Ayudas destinadas a las organizaciones interprofesionales del

COMISIÓN EUROPEA
Bruselas, 14-III-2007
C(2007) 1271
Asunto:
Ayudas estatales/España - Ayuda nº N 164 /2006
Ayudas destinadas a las organizaciones interprofesionales del sector
agroalimentario
Excmo. Sr. Ministro:
Me complace comunicarle que la Comisión ha decidido no plantear objeciones en relación
con el régimen de referencia. Para tomar esta decisión, la Comisión se ha basado en las
siguientes consideraciones:
1.
PROCEDIMIENTO
(1)
Mediante fax de 13 de marzo de 2006, la Representación Permanente de España ante la
Unión Europea notificó a la Comisión Europea, de conformidad con el artículo 88,
apartado 3, del Tratado, el proyecto de referencia. Mediante cartas de 10 de mayo, 4 de
agosto, 19 de septiembre y 7 de diciembre de 2006, la Comisión solicitó información
complementaria que le fue facilitada mediante cartas de 9 de junio y 11 de agosto, 18 de
octubre de 2006, y 13 de enero de 2007.
(2)
Este proyecto modifica una ayuda ya existente, a saber la ayuda N 442/97, aprobada por la
Comisión mediante carta de 28 de octubre de 1997 (SG(97)D/8811), que consiste en un
régimen de ayudas a las organizaciones interprofesionales a través de ayudas a su
constitución y funcionamiento administrativo, a la ejecución de campañas de promoción y a
la realización de estudios.
Excmo. Sr. D. Miguel Ángel MORATINOS
Ministro de Asuntos Exteriores
Plaza de la Provincia, 1
E - 28012 MADRID
Rue de la Loi 200, B-1049 Bruxelles/Wetstraat 200, B-1049 Brussel - Bélgica
Teléfono: centralita (+32-2)299.11.11. Télex: COMEU B 21877. Dirección telegráfica: COMEUR Bruselas.
2.
DESCRIPCIÓN
Denominación
La notificación se refiere a un régimen de ayudas a las organizaciones interprofesionales en
forma de subvenciones destinadas concretamente al desarrollo de actividades de asistencia
técnica y promoción. Las autoridades españolas han explicado que el régimen ya no incluye
medidas en favor de la constitución y el funcionamiento de las organizaciones
interprofesionales agroalimentarias.
Duración
(3)
Finales de 2013.
Presupuesto
(4)
2 500 000 euros en 2007.
Beneficiarios
(5)
Los beneficiarios de estas ayudas son las organizaciones interprofesionales del sector
agroalimentario legalmente constituidas y reconocidas por el Ministerio de Agricultura,
Pesca y Alimentación, de conformidad con la Ley 38/1994 de 30 de diciembre. Teniendo en
cuenta la naturaleza de las medidas financiadas, el beneficio de las ayudas se extiende
también de forma indirecta a los sectores representados por dichas organizaciones.
Base jurídica
(6)
Real Decreto 1225/2005 por el que se establecen las bases reguladoras para la concesión de
las subvenciones a las organizaciones interprofesionales agroalimentarias.
(7)
Proyecto de Orden de 2007 por la que hace pública, para el ejercicio 2007, la convocatoria
de ayudas destinadas a las organizaciones interprofesionales agroalimentarias.
Costes subvencionables y porcentajes de ayuda
(8)
Los gastos relacionados con el desarrollo de las organizaciones profesionales
agroalimentarias a través de las acciones siguientes :
(9)
-
gastos de contratación de un director técnico de las organizaciones interprofesionales;
campañas de información y promoción del producto o sector objeto de la
organización, así como la creación de una imagen exterior de dichas organizaciones;
elaboración de estudios centrados en algunos de los objetivos de las organizaciones
interprofesionales solicitantes;
-
adquisición, organización y puesta en funcionamiento de material informático;
-
equipos e instalaciones de laboratorios de control.
2
(10) También son subvencionables los gastos de ejecución de programas marco para la puesta en
marcha y el desarrollo de actividades interprofesionales con los siguientes objetivos:
-
elaboración de planes estratégicos para el sector;
diseño y preparación de planes o sistemas de mejora de la calidad y seguridad de los
procesos de la cadena agroalimentaria;
elaboración y aplicación de planes o sistemas de rastreabilidad, certificación y/o
acreditación;
-
diseño de planes y sistemas de seguimiento para el conocimiento del mercado.
(11) Los gastos de asistencia técnica se subvencionarán durante un máximo de cuatro años a
partir del inicio de las actividades de la organización interprofesional agroalimentaria
solicitante. El importe de la ayuda podrá alcanzar hasta el 100 % del presupuesto presentado
en los dos primeros años, el 80 % en el tercer año y el 60 % en el cuarto. La cantidad
máxima de la subvención en los primeros años de actividad ascenderá a 36 000 euros al año,
30 000 euros el tercer año y 25 000 euros el cuarto.
(12) Las campañas de información y promoción del producto o sector objeto de las
organizaciones, la creación de una imagen exterior de dichas organizaciones, la
organización y puesta en funcionamiento de material informático y de laboratorios de
control podrán subvencionarse hasta el 50 % del presupuesto previsto, con un límite de
90 000 euros por campaña.
(13) Las ayudas a la realización de estudios relacionados con los objetivos de las organizaciones
interprofesionales podrán alcanzar el 50 % del coste previsto, con un límite máximo de
45 000 euros por estudio.
Acumulación de ayudas
(14) Las autoridades españolas han especificado que estas ayudas no son cumulables con
cualquier ayuda del Ministerio de Agricultura para la realización de las mismas actividades.
3.
EVALUACIÓN
(15) El artículo 87, apartado 1, del Tratado declara incompatibles con el mercado común, en la
medida en que afecten a los intercambios comerciales entre Estados miembros, las ayudas
otorgadas por los Estados o mediante fondos estatales, bajo cualquier forma, que falseen o
amenacen falsear la competencia, favoreciendo a determinadas empresas o producciones.
(16) Los beneficiarios de la ayuda ejercen una actividad económica. La ayuda otorgada por el
Estado afecta a la competencia y al comercio entre Estados miembros. Según jurisprudencia
reiterada a efectos de esta disposición, la repercusión de la ayuda en los intercambios
comerciales se cumple en tanto que la empresa beneficiaria ejerce una actividad económica
que es objeto de intercambios entre los Estados miembros. El mero hecho de que la ayuda
consolide la posición de esta empresa frente a otras empresas competidoras en los
intercambios intracomunitarios permite considerar que existe una repercusión sobre estos
últimos. Los beneficiarios ejercen una actividad económica objeto de intercambios entre los
3
Estados miembros, es decir, todo tipo de actividades agrícolas. El importe de las
exportaciones de productos agrícolas de España a la Unión Europea ascendió a 16 299
millones de euros en 2004, mientras que el de las importaciones ascendió a 11 824 millones
de euros. Por tanto, en este caso, se cumplen las condiciones previstas en el artículo 87,
apartado 1, del Tratado.
(17) No obstante, la prohibición prevista en el artículo 87, apartado 1, del Tratado no es absoluta.
Están previstas algunas excepciones. El artículo 87, apartado 3, letra c), dispone que pueden
considerarse compatibles con el mercado común las ayudas destinadas a facilitar el
desarrollo de determinadas actividades o de determinadas regiones económicas, siempre que
no alteren las condiciones de los intercambios en forma contraria al interés común.
(18) Para que pueda aplicarse esta excepción, deben cumplirse las disposiciones pertinentes que
regulan la concesión de las ayudas estatales. La Comisión comprueba que el presente caso
fue notificado antes de la entrada en vigor de las Directrices comunitarias sobre ayudas
estatales al sector agrario y forestal 2007-20131, adoptadas el 6 de dicembre de 2006, si bien
la decisión se adopta tras su entrada en vigor.
(19) En virtud de las disposiciones del punto 194 de las nuevas Directrices, las notificaciones
pendientes a 31 de diciembre de 2006 deben ser evaluadas de conformidad con las
Directrices que eran aplicables en el sector agrario en la fecha de notificación de la ayuda.
Las Directrices aplicables en aquel momento eran aún las Directrices comunitarias sobre
ayudas estatales al sector agrario2.
(20) Dado que este régimen de ayudas no se limita a las pequeñas y medianas empresas, no se
aplica el Reglamento (CE) n° 1857/2006 sobre la aplicación de los artículos 87 y 88 del
Tratado a las ayudas estatales para las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la
producción de productos agrícolas y por el que se modifica el Reglamento (CE) n°
70/20013. Por consiguiente, la Comisión debe examinar las ayudas a la luz de las Directrices
comunitarias sobre ayudas estatales al sector agrario y demás disposiciones vigentes cuando
se notificó la ayuda.
(21) La Comisión comprueba que los gastos de desarrollo de las organizaciones profesionales y
la ejecución de programas marco para la puesta en marcha y el desarrollo de actividades
interprofesionales consisten en la financiación de medidas de asistencia técnica, promoción
en general, estudios de mercado e inversiones.
(22) Según el punto 8 de las Directrices sobre ayudas estatales para publicidad de productos
incluidos en el anexo I del Tratado CE y de determinados productos no incluidos en el
mismo4, no se consideran publicidad las actividades de promoción tales como la
divulgación de conocimientos científicos, la organización de ferias y exposiciones, la
participación en las mismas y cualquier otra actividad similar de relaciones públicas, así
como las encuestas y estudios de mercado. Las ayudas estatales relativas a esta promoción
en el sentido más amplio se rigen por los puntos 13 y 14 de las Directrices comunitarias
sobre ayudas estatales al sector agrario.
1
2
3
4
DO C 319 de 27.12.2006
DO C 28 de 1.2.2000
DO L 358 de 16.12.2006
DO C 252 de 12.9.2001
4
(23) Según el punto 13.2 de las Directrices sobre ayudas estatales al sector agrario, se pueden
conceder ayudas a la contratación de especialistas o a prestaciones del mismo tipo, incluidos
estudios técnicos, de viabilidad y de diseño, así como estudios de mercado, si su objetivo es
fomentar los productos agrícolas de calidad. Además, el punto 14 autoriza la concesión de
ayudas a la asistencia técnica en el sector agrícola y, concretamente, las ayudas a la
participación en exposiciones.
(24) Las ayudas anteriormente descritas pertenecen a una u otra categoría, ya que tienen como
objetivo, en última instancia, prestar apoyo técnico a la producción en cuestión por medio
de la divulgación genérica de sus características y de la difusión de la imagen de las
organizaciones interprofesionales. Las autoridades españolas se han comprometido a que, de
conformidad con la práctica habitual de la Comisión, la remuneración subvencionable en
virtud del punto 14 de las Directrices relativas al sector agrícola no tenga carácter continuo
o periódico, ya que tiene una duración máxima de 4 años, ni esté relacionada con los gastos
de funcionamiento habituales de la entidad.
(25) En tal caso, se autorizan ayudas que cubran el 100 % de los gastos. Ahora bien, a fin de
evitar que se concedan cantidades importantes a grandes empresas, la cuantía total de la
ayuda admisible con arreglo a estos dos puntos no podrá superar los 100 000 euros por
beneficiario en un mismo período de tres años o, tratándose de ayudas concedidas a
empresas pertenecientes a la categoría de las PYME de acuerdo con la definición de la
Comisión, no podrá sobrepasar el 50 % de los costes subvencionables, aplicándose el
importe más elevado. Para el cálculo de la cuantía de la ayuda, se considerará que el
beneficiario es la persona a la que se prestan los servicios.
(26) De las explicaciones facilitadas por las autoridades españolas se desprende que la cuantía de
la ayuda recibida por cada beneficiario no sobrepasará en todo caso los 100 000 euros en un
período de tres años y que las campañas de promoción se financiarán hasta un máximo del
50 % de los gastos. La Comisión opina en todo caso que estas medidas, por su propia
naturaleza, benefician a la totalidad del sector.
(27) Los gastos relativos a los equipos e instalaciones de laboratorios de control no pueden
definirse como inversiones en explotaciones agrícolas o inversiones en el sector de la
transformación y comercialización de productos agrícolas. Se trata más bien de inversiones
en organismos representativos que solamente podrían beneficiar a la totalidad del sector en
cuestión en la medida en que dichos organismos prestasen servicios al citado sector por
medio de dichos equipos. Se trata en la práctica de una ayuda a la asistencia técnica en favor
del sector en cuestión que se ajusta a los criterios antes citados.
4.
CONCLUSIÓN
(28) Tras el examen de las distintas medidas de ayuda anteriormente expuestas, se puede llegar a
la conclusión de que dichas ayudas se ajustan a las Directrices comunitarias sobre ayudas
estatales al sector agrario y, en cuanto medidas destinadas al desarrollo del sector, pueden
acogerse a la excepción prevista en el artículo 87, apartado 3, letra c), del Tratado.
(29) La Comisión señala a las autoridades españolas que podrá ser necesario adoptar medidas
apropiadas para ajustarse a las nuevas Directrices comunitarias sobre ayudas estatales al
sector agrario y forestal 2007-2013.
5
(30) En el supuesto de que la presente carta contenga datos confidenciales que no deban
publicarse, le ruego informe de ello a la Comisión en un plazo de quince días hábiles a
partir de la fecha de recepción de la presente. Si la Comisión no recibe una solicitud
motivada al efecto en el plazo indicado, considerará que ustedes aceptan la publicación del
texto íntegro de la carta. Dicha solicitud deberá enviarse por correo certificado o por fax a la
siguiente dirección:
Comisión Europea
Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural
Dirección de Legislación Agraria
Oficina: Loi 130 5 / 128
B-1049 Bruselas
Nº de fax: +32-2-2967672
Reciba el testimonio de mi más alta consideración.
Por la Comisión
Mariann FISCHER BOEL
Miembro de la Comisión
6