facultad de los ministros de culto religioso de heredar de un particular

RESEÑA DEL AMPARO DIRECTO EN REVISIÓN
1088/2008
PRIMERA SALA DE LA SUPREMA CORTE
DE JUSTICIA DE LA NACIÓN
“FACULTAD DE LOS MINISTROS
DE CULTO RELIGIOSO DE
HEREDAR DE UN PARTICULAR”
RESEÑA DEL AMPARO DIRECTO EN REVISIÓN 1088/2008
PRIMERA SALA DE LA
SUPREMA CORTE DE JUSTICIA DE LA NACIÓN
“FACULTAD DE LOS MINISTROS DE CULTO RELIGIOSO
DE HEREDAR DE UN PARTICULAR”
Cronista: Licenciado Saúl García Corona.
En sesión de miércoles 17 de junio de 2009, la Primera Sala de la
Suprema Corte de Justicia de la Nación resolvió el amparo directo en
revisión
1088/2008,
mediante
el
cual
se
determinó,
bajo
una
interpretación del antepenúltimo párrafo del artículo 130 de la
Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, los casos en que
un ministro de Culto religioso puede heredar de un particular.
El mencionado recurso de revisión derivó de la demanda de
amparo que presentó una persona en contra de la sentencia de 16 de
noviembre de 2007, dictada por la Octava Sala del Supremo Tribunal de
Justicia en el Estado de Tamaulipas en el toca familiar 295/2007-1,
relativo al recurso de apelación interpuesto por una asociación civil, en
contra de la sentencia definitiva del 20 de agosto del mismo año, dictada
en un juicio de sucesión testamentaria por el Juez Segundo de Primera
Instancia de lo Familiar del Cuarto Distrito Judicial en el Estado de
Tamaulipas.
El origen de este asunto tuvo lugar cuando diversas personas
demandaron de una asociación civil la nulidad de la disposición
contenida en el testamento público abierto de un particular, en la que se
instituyó a dicha asociación como heredera de un bien inmueble.
La parte actora en el juicio natural argumentó que la determinación
testamentaria mediante la que se hereda un bien inmueble a una
asociación civil, se hizo en contravención a lo dispuesto en los artículos
-1-
130, antepenúltimo párrafo, de la Constitución Política de los Estados
Unidos Mexicanos, 1 2435 del Código Civil para el Estado de Tamaulipas 2
y 15 de la Ley de Asociaciones Religiosas, 3 en virtud de que la
asociación demandada se encontraba integrada por ministros de culto,
quienes están impedidos para adquirir bienes inmuebles por herencia, en
términos de los preceptos indicados, por sí o por interpósita persona.
Una vez seguido el procedimiento respectivo, el juez de primera
instancia
determinó
procedente
la
acción
mencionada
y,
en
consecuencia, declaró la nulidad del testamento relativo.
En contra de esta determinación, la asociación civil demandada
interpuso recurso de apelación, del que conoció la Octava Sala del
Supremo Tribunal de Justicia en el Estado de Tamaulipas y en el que se
resolvió revocar la sentencia primigenia y absolver a la parte demandada
de la acción de nulidad hecha valer en su contra.
Al no encontrase de acuerdo con la decisión anterior, la parte
actora en el juicio natural promovió juicio de amparo directo, el cual fue
resuelto por el Primer Tribunal Colegiado en Materias Administrativa y
Civil del Décimo Noveno Circuito, mismo que el 5 de junio de 2008 dictó
la sentencia correspondiente en la que determinó negar el amparo y la
protección de la Justicia Federal, ya que consideró que de lo dispuesto
1
Art. 130.- El principio histórico de la separación del Estado y las iglesias orienta las normas
contenidas en el presente artículo. Las iglesias y demás agrupaciones religiosas se sujetarán a la
ley.
…
Los ministros de cultos, sus ascendientes, descendientes, hermanos y cónyuges, así como las
asociaciones religiosas a que aquellos pertenezcan, serán incapaces para heredar por testamento,
de las personas a quienes los propios ministros hayan dirigido o auxiliado espiritualmente y no
tengan parentesco dentro del cuarto grado.
2
ART. 2435.- Los ministros de los cultos no pueden ser herederos por testamento de los ministros
del mismo culto o de un particular con quien no tengan parentesco civil o por consanguinidad dentro
del cuarto grado. La misma incapacidad tienen los ascendientes o descendientes, cónyuges o
hermanos de los ministros o quien viva con éstos en concubinato, respecto al testador a quien los
ministros hayan prestado cualquiera clase de auxilios espirituales durante la enfermedad de que
hubiere fallecido, así como respecto a la persona de quien hayan sido directores espirituales los
mismos ministros, aun cuando la dirección espiritual no la hayan prestado durante la última
enfermedad del testador.
3
ARTICULO 15.- Los ministros de culto, sus ascendientes, descendientes, hermanos, cónyuges,
así como las asociaciones religiosas a las que aquellos pertenezcan, serán incapaces para heredar
por testamento, de las personas a quienes los propios ministros hayan dirigido o auxiliado
espiritualmente y no tengan parentesco dentro del cuarto grado, en los términos del artículo 1325
del Código Civil para el Distrito Federal en Materia Común y para toda la República en Materia
Federal.
-2-
en los artículos 130, antepenúltimo párrafo, de la Constitución Política de
los Estados Unidos Mexicanos, 2435 del Código Civil para el Estado de
Tamaulipas y 15 de la Ley de Asociaciones Religiosas, no se desprende
que exista alguna prohibición para que una asociación civil, cuya
personalidad jurídica es distinta de la de sus miembros, pueda adquirir
bienes inmuebles por herencia, aunque sus integrantes sean ministros
de culto.
Inconforme con este fallo, la parte quejosa interpuso recurso de
revisión, el que fue remitido a la Suprema Corte de Justicia de la Nación
para su sustanciación, por lo que una vez formado y registrado el
expediente, se ordenó remitir los autos a la Primera Sala por
corresponder a su especialidad la materia del asunto.
La revisión del amparo originalmente fue turnada a la ponencia de
la señora Ministra Olga Sánchez Cordero de García Villegas; sin
embargo, en sesión de 27 de mayo de 2009, por mayoría de votos se
desechó el proyecto presentado, por lo que se volvió a turnar para la
elaboración de un nuevo proyecto de resolución a la ponencia del señor
Ministro Sergio Armando Valls Hernández.
De esta manera, en la sesión celebrada el día 17 de junio de 2009,
el señor Ministro Valls Hernández puso a la consideración de los señores
Ministros que integran la Primera Sala del más Alto Tribunal del país, su
proyecto de sentencia, en el que proponía como puntos resolutivos,
confirmar la sentencia recurrida y no amparar a los quejosos.
En las consideraciones expuestas en la consulta presentada, se
señaló en primer lugar que el estudio para la resolución del asunto se
constreñiría a la interpretación constitucional del antepenúltimo párrafo
del artículo 130 de la Constitución Política de los Estados Unidos
Mexicanos, con el fin de determinar si la prohibición a heredar prevista
en tal precepto resultaba o no aplicable a los sacerdotes respecto de
aquellos con quienes no tengan un parentesco dentro del cuarto grado,
-3-
así como si dicha prohibición era aplicable a las asociaciones civiles
integradas por ministros de culto.
En ese orden y después de realizar un análisis a lo dispuesto en el
aludido precepto constitucional, así como a lo establecido en los artículos
15 de la Ley de Asociaciones Religiosas y Culto Público y 2435 del
Código Civil para el Estado de Tamaulipas, en el proyecto se concluyó
que los ministros de culto, sus ascendientes, descendientes, hermanos y
cónyuges, así como las asociaciones religiosas a que aquéllos
pertenezcan, serán incapaces para heredar por testamento, de las
personas a quienes los propios ministros hayan dirigido o auxiliado
espiritualmente y no tengan parentesco dentro del cuarto grado, con lo
que quedaba claro que las normas constitucional y legal tienen como
finalidad impedir que los sujetos enunciados hereden en ciertas
condiciones.
Posteriormente, en el proyecto presentado se realizó un estudio a
lo establecido en la exposición de motivos de la reforma al artículo 130
de la Constitución Federal, publicada en el Diario Oficial de la Federación
el 28 de enero de 1992, mediante lo cual se pudo colegir que el
constituyente consideró necesario reconocer el derecho tanto de los
ministros de culto como de las asociaciones religiosas para heredar por
testamento.
De acuerdo con dichas reformas, los sujetos antes mencionados
pueden libremente heredar por testamento de aquéllos con quienes
tuvieran una relación de parentesco dentro del cuarto grado, así como de
cualquier otro particular, no emparentado dentro de dicho grado, con la
salvedad de que no se trate de las personas a quienes hayan prestado
auxilio espiritual.
De igual modo, se concluyó que la prohibición se extendió a los
ascendientes, descendientes, hermanos y cónyuges, así como a las
-4-
asociaciones religiosas a que pertenezcan los ministros de culto que
hayan prestado el referido auxilio espiritual.
En otro aspecto y para la correcta interpretación constitucional, se
precisó que por ministro de culto debía entenderse a aquella persona a
quien su propia iglesia o asociación le confiere las atribuciones de
dirección y auxilio religioso de sus fieles, bajo la premisa de que lo
primero, esto es, “dirección”, significa aconsejar en asuntos de
conciencia a una persona y lo segundo, es decir, “auxilio religioso”, se
refiere a la asistencia personal al moribundo en asuntos de fe, así fuere
única, esporádica o permanente, por lo que no debe considerarse
ministro a quien dirija o represente jurídicamente a un Iglesia o
agrupación religiosa o a quien realice otras funciones religiosas. 4
De igual modo, se especificó que de conformidad con lo dispuesto
en el artículo 130 Constitucional, inciso a), 5 las asociaciones religiosas
son única y exclusivamente las iglesias y agrupaciones religiosas que
obtengan su registro como tales, en términos de la ley reglamentaria, y
cuyo objeto y finalidad sea justamente la propagación de su fe y la
ministración de los ritos relativos.
Por otro lado, se especificó que una asociación civil es una persona
jurídica con patrimonio y personalidad jurídica propios, cuyo origen es el
contrato por el que varios individuos consienten en reunirse de forma no
transitoria para conseguir un fin común no prohibido por la ley y no
preponderantemente económico. 6
4
Artículo 12 de la Ley de Asociaciones Religiosas y Culto Público:
ARTÍCULO 12. Para los efectos de esta Ley, se consideran ministros de culto a todas aquellas
personas mayores de edad a quienes las asociaciones religiosas a que pertenezcan confieran ese
carácter. Las asociaciones religiosas deberán notificar a la Secretaría de Gobernación su decisión
al respecto. En caso de que las asociaciones religiosas omitan esa notificación, o en tratándose de
iglesias o agrupaciones religiosas, se tendrán como ministros de culto a quienes ejerzan en ellas
como principal ocupación, funciones de dirección, representación u organización”.
5
Art. 130.-…
Corresponde exclusivamente al Congreso de la Unión legislar en materia de culto público y de
iglesias y agrupaciones religiosas. La ley reglamentaria respectiva, que será de orden público,
desarrollará y concretará las disposiciones siguientes:
a) Las iglesias y las agrupaciones religiosas tendrán personalidad jurídica como asociaciones
religiosas una vez que obtengan su correspondiente registro. La ley regulará dichas asociaciones y
determinará las condiciones y requisitos para el registro constitutivo de las mismas;
6
Lo anterior de conformidad a lo establecido en el Código Civil para el Estado de Tamaulipas:
-5-
Por todos estos motivos fue que se determinó en el proyecto
presentado por el señor Ministro ponente que resultaba infundado el
agravio en el que la parte quejosa planteaba que conforme al
antepenúltimo párrafo del artículo 130 constitucional, las personas que
predican el culto público no pueden adquirir bienes por herencia de
personas con las que no tengan parentesco dentro del cuatro grado, y
que a través de la creación de la asociación civil se pretende hacer lo
que las leyes prohíben a sus miembros en razón de la actividad que
desarrollan, pues de acuerdo con la interpretación constitucional antes
relatada en cuanto aludido precepto constitucional, un ministro de culto sí
puede heredar de un particular con quien no guarde algún parentesco,
siempre y cuando no haya prestado auxilio espiritual al autor del
testamento, entendido esto último al momento de la muerte.
En virtud de lo anterior, se concluyó que una asociación civil sí
puede heredar de un particular, toda vez que la prohibición sólo incumbe
a las asociaciones religiosas, que son un tipo de persona moral diferente
de la civil, siempre y cuando uno de sus miembros no haya prestado
auxilio espiritual al autor del testamento.
Por último, en la consulta presentada por el señor Ministro Sergio
Armando Valls Hernández, se precisó que la conclusión a la que se
arribó no significaba transgredir el espíritu de la Constitución General,
toda vez que cuando se habla de prohibiciones, la interpretación debe
adecuarse al texto expreso de dicho ordenamiento, por lo que tampoco
significaba consentir fraudes a la ley, ya que un bien o una masa
hereditaria pueden ser perfectamente heredados a una asociación civil
en la que uno o más socios sean ministros de culto, pero deben ser
destinados a un fin lícito, pues de no ser así se seguirían las
ART. 1996.- Cuando varios individuos convinieren en reunirse, de manera que no sea enteramente
transitoria, para realizar un fin común que no está prohibido por la ley y que no tenga carácter
preponderantemente económico, constituyen una asociación civil con patrimonio y personalidad
jurídica propia.
-6-
consecuencias
legales (civiles, penales
y
de
otra
índole) que
correspondan.
Las consideraciones anteriores fueron aprobadas por mayoría de
tres votos de los señores Ministros José de Jesús Gudiño Pelayo,
Juan N. Silva Meza y ponente Sergio A. Valls Hernández, por lo que el
asunto se resolvió en los términos propuestos.
La señora Ministra Olga Sánchez Cordero y el señor Ministro
José Ramón Cossío Díaz votaron en contra de la propuesta presentada
y manifestaron su intención de formular, en los respectivos votos
particulares, los razonamientos por los cuales no se encontraban de
acuerdo.
De esta manera, en su voto particular la señora Ministra Sánchez
Cordero señaló que en su opinión los agravios formulados por el
recurrente resultaban fundados, pues se advertía que de lo que
realmente se dolía el quejoso no era de la forma en que estaba
constituida la asociación civil demandada, ni si sus fines eran o no lícitos,
sino de que la misma estaba integrada por sacerdotes que practican el
culto y, por lo tanto, estaban sujetos a la prohibición estipulada en el
artículo 130 de la Ley Fundamental.
En consecuencia, consideraba que para la resolución del asunto se
debió determinar si con base en lo dispuesto por el aludido precepto
constitucional y de acuerdo a lo expresado por las partes en sus
respectivas acciones y excepciones, tomando en consideración el
material probatorio que al efecto hubieren aportado en autos, se
acreditaba la prohibición de que se trata y, por ende, resultaba nulo el
testamento otorgado a favor de la referida asociación civil.
Por su parte, el señor Ministro Cossío Díaz argumentó en su voto
particular que se encontraba en contra del fallo adoptado por la mayoría,
en virtud de que la conducta prohibida por el artículo 130 de la
-7-
Constitución General no es simplemente que ciertas personas hereden,
sino que está referida a que los ministros de culto, o las personas
determinadas por la norma, se beneficien patrimonialmente por medio
del testamento de una persona a la cual auxiliaron o dirigieron
espiritualmente.
Por tal motivo, consideró que lo único que se debe hacer es
comprobar que el sujeto del testamento es ministro de culto y auxilió o
dirigió espiritualmente al testador, por lo que si se actualizan estos
supuestos, es claro que se sigue la consecuencia jurídica, la nulidad de
la cláusula testamentaria.
Asimismo, precisó que desde su punto de vista la interpretación
que se debe dar a la prohibición constitucional no debe quedarse sólo en
el ministro de culto, sus parientes directos (ascendientes, descendientes,
hermanos y cónyuges), o las asociaciones religiosas de las que sean
miembros, sino que debe extenderse a cualquier otra sociedad o
asociación a la que pertenezcan, puesto que el espíritu de la norma es
que por ningún motivo dichas personas puedan heredar, ya que de lo
contrario sería muy fácil evadir la prohibición constitucional, como
sucedió en el juicio de garantías resuelto por la mayoría, toda vez que los
ministros de culto que auxiliaron espiritualmente a la de cujus sí van a
heredar, violando la prohibición constitucional, pues lo hicieron de
manera indirecta, es decir, a través de una persona moral que no está
expresamente comprendida en el texto del artículo 130 de la Constitución
Política de los Estados Unidos Mexicanos.
-8-