Agujero en la capa de ozono: querer es poder

Agujero en la capa de ozono: querer es poder
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16 Septiembre 2015
Categoría:
Noticias
Hoy celebramos el Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono, ya que ese día
se firmó en Montreal en 1987 el Protocolo relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono.
Desde entonces, el problema está controlado. Pero ¿qué sabemos realmente sobre la capa de
ozono?
¿Qué es la capa de ozono?
La capa de ozono se encarga de filtrar la luz solar e impedir que los efectos adversos de la
radiación ultravioleta se manifiesten en la superficie de la Tierra, con lo que se preserva la vida
en el planeta.
¿Qué la perjudica?
Un número de productos químicos de uso común han resultado ser extremadamente dañinos
para la capa de ozono. Los halocarbonos son compuestos químicos en los que uno o más átomos
de carbono están unidos a uno o más átomos de halógenos (flúor, cloro, bromo o yodo). Los
productos químicos sintéticos que han proporcionado la mayor parte del cloro y bromo para el
agotamiento del ozono son entre otros los clorofluorocarbonos (CFC) y los
hidroclorofluorocarbonos (HCFC). Los CFC y los HCFC se emplean en la industria de la
refrigeración y en los aerosoles.
¿Dónde se sitúa el famoso agujero?
Tras la publicación de las conclusiones de un artículo del British Antarctic Survey en mayo de
1985, el fenómeno del agotamiento del ozono sobre la Antártida fue denominado «el agujero de
ozono». El primer uso de esta frase se atribuye al ganador del Premio Nóbel Sherwood Rowland.
Cada primavera en el hemisferio sur las reacciones químicas provocan que el ozono sobre la
Antártida se destruya y aparezca el famoso agujero. Se puede ver en esta página de la NASA su
situación. El ?agujero de ozono? fue observado por primera vez a principios de los años ochenta
y presentó su máximo tamaño en el año 2000, cubriendo cerca de 29.4 millones de kilómetros
cuadrados; es decir, una superficie ligeramente más grande que toda Norteamérica.
¿Qué tiene que ver con el cambio climático?
El ozono y el cambio climático son dos fenómenos que no tienen relación aparente. Sin
embargo, los científicos creen que la radiación del dióxido de carbono (CO2) que produce el
calentamiento global podría enfriar la estratósfera. Este enfriamiento a su vez produciría un
aumento en la destrucción del ozono, en especial en áreas polares, y la aparición de agujeros
en la capa de ozono.
¿Por qué se arregló el problema hace unas décadas?
La confirmación científica del agotamiento de la capa de ozono impulsó a la comunidad
internacional a establecer un mecanismo de cooperación para tomar medidas para
proteger la capa de ozono. El Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa
de ozono, firmado en Montreal el 16 de septiembre de 1987, supuso la protección de la capa de
ozono mediante medidas para controlar la producción mundial y el consumo de sustancias que la
agotan, con el objetivo final de eliminarlas, como los CFC y los hidroclorofluorocarbonos (HCFC).
El Protocolo de Montreal exige el control de casi 100 sustancias químicas en varias categorías. El
calendario de eliminación de los HCFC se creó en 1992 para los países desarrollados y países en
desarrollo, con eliminación completa en 2030 en los países desarrollados y en 2040 en los
países en desarrollo.
Etiquetas:
Capa de ozono, Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono
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