Los dragos de Canarias. Numerosos son los escritos que en todo

80
A C T A S DE LA SOCIEDAD
ESPAÑOLA
Los dragos de Canarias.
Numerosos son los escritos que en todo tiempo se harr
publicado sobre el asunto que me propongo tratar ligeramente,,
siendo raras las obras de Botánica, Geografía, etc., en que no
sé encuentren descritos más ó menos científicamente los monstruosos ejemplares de esta especie, que en todas épocas lian
llamado la atención, tanto de los hombres de ciencia como de
los aficionados que han tenido ocasión de admirar estos notables vegetales.
Los dragos cuyo estudio interesa en gran manera, ocupan
un área de dispersión extensa, desde la parte oriental del
Asia, que ha sido considerada como su cuna por Linneo, hasta.
el.África, América y aun la quinta parte del mundo; se han
desarrollado con lozanía en Europa desde el año de 1640 donde
se ha cultivado como planta de jardín.
Pero donde verdaderamente ha llamado más la atención el
drago ha sido en las islas Canarias, tanto por las grandes d i mensiones que ha llegado á adquirir, como por el comercio'
que en épocas anteriores se hacía de los productos de exudación, que eran apreciados como medicinales.
El drago es un árbol comprendido en el grupo de las mo—
nocotiledóneas, familia de las liliáceas, y entre sus distintas
especies, descuella como muy notable, la que se distingue con
los nombres de Dracozna draco L., D. candriensis Hort., StorcJáa
draco Crautz., etc., que es la especie asunto del presente estudio.
Dracozna (draco) arbórea, foliis subcarnosis, ápice spinosoMurray, Syst. Vegeto. 275. Lin. Syst. Nat. 246.
Liliácea gigantesca, de tronco elevado, grueso, discoidea
y blando, generalmente cilindrico, rugoso en la superficie,,
presentando cerca de las hojas impresiones romboidales, huellas dejadas por las anteriores, con varias hendiduras en el
tronco y cuya corteza segrega cuando se practica una incisión
en ella, un líquido blanco verdoso de sabor acre, que condensado en el mismo árbol, por evaporación de la parte acuosa, se
torna rojo, producto conocido g-eneralmente con el nombre desangre de drago.
El tronco, cuya elevación es variable, termina en un copo