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Siglo de Pericles
Siglo de Pericles, término acuñado al período
de la historia de Atenas dentro del siglo V a. C. en el que alcanzaron su
apogeo diversas manifestaciones culturales. Pericles ―estratega, político y
orador ateniense― supo rodearse de las personalidades más destacadas
del momento, hombres excelentes en política, filosofía, arquitectura,
escultura, historia, literatura, etc. Fomentó las artes y las letras y dio a
Atenas un esplendor que no se repitió a lo largo de su historia. Realizó
también grandes obras públicas. De ahí que esta importante figura
histórica haya legado su nombre al Siglo de Oro ateniense.Pericles fue un
célebre
estadista
ateniense
que
al
consolidar
las
instituciones
democráticas en su patria y apoyar el desarrollo de su cultura, aseguró la
hegemonía de Atenas.En el siglo de Pericles se hizo realidad la democracia
ateniense que se basó en los principios de soberanía popular, libertad e
igualdad expresados en sus instituciones y magistrados.El Partenón
(literalmente «la residencia de las jóvenes»,1 es decir, aquí «la residencia
de Atenea Partenos») es uno de los principales templos dóricos que se
conservan, construido entre los años 447 y 432 a. C., sus dimensiones
aproximadas son: 69,5 metros de largo, por 30,9 de ancho; las columnas
tienen 10,4 metros de altura. Está dedicado a la diosa griega Atenea, a la
que los atenienses consideraban su protectora.El Partenón sustituyó a un
templo anterior en el mismo emplazamiento, conocido como el Pre-Partenón
o Hecatompedón, construido antes de las Guerras Médicas, y destruido por
los persas.La presencia más antigua de una población humana en Atenas ha
sido datada entre el undécimo y el séptimo milenio a. C. Hacia el 1400 a. C.,
en la era micénica, Atenas ya era una población importante, que poseía una
fortaleza ubicada en la Acrópolis, dotada de los característicos muros
ciclópeos. No se conoce si Atenas fue destruida al
final de la era micénica, hacia el 1200 a. C., como
ocurrió con otras ciudades, pero sí le afectó el
declive de la civilización urbana que se produjo en los
siglos siguientes.
En las primeras, la batalla naval de
Salamina, en 479 a.C., fue protagonizada por Atenas, mientras que las
victorias en tierra fueron conseguidas bajo el predominio espartano. En los
años sucesivos, entre 479 y 462, un equilibrio entre ambas ciudades y sus
respectivos partidarios fue la tónica general, que dio paso a un proceso de
expansionismo ateniense, en el que Pericles jugó un papel protagonista, si
bien en la sombra durante los primeros años de su carrera política. En 462
había sido asesinado Efialtes, el impulsor de las reformas para reforzar la
democracia. Una vez derrotado su rival Tucídides Melesio, Pericles quedó
solo en la tarea de gobierno y desde 454, con su nombramiento como
“strategos” o general, dio comienzo su carrera fulgurante. En el verano de
429 A.C., en medio de una guerra y de una epidemia, moría el gigante
político que dio nombre a su siglo.