“El agua es el recurso más abundante de la Tierra”, esta es una

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COLOMBIA :LOS RECURSOS HIDRICOS Y EL MARCO LEGAL
Autor:
LORENA GUERRERO GOMEZ
FELKIN EDUARDO SANDOVAL
Estudiantes de Investigación Asistida Facultad de Derecho- USTA
FECHA DE RECEPCIÓN: 3 DE ABRIL DE 2006
FECHA DE APROBACIÓN: 13 DE ABRIL DE 2006
“El agua es el recurso más abundante de la Tierra”, esta es una afirmación muy
conocida por todos; ya que se dice que el agua ocupa dos de las terceras
partes de la superficie del planeta que habitamos; además el agua es el mayor
componente del cuerpo de todos los seres vivos. Pero cada día aumenta el
número de investigaciones en los diferentes medios de comunicación sobre su
escasez, el agua que existe en la naturaleza cada vez se hace más
insuficiente, o sea, la cantidad de agua disponible para uso humano, pierde las
condiciones para tal finalidad, debido al alto consumo e inadecuado manejo
que de ella hacemos, por lo que es de vital importancia implementar nuevas
leyes y normas que luchen para su conservación.
El agua como recurso hídrico ha sido uno de los más afectados en los últimos
tiempos. A pesar de la importancia del recurso para la vida y la salud de la
humanidad, muchas personas, entre ellas, principalmente gobernantes de todo
el mundo han olvidado esto y no adoptan políticas ambientales que permitan el
1
desarrollo sostenible del recurso, casos en que países no firman tratados del
medio ambiente ya que van
en contra de sus políticas económicas. Sin
embargo también son muchas las organizaciones no gubernamentales (ONG)
que tratan de luchar contra el desinterés de estos países tratando de generar
conciencia y niveles de educación con respecto al correcto uso del agua. (…)
en la cual se pide que el valor intrínseco del agua como recurso común sea
protegido por todas las instituciones políticas, comerciales y sociales.1 (…) "En
la actualidad, el mundo entero reconoce la necesidad de establecer políticas
mundiales de control sobre los recursos hídricos", aseguró Riccardo Petrella,
de la ONG internacional Global Water Contract (Contrato Mundial del Agua). 2
El tema del agua es de gran importancia en estos momentos, puesto que las
reservas de agua dulce han ido disminuyendo a nivel mundial, lo que obliga a
que se generen reglamentos para su uso, distribución, control y manejo.
“realmente no existe una verdadera cultura del agua (...) por lo que está
interiorizada la creencia de que como hay excedentes de recursos hídricos
estos no se afectan por el mal uso y despilfarro al que son sometidos de tiempo
atrás muchos ecosistemas”
Es así como en Colombia no se ha desconocido este tema por completo, y los
gobernantes han tenido que implementar leyes, normas, tratados y estatutos
para controlar el abastecimiento y el aprovechamiento de este importante
1 Foro Social Mundial contra privatización del agua por Satya Sivaraman / "Iniciativa de Tratado
sobre las Aguas Comunes" /
http://tecnologiaysociedad.uniandes.edu.co/html/agua/a618.html
2 “Una controversia sobre el agua en la ciudad moderna” / Foro Social Mundial contra
privatización del agua por Satya Sivaraman
http://tecnologiaysociedad.uniandes.edu.co/html/agua/a618.html
2
recurso. He aquí algunos de los tratados que ha firmado Colombia con
respecto al adecuado uso de éste:
Acuerdo de Cooperación Amazónica, ratificado por la Ley 29 de 1998, en
el cual hace referencia a las cuencas amazónicas y la importancia que
tienen en la amazonía, por su biodiversidad y la contaminación de los
cuerpos de agua por culpa de la tala de árboles.
Declaración de Estocolmo de 1972, la cual se refiere al desarrollo
sostenible mediante la preservación del medio ambiente. “Los
recursos naturales de la tierra incluidos el aire, el agua, la tierra, la
flora y la fauna y especialmente muestras representativas de los
ecosistemas naturales, deben preservarse en beneficio de las
generaciones
presentes
y
futuras,
mediante
planificación u ordenación, según convenga”.
una
cuidadosa
3
Análisis Mundial de Cooperación de los Estados (Río de Janeiro), el cual
entra en vigor el 21 de marzo de 1994 y en Colombia lo recoge la Ley
99 de 1993 que crea el SINA4 y el Ministerio del Medio Ambiente, que
trata, entre otros, la utilización de los recursos hídricos.
Johannesburgo en el 2002: “Ha conducido a casi todos los Estados
3 Principio 2 - Declaración de Estocolmo / 1972
http://www.juridicas.unam.mx/publica/librev/rev/derhum/cont/66/pr/pr27.pdf
4
La ley 99 de 1993 creó el Sistema Nacional Ambiental (SINA), que se define como el conjunto
de orientaciones, normas, actividades, recursos, programas e instituciones que permiten la
puesta en marcha de los principios generales ambientales contenidos en la Constitución
Política de Colombia de 1991 y la ley 99 de 1993. El SINA está integrado por el Ministerio del
Medio Ambiente, las Corporaciones Autónomas Regionales, las Entidades Territoriales y los
Institutos de Investigación adscritos y vinculados al Ministerio. El Consejo Nacional
Ambiental tiene el propósito de asegurar la coordinación intersectorial en el ámbito público
de las políticas, planes y programas en materia ambiental y de recursos naturales
renovables.
http://www.humboldt.org.co/sina/c-sina.htm
3
Latinoamericanos a desmontar paulatinamente la institucionalidad
ambiental creada a partir de la Cumbre de Río de Janeiro en 1992. Se
establece así la prevalencia de los acuerdos comerciales sobre todos
los demás aspectos”
Protocolo de Kioto 5, en diciembre de 1997, que en Colombia lo ratifica la
Ley 629 del 27 de diciembre de 2000. (…) promoción de modalidades
agrícolas sostenibles a la luz de las consideraciones del cambio
climático (…) 6
Por otro lado
se han implementado también, leyes para la protección y
conservación de este recurso como son:
Código de Recursos Naturales, decreto 2811 del 18 de diciembre de
1974. “De acuerdo con los objetivos enunciados, el presente Código
regula (…) a. El manejo de los recursos naturales renovables, a saber:
(…) 1.Las aguas en cualquiera de sus estados.”
Ley 99 de 1993; la que señala las guías de acción del Ministerio del
Medio Ambiente. (…) Ejercer las funciones de evaluación, control y
seguimiento ambiental de los usos del agua, el suelo, el aire y los
demás recursos naturales renovables (…) 7
Proyecto de Ley 365 – Cámara de representantes (22 de abril de 2005):
“Por la cual se establecen medidas para orientar la planificación y
5 Tratado internacional de la Convención Marco de las Naciones Unidas Sobre Cambio Climático. 36
países industrializados firmaron en diciembre de 1997 el Protocolo de Kioto. El documento, que tomó
nombre de la ciudad japonesa donde se rubricó, tiene como principal objetivo la reducción global de
las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) un 5,2% respecto a los niveles registrados en
1990. - http://www.wwf.org.co/colombia/glosario.php?lang=es&sort=P
6
Articulo 2 – Punto III – Protocolo de Kioto.
7 Ley 99 de 1993 – Art. 31 – Punto 12
4
administración del recurso hídrico en el territorio nacional”.
“El territorio colombiano forma parte de dos de las últimas reservas de agua
dulce del planeta que son los Andes y la Amazonía (la región andina y Brasil
contienen el 20% del agua dulce del planeta), las cuales se convierten en
estratégicas para los países del primer mundo si se tiene en cuenta que estos
no poseen reservas de importancia y que muchos de sus acuíferos están
contaminados”. (foro nacional ambiental, 15 de junio 2005, Rafael Colmenares
Faccini, comentarios al proyecto del agua.
Lo que cobra real importancia para volver el agua una fuente de recursos
económicos y de explotación, se volvería lo que ya algunos le han llamado “el
oro azul”, al cual se le han creado programas de acción el cual maneja cuatro
principios básicos: igualdad del agua, la cual implica que ésta es un derecho
humano y debe ser distribuida equitativamente a todo el mundo; conservación
del agua, en la que se tiene en cuenta la preservación de ésta en sus cuencas
naturales con el fin de su perduración por medio de su ciclo hidrológico; calidad
del agua, en donde este elemento vital debe ser protegido de la contaminación
y por último la democracia del agua, en donde se tiene en cuenta la protección
de ésta a través de las entidades publicas.
Sin embargo, pese a los intentos del gobierno por regular el aprovechamiento
del recurso, muchos son los vacíos que ha tenido al implementar las leyes que
limitan el manejo, el uso, la planificación, el control de la contaminación, la
estimación del caudal etc., todo esto ocurre puesto que al tratar de elaborar
dichas leyes se ha hecho caso omiso a las cifras reales que establecen los
5
organismos de control tanto nacionales e internacionales, tales como la FAO 8,
la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y el Desarrollo
(CNUMAD), el IDEAM, puesto que aunque como se dijo anteriormente,
Colombia al contar con gran cantidad del recurso, éste no se ha distribuido de
la forma mas eficiente y es en este caso en el que al hablar de la demanda, “Lo
preocupante es que la mayoría de los municipios del país se abastecen de
unas pequeñas fuentes que no llegan a tener 50 litros por segundo. Esto quiere
decir que la demanda requiere planificarse porque involucra la necesidad
básica de la población, especialmente aquella que no esta abastecida
suficientemente”. (colombi:potencia hidrica, Rodrigo Marin Rodriguez, IDEAM)
De todas formas el panorama no es tan malo, hay que establecer controles
sobre los principales factores que degradan el recurso hídrico como son el
sector industria y de servicios, el sector domestico, y por último el sector con
mayor influencia sobre el recurso: el agrícola y pecuario. Teniendo en cuenta el
desarrollo de lo señalado en la norma que establece las fases para la
ordenación y manejo de cuencas hidrográficas en el país (Decreto 1729 de
2004), donde además de las fases establecidas en el mencionado Decreto, se
incluye una fase que es fundamental para el éxito en la ordenación de cuencas,
lo cual da las pautas para un mejor control de éste recurso en los sectores
anteriormente mencionados.
Para ello, hay que adelantar planes adecuados para
la distribución, uso,
control y manejo; el gobierno debe implementar planes de ordenamiento de
8 La FAO ayuda a los países en desarrollo y a los países en transición a modernizar y mejorar
sus actividades agrícolas, forestales y pesqueras, con el fin de asegurar una buena nutrición
para todos.
6
acuerdo a las necesidades internas del país, debe tener en cuenta no solo la
cantidad de recurso disponible sino que también, además de ello, debe tener
en cuenta la demanda que hay en el país, y debe procurar que el agua como
recurso básico sea o pueda ser aprovechado por todos los sectores y por todas
las personas, teniendo prioridad por los habitantes del país.
Como el recurso hídrico se ha visto maltratado se han implementado ciertas
medidas como son las tasas por uso y las tasas retributivas, según el Artículo
42 del proyecto de Ley 365: “La utilización del recurso hídrico por cualquier
persona natural o jurídica, ya sea para aprovecharlo o para introducir o arrojar
directamente en él aguas residuales o servidas de cualquier origen, estará
sujeta al pago de tasas por uso y tasas retributivas, respectivamente, cuyos
valores
serán determinados y recaudados por la respectiva autoridad
ambiental competente, entendida esta última como aquella con la facultad de
otorgar la concesión o el permiso de vertimiento correspondiente. Todo lo
anterior, de acuerdo con la reglamentación que para el efecto expida el
Gobierno Nacional”.
El propósito de estas tasas son de servir como “instrumentos económicos” es
tratar de que las personas usen este recurso de una forma racional de acuerdo
con la calidad y con la cantidad del liquido; las tasas por uso son empleadas
primero que todo por la utilización del recurso por cualquiera, tal y como lo
establece el Articulo 43 de la Ley 99 de 1993: “La utilización de aguas por
personas naturales o jurídicas, públicas o privadas, dará lugar al cobro de tasas
fijadas por el Gobierno Nacional que se destinarán al pago de los gastos de
7
protección y renovación de los recursos hídricos”; el decreto 155 de 2004:
(…)”en lo relativo a las tasas por utilización de aguas superficiales, las cuales
incluyen las aguas estearinas, y las aguas subterráneas, incluyendo dentro de
estas los acuíferos litorales. No son objeto de cobro del presente decreto las
aguas marítimas”; la resolución 865, donde se estipulan las tarifas mínimas, y
por último el proyecto de Ley 365 – Cámara 2005, Articulo 42.
Las tasas retributivas son empleadas para aquellos que usen el recurso para
depositar en él aguas residuales, de estas tasas se encarga el articulo 42 de la
Ley 99 de 1993 en la cual se faculta a las corporaciones regionales a cobrar
tasas retributivas por la utilización del recurso ya sea que se haga de forma
directa o de forma indirecta; el decreto 901 de 1997 el cual establece el cobro
por la utilización de vertientes liquidas, directos o indirectos al cuerpo de agua,
al suelo o al subsuelo; y así mismo el articulo 42 del proyecto de Ley 365 de la
misma forma en la que hace referencia a las tasas de uso, también hace
referencia a las tasas retributivas estableciendo (...) ya sea para aprovecharlo o
para introducir o arrojar directamente en él aguas residuales o servidas de
cualquier origen (...) 9
De esta forma, la determinación de las tasas se deben determinar según las
“características hídricas disponibles y el nivel de agotamiento del recurso” en lo
que respecta a las tasas retributivas, y con respecto a las tasas retributivas se
debe determinar, según la vulnerabilidad, capacidad de asimilación y dilución
de la fuente receptora.
9 Articulo 42 del Proyecto de Ley 365.
8
Estas tasas retributivas son de suma importancia en estos momentos de la
historia, ya que el sector que más influencia tiene sobre la calidad y la cantidad
del agua es el agrícola y pecuario que como ya se ha hecho mención, las
cifras demuestran que este sector es el que mayor cantidad de agua demanda
en millones de metros cúbicos al año, que según el IDEAM es del 48%.
Con estas tasas es posible controlar parcialmente los problemas de la calidad
del liquido no solo en Colombia sino en el mundo, parcialmente, ya que no
deben ser consideradas como las únicas maneras de generar un control, por
ello se deben establecer otras medidas que no solo midan la cantidad de
contaminantes que son vertidos en las cuencas sino también se deben recurrir
a métodos que creen una conciencia para que en los sectores industriales se
usen materiales que no sean tan dañinos para el medio ambiente, y ”el
establecimiento y operación de sistemas eficaces en función de los costos que
permitan supervisar la calidad del agua destinada a usos agrícolas, la
eliminación adecuada de las aguas residuales y la educación de las
comunidades en lo relativo a los efectos contaminantes del uso del fertilizantes
y productos químicos sobre la calidad del agua y la higiene de los alimentos”.
(lucha contra la contaminación agricola de los recursos hidricos, E. D. Ungley,
Canadá, centre for inland waters, Burlington- Canadá).
A continuación se enumeran algunos de los problemas que suelen presentarse
a causa de las industrias y de los vertimientos al no regular y hacer mal uso de
los recursos hídricos: (nota: algunos de estos problemas son tomados de:
9
“lucha contra la contaminaciòn agricola de los recursos hídricos,E.D. Ungley,
Water Collaborating centre).
Cinco
millones
de
defunciones
anuales
como
consecuencia
de
enfermedades transmitidas por el agua. (Está comprobado que el agua
de mala calidad es un vehículo propicio para la transmisión de
enfermedades como el Cólera, Hepatitis infecciosa, Fiebres tifoideas y
paratifoideas,
Amibiasis,
Diarreas,
Esquistosomiasis,
etc.
Esas
enfermedades pueden ser transmitidas por el agua a través de
organismos patógenos, relacionados con la higiene).
Disfunción del ecosistema y pérdida de la biodiversidad. (La introducción
indiscriminada de químicos y tóxicos a las aguas, los suelos y el aire
envenenan directamente o indirectamente a todas las cosas vivas
matando o enfermando a los animales, las plantas, los insectos, etc.)
Contaminación de los ecosistemas marinos debido a actividades
realizadas en tierra y que afectan las aguas marinas.
Contaminación de los recursos de agua subterránea. (El monitoreo de las
aguas subterráneas es uno de los más importantes métodos para
soportar la estrategia y políticas de protección y conservación del
recurso hídrico subterráneo, la implementación de programas de
monitoreo del estado ayuda a mejorar la planeación, desarrollo,
protección y manejo de las aguas subterráneas, controlando la
contaminación y los problemas de sobreexplotación o degradación de
las mismas).
Contaminación mundial por contaminantes orgánicos persistentes, los
cuales afectan los recursos hídricos.
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Con base en lo anterior hay que tener presente que las leyes que se
implementan para evitar estos inconvenientes deben ser apoyadas y
aprobadas por el gobierno, para que de esta manera el agua siga existiendo y
conservándose limpia y pura y no solo el agua sino todo aquello que con ella
tenga que ver, para que Colombia siga ocupando el séptimo lugar en cuanto a
disponibilidad de recursos hídricos a nivel mundial, después de Brasil,
Indonesia, Rusia, India, Canadá y China; lo cual se debe a las
condiciones biofísicas y climáticas de algunas regiones de nuestro país que
aún se encuentran en un buen estado de conservación.
En general, las regulaciones que están vigentes en la actualidad tratan de que
la preservación del agua sea una realidad y asegure a los usuarios el acceso
de esta y ahora es tiempo de asegurar también que ellos la usen de manera
eficiente, vale la pena anotar que para garantizar el uso eficiente del agua por
parte de los usuarios, lo único que hay que hacer es asegurar de verdad su
valor social, su costo de oportunidad y su escasez y tener en cuenta la
normatividad vigente para su uso, su control y su conservación.
En cuanto a la administración de los recursos hídricos, en Colombia existe un
camino muy largo por recorrer y estos arreglos normativos e institucionales
que se llevan a cabo para este fin deben ser dados a conocer a la comunidad
como una estrategia ineludible para que ésta contribuya en el desarrollo de la
conservación de este recurso.
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