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Diario Penal Nro 124 – 30.09.2016
Importancia de la Odontología Forense en la identificación humana
Por Alan Diego Briem Stamm*
*Especialista en Odontología Legal – Jefe de Trabajos Prácticos Cátedra de “Odontología Legal con Historia de la Odontología”, Facultad de
Odontología, Universidad de Buenos Aires (UBA) – Profesor Adjunto materia “Odontología Forense”, Instituto Universitario Policía Federal
Argentina (IUPFA)
Resumen
El establecimiento de la identidad utilizando las características individualizantes de los dientes se remonta a la
Antigua Roma. A través de la historia se han reportado diferentes casos donde aspectos inherentes a los tejidos de
la cavidad oral han jugado un rol preponderante en una identificación categórica. En el actual mundo globalizado
la información aportada por la odontología forense representa un tópico relevante en diferentes investigaciones,
aportando información significativa que contribuye a su esclarecimiento. A través del examen de los rasgos y
caracteres dentales de cuerpos putrefactos, carbonizados y/o esqueletizados es posible que el perito odontólogo,
en el contexto de un equipo interdisciplinario, establezca la identidad positiva, respondiendo con eficacia y
eficiencia a los estamentos encargados de administrar justicia.
1. Introducción
Se ha expresado que los dientes representan los tejidos con mayor resistencia del cuerpo humano y, dependiendo
de las condiciones ambientales, las características asociadas a ellos pueden proporcionar un método importante y
eficaz para su identificación (1), ya que habitualmente toleran situaciones con víctimas en estado de
descomposición, carbonización y/o esqueletización (2). Los caracteres odontológicos contribuyen a establecer la
identidad de una persona viva (conmocionada, desorientada, con alteraciones mentales, etc.), o fundamentalmente
de un cadáver, empleándose el cotejo de información suministrada por el sistema estomatognático (cavidad oral y
tejidos anexos) recabada de la víctima, con aquellos registros suministrados por el odontólogo asistencial. Si los
caracteres anatómicos, morfológicos u otros rasgos adquiridos a través de los tratamientos dentales resultan
concordantes con los obtenidos de la víctima, la persona o entidad desconocida podría ser identificada tornándose
entonces la metodología comparativa como la piedra angular de la identificación basada en odontología forense
(3,4)
2. Procedimientos
Se ha descrito que los medios visuales de identificación podrían resultar poco confiables en razón de la
subjetividad de los familiares de las víctimas, que susceptibles al estrés que conlleva la situación traumática del
hecho en sí, hay que sumarle el hecho insoslayable de tener que observar, fragmentado o mutilado, aquel cuerpo
que se sospecha podría ser compatible con su ser querido. Por lo tanto los medios científicos deberían emplearse
para verificar la identidad de una víctima, constituyendo el cotejo de información odontológica pieza clave en
diferentes circunstancias (1,3). Tal metodología comparativa antemortem (AM) - postmortem (PM) representa
una maniobra práctica, sencilla, rápida y económica. Es dable destacar que muchas veces la información
odontológica recuperada para efectuar la ulterior comparación ostenta una antigüedad manifiesta, por lo que
suelen hallarse discrepancias que deberán ser tenidas en cuenta a la hora de informar resultados. No obstante, tales
discordancias pueden tener una explicación razonable, que no amerita descartar a prima facie la identificación,
aunque se debería reunir mayor cantidad de datos para acreditarla fehacientemente (5,6,7).
Existen situaciones donde la información odontológica AM se encuentra disponible, pero es bien cierto que en la
mayoría de los casos se carece de sólidos antecedentes al respecto, dificultando las maniobras de identificación. A
pesar del importante papel de los odontólogos forenses en la recuperación de información PM, algunos
descendientes permanecerán sin identificar por la escasa, endeble y hasta inexistente información AM (8). Otra
razón por la cual ciertos casos permanecen sin resolverse es que los registros dentales no se conservan el tiempo
suficiente, hecho que obliga a la sustanciación de bases de datos odontológicas, máxime teniendo en cuenta la
disponibilidad de herramientas informáticas para tal fin.
3. Ventajas
Una de las vicisitudes del mundo globalizado es la permanente exposición de aquellas personas que viajan por
diferentes motivos (turismo, negocios, actividades deportivas) a accidentes aéreos, delitos violentos, desastres
naturales o ataques terroristas. Tales situaciones obligan a que los odontólogos forenses que pretenden identificar
a dichas víctimas extranjeras, requieran información proveniente de sus países de origen, suscitándose una grave
dificultad cuando al pretender cumplimentar las maniobras comparativas, la gran variedad de modelos de
odontogramas y fichas dentales, sumadas a la notable diversidad de nomenclaturas que representan
esquemáticamente los tratamientos odontológicos, dificulta y hasta imposibilita muchas veces su correcta
interpretación (5.9). Tal situación ha generado diferentes temperamentos buscando propender al espíritu de
cooperación y a la sustanciación a nivel internacional de una red de odontólogos forense por parte de INTERPOL,
sobre todo a raíz de lo acontecido en 2005 tras la inadecuada respuesta en la identificación de las víctimas del
tsunami que asoló a Tailandia (9).
El correcto y completo registro de los tratamientos odontológicos contribuirá a proporcionar la mayor cantidad de
datos posibles para las ulteriores maniobras de cotejo. Detalles de materiales restauradores utilizados, morfología,
localización, prótesis, implantes, ortodoncia y la descripción de hallazgos inusuales representan algunos ejemplos
de rasgos que pueden ser cruciales para un resultado exitoso. Es por ello que la concientización del odontólogo
asistencial representa una arista por demás significativa, ya que en la medida que toda la información obrante de
su devenir profesional resulte convenientemente anotada, registrada, documentada y archivada, al ser
eventualmente requerida por los estamentos encargados de administrar justicia, podrá desempeñar un rol decisivo
para la identificación (4). En ese sentido, la documentación original debería ser entregada por el odontólogo
clínico, contrastando con aquella habitual resistencia que lo lleva a entregar solo copias de la misma. La
identificación forense de restos humanos es una razón aceptable para dicha liberación. Empero, se recomienda que
los registros originales sean duplicados antes de su entrega a la Justicia, y que tales copias se mantengan en un
archivo. Cabe aclarar que la documentación original deberá reintegrarse al odontólogo asistencial una vez resuelto
el caso. El uso de los registros originales en un contexto legal no resulta exagerado, ya que por ejemplo las
radiografías intraorales contienen un marcador de lateralidad derecha-izquierda que se dificulta observar cuando
se duplican las mismas. Asimismo, fotocopias de fichas, odontogramas, recetas o presupuestos no muestran los
colores y detalles de los documentos originales (10)
4. Desventajas
Muchas veces el profesional odontólogo describe los tratamientos y restauraciones en la ficha odontológica pero
no asienta entre sus registros información referida a rasgos morfológicos (6], curvatura de porciones radiculares,
patrones del trabeculado óseo, morfología pulpar, malposiciones dentarias, dientes supernumerarios, etc, que
podrían representar estigmas individualizantes para el trabajo posterior de los odontólogos forenses. Es menester
considerar que existen tantos modelos de fichas odontológicas como efectores de salud, por lo que la
Interpretación de las abreviaturas específicas de cada hospital, obra social, entidad prepaga o centro de sanidad
periférica, puede presentar un problema importante para el perito odontólogo. Los datos asentados en idioma
extranjero también han dado lugar a ostensibles desafíos para los auxiliares de justicia (5). A ello se podría sumar
la deficiente calidad de los registros AM. Respecto de la información PM, a veces se hace muy dificultoso y hasta
imposible recuperar dientes en razonable buen estado en virtud de su deterioro por el gran trauma sufrido a nivel
de los tejidos periodontales y/u óseos. El fuego puede provocar cambios irreversibles en las restauraciones y los
dientes, acotando la cantidad de información disponible para la comparación de registros (7).
5. Conclusión
A pesar de las dificultades y retos que conlleva la tarea pericial, la información suministrada por los dientes y
demás tejidos odontológicos son reconocidos como uno de los más valiosos elementos individualizantes del
cuerpo humano. Los odontólogos pueden asumir muchas veces un importante rol para intentar proporcionar, a
partir de su idoneidad, habilidad y experiencia, elementos que podrían ser categóricos a la hora de identificar
restos humanos o personas vivas, desempeñándose como eficaces auxilaires de la justicia.
6. Referencias
1.
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