3. BANCOS FORRAJEROS

* BANCOS
3.
BANCOS FORRAJEROS
3.1
Conceptos básicos
FORRAJEROS
*
"Banco forrajero": Es aquella área de la finca en donde se siembra algún tipo de material
forrajero que sirva para alimentar al ganado. Esa área produce comida para los animales
a lo largo de todo el año, la cual puede ser "guardada" o conservada para ser utilizada
durante aquellas épocas críticas que se presenten y que afecten la producción de la
finca.
"Época crítica": Es un período durante el cual se disminuye tanto la disponibilidad como
la calidad de la comida para los animales. Puede ser causada por un temporal muy
fuerte o por una sequía muy prolongada. Durante la época crítica, los animales sufren
debido a la poca disponibilidad forrajera o al bajo aprovechamiento de los pastos de piso
establecidos en la finca.
"Suplementar": Proveer a los animales la cantidad adecuada de un buen alimento para que
mejoren su nutrición o mantengan su condición productiva. Es una comida extra que se
le da al ganado para que se alimente mejor, especialmente durante las épocas críticas. A
esta comida se le llama suplemento. Ese suplemento puede ser un concentrado comercial,
que hay que comprarlo y traerlo a la finca, o lo que se está produciendo precisamente en
los bancos forrajeros de la propia finca.
Existen diferentes maneras para aprovechar la producción de los bancos forrajeros,
algunos son utilizados bajo la modalidad de corte y acarreo y otros bajo pastoreo directo
o ramoneo.
"Corte y acarreo": Son las labores que se realizan para que la comida sea cortada y traída
al lugar en donde será suministrada a los animales para que la consuman.
Dependiendo de la especie que se siembre en el banco forrajero, así debe de ser el
manejo que le demos. En el caso de los bancos que se utilizan bajo la modalidad de
corte y acarreo, es necesario cosechar las plantas hasta 4 veces al año para aprovechar
el cien por ciento del material que éstas producen. En algunos casos, se puede guardar
el material que cortamos para ofrecérselo al ganado en los períodos críticos. Uno de los
procesos de guardar el material que se produce en los bancos forrajeros se llama ensilar
y existen diferentes técnicas para hacerlo.
"Ensilar": Es un proceso por medio del cual guardamos los forrajes para conservarlos
en buen estado hasta que sea necesario utilizarlos. Los materiales picados se
guardan completamente aislados del aire para que no se dañen y además conserven
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adecuado, ya que tanto un déficit como un exceso son perjudiciales para la salud.
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"Energía": Es la fracción alimenticia de un material, generalmente compuesta por
carbohidratos y grasas, que los seres vivos utilizan como "combustible" para vivir. La
medida para expresar la cantidad de energía que contiene un alimento es la "caloría"
y cuando contiene mucha energía, se utiliza el término "mega caloría". Los pastos por
lo general no satisfacen las necesidades de energía para que los animales crezcan o
produzcan leche.
"Requerimiento": Es la cantidad de cada fracción alimenticia que un individuo requiere o
necesita para funcionar satisfactoriamente.
"Palatable": Este término se utiliza para definir el grado de aceptación de un alimel:lto por
parte de los animales. Cuando los animales consumen mucho un material, se dice que es
palatable o sea que no lo rechazan. Este término está relacionado por tanto con el sabor
y aceptación de los alimentos.
"Perenne": Si una planta se siembra y permanece produciendo por muchos años, se le
conoce como planta perenne. Ejemplos de plantas perennes son: un árbol de naranja, un
árbol de mango, un guácimo, la leucaena, y también muchos arbustos como la cratylia y
la morera, los cuales aunque se corten con cierta frecuencia, ellos rebrotan, o sea no hay
que volver a sembrarlos.
"Oormancia": Es una condición natural que tienen las semillas de ciertos cultivos y consiste
en que la semilla no germina o empieza su desarrollo sino hasta que esté preparada para
germinar. Esta condición puede durar semanas, meses o hasta años.
"Escarificación": Es un procedimiento o acción mecánica, química o térmica que se utiliza
para acelerar la germinación de las semillas. Por ejemplo se utiliza con aquellas semillas
que por condiciones naturales tienen la "cáscara" muy gruesa o dura y por tanto tardan
7
*
mucho
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Cuando esta situación se presenta en nuestras fincas, es cuando debemos de mejorar la
alimentación, por lo que es importante que suplementemos nuestros animales con algo
que les ayude a producir más. Es por esta razón que se habla de "balancear" la dieta de
los animales utilizando fuentes energéticas, proteicas y minerales en las cantidades y
proporciones que llenen los requerimientos de ellos.
El propósito de los bancos forrajeros es suministrar ese faltante de nutrimentos a través de
materiales alimenticios de buena calidad para proveer cantidades adecuadas a aquellos
animales que consideremos que lo requieren, para mejorar su dieta y brindarle los
nutrimentos que necesitan. Algunos productores dicen que ellos tienen bancos forrajeros
para ofrecerles "un gallito" a sus animales durante las épocas críticas.
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