¿QUÉ ES LA LUZ? - Biblioteca Virtual Universal

Tesoro de la Juventud
¿QUÉ ES LA LUZ?
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Tesoro de la juventud
¿QUÉ ES LA LUZ?
Del libro de los "por qué"
La luz ha sido, desde tiempo inmemorial, uno de los fenómenos físicos que más ha dado
que pensar a los sabios y que más dolores de cabeza les ha causado: ¿ qué es?, ¿ como se
mueve?, y tantas otras interrogaciones pusieron a prueba el ingenio de los físicos durante
dos mil arios. Hasta Galileo, por ejemplo, se creía que la luz se trasladaba en el espacio
con velocidad infinita; este genio italiano del Renacimiento ya afirmó que no podía ser
así y que la luz debía emplear cierto tiempo en ir de un lugar a otro; desgraciadamente los
procedimientos de que se disponía en aquella época no eran capaces de poner a prueba
esta afirmación. Hoy sabemos, sin embargo, que este hombre genial tenla razón: la luz se
mueve con cierta velocidad, aunque esa velocidad sea portentosamente grande, ¡ trescientos mil kilómetros por segundo!.
Y luego ¿qué es la luz ?, ¿de qué esta formada?, ¿es un chorro de partículas
infinitesimales?, ¿es un movimiento ondulatorio corno el sonido?. Estas interrogaciones
subsisten, en cierto modo, hasta hoy. En una época, Newton había afirmado que la luz
estaba formada, en efecto, por partículas pequeñísimas lanzadas a gran velocidad. Esta
teoría fié desechada más adelante por diversas razones; se admitió, entonces, que era un
fenómeno ondulatorio. Hoy, sin embargo, se ha vuelto en parte a la teoría newtoniana y
se admite que la luz es a la, vez, un conjunto de partículas y de ondas.
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W. M. JACKSON Inc., Editores
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