Los riesgos para la función reproductora del hombre y la mujer

LA SALUD Y LA SEGURIDAD EN EL TRABAJO: COLECCIÓN DE MÓDULOS
Los riesgos para la función reproductora
del hombre y la mujer
en el lugar de trabajo
R - C 1J V E D
1 J --•;
i
40989
Oficina
de
Actividades
para
los
Oficina Internacional del Trabajo Ginebra
Trabajadores
Copyright ©
Oficina Internacional del Trabajo 1999
En 1993 se publicó una edición provisional de esta obra
Primera edición 1999
Las publicaciones de la Oficina Internacional del Trabajo gozan de la protección de los derechos de propiedad
intelectual en virtud del Protocolo II anexo a la Convención Universal sobre Derecho de Autor. No obstante,
pueden reproducirse sin autorización extractos breves de esas publicaciones, a condición de que se mencione
la fuente. Para obtener los derechos de reproducción o de traducción hay que formular las correspondientes
solicitudes al Servicio de Publicaciones (Derechos de autor y licencias), Oficina Internacional del Trabajo, CH1211 Ginebra 22, Suiza, solicitudes que serán bien acogidas. Las bibliotecas, las instituciones y demás
usuarios inscritos en el Reino Unido en la Copyright LicensingAgency, 90 TottenhamCourtRoad, Londres WIP
9HE (fax: +44 171 436 3986), en los Estados Unidos en el Copyright Clearance Center, 222 Rosewood Drive,
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Rosskam, E.
Los riesgos para la función reproductora del hombre y la mujer en el lugar de trabajo
Ginebra, Oficina Internacional del Trabajo, 1999
Forma parte de: La salud y la seguridad en el trabajo: colección de módulos
/material didáctico para la educación de los trabajadores/, /manual del formador/,
/higiene laboral/, /seguridad laboral/,/formación en seguridad/,
/elemento didáctico/. 13.04.2
ISBN 92-2-308014-2
Datos de catalogación de la OIT
Las denominaciones empleadas, en concordancia con la práctica seguida en las Naciones Unidas, y la forma
en que aparecen presentados los datos en las publicaciones de la OIT no implican juicio alguno por parte de la
Oficina Internacional del Trabajo sobre la condición jurídica de ninguno de los países, zonas o territorios citados o de sus autoridades, ni respecto de la delimitación de sus fronteras. La responsabilidad de las opiniones
expresadas en los artículos, estudios y otras colaboraciones firmados incumbe exclusivamente a sus autores, y
su publicación no significa que la OIT las sancione. Las referencias a empresas o a procedimientos o productos
comerciales no implica aprobación alguna por la Oficina Internacional del Trabajo, y el hecho de que no se
mencionen empresas o procedimientos o productos comerciales no implica desaprobación alguna.
Las publicaciones de la OIT pueden obtenerse en las principales librerías o en las oficinas locales de la OIT en
muchos países, o bien pidiéndolas directamente a: Publicaciones de la OIT, Oficina Internacional del Trabajo,
CH-1211, Ginebra 22, Suiza, que también puede enviar gratuitamente a quienes lo soliciten un catálogo o una
lista de nuevas publicaciones.
Ilustraciones: Enzo Fortarezza
Compaginación: Maurizio Costanza
Impreso en Italia
Centro Internacional de la OIT
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
La salud y la seguridad
en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
Prefacio
Se estima que, cada año, un total de 250 millones de trabajadores sufren
accidentes de trabajo, y que de estos 335.000 son mortales. Adicionalmente, se estima que cada año 160 millones de trabajadores sufren algún
tipo de enfermedad profesional, y un número todavía mayor, sufren y ven
amenazado su bienestar físico y mental. Se trata de estimaciones conservadoras, pues las estadísticas de que se dispone no son completas y muchos accidentes no se registran. Además, los costos sociales y humanos
de los accidentes del trabajo son enormes: los que sufren los trabajadores
involucrados y sus familias no se pueden medir; y el costo económico total equivaldría al 4 por ciento del producto nacional bruto. Se trata de
una situación crítica, que afecta a cada pais, a cada sector de actividad
económica, y a cada comunidad. Y de no adoptarse medidas de prevención y de control eficaces, es de prever que la situación continuará deteriorándose, como resultado del crecimiento de la población y de la
expansión del mercado del trabajo; pues al aumentar la población activa
aumenta también el número de trabajadores expuestos a los riesgos profesionales.
La tendencia y la evolución que se observa en algunas áreas de las condiciones de trabajo, como resultado de la globalización de la economía
también, es preocupante. La aparición de nuevas formas de producción
que no van acompañadas de las necesarias medidas de prevención, están
introduciendo nuevos riesgos. Asimismo, la globalización de la producción industrial hace que nuevos grupos de trabajadores entren en contacto con productos químicos, maquinaria, y procesos de producción, con
los que no están familiarizados, sin que se tenga en cuenta muchas veces
los aspectos relativos a la seguridad y a la salud laboral. Por otra parte, las
zonas francas se están extendiendo a lugares con legislaciones más permisivas, incrementándose de esta manera las posibles consecuencias negativas para los trabajadores, y sus comunidades. Por último, la presión
del mercado hacia la liberalización, y la privatización y la debilitación de
las medidas de protección - incluyendo el traspaso de las responsabilidades en materia de salud y seguridad laboral del gobierno a las empresas dejan a los trabajadores en una situación muy vulnerable.
Por grande que sea el reto al que nos enfrentamos, debemos tener siempre presente que todos los accidentes y las enfermedades profesionales
son evitables. ¿Pero, cómo cumplir con una tarea tan importante en un
mundo del trabajo que sigue cambiando a ritmo cada vez más acelerado?
Es necesario, en primer lugar, que la seguridad y la salud en el trabajo
ocupe el lugar que le corresponde en la agenda política de cada país. Esto
requiere un compromiso de la clase política y de la clase empresarial para
asegurar que la seguridad y salud en el trabajo se asuma como un elemento clave en los procesos de análisis, y de toma de decisiones, en materia
de inversión y de organización de la producción, y que las organizaciones sindicales, los trabajadores mismos y las organizaciones no guberna-
•••
III
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
mentales expresión de los grupos sociales más vulnerables estén
involucrados en estos procesos. En todo caso, y cara al futuro, interesa no
olvidarse de que no es el ser humano el que debe estar al servicio de la
economía, sino que por el contrario es el desarrollo económico el que
debe ponerse al servicio del ser humano; y la seguridad y salud en el trabajo es un instrumento crucial para alcanzar ese objetivo.
Atender hoy día los problemas de seguridad y salud en el trabajo requiere
del concurso de diversos grupos de profesionales, y del compromiso de
todos los que están involucrados; por eso el papel de la educación, y de la
concienciación es tan importante. El proceso debe ser continuo, con cursos de actualización y seguimiento mantenerse al día. Se necesitan profesionales con un enfoque crítico, y con capacidad para comunicar e
¡nteractuar para manejar los difíciles problemas de seguridad y salud en el
trabajo que se nos presentan actualmente, y que seguiremos teniendo
mañana.
Los doce módulos que intengran este curso son de una importancia mayor y no se ha establecido una secuencia que deba seguirse. Se puede organizar un curso utilizando un sólo módulo, o bien varios de ellos, o
también la serie completa. Al aplicarse el principio básico de la enseñanza modular, los materiales pueden adaptarse al tiempo disponible, a las
características de los destinatarios y a las circunstancias de cada caso.
Deseamos muy especialmente dar las gracias a la autora de la colección,
nuestra colega Ellen Rosskam, del Servicio de Salud y Seguridad en el Trabajo de la OIT, y al Sr. Alan Le Serve anteriormente adscrito a la Oficina de
Actividades para los trabajadores.
Esta edición en español procura satisfacer las múltiples solicitudes provenientes de las organizaciones sindicales hispano hablantes.
Oficina de Actividades para los Trabajadores
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
La salud y la seguridad
en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
Agradecimiento:
Los autores desean agradecer a las siguientes organizaciones su amable
permiso para reproducir o adaptar materiales tomados de sus publicaciones: Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas, Asia Monitor Resource Centre; Service Employees International
Union AFL/CIO (Washington, DC); Little, Brown and Company, Boston/Toronto; W. B. Saunders and Company (Londres); American Public
Health Association; y el Labour Occupational Health Programme, Universidad de California, Berkeley, California. Los siguientes títulos han resultado muy útiles para elaborar este módulo:
Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas,
Health hazards in the electronics industry, Asia Monitor Resource Centre,
HongKong, 1985.
W.N. Rom (comp.), Environmental and occupational medicine, Little,
Brown and Company, Boston, 1983.
Levy, B.S.; Wagner, G.R., y Weekes, J.L. (comps.), Preventing occupational disease and injury, American Public Health Association, Washington,
DC, 1991.
Cullen, M.R., y Rosenstock, L., Clinical occupational medicine, W.B.
Saunders Company, Londres, 1986.
Levy, B.S., y Wegman, D.H. (comps.), Occupational health, Little, Brown
and Company, Boston/Toronto, 1983.
Brunt, M., y Hricko, A., Working for your life: A woman=s guide to job
health hazards, Universidad de California, Labor Occupational Health
Program, Berkeley, California, 1976.
Aunque se ha hecho todo lo posible por establecer contacto con los titulares de los derechos de autor de los materiales reproducidos, agradeceríamos que se nos señalase cualquier fuente que no hayamos reconocido.
V
LOS RIESGOS PARALA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
La salud y la seguridad
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
Finalidad del módulo
Este módulo facilita a los alumnos información de base sobre cómo pueden influir los riesgos profesionales en los sistemas de reproducción de
los hombres y las mujeres. En él se examinan los temas siguientes: cuándo
y cómo se producen lesiones en el sistema de reproducción, qué tipos de
problemas de salud para el aparato reproductor puede haber, cómo
puede saber un trabajador si un producto químico o una situación laboral
presenta peí igro para su aparato reproductor, cómo se protege a los trabajadores y la función del delegado de salud y seguridad.
Objetivos
Al final de este módulo, los alumnos podrán:
1)
explicar cuándo las exposiciones en el lugar de trabajo pueden
dañar el aparato reproductor;
2)
describir varios tipos de problemas de reproducción que puede
causar la exposición a riesgos profesionales;
3)
proponer varias maneras de proteger a los trabajadores frente a
daños de su aparato reproductor.
Vil
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad
en el
trabajo
La salud y la seguridad
en el trabajo
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
Qué contiene este módulo
I.
II.
Introducción
1
¿Cuándo y cómo queda dañado el aparato reproductor?..
4
A. Antes de la concepción
5
B. Durante el embarazo
7
C. Después del nacimiento
9
III.
Cómo saber si una sustancia química, un agente biológico,
un agente físico o una situación laboral pueden significar
un peligro para la reproducción
12
IV.
La protección de la reproducción
15
V.
La función del delegado de salud y seguridad
21
VI.
Resumen
23
Ejercicio.
Apéndice I.
Apéndice II.
Un caso de consecuencias negativas en la fertilidad
masculina a causa de exposición en el trabajo
a sustancias químicas
24
Glosario
27
Sustancias químicas que tienen consecuencias
tóxicas en la reproducción
28
Peligros para la función reproductora de hombres
y mujeres
30
Apéndice III.
Riesgos químicos para la función reproductora que
afectan tanto a los hombres como a las mujeres .. 31
Apéndice IV.
Industrias en las que se sabe que ha aumentado el
riesgo de consecuencias negativas para la función
reproductora de las mujeres expuestas, sin
vinculación a exposiciones específicas
32
Ejemplos de agentes tóxicos para el sistema
reproductor de los hombres
33
Sustancias químicas carcinógenas empleadas
en la fabricación de productos electrónicos
34
Apéndice V.
Apéndice VI.
Apéndice Vil.
Ejemplos de sustancias que se ha observado que
tienen consecuencias negativas en la reproducción
de las mujeres embarazadas expuestas a ellas
36
ix
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad
en el
trabajo
La salud y la seguridad
en el trabajo
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
I. Introducción
En todo el mundo, en muy distintos lugares de trabajo, se producen y utilizan miles de sustancias químicas peligrosas. Algunas de ellas pueden tener consecuencias negativas en la reproducción de los trabajadores y las
trabajadoras expuestos a ellas. También hay distintos agentes físicos y
biológicos (por ejemplo radiaciones y bacterias), utilizados en muchos
lugares de trabajo, que exponen a los trabajadores a otros peíigros para su
reproducción. Asimismo, hay muchas situaciones profesionales (por
ejemplo, las labores en que hay mucha tensión o los turnos laborales) que
pueden tener consecuencias negativas en los aparatos de reproducción
de los trabajadores y las trabajadoras.
A la fecha, no se ha estudiado la mayoría de las sustancias químicas y
situaciones laborales tocante a sus posibilidades de tener consecuencias
negativas en el aparato reproductor humano. A pesar de la falta de información sobre las posibles consecuencias en la reproducción, se siguen
utilizando muchas sustancias en distintos lugares de trabajo.
Muchos trabajadores están expuestos a esos riesgos a diario en el lugar de
trabajo. Trabajar con determinadas sustancias o en determinadas situaciones laborales puede hacer que algunos trabajadores experimenten
anormalidades en su salud sexual o reproducción. Muchos trabajadores
quizá no sepan que esos problemas pueden guardar relación con las exposiciones en el lugar de trabajo. Aunque la información es mínima, gran
parte de lo que se sabe sobre las consecuencias de las sustancias utilizadas en el lugar de trabajo en los aparatos de reproducción masculino y
femenino se ha llegado a conocer estudiando a los trabajadores expuestos, sus cónyuges e hijos.
Es importante que los trabajadores y los sindicatos conozcan lo más posible sobre las sustancias utilizadas en los lugares de trabajo, dondequiera
que exista información. Se deben aplicar medidas de protección para que
las trabajadoras embarazadas y los trabajadores (varones o mujeres) que
planeen tener hijos no estén expuestos a riesgos conocidos o sospechados para su reproducción.
Nota: Si algunos de los términos que aquí se utilizan le resultan nuevos, consulte el glosario al final de este módulo para hallar sus definiciones.
1
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad
El aparato
reproductor. Las
distintas funciones
del aparato
reproductor de los
hombres y las
mujeres están
reguladas
minuciosamente por
hormonas especiales
liberadas en el
torrente sanguíneo
por la glándula
pituitaria y las
gónadas (los
testículos de los
hombres y los ovarios
de las mujeres).
GLÁNDULA PITUITARIA
VAS
DEFERENS
URETRA
PENE
TESTÍCULOS
PRÓSTATA
2
en el
trabajo
GLÁNDULA PITUITARIA
La salud y la seguridad
en el trabajo
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
Puntos que hay que recordar
1.
En todo el mundo se producen y utilizan, en muy distintos lugares de trabajo,
miles de sustancias químicas peligrosas, algunas de las cuales tienen consecuencias negativas en la reproducción de los trabajadores expuestos a ellas.
2.
También hay agentes físicos y biológicos y muy distintas situaciones laborales
que pueden tener consecuencias negativas para la reproducción cuando los
trabajadores están expuestos a ellas.
3.
No se conoce gran cosa acerca de las posibi I idades que tiene de causar daño en
el aparato reproductor la exposición a determinadas sustancias, determinados
agentes o situaciones laborales. A pesar de la inexistencia de información bastante, muchos trabajadores se ven obligados a trabajar con riesgos para su aparato reproductor y a estar expuestos a ellos.
4.
Los trabajadores y los sindicatos deben conocer lo más posible acerca de las
sustancias que se utilizan en los lugares de trabajo.
5.
Hay que aplicar medidas de protección para que las trabajadoras embarazadas
y los trabajadores (varones o mujeres) que planeen tener hijos no estén expuestos a riesgos conocidos o sospechados para su reproducción.
3
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
II. ¿Cuándo y cómo queda dañado el aparato
reproductor?
La exposición a determinadas sustancias peligrosas o condiciones laborales peligrosas puede influir en la reproducción antes o después de que
tenga lugar la concepción. Algunos riesgos profesionales, en particular
determinadas sustancias químicas y radiaciones, pueden influir gravemente en un embrión en desarrollo o feto. El Apéndice I, al final de este
módulo, da algunos ejemplos de sustancias químicas que se sabe que tienen consecuencias negativas en el comportamiento sexual y la reproducción.
También puede haber consecuencias negativas a causa de la exposición
posteriores al nacimiento, que influyan en el desarrollo de un niño. Aunque no se considere que esas consecuencias son riesgos para el aparato
reproductor, es importante saber que los recién nacidos y los niños de
corta edad son especialmente vulnerables a las consecuencias de las sustancias peligrosas.
MI ESPOSO SE QUEJA DE
QUE YA SOLO TENGO RARA
VEZ GANAS DE HACER EL
AMOR. ¿NO SERA POR
CULPA DE LAS SUSTANCIAS
QUÍMICAS QUE UTILIZAMOS
EN EL TRABAJO?
4
DESDE QUE EMPECE A
TRABAJAR AQUÍ, ESTOY
SOMETIDA A GRAN
TENSIÓN Y MIS PERIODOS
YA NO SON REGULARES.
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
La salud y la segundad
A. Antes de la concepción
Algunas exposiciones en el lugar de trabajo pueden impedir la concepción. La exposición a determinadas sustancias o combinaciones de
sustancias puede provocar cambios en el instinto sexual de los hombres o
mujeres, dañar los óvulos o el esperma, modificar el material genético
que comportan los óvulos y el esperma, o provocar cáncer u otras enfermedades en los órganos reproductores de hombres o mujeres.
•
Cambios del instinto sexual. La exposición a algunas sustancias
químicas o a situaciones de tensión puede hacer que los trabajadores
y las trabajadoras experimenten una disminución de su deseo o capacidad de mantener relaciones sexuales. Las exposiciones provisionales también pueden provocar problemas menstruales, que pueden
impedir que tenga lugar la ovulación. Así, por ejemplo, las sustancias
químicas que tienen efectos depresores, como algunos solventes,
pueden inhibir el impulso sexual (la libido). La tensión, los turnos rotatorios o la exposición a algunos solventes orgánicos pueden perturbar el ciclo menstrual normal, lo cual a su vez puede alterar las pautas
normales de comportamiento sexual y de fertilidad.
•
Daños a los óvulos o al esperma. Otra posible consecuencia de la exposición a determinados riesgos profesionales es el daño directo a las
células del esperma y los óvulos (que también se denominan células
germinales). Tanto los trabajadores como las trabajadoras pueden resultar estériles o experimentar una disminución de la fertilidad a
causa de la exposición a radiaciones o determinadas sustancias
químicas. El daño producido a las células germinales masculinas
puede provocar la producción de esperma anormal. Asimismo,
puede disminuir la cantidad de esperma que se produce a un nivel inferior al mínimo necesario para que sea probable que se produzca la
fertilización.
•
Las alteraciones del material genético que comportan los óvulos y el
esperma se denominan mutaciones. Las mutaciones del material
genético pueden ser transmitidas a las generaciones siguientes
porque los genes contenidos en los cromosomas que forman el material genético determinan las características que los hijos heredarán de
sus padres. Las mutaciones genéticas pueden provocar defectos al nacimiento, partos de fetos muertos o abortos, según el tipo de daño
ocasionado. Cuando los efectos dañinos son graves y el feto no puede
vivir, se produce el parto de un feto muerto o el aborto.
Algunas mutaciones pueden provocar únicamente cambios de escasa entidad en los hijos. Otras alteraciones pueden no producir ningún efecto
visible. Ahora bien, es importante recordar que aunque no haya efectos
visibles de daño en un niño, las alteraciones del material genético son
permanentes y que pueden ser transmitidas a la descendencia futura de
ese niño, en la que pueden verse alteraciones visibles.
5
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
Una sustancia que provoca alteraciones del material genético se denomina mutágena. Existen pruebas especiales de laboratorio que pueden
identificar qué sustancias son mutágenas. A menudo se ensayan las sustancias en animales para averiguar si se producen mutaciones.
Haga una lista de los
mutágenos
empleados en su
lugar de trabajo,
elaborando una lista
de los nombres
genéricos de las
sustancias químicas
que se utilizan en él y
cotejándola con los
Apéndices I y VI al
final de este módulo.
La mayoría de las
sustancias químicas
que provocan cáncer
(salvo la mayoría de
los solventes) son
mutágenas.
•
6
El cáncer y otras enfermedades: de algunas sustancias mutágenas se
sabe además que provocan cáncer en los seres humanos. Las sustancias que provocan cáncer se denominan carcinógenas. Los órganos
reproductores, como los ovarios, los pechos, la vagina y el útero de la
mujer, y el pene y los testículos del hombre, pueden enfermar o funcionar anormalmente a resultas de la exposición a determinadas sustancias peligrosas. Algunas sustancias químicas pueden provocar
cáncer en uno o más de esos órganos. (En el Apéndice VI al final de
este módulo figuran algunas sustancias químicas que se sabe que provocan cáncer). Los efectos perjudiciales en el escroto o los testículos
pueden impedir la producción de esperma. Las sustancias carcinógenas pueden provocar cáncer de próstata en los hombres, que también
obstaculizará la producción de esperma y puede impedir la fertilización.
La salud y la seguridad
en el trabajo
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
B. Durante el embarazo
Una vez que se ha producido la fertilización, algunas sustancias dañinas
pueden pasar a través de la madre al embrión o feto en desarrol lo. Se considera por lo general que el feto se encuentra en situación de más riesgo
durante los primeros 14 a 60 días del embarazo, esto es mientras se forman los órganos principales. Ahora bien, según el tipo y la importancia
de la exposición, un feto puede resultar dañado en cualquier momento
del embarazo. Así, por ejemplo, la exposición a una sustancia determinada durante el embarazo puede dañar un órgano, pero la exposición
a esa misma sustancia en otro momento del embarazo puede provocar un
aborto.
Es importante recordar que el número normal de abortos y defectos al nacimiento varía según los países. Cuando se producen defectos al nacimiento o abortos, hay que tener en cuenta las pautas locales; ahora bien,
no se debe pasar por alto ningún caso que guarde relación con la exposición en el lugar de trabajo o que pueda guardar relación con ella.
La sustancia que impide el desarrollo normal del feto se denomina teratógena. Las sustancias teratógenas pueden pasar de la sangre de la madre a la del feto, a través de la placenta. Muchas personas han oído hablar
de la talidomida, medicamento que se utilizaba para evitar náuseas durante el embarazo y del que se sabe en la actual ¡dad que tiene consecuencias teratógenas. Ahora bien, se desconocía este hecho cuando se utilizó
por primera vez y, como consecuencia, miles de niños nacieron con extremidades deformadas o sin ellas por haber tomado sus madres ese medicamento durante el embarazo. Afortunadamente, hoy en día se
efectúan ensayos para detectar las consecuencias de los medicamentos
antes de comercializarlos.
El cordón umbilical
transporta la sangre
del feto a la placenta
donde discurre
cercana a la sangre de
la madre y se
intercambian
elementos nutrientes
y desechos. En la
placenta pueden
pasar las sustancias
teratógenas al
embrión o feto.
EN LA PLACENTA.
VASOS SANGUÍNEOS DE
LA MADRE
VASOS SANGUÍNEOS DEL FETO
[*^> = vía de transmisión de las
sustancias teratógenas
7
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
Las sustancias
tetalógenas son
sustancias químicas
tóxicas que pueden
pasar de la sangre de
la madre a la del feto,
donde pueden tener
consecuencias
negativas en el
desarrollo del feto.
CORDÓN UMBILICAL
PLACENTA
VIENTRE
(ÚTERO)
CERVIX
FLUIDO AMNIOTICO
VAGINA
Hay distintas sustancias químicas y agentes biológicos (por ejemplo, bacterias) y físicos (por ejemplo, radiaciones), empleados en distintos lugares
de trabajo, que se sabe que causan defectos al nacimiento. (El Apéndice
V i l da algunos ejemplos de sustancias que se ha observado que tienen
consecuencias negativas en la reproducción si está expuesta a ellas una
mujer embarazada. Ahora bien, hay que observar que estas consecuencias negativas en la reproducción pueden comprender, o no, defectos al
nacimiento.) Los defectos al nacimiento pueden consistir en un amplio
abanico de anormalidades físicas, por ejemplo deformidades de los huesos o los órganos, y problemas de comportamiento o aprendizaje, por
ejemplo retraso mental.
En algunos casos, los factores que provocan tensión, como el trabajo repetitivo, la inexistencia de pausas y las exigencias constantes impuestas a
las trabajadoras embarazadas, pueden guardar una relación directa con
los nacimientos prematuros.
Los cigarrillos, las
medicinas, el alcohol,
las radiaciones y la
tensión pueden tener
consecuencias
negativas en el
desarrollo del feto.
La salud y la seguridad
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
Otros factores pueden influir también en la salud del feto, por ejemplo la
tensión en el hogar, el fumar, el ingerir bebidas alcohólicas o el tomar determinadas drogas y medicamentos. Además, estos factores pueden conjugarse con situaciones laborales peligrosas y aumentar aún más los
peligros para el feto. Las trabajadoras embarazadas expuestas a determinadas sustancias químicas, radiaciones o factores de tensión en el trabajo corren peligro de parir niños con un peso inferior al normal al
nacimiento, lo cual puede provocar problemas de desarrollo físico y
mental.
C. Después del nacimiento
Las exposiciones profesionales pueden dañartambién el desarrollo de un
niño después de su nacimiento. Aunque esta situación no guarda relación
directa con la reproducción sana, es importante saber que los recién nacidos y niños de corta edad son especialmente vulnerables a los efectos de
las sustancias químicas u otras sustancias dañinas que puedan ser llevadas al hogar en la ropa, el calzado o incluso la piel y los cabellos. Así, por
ejemplo, está suficientemente documentado que niños con exposición a
largo plazo a amianto I levado al hogar en la ropa de sus padres tienen más
riesgo de contraer enfermedades pulmonares relacionadas con el amianto. La leche materna es otra vía de exposición para los niños de corta
edad. Si en la leche materna hay sustancias dañinas, los niños pueden ingerirlas al mamar.
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LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
Los peligros para la reproducción de hombres y mujeres
Fuente: A. HrickoyM. Brunt:
WorkingforyourHfe:Awoman'sguidetojobhealthhazards,publicación conjunta del Labour Occupational Health Programme y del Public Citizens' Health Research Croup, Berkeley, California, 1976.
Antes de la concepción
Trastornos menstruales — mujeres
Obstaculización de las funciones sexuales
— hombres
Los daños genéticos de las células germinales de hombres y mujeres pueden ser
transmitidos a los hijos y dar lugar a enfermedades o defectos al nacimiento. También pueden provocar abortos o hacer que
los hijos nazcan muertos.
Posibles
consecuencias
negativas de las
exposiciones
profesionales en la
reproducción o en
la capacidad de
tener hijos normales
y saludables
En la concepción
Problemas para concebir hijos (por ejemplo,
dificultando la capacidad del esperma de fertilizar el óvulo).
Durante el embarazo
Abortos, niños nacidos muertos, cánceres,
enfermedades o defectos al nacimiento — a
consecuencia de sustancias que atraviesan
la placenta materna y llegan al feto en desarrollo (p.ej., determinados medicamentos,
sustancias químicas y virus) o por acción directa, por ejemplo exposición a radiaciones.
En el recién nacido
Consecuencias tóxicas en el desarrollo del
niño a resultas de la transmisión de sustancias químicas al hijo en la leche que mama de
la madre.
En el hijo
Consecuencias tóxicas en el desarrollo del
niño por exposición a sustancias llevadas inadvertidamente al hogar en la ropa de faena
de los padres.
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LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBR
La salud y la seguridad en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
fe
Puntos que hay que recordar acerca de cuándo
y cómo puede resultar dañado el aparato reproductor
1.
La exposición a determinadas sustancias o situaciones laborales peligrosas
puede influir en la reproducción antes o después de la concepción. Puede influir gravemente en un embrión en desarrollo o feto y tener consecuencias
negativas en el desarrollo de un niño.
2.
La exposición a riesgos profesionales puede provocar alteraciones del instinto
sexual de hombres y mujeres, que pueden inhibir o impedir la fertilización.
También puede dañar los óvulos o el esperma, provocar cambios en el material
genético que transportan los óvu los y el esperma (lo cual puede causar defectos
al nacimiento y cáncer u otras enfermedades de los órganos de reproducción
de hombres o mujeres. La sustancia que provoca cáncer se denomina
carcinógena. La que provoca alteraciones de los materiales genéticos,
mutágena.
3.
Si la exposición tiene lugar durante los primeros 14 a 60 días de un embarazo,
los órganos en desarrollo del feto pueden resultar gravemente dañados. Otros
tipos de efectos pueden deberse a la exposición en fases posteriores del embarazo. La sustancia que impide el desarrollo normal del feto se denomina teratógena.
4.
Hay distintas sustancias químicas y agentes biológicos y físicos (por ejemplo,
las radiaciones), utilizados en diferentes lugares de trabajo, que se sabe que
provocan defectos al nacimiento.
5.
Hay que tener en cuenta las pautas locales en los casos de aborto y defectos al
nacimiento. Ahora bien, no se debe pasar por alto ningún caso que guarde relación, o pueda guardarla, con la exposición en el lugar de trabajo.
6.
La tensión, el fumar, el ingerir bebidas alcohólicas o determinados medicamentos y drogas pueden ser circunstancias peligrosas para la salud del feto. Estas
sustancias pueden conjugarse además con situaciones laborales peligrosas y
aumentar los peligros para el feto durante el embarazo.
7.
Las exposiciones profesionales pueden dañar a un niño en desarrollo aún después de su nacimiento. Los niños recién nacidos y los de corta edad son particularmente vulnerables a las consecuencias de los riesgos laborales que
pueden ser llevados al hogar en la ropa, el calzado, la piel y los cabellos.
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LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
DO Do CÓOWQ) §atbeo<i §o y oía §y§taoi]da química, un ágeoste
y©!ógD(C(0v un agente fí§oc© o ymia sottacoóm) laboral
[pyedleoí] mBpreseinittaír uñ pelogo*© para la
reprodycdÓDi)
Es muy difícil saber con exactitud qué agente químico, biológico o físico
o qué situación laboral en un lugar de trabajo concreto tendrá consecuencias negativas en la reproducción de los trabajadores y las trabajadoras. Lamentablemente, la mayoría de las sustancias químicas y de los
agentes biológicos o físicos y situaciones laborales no se han estudiado
adecuadamente tocante a sus posibles efectos en la salud y la reproducción de los seres humanos y, de hecho, muchas sustancias utilizadas en
distintos lugares de trabajo no han sido estudiadas en absoluto.
Son varios los factores importantes que determinan si la exposición a una
sustancia química, un agente biológico o físico u otro tipo de situación
laboral tendrá consecuencias negativas en la salud del trabajador:
O
La doraciómi de la exposición: cuándo y durante cuánto tiempo está
expuesto el trabajador.
O La dosis: a cuánta sustancia está expuesto el trabajador;
O La simieirgia: qué efectos de exposición tiene una combinación de sustancias a un mismo tiempo. Además, puede haber consecuencias
negativas si se combinan las sustancias químicas o los agentes
biológicos con determinadas condiciones medioambientales a las
que también están expuestos los trabajadores;
O
La variación) personal: algunos trabajadores pueden ser mucho más
susceptibles a determinadas sustancias que otras personas.
Por regla general, el trabajador debe dar por supuesto que la exposición
habitual a una sustancia química o un agente biológico es potencialmente peligrosa para su reproducción o su salud en general.
Los trabajadores y los sindicatos deben colaborar con los empleadores
para eliminar las exposiciones peligrosas, o por lo menos disminuirlas a
los niveles permitidos en las normas reconocidas nacional o internacionalmente, en caso de no poder suprimirlas.
Se está recogiendo gradualmente información sobre las posibles consecuencias de los riesgos profesionales en la reproducción. Ahora bien, a la
fecha, sigue siendo insuficiente la información disponible sobre muchas
sustancias que se utilizan o producen en numerosos lugares de trabajo.
Donde se sepa que la exposición a un riesgo concreto (o una combinación de riesgos) puede tener consecuencias en el feto, no se debe exponer
en absoluto a ninguna mujer embarazada a ese riesgo. Ahora bien, los trabajadores y los sindicatos deben velar por que las medidas adoptadas o
12
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
La salud y ¡a seguridad en el trabajo
las políticas aplicadas para proteger a los trabajadores no discriminen a
las trabajadoras.
Los empleadores deben impartir a los trabajadores instrucción pormenorizada sobre todos los posibles riesgos con los que trabajen. Los trabajadores deben estar informados acerca de los riesgos que se conozcan
de sustancias químicas y combinaciones y sustancias químicas concretas, los límites de exposición recomendados y los métodos de protección
asimismo recomendados. (Para una información más detallada, véanse
los módulos titulados Las sustancias químicas en el lugar de trabajo y La
lucha contra los riesgos de esta colección.)
Es importante que
todos los
trabajadores tengan
nociones de higiene
de la reproducción y
de los posibles
riesgos que corren en
el lugar de trabajo.
13
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
fe
Puntos que hay que recordar acerca de cómo
saber si una sustancia química o una situación laboral es
peligrosa para la reproducción
14
1.
Como la mayoría de las sustancias químicas, agentes biológicos y físicos y
situaciones laborales no han sido estudiados suficientemente tocante a sus posibles efectos en la salud y la reproducción de los seres humanos, es difícil saber con exactitud cuáles tendrán consecuencias negativas en la salud de los
trabajadores.
2.
Hay varios factores importantes que determinan si la exposición a una sustancia o situación laboral tendrá consecuencias negativas en la salud de los trabajadores: la duración de la exposición; la dosis; la sinergia y las variaciones
personales.
3.
Por regla general, el trabajador debe dar por supuesto que la exposición habitual a una sustancia química o un agente físico o biológico puede ser peligrosa
para su salud.
4.
Los trabajadores y los sindicatos deben colaborar con los empleadores para
suprimir las exposiciones peligrosas o por lo menos disminuirlas a los niveles
permitidos en las normas reconocidas nacional o internacionalmente.
5.
Los empleadores deben impartir a los trabajadores instrucción suficiente sobre
los posibles riesgos que haya en el lugar de trabajo.
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBR
La salud y la seguridad en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
IV. La protección de la reproducción
Para proteger la función reproductora de todos los trabajadores, hay que
eliminar, o por lo menos reducir lo más posible, la exposición a sustancias
químicas, radiaciones, agentes biológicos y situaciones laborales que
ocasionen tensión. Hay que suprimir totalmente o aislar de todos los trabajadores y del entorno laboral las sustancias mutágenas, teratógenas y
carcinógenas.
Algunas industrias han adoptado varios planteamientos generales respecto de la cuestión de cómo proteger la función reproductora de los trabajadores frente a las exposiciones en el lugar de trabajo. Ahora bien,
muchos de estos planteamientos son desaconsejables y en realidad discriminatorios.
Naturalmente, el planteamiento menos apropiado es el consistente en
permitir que los trabajadores estén expuestos a riesgos para su función reproductora sin el menor control ni preocupación por la situación.
Las políticas de exclusión
Muchas industrias han adoptado algún tipo de medida para proteger a los
trabajadores. A menudo, se trata de negar trabajo o trasladar a los trabajadores que consideran más susceptibles a los riesgos para la reproducción,
que suelen ser las mujeres en edad de procrear. (A menudo se ha afirmado
que esas políticas no tienen por objeto proteger a los trabajadores, sino
proteger al empleador de cualquier litigio futuro.) Con frecuencia, no se
aplican con coherencia ni uniformemente las políticas que excluyen a las
mujeres de determinados puestos laborales y así, por ejemplo, se aplican
políticas de exclusión en puestos de trabajo que tradicionalmente han estado fuera del alcance de las mujeres, al tiempo que excluir a las mujeres
de determinados puestos de trabajo no es una política seguida en industrias en las que las mujeres han sido y siguen siendo un porcentaje considerable de la mano de obra. En esas industrias, a menudo se emplea a
mujeres a pesar de las posibilidades de que estén expuestas a riesgos para
su función reproductora. Así, por ejemplo, aunque los ayudantes de rayos
X, esteticistas, limpiadores en seco y lavanderos, así como el personal de
los quirófanos, están expuestos a sustancias que pueden influir en la reproducción, por lo general no se excluye a las mujeres de esos trabajos.
Uno de los problemas mayores que plantean las políticas de exclusión de
las mujeres es que, al tiempo que discriminan a las mujeres fértiles denegándoles la asunción de determinados puestos de trabajo, o apartándolas de ellos, los hombres fértiles están expuestos en esos mismos
puestos de trabajo. Es esencial que se preste atención también a los problemas de reproducción de los hombres. Lamentablemente, a la fecha no
se han estudiado bien las consecuencias de los riesgos en la función reproductora de los varones.
15
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad
PREFERIMOS NO
CONTRATAR A MUJERES
CASADAS PORQUE, SI
QUEDAN
EMBARAZADAS, EL
TRABAJO PUEDE SER
DEMASIADO
PELIGROSO PARA
ELLAS
TUEDE QUE EL MOTIVO
REAL SEA SU TEMOR
A TENER QUE ABONAR
PRESTACIONES DE
MATERNIDAD A LAS
TRABAJADORAS QUE
QUIERAN TENER HIJOS
en el
trabajo
NO SE DA CUENTAN
DE QUE MI
SEXUALIDAD Y MI CAPACIDAD^
DE TENER HIJOS NORMALES
TAMBIÉN PUEDEN RESULTAR
DAÑADAS POR LA EXPOSICIÓN
A RIESGOS PROFESIONALES,
Las políticas de traslados
Algunas industrias aplican políticas de traslados que permiten a las trabajadoras no estar en zonas de posibles exposiciones cuando están embarazadas o planean quedar embarazadas. Esas políticas pueden ser una
o p c i ó n válida hasta que el lugar de trabajo sea seguro para los órganos de
reproducción o si no se pueden suprimir los riesgos. Ahora bien, las
políticas de traslado también deben tener en cuenta la protección de los
hombres que planeen tener hijos.
Si se adopta una política de traslados, habrá que hacerlo sin disminución
de los emolumentos ni pérdida de antigüedad. El mantenimiento de los
emolumentos garantiza que no se penalice a la trabajadora que quede
embarazada ni al trabajador o la trabajadora que deseen estar protegidos
porque planean tener un hijo obligándoles a pasar a un puesto de trabajo
peor pagado. De igual m o d o , después del embarazo, el trabajador o la
trabajadora debe tener derecho a recuperar su anterior puesto de trabajo.
Lamentablemente, lo que sucede en muchos lugares de trabajo es que se
despide a las mujeres fértiles o embarazadas en lugar de destinarlas a otro
trabajo no peligroso. C o m o normalmente su familia depende de los i n gresos que obtenga, la trabajadora embarazada o férti I a menudo no tiene
más alternativa que seguir trabajando, aun a riesgo de exponerse a sí
misma o al niño aún no nacido a riesgos, si no se le proporciona otro
puesto de trabajo. Lo cual quiere decir que esa o p c i ó n no es en absoluto
una o p c i ó n . Lo mismo sucede en el caso de los trabajadores varones,
aunque en última instancia los riesgos son menos "visibles" y por lo tanto
se suele darles poca importancia.
La salud y la seguridad
en el trabajo
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
SE SABE QUE LA
SUSTANCIA QUÍMICA CON
LA QUE TRABAJO
PERJUDICA LA
FERTILIDAD MASCULINA.
¿PODEMOS CAMBIARLA
POR OTRA QUE NO SEA
PERJUDICIAL?
ESTOY PLANEANDO
QUEDARME
EMBARAZADA PERO EN
MI PUESTO DE TRABAJO
HAY RIESGOS PARA LAS
MUJERES
EMBARAZADAS.
SI, UDS. DOS TIENEN
RAZÓN. BUSCAREMOS
OTRA SUSTANCIA
QUÍMICA Y LE
PROPORCIONAREMOS UN
PUESTO DE TRABAJO
MAS SEGURO EN CUANTO
SE QUEDE UD.
V
EMBARAZADA.
>
No hay una solución única al problema de los riesgos en el lugar de trabajo para los aparatos reproductores y la exclusión de determinados grupos de trabajadores. En muchos países, los sindicatos, los grupos de
interés público, los científicos y los representantes oficiales han estado
esforzándose en solucionar esas cuestiones durante muchos años. A u n que algunos países han hecho progresos mediante la promulgación de
leyes y normas y la creación de órganos oficiales de control, hay que
hacer todavía m u c h o más para obtener la protección total de la función
reproductora de todos los trabajadores.
¿Qué hay que hacer?
•
Es menester efectuar más investigaciones de las sustancias y situaciones laborales que se sabe o se sospecha que influyen en la reproducc i ó n a fin de identificar sus consecuencias negativas y de adoptar
medidas de prevención.
•
Hay que regular las sustancias antes de que los trabajadores estén expuestos y antes de que sus hijos, nacidos o por nacer, padezcan c o n secuencias negativas.
Corresponde actuar a las autoridades haciendo lo siguiente:
•
cuidar de que se efectúen más investigaciones sobre los grupos de trabajadores expuestos a riesgos conocidos o sospechados para sus aparatos de reproducción y para que se efectúen las pruebas adecuadas
con objeto de detectar los riesgos para la r e p r o d u c c i ó n ;
•
tener en cuenta la higiene de la reproducción al fijar normas y materia
de sanidad;
17
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
•
exigir que se informe a los trabajadores de las sustancias con las que
trabajan y los riesgos conocidos o sospechados en el lugar de trabajo,
comprendidas las consecuencias en la reproducción, y los métodos
de protección;
•
cuidar de que los trabajadores -tanto varones como mujeres- tengan
derecho a ser trasladados de puesto de trabajo, conservando sus
emolumentos y antigüedad, si hay posibilidades de que estén expuestos a riesgos para su función reproductora en el lugar de trabajo.
Asimismo los trabajadores, los delegados de salud y seguridad y los sindicatos deben actuar, para lo cual pueden:
18
•
hacer presión sobre las empresas y las autoridades para que se
efectúen más investigaciones acerca de los riesgos para la reproducción y se fijen normas que protejan la higiene de la reproducción de
todos los trabajadores;
•
procurar que en los convenios colectivos se eliminen las políticas de
exclusión o, en caso necesario, figure el derecho a ser trasladado de
puesto de trabajo conservando los emolumentos y la antigüedad;
•
mantener registros de los historiales de reproducción de los trabajadores para ayudar a detectar los riesgos;
•
adherirse a grupos ya existentes o formar otros nuevos que se dediquen a proteger a todos los trabajadores de los riesgos para la reproducción;
•
participar en el proceso de fijación de normas de su país, en caso de
que exista.
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBR
La salud y la seguridad en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
Los trabajadores y los sindicatos deben esforzarse por que todos los lugares de trabajo sean lugares en los que se pueda trabajar saludable y seguramente. Sólo de esta manera los trabajadores podrán estar seguros de
que las exposiciones en el lugar de trabajo no serán perjudiciales para su
función reproductora ni para la salud de sus hijos, tanto nacidos como
por nacer.
DIARIO
Mantener un registro
24
DE
OCTUBRE
y celebrar debates en
grupo puede
HEMOS EMPEZADO A UTILIZAR UNA
contribuir a detectar
NUEVA SUSTANCIA QUÍMICA, EL
pautas anormales de XILOL. PARECE PELIGROSA. TENGO
comportamiento
QUE ACORDARME DE VERIFICAR LOS
sexual y problemas
RIESGOS DEL XILOL EN LA GUIA DE
del sistema
SUSTANCIAS QUÍMICAS.
reproductor.
LOS PROBLEMAS DE
SALUD QUE TENEMOS
LISTA DE SUSTANCIAS QUÍMICAS QUE
PERJUDICAN AL SISTEMA REPRODUCTOR
19
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
4i__i
Pyimtos q¡ye &uay que recordar
3 7 acerca de cómo proteger la fornidos reproductora
1.
Para proteger la función reproductora de todos los trabajadores, se debe eliminar la exposición a las sustancias químicas, las radiaciones y los agentes
biológicos y las condiciones laborales que causan tensión, o por lo menos reducirla lo más posible.
2.
Muchas industrias han adoptado políticas de exclusión en virtud de las cuales
se niega trabajo a mujeres fértiles donde hay riesgos conocidos o sospechados
para la función reproductora. A menudo, esas políticas exigen trasladar a las
trabajadoras a otro puesto de trabajo mientras estén embarazadas.
3.
Aunque excluir a las mujeres fértiles de determinados puestos de trabajo puede
ser un intento de protegerlas, esas políticas no otorgan la misma protección a
los hombres fértiles.
4.
Las políticas que permiten trasladar a los trabajadores o las trabajadoras a otro
puesto de trabajo cuando están embarazadas o planean tener un hijo pueden
ser una opción válida si no se puede hacer que el lugar de trabajo no presente
ningún riesgo para la función reproductora. Esas políticas deben ir acompañadas de garantías tocante a los emolumentos y la antigüedad. Las políticas de traslado deben cuidar de que no se discrimine a determinados grupos de
trabajadores a la hora de contratarlos o trasladarlos de puesto de trabajo.
5.
Ninguna trabajadora embarazada o fértil debe permanecer en un puesto de trabajo en el que ella o su hijo no nacido puedan estar expuestos a riesgos porque
no haya otro trabajo disponible para ella. Esa opción no es en realidad ninguna
opción.
6.
Hay que actuar mucho más para lograr la protección completa de la función reproductora de todos los trabajadores.
7.
Es menester efectuar más investigaciones y regular las sustancias.
8.
Las autoridades deben adoptar diversas medidas para proteger la función reproductora de los trabajadores.
9.
Los trabajadores, los delegados de salud y seguridad y los sindicatos también
deben adoptar medidas para alcanzar esa meta.
La salud y la seguridad
en el trabajo
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
V. La función del delegado de salud y seguridad
Como delegado de salud y seguridad, ud. puede desempeñar un importante papel contribuyendo a que el trabajo no ponga en peligro la función
reproductora de los trabajadores, ya sean varones o mujeres. Los esfuerzos que haga ud. para instruir a los trabajadores y aplicar políticas en el
lugar de trabajo, controlar las sustancias y las condiciones laborales, así
como mantener registros, ayudarán a alcanzar este objetivo. A continuación figuran algunas medidas para ayudarle a desempeñar esta tarea:
Delegada de salud y
seguridad
1.
Colaborar con el sindicato y el empleador para suprimir las exposiciones que se sabe o se sospecha que tienen consecuencias en la salud, entre otras en la función reproductora.
2.
Los empleadores deben facilitar a los trabajadores información
detallada y formación en materia de salud y seguridad acerca de las
sustancias químicas, los agentes físicos o biológicos o cualesquiera
otras sustancias posiblemente peligrosas o situaciones de trabajo en
las que deban actuar. Hay distintas maneras de obtener información
sobre las sustancias y situaciones laborales que pueden ser peligrosas para la función reproductora. En el módulo Las sustancias
químicas en el lugar de trabajo figuran varias recomendaciones
detalladas sobre esta cuestión.
3.
Incitar a los trabajadores a mantener un registro de sus condiciones
de trabajo y los nombres de las sustancias químicas, los agentes
biológicos o físicos y las situaciones que puedan ser peligrosos a
que puedan estar expuestos. Deben anotar cualquier irregularidad
o anormalidad que suceda en su funcionamiento sexual, ciclo menstrual, su capacidad (o la capacidad de su pareja) de quedar embarazadas o en el desarrollo de sus hijos.
21
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
Nota: Es importante que los delegados de salud y seguridad estén
informados de todos los problemas que haya. Ahora bien, no olvide
ud. que estas cuestiones son muy delicadas y que a los trabajadores
les cuesta hablar de ellas. Muchos no desearán hablar de su comportamiento sexual, ciclo menstrual, capacidad de concebir, etc;
por consiguiente, ud. que tendrá que determinar los métodos
adecuados para recoger información sobre estos temas delicados,
teniendo en cuenta quiénes forman la mano de obra y los hábitos y
costumbres locales.
22
4.
Alentar a trabajadores que ocupen puestos de trabajo similares a reunirse y a hablar de las situaciones laborales que puedan ser peI igrosas para su salud. Cualquier problema de salud que afecte a dos
o más trabajadores debe ser comunicado y habrá que actuar lo antes posible al respecto.
5.
Colaborar con el sindicato y el empleador para concebir y aplicar
políticas que permitan trasladar a las trabajadoras embarazadas durante el embarazo de puestos de trabajo que se sepa o se sospeche
que pueden tener consecuencias en la reproducción. Se debe aplicar una protección similar a los trabajadores (tanto varones como
mujeres) que planeen tener hijos.
6.
Esforzarse en eliminar o evitar prácticas de discriminación por las
que no se contrate a determinados trabajadores, por ejemplo mujeres en edad de procrear. Un lugar de trabajo que sea seguro para
todos los trabajadores es una alternativa preferible a negarse a contratar a determinados trabajadores porque el trabajo puede ser peligroso para su función reproductora.
7.
Colaborar con el sindicato y el empleador para que los trabajadores
dispongan de locales en los que lavarse después de trabajar. De esta
manera, se evitará que lleven agentes peligrosos al hogar.
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
La salud y la seguridad
VI. Resumen
I
-i
A I 1
^fc_J
•
Muchas de las sustancias que se utilizan a diario en miles de lugares
de trabajo pueden tener consecuencias negativas en la función reproductora de los trabajadores y las trabajadoras expuestos a ellas.
Además, distintos agentes físicos y biológicos empleados en muchos
lugares de trabajo, así como muchas situaciones laborales, pueden tener consecuencias negativas en los sistemas de reproducción de los
trabajadores y las trabajadoras.
•
Hay una grave falta de información sobre las posibilidades de consecuencias negativas en la función reproductora de muchas exposiciones en el lugar de trabajo. Así pues, es esencial que se den garantías a
los trabajadores y se les facilite la mayor protección posible para evitar consecuencias negativas en la función reproductora. Naturalmente, la eliminación de las exposiciones en el lugar de trabajo es la
medida más importante para evitar consecuencias negativas en la
función reproductora de los trabajadores. Instruirlos es también una
medida importante al respecto. Todos los trabajadores tienen derecho
a saber que determinadas exposiciones profesionales pueden tener
consecuencias negativas en su comportamiento sexual o reproducción.
23
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
EjjeracDdDo
UDD ca§© de coQi]§(ecyeoi]caa§ ^egatïovas emi la
ferälidad mascyfaa p w exposición en el
talbajj© a systaondas qtuioQiniocas
Fuente: Occupational health, comp. Barry S. Levy y David H. Wegman, Little, Brown and Company, Boston/Toronto, 1983.
Nota paira ei instructor
A continuación se describe un caso verdadero: la epidemia mejor documentada de problemas de origen profesional para la función reproductora en varones, que se produjo en los Estados Unidos en 1997 entre
trabajadores empleados en la producción de plaguicidas.
Para este ejercicio, le harán falta un papelógrafo (o grandes hojas de papel pegadas a la pared) y rotuladores o una pizarra y tizas.
instrucciones
Lea el caso en voz alta a los alumnos. Pídales que escriban los puntos
principales del mismo conforme se lo vaya leyendo.
Cuando haya terminado de leer, pida a los alumnos que trabajen en grupos pequeños de tres a cinco personas para discuti r el caso. Pida a los grupos que elaboren ¡deas acerca de cómo piensan que se podía haber
abordado la situación una vez que se advirtió que la sustancia química
DBCPera la causa de los problemas de fertilidad. Hay distintas cuestiones
que plantea el caso y los grupos quizá deseen reflexionar acerca de el las y
debatirlas.
Los grupos deben discutir sus respuestas con toda la clase. Anote las principales ideas de cada grupo en el papelógrafo o la pizarra. No hay respuestas correctas mi erróneas a Das pregymitas <qye se formulao a
comitDiniyacióu; se hacera yraîcamerste para syscotar eD debate.
Una vez que toda la clase haya debatido las ideas de los grupos, lea el último párrafo del estudio monográfico a la clase.
Ultimo párrafo del estudio
monográfico
Medidas adoptadas
Basándose en este caso, la Agencia de Protección del Medio Ambiente
prohibió la utilización del DBCP -pero no su fabricación- en el territorio
continental de los Estados Unidos (se sigue utilizando en Hawai). Hasta
ahora sólo se ha hallado que otro plaguicida tiene consecuencia similares
en el aparato reproductor de los varones, el kepone (clordecone).
24
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
La salud y la seguridad en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
El caso
Un trabajador de 30 años de edad, empleado en la producción de plaguicidas acudió a su médico quejándose de que, pese a los intentos de tener
un segundo hijo, su mujer no había conseguido quedar embarazada. El
examen médico que se le realizó puso de manifiesto que su semen
carecía de esperma. El examen médico de su esposa no reveló ninguna
anormalidad. El trabajador comunicó a su médico que estaba expuesto a
más de 100 sustancias químicas en el lugar de trabajo. El médico consideró que no tenía los conocimientos ni el tiempo necesarios para evaluar
la exposición a esas sustancias químicas. Cuando el trabajador habló de
su problema con sus colegas, se enteró de que había otras parejas que
tampoco podían tener hijos. El trabajador consiguió convencer a cinco
de ellos para que sometiesen muestras de su semen a análisis. Los análisis
correspondientes pusieron de manifiesto que los cinco tenían poco esperma o carecían totalmente de él. Se enviaron los resultados a otro
médico que anteriormente había actuado de consultor del sindicato local.
El médico, que no había examinado antes a los trabajadores, los examinó
y repitió los análisis del semen con idénticos resultados. Se efectuaron
otros exámenes en los testículos de varios de los trabajadores afectados y
los resultados indicaron que la inexistencia y el bajo número de esperma
de los trabajadores afectados eran consecuencia directa de la exposición
a sustancias químicas tóxicas en el lugar de trabajo.
De las 100 sustancias químicas empleadas en la fábrica, cuatro habían resultado, en estudios efectuados con animales, ser tóxicas para el sistema
reproductor masculino. Como en la fábrica se producía en mayor cantidad 1,2,-dibromo-3-cloropropano (DBCP), se sospechó que era la causa
de los problemas de reproducción de los hombres. Otras dos fábricas que
producían DBCP evaluaron a sus trabajadores con resultados similares.
La asociación entre los problemas de fertilidad y la exposición al DBCP
quedó reforzada cuando se halló que era la única sustancia química a la
que estaban expuestos trabajadores de las tres fábricas.
Preguntas
1.
¿Qué cree ud. que la empresa debía haber hecho una vez que se advirtió la asociación entre la sustancia química y el problema de salud?
2.
¿Cree ud. que se debería haber prohibido la fabricación y el empleo
de DBCP?
3.
¿Cree ud. que las empresas que fabrican DBCP deben dar a los trabajadores varones la posibilidad de trabajar con la sustancia si se les
informa de las posibles consecuencias en su función reproductora?
Si un hombre no desea tener hijos, ¿debe seguir teniendo la posibilidad de trabajar con esa sustancia química? Considere la posibilidad
25
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
de que pueda haber efectos a largo plazo en la salud a causa de la
exposición a esta sustancia química que aún no hayan sido detectados. Se sabe con seguridad que el DBCP provoca una pérdida de
fertilidad en los hombres expuestos a él. ¿Se debe prohibir totalmente esta sustancia química por la posibilidad de que tenga consecuencias en la salud?
26
4.
¿Cree ud. que las empresas no deben informar a los trabajadores de
los riesgos del DBCP para la salud y limitarse a eliminar la sustancia
química?
5.
¿Cree ud. que la empresa debería haber concedido algún tipo de indemnización a los hombres infértiles? ¿Qué tipo de indemnización
considera ud. adecuada, habida cuenta de la gravedad del caso?
¿Era irreversible la infertilidad?
6.
¿Cree ud. que hay alguna sustancia química en el lugar en que trabaja que pueda tener consecuencias negativas en la función reproductora de los hombres o las mujeres que trabajan en el lugar? En
caso afirmativo, ¿qué medidas tomaría ud. para que se protegiera a
los trabajadores?
La salud y la seguridad
en el trabajo
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUJER EN EL L UCAR DE TRABAJO
Glosario
Fuente: Health hazards ¡n the electronics ¡ndustry, Federación Internacional de Trabajadores de la
Industria Metalúrgica, Asia Monitor Resource Centre, Hong Kong, 1985.
ciclo menstrual: ciclo de fertilidad que dura por
término medio 28 días y está controlado por la
s e c r e c i ó n de d e t e r m i n a d a s h o r m o n a s en el
organismo de la mujer. El ciclo se inicia con un
periodo de 2 a 5 días de menstruación (eliminación
de sangre y envoltura uterina), seguido el 14 2 día o en
torno a él (punto medio) por la liberación de un óvulo
(ovulación) que va desde uno de los ovarios a lo largo
de la trompa de Falopio al útero, donde permanece
aproximadamente una semana. Si el óvulo no es
fertilizado por el esperma de un varón durante esos
pocos días tras la ovulación, los cambios hormonales
producen la menstruación y un nuevo ciclo.
gen: una secuencia de A D N (ácido ribonucleico)
que, como unidad funcional única, transporta un
código específico que determina cómo se desarrolla
una célula. Así pues, son los genes de cada célula los
que transmiten las características hereditarias o
"rasgos". Los genes pueden resultar dañados (mutar)
o destruidos por determinadas sustancias químicas y
por formas ionizantes de radiación. El A D N solo o
combinado con otras moléculas constituye un
objetivo para la muerte de células. Como el A D N
tiene información genética vital para la vida de las
células hijas, el daño por radiaciones al A D N es un
factor esencial de la muerte de las células.
concepción: el momento en que el esperma fertiliza
un óvulo que empieza a crecer; el inicio de una
nueva vida, el inicio de un embarazo.
mutación: un cambio irreversible de un cromosoma
o una estructura genética de una célula provocado
por una sustancia química externa o una radiación
i o n i z a n t e . Este c a m b i o t i e n e n o r m a l m e n t e
consecuencias negativas en el crecimiento y el
funcionamiento de la célula. Las células sexuales
(esperma u óvulos) dañadas por un mutágeno
p u e d e n t r a n s m i t i r rasgos i n d e s e a d o s a la
descendencia durante un número indefinido de
generaciones
congénito: se aplica a un problema que está presente
o sucede al nacimiento.
mutágeno: un agente, por ejemplo determinadas
sustancias químicas o radiaciones ionizantes, que
pueden
producir
una
mutación;
hay
aproximadamente 2.000 mutágenos conocidos o
sospechados.
embrión: niño no nacido, desde el momento de la
concepción hasta el final de su octava semana de
desarrollo en el vientre, a partir de lo cual se llama
feto hasta el momento de su nacimiento.
óvulos: células reproductoras femeninas presentes al
nacimiento y que normalmente son liberadas una
por una mensualmente por los ovarios.
esperma: c é l u l a s r e p r o d u c t o r a s m a s c u l i n a s ,
producidas c o n t i n u a m e n t e en los testículos;
"simiente"; espermatozoos.
t e r a t ó g e n o : s u s t a n c i a t ó x i c a c a p a z de ser
transportada a través de la placenta a partir del
torrente sanguíneo de la madre al torrente sanguíneo
del embrión o feto y que puede provocar aborto,
defectos congénitos al nacimiento o enfermedades.
feto: niño no nacido que ha pasado la fase
embrionaria, es decir, a partir de la octava semana
desde su concepción.
27
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad en el trabajo
Apéndice I. Sustancias químicas que tienen
consecuencias tóxicas en la reproducción
A continuación se enumeran sustancias que se emplean o aparecen en el
campo de la electrónica que amenazan la capacidad de hombres y mujeres de sostener una vida sexual normal y tener hijos normales.
Fuente: Health hazards in the electronics industry, Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas, Asia Monitor Resource Centre, Hong Kong, 1985.
Nombre químico
Acido etilendiaminotetraacético
Acrilonitrito
Antimonio
Arsénico
Benceno
Bifenilos policlorados
Cadmio
Cellosolve clorado
hidrocarburos (varios
tipos)
Clorobenceno
Cloroformo
Cloruro de etildeno
Cloruro de metileno
Cloruro de zinc
Cloruro viníiico
Dibromuro de etileno
Dicloruro de etileno
Dimetilformamida
Dióxido de carbono
Disulfuro de carbono
Epiclorhidrina
Éter diglicidálico
Fósforo
Freón 31
(clorofluorometano)
Litio
Manganeso
Mercurio
Metacrilato de metilo
Metil etil cetona
M o n ó x i d o de carbono
Níquel
O x i d o de etileno
Óxidos nitrosos
Percloroetileno
Plomo
Selenio
Telurio
Tetracloruro de carbono
Tolueno
Tricloroetileno
1,1,1-tricloroetano
Xileno
Radiaciones
Turnos rotatorios
Teratógeno
Disminuye la
fertilidad o la
esterilidad
Aborto o
Defectos al
muerte del feto nacimiento,
mutaciones,
daños en el
feto
A
Hs
Hsi
A
H A si
HA
H
A
A
A
A
Problemas
menstruales
?
H
H
H
A
A
H
H
7
H
H
?
H
H/A
?
?
H
?
A
?
A
A
H
A
H
7
H
HAs
H
A
HA
A
H A si
HAs
A
Hs
H
H/A
H
H/A
H/A
H
H/A
H/A
7
7
7
?
?
A
A
Hsi
H A si
H/A
H/A
A
H
HA
Hsi
?
A
A
H/A
H Asi
H
A
H/A
A
H
7
A
A
HA
A
A
HA
7
?
?
H
A
A
A
A
Hsi
H
HA
HA
A
A
H=se ha demostrado en los seres humanos
A=se ha demostrado en los animales
H/A=se ha demostrado en los seres humanos y en los animales
e= se sabe que provoca esterilidad
i=asociado con la impotencia masculina
?=se sabe que provoca cáncer en otras partes del organismo
28
Cáncer del
órgano de
reproducción
H
?
H
H
H
La salud y la seguridad
en el trabajo
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
Fuentes del Apéndice I
Chemicals Hazards to Human Reproduction, Washington, D.C., Council
on Environmental Quality (organismo oficial), enero de 1981.
Dapson ef al., "Effect of methyl chloroform on cardiovascular development in rats", en Teratology, Vol. 29, N s 2, Abril de 1984, pág. 25A.
1979 Registry oftoxic effects ofchemical substances, Volúmenes 1 y 2,
publicación N s 80-111, National Institute for Occupational Safety and
Health, Cincinnati, Ohio, Ministerio de Sanidad y Servicios Humanos,
1980.
Guidelines on Pregnancy and Work, publicación NQ 78-118, National Institute for Occupational Safety and Health, Cincinnati, Ohio, Ministerio
de Sanidad y Servicios Humanos, 1978.
"Reproductive hazards in the electronics industry", en Factsheet NB 2,
Project on Health and Safety in Electronics, 1979, Santa Clara, California.
Plunkett, E.R. etal., Occupational diseases: A syllabus of signs and symptoms, Barrett Co., Stamford, Connecticut, 1977.
Stellman, J., "The effects oftoxic agents on reproduction", en Occupational Health and Safety, págs. 37-43, EE.UU., abril de 1979.
29
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad
en el
trabajo
Apéndice II. Peligros para la función reproductora de
hombres y mujeres
Fuente: Clinical occupational medicine, de L. Rosenstock y M.R. Cullen, W.B. Saunders Company, Londres, 1986.
Riesgo
Consecuencias
Riesgos demostrados para la función reproductora
(basándose en estudios con seres humanos)
Gases anestésicos
Abortos, fallecimientos de recién nacidos
Dietilestilbestrol (DES)
Cáncer
Hepatitis B
Hepatitis de los recién nacidos, cáncer del
hígado
Mercurio orgánico
Parálisis cerebral, malformación del cerebro
Plomo
Abortos, nacimientos prematuros
Bifenilos policlorados (BPC)
Escaso peso al nacimiento
Radiaciones
Abortos, defectos cerebrales, defectos del
esqueleto
Riesgos sospechados para la función reproductora
(basándose en estudios con seres humanos)
Monóxido de carbono
Retraso del crecimiento
Drogas citotóxicas
Abortos
Oxido de etileno
Abortos
Hexaclorofeno
Defectos al nacimiento
Solventes orgánicos
Paladar hendido, abortos, infecciones de
recién nacidos, cáncer infantil
Tensión física (comprendido el calor)
Nacimientos prematuros
2,4,5 triclorofenol
Abortos
Cloruro de vinilo
Defectos del cerebro
Riesgos sospechados para la función reproductora
(basándose en estudios efectuados con animales)
Acrilonitrilo
Arsénico
Cadmio
Dioxina
Éteres de glicol
Mercurio inorgánico
Plaguicidas organoclorados
Bifenilos polibromados (BPB)
30
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
La salud y la seguridad
Apéndice III. Riesgos químicos para la función reproductora que afectan tanto a los hombres
como a las mujeres
Fuente: Clinical occupational medicine, de L. Rosenstock y M.R. Cullen, W.B. Saunders Company, Londres, 1986.
Factores profesionales que se ha demostrado que dañan el esperma
Sustancias químicas
Carbarilo
Disulfuro de carbono
Drogas citotóxicas
DBCP
Plomo
Toluenodiamina y ditrotolueno
Otras
Calor
Radiaciones
Sustancias químicas que se sospecha que dañan el esperma*
Arsénico
Benceno
3-,4-benzopireno
Boro
Cadmio
Cloropreno
Epiclorohidrina
Dibromuro etilénico
Esteres de etilenglicol
Oxido de etileno
Halotano
Kepone
Mercurio
Oxido nítrico
BPB
Tricloroetileno
Trietileneamina
* (Basándose fundamentalmente en pruebas con anima es)
31
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad
en el
trabajo
Apéndice IV. Industrias en las que se sabe que ha aumentado el riesgo de consecuencias negativas para la función reproductora de las
mujeres expuestas, sin vinculación a exposiciones específicas
Fuente: Preventing occupational disease and injury, comp. deJ.L. Weeks, B.S. LevyyG.R. Wagner, American Public Health Association, Washington, DC, 1991.
Rama industrial
Consecuencias comunicadas
Industria del caucho
Abortos espontáneos
Industria del cuero
Abortos espontáneos
Industria química
Abortos espontáneos
Industria electrónica (en soldadoras)
Abortos espontáneos
Trabajo del metal
Abortos espontáneos
Laboratorio
Abortos espontáneos, defectos al nacimiento
Construcción
Defectos al nacimiento
Transportes
Defectos al nacimiento
Comunicaciones
Defectos al nacimiento
Agricultura y horticultura
Defectos al nacimiento
Trabajo con exposiciones a solventes mezclados
Defectos al nacimiento, abortos espontáneos
Textil
Defectos al nacimiento
32
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN
La salud y la seguridad en el trabajo
REPRODUCTORA
Y LA MUJER EN EL LUGAR
DEL
HOMBRE
DE
TRABAJO
Apéndice V. Ejemplos de agentes tóxicos para el
sistema reproductor de los hombres
Fuente: Environmental andoccupational
pany, Boston, 1983.
Riesgos químicos
medicine, comp. de W.N. Rom, Little, Brown
Efectos observados en
la especie
(h = seres humanos,
Ejemplos de profesiones en las
que puede haber estos riesgos
h
Fabricación de sustancias
químicas y medicamentos
Riesgos sociales
h, a
Acumuladores; fundidores
h, a
h
Trabajadores del caucho
Fabricación y tratamiento de
cloruro de polivinilo
Manipuladores de plaguicidas
Agentes alquilizanr.es
Alcohol
Cadmio
Carbarilo
Cloropreno
Cloruro de vinilo
andCom-
Compuestos de mercurio orgánico
Concentración elevada de dióxido
de carbono
a
Fábricas de cerveza; fabricación
de sustancias químicas
DDT
DDVP
Dibromocloropropano (DBCP)
Dietilestilbesterol (DES)
Disulfuro de carbono
h, a
h, a
Gases anestésicos; óxido nítrico
3/
h
Exterminadores de plagas
Fabricantes del producto
Fabricación de rayón de viscosa;
purificadores de suelos
Personal
médico,
de
odontología y veterinario
Confección y textiles
Instrumentos de combustión lenta
a, h
Kepone
Malatión
Manganeso
S o l d a d o r e s , f u n d i d o r e s de
mineral
y
tostadores,
calcinadores
Operarios
de
radares;
t r i p u l a c i o n e s de a v i o n e s ;
operarios de transmisores
Fundidores, soldadores
Personal
sanitario
(desinfectantes); usuarios de
resinas epoxi
Trabajadores
agrícolas;
f a b r i c a c i ó n de p l a g u i c i d a s ;
aplicadores
Acumuladores;
policías;
fundidores
Trabajadores
sanitarios;
manipuladores de radiaciones
Microondas
h, a
Níquel
Oxido de etileno
a
a, h
Plaguicidas
a, h
Plomo
h, a
Rayos X
h, a
Riesgos físicos
Temperaturas elevadas
h,a
Panaderos; sopladores de vidrio;
trabajadores de fundiciones y
hornos
Tetracloruro de carbono
a
Laboratorios químicos; limpieza
en seco
Tintes del pelo
a
Fabricantes de c o s m é t i c o s ;
peluqueros y barberos
33
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad
en el
trabajo
Apéndice VI. Sustancias químicas carcinógenas empleadas en la fabricación de productos
electrónicos
Fuente: Health hazards in the electronics industry, Federación Internacional de Trabajadores de
las Industrias Metalúrgicas, Asia Monitor Resource Centre, Hong Kong, 1985.
Se trata de una lista parcial (no completa) de sustancias químicas que se
utilizan o aparecen en la fabricación de productos electrónicos y que,
según los expertos médicos, se sabe o se sospecha que provocan cáncer
en los seres humanos o los animales.
Sustancias auímicas
Acido bórico
Acido crómico
Acrilato de etilo
Acrilonitrito
Alcohol etílico*
Alcohol isopropílico***
Alcohol propílico
Amianto
Aminas aromáticas (tintes)
Anhídrido maleico
Antimonio
Arsénico (y sus compuestos)
Arsina
Benceno
Benzidina
Berilio (y sus compuestos)
Bifenilos policlorados
Bis(clorometil)éter
Cadmio (y sus compuestos)
Cloroformo
Clorotolueno
Cloruro de bencilo
Cloruro de vinilo
Cobalto
Cromatos
Cloruro de cinc
Cromo (y sus compuestos)
Dibromuro de etileno
3,3'-d¡clorobenz¡d¡na (y sus sales)
Diclorobenceno
Dicloruro de etileno
Diepoxibutano
Dietilamina
Difenilos
Difenilos clorados
1,4- dioxano
Dióxido de vinilciclohexeno
34
Seres humanos Animales
S
S
Sí
Sí
S
S
Sí
Sí
S
Sí
S
S
S
Sí
Sí
Sí
Sí
Sí
S
S
S
S
Sí
S
Sí
S
Sí
S
Sí
Sí
Sí
s
Sí
s
Sí
Sí
Sí
Sí
S
Sí
Sí
s
Sí
s
Sí
Sí
Sí
s
Sí
Sí
s
s
Sí
Sí
Sí
Sí
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
s
Sí
Sí
Sí
s
s
Sí
Sí
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
en el trabajo
Y LA MUJER EN EL LUGAR DE TRABAJO
La salud y la seguridad
Sustancias químicas
Dióxido de titanio
Epiclorhidrina
Estireno
a, a-éter diclorometílico
Éter digiicidílico
Éter digiicidílico de bisfenol A
Etilemimina
Fenol
Fibra de cristal (cristalino)
Formaldehído
Hidrocarburos clorados
Manganeso
Metacrilato de metilo
Moca
Níquel (y sus compuestos)
Oro
Oxido de estireno
Oxido de etileno
Percloroetileno
Plata
Platino
Plomo (y sus compuestos)
Polímeros (plásticos):
polietileno
polistireno
politetrafluoroetileno
poliuretano
cloruro de polivinilo (polvo)
Radiaciones:
microondas
radioisótopos
luz ultravioleta
rayos X
Selenio (y sus compuestos)
Sílice; cuarzo (cristalino)
Tetracloruro de carbono
Tetrafluoroetileno
1,1,1 tricloroetano
Tricloroetileno
Trietilenglicol
Trióxido de molibdeno
Seres humanos Ani
S
s
S
Sí
S
s
S
s
S
Sí
S
Sí
S
Sí
S
S
S
s
S
Sí
S
S
S
s
S
s
S
Sí
Sí
Sí
S
S
S
s**
s
s
s
c**
c**
S
Sí
S
S
S
Sí
Sí
Sí
Sí
s
s
s
s
s
Sí
s
s
s
s
s
s
s
s
Sí
Sí
Sí
S
S**
Sí
s
s
Sí
Sí
Sí = se tiene pruebas suficientes de que provoca cáncer. S = SE SOSPECHA que causa
cáncer (Nota: SE SOSPECHA significa que hay pruebas, pero no bastantes para ser concluyentes, o bien que, como hay algunas pruebas de que provoca cáncer en animales,
debemos sospechar que también hay un riesgo de cáncer para los seres humanos).
*
Debido probablemente a contaminantes que pueden actuar como cocarcinógenos.
**
Únicamente por implantación.
***
La fabricación de alcohol isopropílico presenta un claro riesgo de cáncer para
los seres humanos.
35
LOS RIESGOS PARA LA FUNCIÓN REPRODUCTORA DEL HOMBRE
Y LA MUYER EN NEL LUGAR DEL TRABAJO
La salud y la seguridad
en el
trabajo
Apéndice Vil.Ejemplos de sustancias que se ha observado que tienen consecuencias negativas
en la reproducción de las mujeres embarazadas expuestas a ellas
Fuente: Environmental and occupational medicine, comp. de W.N. Rom, Little, Brown andCompany, Boston, 1983.
Sustancia
Profesiones en las q u e p u e d e darse la
exposición
Agentes alquilizantes
Fabricación de medicamentos
Agentes infecciosos
A g e n t e s s a n i t a r i o s , asistentes s o c i a l e s ,
profesores, m a n i p u l a d o r e s de a n i m a l e s ,
cortadores de carne, inspectores, trabajadores
de lavanderías
Arsénico
Trabajadores agrícolas
Benceno
Trabajadores de la industria química, técnicos
de laboratorio
Bifenilos policlorados*
Electricistas, microscopistas (baño de aceite)
Captan
Carbarilo
Citomegalovirus
Compuestos de mercurio orgánico
DFP
Dietilestilblesterol*
Trabajadores de fábricas de medicamentos
Dioxina*
Trabajadores agrícolas
Gases anestésicos*
Personal de q u i r ó f a n o ( c o m p r e n d i d o el
personal de odontología y veterinaria)
Herpes virus hominis
Hidrocarburos clorados
Trabajadores de laboratorio, artesanos
Monóxido de carbono
Trabajadores en el exterior, oficinas en las que
hay fumadores
Parationa
Plaguicidas organofosfatados
Trabajadores agrícolas
Radiaciones ionizantes*
Técnicos y tecnólogos de rayos X, trabajadores
de centrales atómicas y trabajadores de fábricas
de medicamentos
Sífilis*
Sulfóxido de dimetilo
Trabajadores de laboratorio
Theram
Toxoplasma
Virus de la rubéola*
* Se han observado efectos en los seres humanos.
36
L O S R I E S G O S PARA LA F U N C I Ó N R E P R O D U C T O R A
DEL HOMBRE Y LA MUJER EN EL LUGAR DE T R A B A J O
O T R O S M Ó D U L O S DE E S T A COLECCIÓN:
Introducción a la seguridad y la salud laborales
El cuerpo y el trabajo
La lucha contra los riesgos
El ruido en el lugar de trabajo
Los productos químicos en el lugar de trabajo
La legislación y su aplicación
El SIDA y el lugar de trabajo
Ergonomía
Las comisiones de salud y seguridad en el trabajo
Los riesgos para la función reproductora del hombre y la
mujer en el lugar de trabajo
La salud y la seguridad de la mujer y el niño
Como los temas de que tratan estos módulos preocupan en muchos lugares
de trabajo, se han seleccionado en consulta con sindicatos de distintos
países. Estos módulos tienen por objeto facilitar formación a delegados de
salud y seguridad; miembros de comisiones de salud y seguridad;
supervisores de línea o jefes de equipo; capataces y trabajadores. Además,
están pensados para que los utilicen instructores, como los formadores
generales de trabajadores; delegados de salud y seguridad; delegados de
personal y todos los trabajadores que desean informarse acerca de la salud
y la seguridad y quieren compartir esa información con otras personas.
Los cursos se pueden organizar utilizando un solo módulo, varios o todos
ellos: el método pedagógico se basa en el principio básico de la enseñanza
modular que permite adaptar los materiales al tiempo disponible y a las
circunstancias de cada caso.
Toda la colección: 50 francos suizos
ISBN 92-2-308014-2
9
u
789223"080143