Hongos endófitos nuevo paradigma de la fitopatología.

HONGOS ENDOFITOS UN NUEVO PARADIGMA PARA LA
FITOPATOLOGÍA
Victoria Morales y Mariela Rodríguez
INIA-ZULIA
SUMARIO
Introducción
Implicaciones
Hongos endofitos
Bibliografía
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Introducción
Los hongos endofitos fueron originalmente definidos como aquellos organismos noagresivos que viven dentro de tejidos vegetales. El término se ha ampliado e incluye
aquellos hongos que en "alguna etapa" de su ciclo de vida, permanecen
asintomáticamente dentro de la planta hospedera.
Los hongos endofitos fueron encontrados por primera vez en Nueva Zelanda y los
Estados Unidos hacia finales de los años ’40, cuando en algunas zonas el ganado
comenzó a manifestar intoxicación por el consumo de ciertos pastos. En esa ocasión se
determinó que varios de los metabolitos tóxicos aislados son producidos por los hongos
endofitos que habitan dentro de los tejidos de dichas gramíneas.
Se ha encontrado que en todas las plantas estudiadas hasta el presente se halla
asociada una población limitada de hongos endofitos. Si se asume que hay 400.000
especies de plantas vasculares y cada una de ellas puede albergar entre 3-6 endofitos
específicos, el número total de especies endofitas a nivel mundial pudiera alcanzar
aproximadamente 1 millón de especies fúngicas con tal comportamiento.
Los haces vasculares y los espacios entre las células son el principal nicho de estos
hongos. Los nutrientes que componen la savia le brindan el alimento necesario para su
desarrollo. Los endofitos son por tanto hongos sistémicos.
Numerosos estudios demuestran que en ciertas ocasiones la presencia pacífica y casi
"incógnita" de un hongo endofito puede devenir en efectos negativos cuando el
hospedero es una especie arbórea que presente desórdenes nutricionales y estrés
hídrico.
En el campo de la epidemiología, fitopatólogos han acuñado con el término
"predisposición" aquellas condiciones de estrés que aceleran ciertas enfermedades. Se
reconoce que los "estreses" influyen profundamente en la incidencia y severidad de
ciertas enfermedades; por lo tanto, la manipulación y manejo de tales condiciones
estresantes se ha convertido en un importante componente en muchos programas de
manejo de enfermedades.
La literatura reporta casos sobre la predisposición a enfermedades en plantas leñosas a
causa del estrés. Uno de los estudios más completos fue conducido en Canadá donde
demostraron que el estrés hídrico medido en función de la turgidez del tronco, es un
factor significativo que predispone a los árboles al ataque de ciertos parásitos
facultativos o endofitos que en condiciones normales permanecen no-agresivos.
También se ha demostrado que un hongo endofito puede extender en mayor o en
menor grado su colonización de acuerdo al estrés hídrico aplicado a la planta
hospedera. No obstante, los efectos de períodos de sequía cortos podían ser revertidos
con una buena irrigación. Por el contrario, sequías prolongadas y por años
consecutivos, predispusieron irreversiblemente a las plantas al ataque de este hongo.
Resalta en el estudio de este fenómeno, como en ocasiones al verificar la virulencia del
patógeno aislado, las inoculaciones sobre plántulas sanas en el laboratorio no generan
la enfermedad. Plántulas experimentales que se encuentran estresadas por sequía y
mala nutrición al ser inoculadas con el patógeno estudiado desarrollan el cuadro
infeccioso; en contraste con plántulas bien cuidadas, las cuales no manifiestan
síntomas de la enfermedad. Por ello en ocasiones ocurre que después de cumplir con
los Postulados de Köch, el patógeno sospechoso no genera la enfermedad en las reinoculaciones salvo que las plántulas testigo sean hospederas débiles.
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Implicaciones
Desde el punto de vista agronómico, el estudio de los hongos endofitos nos permite
inferir las siguientes implicaciones:
La colonización endofítica puede considerarse como una importante ruta para el
desarrollo de enfermedades en las plantas, principalmente si estas se encuentran bajo
estados de estrés hídrico o nutricional.
Ya que los hongos fitopatógenos pueden mantenerse en las plantas hospederas como
endofitos sin generar síntomas, se recomienda que las mismas reciban los nutrientes
necesarios a fin de evitar predisposición a enfermedades.
El trabajo de injertación en los viveros debe vigilarse ya que porciones de órganos
utilizados como explantes tomados a partir de plantas aparentemente sanas, pueden
estar colonizados por hongos endofitos y servir como vía de inoculación para las
nuevas plantas.
Esta precaución también es válida para los estudios de propagación in vitro en los
cuales se emplean medios de cultivo que al favorecen el crecimiento de la micobiota
endofita que normalmente entorpecen el desarrollo de las actividades de
micropropagación.
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Hongos endofitos
Algunos hongos
fitopatógenos que
pueden vivir como
endofitos en plantas de
Mango
Fusarium
decemcellulare
Lasiodiplodia
theobromae
Colletotrichum
gloesporioides
Dothiorella dominicana
Alternaria alternata
Guignardia sp.
Macrophomina sp.
Hifa de un hongo fitopatógeno en haces
vasculares de hoja de Cacao
Pestalotiopsis sp.
Phomopsis sp.
Cladosporium sp.
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Bibliografía
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Phytopathology 54: 250-253.
Petrini, O. 1999. What are endophytes anyway?. University of Comano, Suiza.
Saikkonen, K. 1999. Endophytic fungi in natural and man-made plant
communities. Project of Department of Biology, University of Turku,
Finlandia.
Schoeneweiss, D. 1981. Predisposition, stress and plant disease. Annu. Rev.
Phytopathol. 13:193-211.
Schultz, B y colab. 1999. The endophyte-host interaction: a balanced
antagonism?. Mycol. Res. 103 (10): 1275-1283