógeno. La dosis exacta de estrógeno podría tener un impacto en
el tipo de efectos secundarios que experimente.
Algunas mujeres no deberían tomar pastillas con estrógeno, aconseja McCarrick. Las mujeres que están en
lactancia, que tienen un historial de coágulos sanguíneos, o que tienen presión arterial elevada podrían obtener
mejores resultados con una pastilla solamente de progestina, la cual tiene una eficacia ligeramente más baja que
la pastilla de combinación.
Progestina
Diferentes marcas de la píldora podrían contener una de cinco progestinas, dice Walker. Debido a que las
mujeres difieren en el tipo de progestina encontrada naturalmente en sus cuerpos, dice McCarrick, una variedad
de progestina puede tener diferentes efectos secundarios en diferentes personas.
Monofásicas vs. Trifásicas
Dentro de la familia de pastillas que contienen estrógeno, existen dos tipos principales: monofásicas y trifásicas.
Como el nombre sugiere, las pastillas monofásicas proporcionan el mismo nivel de hormonas durante el ciclo de
las pastillas. Las pastillas trifásicas también inducen a un estado estable de hormonas, pero en tres niveles
diferentes durante el ciclo. McCarrick dice que la preferencia de pastillas monofásicas o trifásicas depende de la
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persona, y señala que los dos tipos son igualmente efectivos para la prevención del embarazo.
"Trabaje con su médico para averiguar cuál podría ser adecuada para usted," sugiere Holly Hughes, RN, una
enfermera del personal en Brigham Ob-Gyn Group en Boston. "Sólo porque alguien más haya tenido una buena
experiencia con un determinado tipo de pastilla, no significa que usted también la tendrá."
Menos Efectos Secundarios Hoy en Día
"Existen menos efectos secundarios ahora de los que solía haber, debido a que los anticonceptivos de hoy en día
contienen un nivel mucho menor de estrógeno," dice McCarrick, quien agrega que los niveles hormonales en las
pastillas del pasado eran "de cinco a veinte veces mayores que hoy en día." Por lo general, los niveles
hormonales más bajos significan menos efectos secundarios, pero aún ocurren efectos secundarios.
Efectos Secundarios Negativos
"La queja más común que recibo es sobre el sangrado intermenstrual, el cual puede ser molesto," dice Hughes.
Pero, ella recuerda a las mujeres que empiezan a tomar pastillas, "Ustedes están cambiando sus niveles
hormonales, así que tomen un nuevo tipo de pastilla al menos tres meses, mientras su cuerpo se ajusta." Si usted
está tomando una pastilla de dosis baja, podría ser más propensa a tener sangrado intermenstrual. *¹
Algunas mujeres creen que aumentarán de peso cuando tomen la pastilla, pero un estudio reportó que la pastilla
o el parche no tienen un efecto importante sobre el peso. *²
Otros posibles efectos secundarios incluyen dolores de cabeza, náusea, sensibilidad en los senos, y distensión
abdominal. Si los efectos negativos duran más de tres meses, hable con su médico acerca de considerar cambiar
de marcas.
Efectos Secundarios Positivos
Muchas personas experimentan mejorías en la piel. Por ejemplo, tipos particulares de la píldora podrían mejorar
el acné. Además, el uso de la píldora disminuye el riesgo de una mujer de contraer posteriormente cáncer ovárico
y cáncer endometrial.
"Hablo con mis pacientes acerca de los síntomas que más les preocupan y trato de prescribir un tipo de pastilla
que minimice esos síntomas," dice McCarrick. Pero debido a las diferencias individuales, usted nunca puede
estar seguro, dice él. "Si usted prueba una y no es adecuada para usted, existen muchas otras opciones para
intentar. "
Su Periodo con la Píldora
Si, como muchas mujeres, su empaque mensual de pastillas contiene tres semanas de pastillas activas y una
semana de pastillas de placebo, tiene lo que parece su periodo cada mes. "En realidad no es un periodo; es un
evento de sangrado que ocurre debido a que usted deja de tomar hormonas," dice McCarrick. Debido a que la
ovulación se ha suprimido durante tres semanas, no ovulará durante esa semana. Sin embargo, "si usted esperara
10-14 días antes de reanudar las pastillas activas, su cuerpo estaría listo para ovular nuevamente."
Usted puede decidir dejar de tomar pastillas de placebo y continuar tomando hormonas activas, en cuyo caso
usted no sangrará cada mes. "Esa es una gran opción. Usted puede diseñar su programa de pastillas para que se
ajuste a su estilo de vida," dice Walker. "Pero usted debería tratar de sangrar al menos cada tres meses, o podría
experimentar malestar," ella agrega.
¡Oops, Omití un Día!
Descansar una semana después de tres semanas de hormonas activas es parte de un ciclo normal de pastillas, pero
omitir días a mitad de las tres semanas no es una buena idea. "Si usted ha estado tomando pastillas activas
durante cuatro meses y omite uno o dos días, no ovulará," dice McCarrick. Pero él dice que si usted omite un par
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de días a la mitad de sólo tres semanas de supresión, "podría tener ovulación repentina."
Cuando usted toma anticonceptivos orales, la hormona adelgaza el revestimiento del útero, haciéndolo incapaz de
albergar la implantación de un óvulo, y la mucosa en el cérvix se vuelve más espesa, haciendo que sea difícil que
los espermatozoides naden a través de ésta. De acuerdo con Walter, estos beneficios desaparecen si usted omite
un día, incrementando su riesgo de embarazarse.
Si usted omite una pastilla, tómela ese día tan pronto como lo recuerde. O duplique la dosis (tome dos pastillas) si
no lo recuerda hasta el siguiente día. Walker recomienda que use otro método de anticoncepción durante al menos
dos semanas si omite un día completo. Si olvida tomar su pastilla durante más de un día, consulte a su médico
para que le dé indicaciones. También hay instrucciones completas sobre lo que debe hacer, incluidas en la
sección de indicaciones en el empaque que vienen con sus pastillas de control natal.
Hable con Su Médico
Usted no puede conseguir pastillas de control natal sin una receta médica, así que tiene que ver al médico en
algún momento. Esté abierta con su médico para que pueda tomar la mejor decisión posible sobre pastillas de
control natal. Las mujeres con algunas condiciones no deberían tomar anticonceptivos orales. McCarrick
recomienda que las mujeres le digan a sus médicos sobre cualquier medicina que tomen. "No sólo le diga a su
médico acerca de sus medicamentos por prescripción," dice él. "También mencione medicamentos de venta libre
o herbales, debido a que podrían tener una interacción con sus píldoras."
Todas las pastillas de control natal en el mercado estadounidense "son efectivas y seguras," dice Walker. "Si
usted está usando una marca en particular y está contenta con ésta, no la cambie," agrega. Pero si usted
experimenta problemas y efectos secundarios, hable sobre ellos. Podría existir algo que sea mejor para usted.
FUENTES ADICIONALES:
American Congress of Obstetricians and Gynecologists
http://www.acog.org
OBGYN.net
http://www.obgyn.net
Planned Parenthood
http://www.plannedparenthood.org
FUENTES ADICIONALES CANADIENSES:
The Canadian Women's Health Network
http://www.cwhn.ca/indexeng.html/
The Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada
http://www.sogc.org/
REFERENCIAS:
American College of Obstetricians and Gynecologists website. Disponible en:
http://www.acog.org/publications/patient_education/021.cfm . Accedido junio 20, 2008.
American College of Obstetricians and Gynecologists. Prophylactic oophorectomy. Practice Bulletin. No 7.
September 1999.
*¹11/19/2008 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php :
Gallo MF, Nanda K, Grimes DA, Lopez LM, Schulz K. 20 µg versus >20 µg estrogen combined oral
contraceptives for contraception. Cochrane Database Syst Rev. 2008;:CD003989.
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*²11/19/2008 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php :
Gallo MF, Nanda K, Grimes DA, Schulz K, Helmerhorst FM. Combination contraceptives: effects on weight.
Cochrane Database Syst Rev. 2008;CD003987.
Ultima revisión June 2010 por Brian P. Randall, MD
Last Updated: 6/23/2010
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