El taichi está ganando paulatinamente protagonismo en el ámbito

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EDITORIAL
TAICHI, CAÍDAS Y OSTEOPOROSIS
El taichi está ganando paulatinamente protagonismo en el ámbito de la rehabilitación.
Cada vez son más los pacientes que lo practican y los médicos que lo recomiendan y/o
prescriben. El taichi es un antiguo ejercicio chino fundamentado en las artes marciales, que
pone especial énfasis en series de movimientos lentos y continuos1. En general las personas
mayores prefieren este tipo de ejercicio frente a los ejercicios más vigorosos.
Las caídas son un problema importante de salud en las personas mayores. La tendencia
a las caídas se ha demostrado como el factor predictor más importante de fractura y los
antecedentes de caídas, como un factor significativo de riesgo de fractura 2-5. Que una persona sufra una fractura tras una caída depende del impacto de la caída y de la resistencia ósea
(determinada por la cantidad y calidad del hueso) 3. Se cree que el taichi puede beneficiar a las
personas mayores previniendo las caídas y disminuyendo la pérdida de masa ósea1,6-10 al ser
un ejercicio de moderado-bajo impacto que incorpora elementos que mejoran la fuerza
muscular, el equilibrio, la alineación postural y la concentración.
Una búsqueda reciente en un metabuscador ofrece más de 750.000 sitios web con la
palabra “taichi”. Sin embargo, si se realiza una búsqueda en Medline desde 1966 hasta la actualidad utilizando la palabra clave taichi aparecen 153 artículos; cuando se combina con
equilibrio, 45; con fuerza, 28, y con caída, 42. Si la búsqueda se realiza conjuntamente con todas las palabras claves hasta ahora mencionadas nos encontramos entonces sólo con 15 artículos. En el caso de taichi y osteoporosis, la búsqueda da un resultado mucho más corto
con 5 artículos.
En muchos casos, de estos artículos se obtienen resultados poco consistentes debidos en
gran parte a la gran variabilidad en las medidas de valoración utilizadas, de las poblaciones estudiadas, del tipo y duración del ejercicio y del tipo del estudio realizado. El análisis de la evolución de los diseños de estos estudios demuestra que cada vez son de mayor calidad y que
existe un mayor número de ensayos clínicos aleatorizados. En este sentido es necesario comentar el artículo de Wolf et al 6, premiado por la American Geriatric Society como el mejor artículo publicado en la década de los años noventa en su órgano de difusión. Este estudio ha tenido un notable papel en la aceptación del efecto protector del taichi sobre el
equilibrio y la reducción del riesgo de caídas. Los pacientes que realizaron taichi tuvieron una
reducción estadísticamente significativa del 47 % del riesgo de caídas múltiples y del miedo a
volver a caer (p = 0,046). El mismo Wolf et al 7 en otro ensayo clínico aleatorizado publicado
en 2003 intenta demostrar el efecto del taichi en la reducción del riesgo de caídas en paciente en transición a la fragilidad. Los resultados de este nuevo estudio son inferiores al
anterior ensayo clínico (25 % frente a 47 %), y no son estadísticamente significativos, aunque
parece que este descenso es clínicamente relevante: superior al efecto global del ejercicio y
estadísticamente significativo en el estudio the fraility and injuries: cooperative studies of intervention techniques o FICSIT (25 % frente a 13 %) 2 y de la misma magnitud que el encontrado
en la revisión de la Cochrane (20-27 %) 8.
Los dos estudios de Wolf et al 6,7, distanciados por un tiempo de 7 años entre uno y el
otro, nos han dado la oportunidad de saber dónde estamos y dónde podemos ir con una
intervención terapéutica física como esta. En cuanto al efecto del taichi sobre la osteoporosis posmenopáusica, Chan et al10 demuestran que las pacientes posmenopáusicas sanas que
practican taichi durante un año (3 h/semana) muestran una menor pérdida de masa ósea cortical y trabecular que el grupo control que no realizaba ejercicio.
Como especialistas en Medicina Física y Rehabilitación, todo ello sirve para destacar que
es posible realizar estudios clínicos de elevada calidad con un medio físico y que existen a
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PAGÈS BOLÍVAR E. TAICHI, CAÍDAS Y OSTEOPOROSIS
nuestro alcance estrategias dirigidas a reducir el riesgo de caídas, disminuir la fuerza del impacto y mejorar la fragilidad ósea que desde el punto de vista práctico todas ellas pueden ser
abordadas coherentemente por programas específicos del ámbito de nuestra especialidad.
E. Pagès Bolívar y Proyecto Taichi y Osteoporosis-Salud de la mujer*
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*Este proyecto está formado por los Drs. José M.ª Climent (Hospital General de Alicante, Alicante), Esther Pagès (Vall
d’Hebron Hospitals, Barcelona), Jordi Iborra (Novartis Farmacéutica, S.A.), Andrés Peña (Hospital Universitario Ramón y
Cajal, Madrid), Manuel Rodríguez-Piñero Durán (Hospital Virgen del Rocío, Sevilla) y Sandra Orta (Novartis Farmacéutica, S.A.).
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