ANÁLISIS Y OPINIÓN Secreto fiscal y sus cambios recientes En fechas recientes han tenido lugar diversas inconformidades de parte de los contribuyentes, por cuestiones que van desde errores en las bases de datos de las autoridades fiscales, hasta agravios a sus derechos fundamentales y humanos. Por cierto, estos últimos han cobrado una mayor relevancia en años recientes, a tal grado que los Tribunales en la actualidad ya deben tomar en consideración los Tratados que México ha suscrito con otros países en esa materia, para resolver asuntos en los cuales antes no se tomaban en cuenta estos derechos, incluso en materia fiscal. De ahí la importancia del adecuado uso de la información, dadas las consecuencias cuando ésta se utiliza para fines distintos a los que señalan las leyes o bien, cuando ésta llega a manos de terceros 97 C.P.C. Julio César Mora Cuevas, Integrante de la Comisión de Desarrollo Profesional Finanzas y Sistema Financiero – Sur del Colegio de Contadores Públicos de México, A.C. Mayo 2015 ANTECEDENTES L a palabra “secreto”, en sentido etimológico proviene de secernere, que hace alusión a una separación; es decir, a “una cosa aislada y rodeada de obstáculos para impedir que sea conocida. Su difusión entre los demás es susceptible de originar un perjuicio”.1 En el sistema legal mexicano existen diversos tipos de reservas de información, conocidos coloquialmente como: secreto bancario; secreto fiduciario; secreto financiero; secreto profesional; secreto industrial; secreto fiscal; entre otros. Ahora bien, respecto al secreto fiscal, éste tiene sus inicios en México en 1938 y comienza como una infracción en que podían incurrir los funcionarios si revelaban o utilizaban información de los contribuyentes;2 al no establecerse excepciones, se consideraba un absoluto sigilo en materia tributaria. En 1981 hay un cambio radical al establecer en el artículo 69 del Código Fiscal de la Federación (CFF) una obligación expresa: el “guardar reserva de la información fiscal”, motivo por el cual deja de ser únicamente “infracción” para los funcionarios. 98 En los últimos meses, las publicaciones en el DOF y en la página de Internet del Servicio de Administración Tributaria (SAT) de la lista de “Contribuyentes incumplidos”,3 así como las “Notificaciones a contribuyentes con operaciones presuntamente inexistentes”4 nos llevan a reflexionar respecto a su alcance, y analizar si tales publicaciones respetan o no, los derechos fundamentales5 de los contribuyentes. Ocasionalmente, la autoridad fiscal recurre a programas de regularización para hacer descuentos parciales de créditos fiscales, con el objetivo de recuperar parte de la recaudación no realizada respecto a 1 créditos fiscales que ha determinado y que, frecuentemente, se encuentran en litigio; estrategia que ha sido objeto de críticas al considerar la condonación parcial, como parte de tales programas. Cabe recordar que una resolución del Instituto Federal de Acceso a la Información y Protección de Datos (IFAI) emitida en el 2010, en la que se ordenó al SAT revelar el nombre de los contribuyentes cuyas deudas fiscales habían sido canceladas masivamente por un monto aproximado de 74 mil millones de pesos, fue uno de los factores que reactivó el debate en relación al secreto fiscal. En ese entonces, el SAT argumentó no poder revelar los datos en razón de la “reserva absoluta” que se encontraba establecida en el artículo 69 del CFF vigente en esa fecha.6 MARCO LEGAL DE TRANSPARENCIA Y ACCESO A LA INFORMACIÓN Hasta hace algunos años, el artículo 6 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos (CPEUM) contenía sólo un párrafo que señalaba: “El derecho a la información será garantizada por el Estado”. El 13 de noviembre de 2007, 11 de junio de 2013 y 7 de febrero de 2014, se publicaron en el DOF diversas adiciones y modificaciones; de tal suerte que ahora ese artículo cuenta, entre otros cambios, con dos apartados: (i) que se refiere a disposiciones en cuanto a la información en poder de las autoridades, y (ii) que contiene disposiciones en materia de radiodifusión y comunicaciones. El artículo 6 de la CPEUM señala, en su Apartado A, fracción I: Toda la información en posesión de cualquier autoridad, entidad, órgano y organismo de los Poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial, órganos Diccionario Jurídico Mexicano del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) Artículo 233, Código Fiscal de 1938 y Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM 3 Página web www.sat.gob.mx, “Trámites”, “Consultas”, “Relación de contribuyentes”, “incumplidos” 4 Página web www.sat.gob.mx, “Trámites”, “Consultas”, “Relación de contribuyentes”, “Operaciones inexistentes” 5 Existen distintas opiniones en cuanto al término “derechos fundamentales”. La tesis aislada de Tribunales Colegiados de Circuito, I. 6o. C.28 K. Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta. Tomo IV. Octubre, 1996. Pág. 547, señala: Las garantías individuales que se encuentran consagradas en los artículos 14 y 16 constitucionales, como lo son la del debido proceso y la de fundamentación y motivación en todo acto de autoridad, como su nombre lo indica, garantizan la aplicación de la Ley en cuanto a los procedimiento seguidos ante tribunales, con el objeto de proteger la integridad física, la libertad y los bienes, siendo éstos, los derechos fundamentales, entre otros; es decir, las garantías individuales, no son derechos sustantivos, sino que constituyen el instrumento constitucional establecido por la propia norma fundamental del país, para salvaguardar los derechos. 6 Véase www.ifai.org.mx o http://consultas.ifai.org.mx/resoluciones/2012/RDA%20297_Resumen.pdf 2 Mayo 2015 autónomos, partidos políticos, fideicomisos y fondos públicos, así como de cualquier persona física, moral o sindicato que reciba y ejerza recursos públicos o realice actos de autoridad en el ámbito federal, estatal y municipal, es pública y sólo podrá ser reservada temporalmente por razones de interés público y seguridad nacional, en los términos que fijen las leyes. En la interpretación de este derecho prevalece el principio de máxima publicidad. Los sujetos obligados deberán documentar todo acto que derive del ejercicio de sus facultades, competencias o funciones, la ley determinará los supuestos específicos bajo los cuales procederá la declaración de inexistencia de la información. Se observa en esta disposición de la Carta Magna, el carácter de “pública” que le da a la información en posesión de las autoridades mencionadas, en la cual queda incluida la información que las autoridades fiscales tienen de los contribuyentes, y como “excepción”, se podrá reservar tal información temporalmente en razón del interés público y seguridad nacional. Adicionalmente, señala la prevalencia del principio de máxima publicidad, lo cual significa que en un principio estaría dando preferencia al derecho de acceso a la información. Por otro lado, el artículo 14 de la Ley Federal de Transparencia y Acceso a la Información Pública Gubernamental (LFTAIPG) señala en su fracción II, cuál información se considerará como reservada: los secretos comercial, industrial, fiscal, bancario, fiduciario u otro considerado como tal por una disposición legal. Asimismo, el artículo 15 de la LFTAIPG señala que: …la información clasificada como reservada según los artículos 13 y 14, podrá permanecer con tal carácter hasta por un periodo de doce años. Esta información podrá ser desclasificada cuando se extingan las causas que dieron origen a su clasificación o cuando haya transcurrido el periodo de reserva. La disponibilidad de esa información será sin perjuicio de lo que, al respecto, establezcan otras leyes. NORMATIVIDAD EN MATERIA DEL SECRETO FISCAL El artículo 2, fracción VII de la Ley Federal de los Derechos del Contribuyente (LFDC) señala que: Son derechos generales de los contribuyentes los siguientes: … VII. Derecho al carácter reservado de los datos, informes o antecedentes que de los contribuyentes y terceros con ellos relacionados, conozcan los servidores públicos de la administración tributaria, los cuales sólo podrán ser utilizados de conformidad con lo dispuesto por el artículo 69 del Código Fiscal de la Federación. Como una referencia, se menciona que la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) se ha pronunciado al respecto, señalando que el secreto fiscal no es un derecho fundamental,7 sino una regla-fin, cuyo diseño normativo es relativo y corresponde al legislador.8 Ahora bien, mediante reformas al CFF que entraron en vigor el 1 de enero de 2014, se establecieron nuevas excepciones al secreto fiscal, modificando el artículo 69 de ese ordenamiento, añadiendo más excepciones al secreto fiscal, señalando ahora que no resulta aplicable la reserva de información respecto del nombre, denominación o razón social y clave del Registro Federal de Contribuyentes (RFC) de aquellos que se encuentren en los siguientes supuestos: I. Que tengan a su cargo créditos fiscales firmes.9 II. Que tengan a su cargo créditos fiscales determinados, que siendo exigibles, no se encuentren pagados o garantizados en alguna de las formas permitidas por el Código Fiscal de la Federación. III. Que estando inscritos ante el Registro Federal de Contribuyentes, se encuentren como no localizados. IV. Que haya recaído sobre ellos sentencia condenatoria ejecutoria respecto a la comisión de un delito fiscal. 7 Se conocen como derechos fundamentales Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta. Décima Época. Libro XIX. Tomo 1. Tesis 1a. CVII/2013. Abril, 2013. Pág. 970 9 De acuerdo con criterios jurisprudenciales, el crédito tributario firme es aquél “que pudo ser legalmente exigido, esto es, cuando se incumplió con la obligación fiscal y ésta ya fue determinada en cantidad líquida en resolución firme debidamente notificada al deudor principal o a la institución garante” 8 Mayo 2015 99 V. Que tengan a su cargo créditos fiscales que hayan sido afectados en los términos de lo dispuesto por el artículo 146-A del CFF. VI. Que se les hubiere condonado algún crédito fiscal. El Servicio de Administración Tributaria publicará en su página de Internet el nombre, denominación o razón social y clave del Registro Federal de Contribuyentes de aquellos que se ubiquen en alguno de los supuestos a los que se refiere el párrafo anterior. Los contribuyentes que estuvieran inconformes con la publicación de sus datos, podrán llevar a cabo el procedimiento de aclaración que el Servicio de Administración Tributaria determine mediante reglas de carácter general, en el cual podrán aportar las pruebas que a su derecho convenga… (Énfasis añadido.) Como se puede observar, si bien se prevé un mecanismo de aclaraciones, éste es posterior a la publicación de la lista en el DOF y página del SAT de Internet, lo cual transgrede una serie de derechos fundamentales de los contribuyentes, puesto que es requisito indispensable que cualquier acto de molestia que efectúen las autoridades, sea precedido de una resolución o mandamiento, fundado y motivado.10 Por su parte, la regla 1.2. de la Resolución Miscelánea Fiscal (RM) para 2015 trata de flexibilizar uno de los supuestos cuando señala: 100 10 Artículo 16 de la CPEUM Mayo 2015 Para los efectos del artículo 69, fracción III del CFF, el SAT únicamente publicará a los contribuyentes que, además de estar no localizados, presenten incumplimiento sistemático de sus obligaciones fiscales. Esta regla se encuentra en concordancia con una de las recomendaciones que realizó la Procuraduría de la Defensa del Contribuyente (PRODECON) al SAT, misma que se mencionan más adelante. Cabe destacar que el artículo 69 del CFF establece que a partir de 2014 la reserva tampoco aplica en el caso de “créditos fiscales firmes” de los contribuyentes, que las autoridades fiscales proporcionen a las sociedades de información crediticia que obtengan autorización de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP). Esto significa que los adeudos de contribuciones que califiquen como créditos fiscales firmes podrán aparecer en el buró de crédito a partir de 2014, lo cual evidentemente tiene una repercusión en el historial crediticio de los usuarios. En caso de consultar la lista de contribuyentes incumplidos en la página del SAT, encontraríamos una pantalla que permite seleccionar mediante un filtro de datos, el tipo de contribuyente incumplido en función del supuesto: créditos firmes, créditos exigibles, sentencias, créditos cancelados y créditos condonados, como se muestra a continuación: Otros de los supuestos bajo los cuales existe una excepción al secreto fiscal, regulado por el artículo 69-B del CFF, es cuando la autoridad fiscal detecta que un contribuyente ha estado emitiendo comprobantes sin contar con los activos, personal, infraestructura o capacidad material, etc., caso en el cual se presumirá la existencia de las operaciones amparadas en tales comprobantes.11 DERECHOS DE LOS CONTRIBUYENTES A partir de las modificaciones mencionadas al CFF, durante el ejercicio 2014 han tenido lugar diversas inconformidades por parte de los contribuyentes, por cuestiones que van desde errores en las bases de datos de las autoridades fiscales hasta agravios a derechos fundamentales y Derechos Humanos. Cabe destacar que estos últimos han cobrado mayor relevancia en años recientes, a tal grado que los Tribunales deben considerar los Tratados que México ha suscrito con otros países en esa materia, para resolver asuntos en los que antes no se tomaban en cuenta estos derechos, incluso en materia fiscal. A manera de ejemplo, se encuentra la Convención Americana sobre Derechos Humanos adoptada en San José de Costa Rica,12 de la cual México forma parte. En este orden de ideas, el artículo 1 de la CPEUM señala: En los Estados Unidos Mexicanos todas las personas gozarán de los derechos humanos reconocidos en esta Constitución y en los tratados internacionales de los que el Estado Mexicano sea parte, así como de las garantías para su protección… Al respecto, la PRODECON mediante el documento 1-V-B/2014 de fecha 9 de enero de 2014, estableció tres recomendaciones para el SAT, a saber: 1. Emita y notifique a la brevedad, resolución debidamente fundada y motivada a cada uno de los contribuyentes que aparezcan en el listado de “Relación de contribuyentes incumplidos”, en la que indique las …todas las personas gozarán de los derechos humanos reconocidos en esta Constitución y en los tratados internacionales de los que el Estado Mexicano sea parte, así como de las garantías para su protección… causas particulares por las cuales decidió incluirlos en ese listado. 2. Modifique el criterio que actualmente aplica para considerar como “no localizados” a los contribuyentes exhibidos y, consecuentemente, eliminar del listado “Relación de contribuyentes incumplidos” a todos aquellos causantes que no se localizaron en alguna o algunas ocasiones en su domicilio fiscal, pero que no presentan incumplimiento sistemático de sus obligaciones. 3. No hacer distinciones en la aplicación retroactiva de los supuestos de excepción del secreto fiscal que establece el artículo 69 del CFF y, consecuentemente, en aras de privilegiar la transparencia en beneficio de quienes con sus contribuciones sostienen el gasto público, publicar los datos de los contribuyentes a los que se les hayan cancelado o se les hubieren condonado créditos fiscales. El SAT aceptó dos de las recomendaciones mencionadas y para ello realizó acciones para corregir sus procedimientos. No obstante, la recomendación que no aceptó fue la número tres.13 Cabe mencionar que las recomendaciones de la PRODECON no son obligatorias para la autoridad 11 Artículo 69-B del CFF, adicionado mediante Decreto publicado en el DOF el 9 de diciembre de 2013, vigente a partir del 1 de enero de 2014 12 Publicada en el DOF el 7 de mayo de 1981. Véase http://www2.scjn.gob.mx/red/constitucion/TI.html 13 Comunicado de prensa del SAT 006/2014 de fecha 16 de enero de 2014 Mayo 2015 101 fiscal; sin embargo, el SAT ha aceptado algunas de las que esa Procuraduría le ha formulado. Finalmente, es de destacar otro elemento a considerar: se trata del daño moral a las personas, el cual se puede producir en ciertos casos en que se haga pública información del contribuyente.14 102 CONCLUSIONES El secreto fiscal definitivamente no es un “secreto de Estado”, porque protege información de los contribuyentes, la cual no pertenece ni al Estado ni a sus autoridades. No obstante que el artículo 69 del CFF menciona el término “reserva absoluta”, la reserva correspondiente al secreto fiscal no es absoluta, puesto que la misma disposición establece diversas excepciones que se han incorporado en forma paulatina a lo largo de los años. Los contribuyentes requieren de sistemas más eficientes a los actuales para salvaguardar el adecuado uso de uso información. Ello es así, debido a los agravios que acontecen cuando la información se utiliza para fines distintos a los que señalan las leyes o bien, cuando llega a manos de terceros. Si bien las excepciones al secreto fiscal tienen entre sus finalidades perseguir actos ilegales que dañan al erario público, como lo son los delitos fiscales, lo es también que las autoridades fiscales deben en todo momento respetar los derechos fundamentales de los contribuyentes en el uso de su información. • 14 Artículo 1916 del Código Civil Federal: Por “daño moral” se entiende la afectación que una persona sufre en sus sentimientos, afectos, creencias, decoro, honor, reputación, vida privada, configuración y aspecto físicos, o bien en la consideración que de sí misma tienen los demás. Se presumirá que hubo daño moral cuando se vulnere o menoscabe ilegítimamente la libertad o la integridad física o psíquica de las personas. … Cuando el daño moral haya afectado a la víctima en su decoro, honor, reputación o consideración, el juez ordenará, a petición de ésta y con cargo al responsable, la publicación de un extracto de la sentencia que refleje adecuadamente la naturaleza y alcance de la misma, a través de los medios informativos que considere convenientes. En los casos en que el daño derive de un acto que haya tenido difusión en los medios informativos, el juez ordenará que los mismos den publicidad al extracto de la sentencia, con la misma relevancia que hubiere tenido la difusión original. Mayo 2015