La hepatitis C y los hombres gay

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ENERO DE 2011
La hepatitis C
y los hombres gay
¿Cómo se adquiere la hepatitis C?
El virus de la hepatitis C (VHC) se
propaga con mayor frecuencia por el
contacto con la sangre; incluso cuando
se comparten utensilios para el uso de
drogas inyectadas, equipos de tatuaje,
cepillos de dientes y máquinas de afeitar o rasuradoras. Los reportes sobre la
transmisión por vía sexual son menos
frecuentes. Sin embargo, en 2004, reportes provenientes de Europa, y más recientemente de Nueva York y San Francisco, sugieren que la transmisión sexual
de la hepatitis C se está presentando entre hombres gay y hombres que tienen
sexo con otros hombres. Este riesgo está
asociado con la penetración anal brusca
o sin protección, incluyendo el “fisting”
(introducción de un puño) cuando hay
desgarros microscópicos del tejido anal
y puede presentarse un sangrado que no
se nota a simple vista. La información
también sugiere que los hombres VIH
positivos que sean receptivos (pasivos)
en el coito anal pueden estar en mayor
riesgo de la infección.
¿Qué tan común es la hepatitis C?
Se calcula que 180 millones de personas
están infectadas con el VHC en todo el
mundo. En los Estados Unidos se estima que hay 5 millones de personas que
tienen el VHC. De los 1.2 millones de
estadounidenses que son VIH positivos, se cree que unos 400,000 están coinfectados con la hepatitis C,
¡Hágase la prueba!
Los síntomas de la hepatitis C pueden
no aparecer durante mucho tiempo, de
manera que si usted cree que ha estado
expuesto al VHC o que está en riesgo,
pídale a su médico que le ordene una
prueba. Las clínicas de vecindario pueden ofrecer pruebas si usted es uno de
sus pacientes, o los sitios de intercambio
de agujas le harán la prueba si usted es
usuario de drogas inyectadas. Tabién puede
pedir pruebas de su médico personal.
La co-infección del VIH y el VHC
La información muestra que las personas VIH positivas que están co-infectadas con la hepatitis C pueden progresar
más rápidamente hacia una enfermedad avanzada del VIH. Las personas
con VIH que contraen el VHC también
pueden tener una mayor dificultad para
tratar y curar la infección del VHC. Existe nueva información de que la insuficiencia hepática puede presentarse más
rápidamente en los hombres gay co-infectados con el VIH y el VHC. De manera que este es el momento de averiguar
cuál es su estatus de la hepatitis C.
Protéjase a usted mismo y
proteja a otros.
Tenga en cuenta los riesgos asociados con el VIH y la hepatitis C. Protéjase a usted mismo y proteja a su(s)
compañero(s), especialmente si está teniendo sexo que pueda provocar sangrado o si usted o su(s) compañero(s)
tiene(n) una llaga abierta que pueda entrar en contacto con el otro. Además, no
comparta equipo para inyectarse drogas, esteroides u otras sustancias. Utilice los programas de intercambio de
agujas y utilice una sola aguja para cada
inyección.
Hay tratamiento disponible
El tratamiento para la hepatitis C está disponible, pero es difícil de tolerar y no es
eficaz para todo el mundo. Si usted tiene
un resultado positivo de hepatitis C es
posible que necesite o no tratamiento. El
tratamiento puede resultar mejor para
eliminar la hepatitis C si se comienza
dentro de los primeros 6 meses de haber adquirido la infección. Consulte a su
medico sobre las opciones de tratamiento y considere las ventajas y desventajas
del mismo.
Pida información a su
proveedor de atención médica.
Algunos médicos pueden no ser conscientes del riesgo de infección con el
VHC a través de las relaciones sexuales.
Es posible que tenga que explicarle por
qué la prueba es importante para usted,
especialmente si usted es VIH positivo.
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