¿QUÉ ES UN PROYECTO DE INVESTIGACIÓN? Para responder esta pregunta podemos comenzar indagando sobre el significado de estas palabras. Así, un proyecto es un plan para lograr un objetivo o meta determinados; llevarlo a cabo requiere una o más acciones (por lo que suele decirse que un proyecto implica un plan de acción) o pasos que deben implementarse para alcanzar dicho objetivo. Generalmente, estas acciones se organizan o programan antes de comenzar la tarea, es decir, se planifican. Investigar, por su parte, significa indagar sobre algo para conocerlo. Se puede investigar sobre distintos asuntos, desde aspectos de la realidad hasta cuestiones muy abstractas. Podemos decir entonces que un proyecto de investigación es un plan de acciones cuyo objetivo es obtener conocimientos que antes no poseíamos sobre un determinado tema. LOS PASOS DE UN PROYECTO DE INVESTIGACIÓN. SÍNTESIS. 1. ELECCIÓN DEL TEMA A INVESTIGAR Y DETECCIÓN DEL PROBLEMA. Lo primero que debemos hacer es elegir un tema de investigación, de acuerdo a nuestros intereses o a la importancia que el mismo tenga en la temática de la asignatura Estudios Económicos y Sociales (EES). Sin embargo, elegir el tema no es suficiente, pues un tema es muy amplio, es decir, muy general, es por eso que necesariamente, dentro de ese tema, debemos detectar algún problema (en investigación llamamos problema a algún/os aspecto/s del tema en cuestión que desconocemos) que merezca ser investigado, así como la escala en la cual se desarrolla el fenómeno investigado (global, regional, nacional o local). Alcanzar la respuesta a ese problema deberá ser el objetivo final de la investigación. Para facilitar la tarea, es recomendable que el problema a investigar sea planteado a modo de interrogante 2. LAS HIPÓTESIS. Antes de abocarnos al trabajo de investigar, debemos formular nuestras hipótesis, es decir, las respuestas tentativas que tenemos en mente -y que por el momento suponemos- a nuestro problema y que deberemos confirmar o rechazar con nuestra investigación al final de la misma. 3. PLANIFICACIÓN. Ahora es momento de preparar un plan de actividades y llevarlo a cabo. Así, deberemos decidir todos los pasos a seguir desde el comienzo de nuestra investigación hasta el final de la misma, incluyendo la metodología de investigación a utilizar. Esta etapa debe ser realizada muy meticulosamente, pues será la guía que orientará nuestra investigación, pues debemos tener en cuenta que no podrá ser modificada más adelante 4. MARCO TEÓRICO. La investigación a realizar debe tomar en cuenta el conocimiento previamente construido, pues ésta forma parte de una estructura teórica ya existente. En el marco teórico, se presentan la descripción de los elementos teóricos planteados por uno y/o por diferentes autores, los que permiten al investigador fundamentar su proceso de investigación. 5. METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN. Es una de las principales etápas, pues es el momento donde tomamos contacto con los protagonistas de nuestra investigación. Así deberemos elaborar encuestas dirigidas a la sociedad en general (diferenciar en franjas etarias) como entrevistas personalizadas a personas idóneas en el tema que estamos investigando. Un aspecto a tener en cuenta, y que nunca podemos perder de vista es que las encuestas, cuestionarios y/o entrevistas siempre deben estar direccionados a tratar de responder nuestro problema. 6. ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE LOS DATOS OBTENIDOS. Luego de realizadas las encuestas y entrevistas, es necesario que organicemos toda la información que obtuvimos. Una buena opción, es graficar todos los datos, pues es una forma simple, rápida y eficaz de analizar e interpretar la información. No olvidemos que los datos obtenidos son los que resolverán nuestro problema de investigación. 7. INFORME. Con los resultados de nuestro trabajo analizados e interpretados detenidamente, estamos en condiciones de elaborar un informe final, el cual debe comenzar por responder nuestro problema de investigación; inmediatamente después, es imprescindible que fundamentemos nuestra respuesta, ahí es el momento de volcar sólo las conclusiones, sino también la forma en que las hemos obtenido, incluyendo en todos los casos las “pruebas”, es decir, los materiales en los cuales nos basamos para alcanzar nuestros resultados. Por último, deberemos retomar nuestras hipótesis, para ver hasta qué punto las hemos podido comprobar o rechazar. 8. DIFUSIÓN DE LOS RESULTADOS. Esta última etapa es muy importante, ya que permite que otros conozcan nuestro trabajo, y puedan evaluarlo y darnos sus opiniones. En muchos casos, a partir de estas opiniones deberemos rehacer partes de nuestro trabajo, mejorándolo y haciéndolo más riguroso. Recordemos que en el curso de EES, esta etapa coincide con la evaluación final del curso.